Ленуар продолжал молча смотреть на Николь.
– В общем, когда Винсент понял, что ты пойдёшь вечером к Барди, он предложил мне план, чтобы попасть туда первыми. Сам он ненавидит Барди, считает его золотым наглым мальчиком, который ничего в жизни не видел, но вечно задирает нос… Говорил, что Барди слишком легкомысленно относился к женщинам, воспринимал их как собственность… В общем, Винсент был уверен, что именно итальянец виновен в смерти Сони… Он хотел обыскать его контору, потому что был уверен, что именно Барди собирал наброски, сделанные с Сони, для своих будущих картин. Винсент надеялся разоблачить Барди, а я… Я хотела написать новую статью. Ты меня слышишь, Габриэль? Ты меня понимаешь?
– Николь, куда вы дели счётную книгу Клуба кобальта?
Глаза девушки на секунду потемнели от страха.
– Как?.. Тебе и это известно?.. Что ж… Пьерель взял её с собой, мы потом ещё полночи сидели в кафе и пытались разобраться в тех записях, но всё тщетно… Эскизов мы там не нашли, а они бы сразу указали на него…
– Николь, ты понимаешь, что я могу тебя арестовать за нападение на полицейского? – хмуро спросил Ленуар.
– Прямо сейчас?.. – Николь подошла и коснулась его руки.
Сыщик отвёл глаза в сторону и снова разозлился на себя от осознания своей беспомощности против этой девушки. Она смотрела на него так, что он верил, опять верил в искренность её слов! Зачем она пришла?.. Ленуар встал со стула и отошёл к окну. Ночной Париж жил своей жизнью, и никому, кроме ББ, в этот момент не было до них никаких дел.
Николь подошла к Габриэлю и обняла.
– Знаешь, всё-таки наш план провалился не окончательно… Барди принял меня за натурщицу и пригласил завтра вечером попозировать для него с Рубеном Саламанкой в мастерской испанца. Может, мне ещё удастся от них что-то узнать про Софию? Как ты думаешь?
Ленуар не думал. Вместо этого он освободился из объятий девушки и, выйдя на лестничную площадку, отпустил ББ домой.
– Господин Ленуар, но ведь ночь только началась… Может, мне вернуть вам часть денег? – прошептал филёр.
– Нет, иди… Но если на моё имя завтра поступит телеграмма или сообщение, пусть мне доставят их сюда: я всё утро буду оставаться дома.
– П-понимаю… Девушка и вправду очень, господин Ленуар…
Ленуар посмотрел вслед филёру и подумал, что посетившая его девушка не просто красивая, она кицунэ. Японцы называют так девушек-оборотней, способных зажигать в людях внутренний огонь, а потом высасывают из них жизненную силу…
Глава 31Коллекционер чужих грёз
23 мая 1912 г., четверг
– Господин Ленуар, вам телеграмма, – раздался из-за двери голос консьержки Доминик.
– Дверь открыта, проходите, Дом, – сказал Ленуар. Николь покинула его логово ещё рано утром. Как настоящее ночное видение. – Кто доставил?
– Бернар, господин. Он ещё вчера приходил. Очень милый, помог мне починить почтовый ящик. Помните, там дверца совсем не закрывалась? Так вот теперь даже не скрипит! – торжественно подняла палец вверх Доминик.
– Спасибо, Дом… И за телеграмму тоже спасибо. А почему Бернара не отправили мне её доставить? – улыбнулся Ленуар. Он знал свою консьержку наизусть.
– Ну… Я просто хотела… Ах, ты господи… Даже неудобно как-то…
– Говори, Дом, мы ведь уже не первый день знакомы…
– В общем, я рада, что вы наконец-то образумились! Девушка, которая от вас вышла сегодня утром, она мне понравилась… Берите её к себе! Я хозяину пока ничего говорить не буду, чтоб плату за квартиру не поднимал. Вам ведь давно пора жениться, господин Ленуар!.. – Доминик подошла к письменному столу и полой фартука протерла угол столешницы.
Сыщик закатил глаза и сказал:
– Дом…
– Ладно-ладно, пойду… А то я кофейник себе поставила, вода уже, наверное, нагрелась…
– Дом, принесите и мне кофе, – при этом Ленуар вытащил из кармана монетку в десять су и протянул её консьержке.
– С удовольствием, господин Ленуар. Я мигом!
Ленуар прочитал телеграмму и решил, что ему действительно следует остаться до обеда дома. Он пошёл в ванную бриться и подкручивать усы. Воспользовавшись случаем, он также выщипал самые длинные волоски из своих мохнатых бровей. Ну вот, кажется, теперь он полностью был готов к крепкому кофе. Другого Доминик не варила…
Услышав, как консьержка шаркает тапками по лестнице, Ленуар открыл ей дверь, взял кофе и напомнил о вчерашней договоренности. Доминик, привыкшая к причудам Габриэля, успокаивающе махнула ему рукой и заверила, что всё сделает как надо. Ей самой уже не терпелось сыграть роль в намечавшемся спектакле.
Ленуар не знал, правильно ли он поступает или придётся зря потерять время, но его сеть была расставлена. Теперь оставалось только ждать. Он сел в глубине своей комнаты и достал новую колоду карт. В молодости, когда он помогал дяде в банке и сопровождал его в другие страны, Ленуар часто привозил домой новую игру или, на худой конец, колоду карт. К этому времени у него уже была богатая коллекция. Сегодня он открыл колоду, которую привёз из своей давней поездки в Далмацию. На них были изображены последние австрийские императоры. Ленуара всегда удивляло, как в Австро-Венгрии могло уживаться столько разных народов. С многоликостью этого государства-гиганта могли сравниться только вечно готовые выяснять отношения жители Балканских гор… Давид и Голиаф всё-таки были слеплены из одного теста.
Ближе к одиннадцати, когда Ленуар уже потерял всякую надежду на успех своей операции, на лестнице снова раздались шаркающие шаги Дом. Через минуту она открыла ключом дверь и обратилась к своему спутнику:
– Проходите, молодой человек, господин Ленуар сказал, что придет только ближе к полудню. Можете подождать его здесь, в его квартире, он скоро будет… Принести вам кофе?
Молодой человек отказался от кофе и поблагодарил Доминик. Затем, дождавшись пока она уйдет, он тут же подошёл к письменному столу Ленуара и открыл первый ящик. Его руки быстро начали перебирать бумаги сыщика, но ничего не находили. Молодой человек открыл второй, третий ящик…
– Не этот ли рисунок вы ищите, господин Краузе? – громко спросил Ленуар из своего угла и поднял с консоли карикатурный набросок, который больше недели назад сделал с Софии фон Шён.
От неожиданности Маркус Краузе вздрогнул и медленно повернулся к Ленуару:
– Вы здесь?.. Но консьержка сказала…
– Доминик сказала то, что её попросили сказать… Значит, это вы стащили эскизы японца?
Маркус Краузе посмотрел на дверь, но Ленуар встал, уверенным шагом хозяина квартиры подошёл к ней и закрыл на ключ. Немца бросило в пот. Он опустился на стул и выдавил из себя:
– Господин Ленуар… Приношу вам свои извинения… Мое поведение не подобает…
– Не подобает счетоводу? Или художнику? Или, может, благородному представителю немецкой диаспоры? – перебил его Ленуар.
Но тут Краузе собрался, расправил плечи и сказал уже совершенно другим голосом:
– Хорошо. Сколько вы хотите за набросок?
– Набросок Софии фон Шён не продается. Зачем вам эти рисунки, Краузе? Говорите сейчас, не то придётся тащить вас на допрос в префектуру…
– Вам этого не понять, Ленуар. Вы ведь не художник, – сказал немец и потёр себе виски.
– Вы тоже не художник, вы бухгалтер «Общества кожаных изделий Барди» и казначей Клуба кобальта.
Услышав эти слова, Маркус Краузе дёрнулся, словно его ударили хлыстом по лицу. Его глаза заблестели по-новому.
– Я художник! Я настоящий художник, не то что этот японец, строящий из себя импрессиониста… Меня не интересует праздное искусство наблюдателя… Вы просто не видели ещё моих картин!
– Не видел, всё верно… И очень хочу на них посмотреть…
– Я ещё над ними работаю…
– Хорошо, но разве это даёт вам право похищать чужое имущество? Разве это даёт вам право убивать?.. – спросил Ленуар.
– Уби… Убивать? Вы думаете, что это я убил Софию?
– А разве нет? Вы сказали, что уехали в Гамбург к отцу две недели назад, а вернулись во вторник. Но в телеграмме, которую я получил сегодня утром от немецкой полиции, говорится, что вы прибыли в Гамбург полторы недели назад, а вернулись в Париж в прошлое воскресенье. – Ленуар встал и положил на свой письменный стол полученную утром телеграмму, чтобы Краузе мог самостоятельно ознакомиться с её содержанием. Немец покосился на бумагу и опустил голову.
– Я её не убивал… Это она меня убивала…
– Что вы имеете в виду?
– Конечно, для Пьереля и Барди София была музой, но вела она себя неподобающе… Я всегда защищал репутацию этой девушки, хотел её уберечь, оградить от опасности её и её семью. Что вы! Я бы никогда не смог убить Софию. Я и эскизы с неё собираю, чтобы хоть в этой форме сохранить частички её света. Вы только подумайте, что скажут люди, если эти рисунки попадут в газеты?!
– Значит, это всё-таки вы украли наброски Хиро?
– Да… А ещё рисунки Барди и несколько эскизов Хоппера… Они всё равно не ценили Софию так, как я! Барди ушёл в раздробление формы, в футуризм… Да он вместо Софии видел самолёт или колёса своего автомобиля! А Хоппер – ему важны только деньги… Что же касается Хиро, то японец приехал изучать импрессионизм, а импрессионисты изображают только внешнюю форму, они не видят человеческой сути…
– А вы видите, Маркус? – терпеливо спросил его Ленуар. С его точки зрения, Круазе, как и сотни немцев до этого, всего лишь читал очередную лекцию по искусству. Он сыпал догмами и формулами, надев толстые очки теоретика. Он рассуждал о символизме творчества, вместо того чтобы творить самому.
– Меня, в отличие от этих господ, интересует то, что древние греки называли «психе». Меня интересует не сама модель, а её душа. Любая форма должна стремиться изобразить внутреннее наполнение человека, – энергично излагал свои теоретические выкладки Краузе. – Посмотрите на наши картины последних лет. Когда мы рисуем город, разве он похож на беспечную дымку парижских бульваров и прогулки по паркам? Да и где вы видели настоящие парки в наших городах? Правильно, их нет! Вместо деревьев в городе свет фонарей, рекламные афиши, массы грязных и отчаявшихся людей, ищущих утешение в домах терпимости и ночных барах за бутылкой! Наш мир изменился! Его душа почернела, и теперь художники должны уметь увидеть и изобразить эти сумерки, эту ночь, эту анормальность городских джунглей…