— Директором видеть хочет?
— Бери выше — премьер-министром!
Я схватился за голову, после чего спросил чуть ли не с воплем:
— Ты сейчас шутишь, да?!
Широкая улыбка товарища свидетельствовала о том, что мои догадки оказались верны. Он просто троллит меня, хитрый злодей!
— А ведь я поверил!
— В общем, друг, я тебя понимаю. Когда этот момент наступает... Когда девушка с ноги врывается в твоё сердце — друзья отходят на второй план. И это нормально...
От его слов я даже опешил. Нет же! Я просто заработался. Я только поставил цель найти себе пару. А он думал, что я пропал на три месяца из-за девушки, но на самом деле во всём виновато моё упорное стремление подняться по карьерной лестнице.
— Понимаешь, — продолжил он. — со всей этой историей с Хэчем мне совсем не хочется жениться.
— У вас всё так серьёзно?
Ючи выдохнул и как-то уж слишком мрачно посмотрел мне в глаза:
— Её зовут Юми, и она очень консервативна. До замужества ни-ни! Я и так и эдак к ней, а она ни в какую! Но я не хочу в ближайшее время вешать на шею ермо брака и потом сходить с ума от последствий, как Хэч!
— Но ты же в ней уверен, так? — удивился я. — Если она такая хорошая...
— Я не уверен в себе, — усмехнулся Ючи. — Вдруг мне всё наскучит и я сам пойду по девкам? Короче, Хиро, я тоже попал в непростую ситуацию.
Я не выдержал и рассмеялся в голос, ловя на себе обиженный взгляд друга.
— Да хорош, Хироюки! Чего ты смеёшься?
— Уф, прости! Просто меня забавляет твоя проблема.
— Забавляет его, видите ли! Друг, называется, — сплюнул он от обиды.
— Если ты действительно любишь её, то должен стать джентльменом и учитывать её консервативные взгляды, — подняв палец, продекламировал я. — Придётся тебе, братишка, выбирать — или девушка мечты или удовлетворение низменных инстинктов. Насчёт последнего могу порекомендовать фильмы для взрослых...
В моё плечо прилетел кулак, но этот удар так и не смог остановить моего неудержимого смеха.
— Дебил!
*Динь-динь! Вам звонят! Динь-динь! Неизвестный номер!*
— Что это ещё за фигня у тебя вместо рингтона? — Ючи вскинул бровь, наблюдая за тем, как я судорожно достаю смартфон из кармана.
— Да племяшка установила, — смущённо произнёс я. — Когда звонит неизвестный — телефон разговаривает.
— Не бери. Наверное это мошенники или банки кредит впаривают, — снова сплюнул Ючи.
И в самом деле это был «левый» номер, но работа в компании приучила меня отвечать на любые звонки.
— Алло?
— Хироюки Тагава? Это старший инспектор Тетсуо Хара...
ЧЁРТ!!!
— Здравствуйте, — ответил я, испытав внезапную тревогу.
О небеса! Неужели я сам себе напророчил поездку в полицейский участок, навешав лапшу на уши заму Токугаве? Видят боги, я никогда не умел врать, а если моя ложь и срабатывала, то рикошетом ударяла по мне самому...
Стоявший передо мной Ючи сделал руками знак вопроса. Я лишь мотнул головой, сосредоточенно слушая собеседника:
— Я по делу Коджи Цубаки...
Ага. Это и ежу понятно. Но что тебе, чёрт возьми, от меня надо?!
— Вы посмотрели записи с видеокамер? — вспомнил я.
— Да, — его голос был немного растерянным. — Нужно, чтобы вы срочно приехали в участок. На визитке, которую я вам дал, указан адрес. Жду!
— Хорошо, я приеду, — сказал я и отключил связь, после чего ответил на немой вопрос друга. — Это полиция. Вчера у меня на работе случился инцидент.
— Умер кто? — предположил Ючи и попал прямо в точку.
— Мой коллега, — ответил я, решив не рассказывать всех деталей. — Выпрыгнул из окна.
— Соболезную. У нас в конторе раз в год такое тоже случается. Народ не выдерживает нагрузки. В прошлом месяце сотрудница от переработки просто свалилась с сердечным приступом. Еле откачали...
И для чего всё это?
Фактически мы живём на работе, отдаём все силы на благо больших и маленьких компаний, предприятий, магазинов и так далее. Которые просто высасывают из нас соки, и меняют, словно отработанные батарейки. Умереть на работе... Ради чего? Всех денег на свете не заработать. А люди, попавшие на вершину золотой горы иногда вообще не знают причины своего успеха. Кто-то продолжил дело родителей, а кто-то оказался в нужном месте в нужное время и вошёл в струю. А мы, муравьи, трудимся и трудимся, надеясь хоть на миллиметр подняться ближе к заветной вершине под названием Успех.
Но не все могут держать такой темп. Иногда не выдерживает физическое тело, а иногда и дух. Хотя мой народ весьма крепок, и доказал это, возведя города и дороги в сейсмически активных зонах. А куда деваться, если ты островитянин? Только приспосабливаться, и в то же время преобразовывать окружающий мир.
— Иногда я завидую монахам-буддистам, — произнёс я, заставив Ючи растянуться в улыбке. — Им не надо писать отчёты и обзванивать холодных клиентов.
— Да ну брось! У тебя есть телек, кот и девушка. А у них только медитация и бесконечные тренировки.
Насчёт девушки он был прав только отчасти. Но я не я, если не сделаю всё от меня зависящее, чтобы завоевать Котонэ! Только бы допрос в участке не затянулся надолго...
— Мне пора идти. Вызывают в участок.
— Подбросить? Я на машине, — предложил Ючи, на что я с удовольствием согласился.
Пришлось еще минут двадцать добираться до его автомобиля, так как мы далеко ушли, обсуждая проблемы Хэчиро. Рядом со школой сверкал на солнце чёрный седан немецкой марки. Я только присвистнул — о такой машине я мог только мечтать!
— Служебная, — бросил Ючи, забираясь внутрь. — Садись. Довезу с ветерком.
Мы и в правду очень быстро добрались до полицейского участка, что мне просто не хотелось выходить из машины. Существовала хоть и маленькая, но вероятность того, что меня посадят за решётку и будут выбивать признательные показания. От этого становилось жутко, но я не мог не пойти. Поэтому...
— Пойти с тобой? — вдруг вызывался Ючи, серьёзно посмотрев мне в глаза. — Сегодня выходной, а моя пассия уехала в деревню. Так что...
— Спасибо, друг, — искренне поблагодарил я, — но я должен пройти это один.
— Ну как знаешь. В любом случае был рад встрече. Не теряйся. Будем на связи.
— На связи, — повторил я, и выбрался из машины.
Проводил взглядом уносящуюся вдаль легковушку и в который раз за этот день гордился тем, что знаком с таким человеком, как Ючи. Который всегда предложит помощь другу и поддержит в трудную минуту. Жаль, в моём случае он помочь не мог, как ни крути. Тем более я ни в коем случае не хотел втягивать его в это грязное дело. Я чувствовал, хотя совсем недавно метался, что именно мои действия стали катализатором того, что Коджи принял решение уйти из жизни. И от этого становилось мерзко.
Я живу, топчу эту землю и надеюсь на свидание с красоткой, пока Коджи лежит в морозильнике в морге. Холодный, разбитый на куски и никому не нужный. Мёртвый. Была ли у него семья? Жена, дети? Мать и отец? Я ничего не знал про это, потому что относился к сотрудникам как к функциям, и никогда не интересовался их личной жизнью. Всё, как предписывает трудовой договор. Теперь моего коллеги нет в живых, а я, по сути, ничего о нём и не знаю. Он так и канет в лету никем для меня...
От мрачных мыслей меня отвлекла милая мордашка Пипо-куна — талисмана Токийской полиции. Пушистое ушастое изваяние оранжевого цвета стояло у дверей полицейского участка и приветливо махало рукой. Нет, похоже это был не аниматор, а самый настоящий робот, судя по его отточенным движениям.
Мы, японцы, во всём мире славимся своими странностями, будь то хентай или сюрреалистические ток-шоу. Так же и здесь у многих госучреждений есть свои талисманы в виде каких-нибудь милых зверюшек — всё для детей. По замыслу, оказавшись в подобном учреждении ребёнок будет испытывать меньше стресса, если увидит что-нибудь дружелюбное и милое.
В моём случае была кратковременная вспышка сарказма, за которой последовали решительные действия — крепко сжав ручку двери, я потянул её на себя и переступил порог обителя правоохранительных органов. Где-то в его недрах меня ждал дотошный старший инспектор Тетсуо Хара. Что же ему от меня надо? Что ему открылось после просмотра видеозаписей?
Уже скоро я всё это узнаю!
В вестибюле за стойкой сидела миловидная девушка в форме с завязанными в хвост волосами. Она поинтересовалась целью моего визита и записала мои данные в книгу учёта, после чего отправила на второй этаж в кабинет 205, где меня ждал инспектор. Подниматься на лифте не стал — с недавнего времени я их просто не переношу. Благо в зданиях всегда имеется лестница. Вскоре я уже стоял у двери с табличкой, на которой было указано ФИО и звание инспектора Хара. Деликатно постучав, я открыл дверь и...
Передо мной стоял инспектор, выглядевший сейчас не как хозяин положения, слуга закона, а как какой-нибудь сумасшедший, которые в наше время часто встречаются на улицах. Его безумные глаза оказались на расстоянии тридцати сантиметров от моих. Рот с чёрными от сигаретного дыма зубами был приоткрыт.
— Вы...
— Я, — только и смог ответить, когда инспектор потянул меня за футболку и завёл внутрь.
— Тагава, я хочу знать всё о вашем косплеере!
— Но я же рассказал вам, что знал... — начал я, не понимая, что происходит. — Что там на плёнке?
Хара высунулся в проём и огляделся, после чего запер дверь на ключ. Сразу после щелчка замка у меня перед глазами появилась картина пыток. Похоже, сейчас он достанет молоток и будет выбивать из меня показания...
— На плёнке? А это я должен у вас спрашивать, потому что «оно» вылетело из вашего туалета и снесло господина Цубаки вместе с окном!
— Что?!
Внезапно раздался стук в дверь, от чего инспектор побледнел.
— Тетсуо Хара! Откройте! — послышалось требование из коридора.
— К вам ещё свидетели пришли?
Инспектор резко взял меня за плечи и прошипел:
— Имей в виду, Тагава! Я слежу за каждым твоим шагом. Даже если у меня отберут это дело, я всё равно не остановлюсь, пока не докопаюсь до истины!