«Эпическая картина. Прямо романтик» – зло подумала Элен.
Максимилиан, довольный жизнью, спал в обнимку с Энн. Девушка не выглядела жертвой соблазнителя. Она улыбалась во сне.
А Элен захотелось избить обоих. Ни она, ни Стефан не живут спокойно с приездом братца монарха. А он гадит и кайфует.
– Ваше высочество, подъём! – Элен без зазрения совести сдёрнула одеяло со сладкой парочки. Она не стала стыдливо прятать глаза от обнажённых тел любовников.
Энн, как будто не слыша голоса хозяйки, закинула ногу на бедро любовника, едва не придавив ему мужское достоинство. Одна рука Максимилиана продолжала обнимать девушку за талию, а вторая уютно устроилась на её груди.
Элен слегка растерялась от такой наглости. Она стояла и не знала, что делать дальше. Злость подкатывала к горлу и стремилась вырваться потоком отборной брани: «Так дело не пойдёт. Нужно успокоиться. Считаю до десяти. Раз – два – три – дыхание ровное – дышу на каждый счёт – четыре – выдыхаю – пять – вдох – шесть – выдох – семь глубокий вдох – восемь – плавный выдох – девять – вдох – десять – выдох. Вдох – выдох – вдох. Кажется, пришла в себя»
– Попытка номер два – прошептала Элен – Ваше высочество, извольте прикрыть ваше монаршее достоинство – прокричала она в ухо Максимилиану.
На этот раз брат монарха услышал призыв к действию, немало не смущаясь потянулся, предоставив на обозрение герцогини подтянутую фигуру.
– Прекрасная герцогиня, да вы смотрите не стесняйтесь. Я, между прочим, слежу за собой – и принц провёл рукой по своему телу – Нравится?
– Нравится, отчего же не нравится. Вы действительно в прекрасной форме, ваше высочество.
Энн смотрела на хозяйку во все глаза и не представляла, что ей сейчас делать. Застигнутая на месте преступления, девушка понимала, верить ей уже герцогиня не будет.
– А ну, брысь отсюда, малышка – принц хлопнул Энн пониже пояса. Она подхватила одежду и скрылась в коридоре.
Максимилиан с кошачьей грацией подкрадывался к Элен:
– Герцогиня, я не против более близкого осмотра – он подошёл вплотную к Элен. Взял её за руку и положил ладонь себе на грудь. Его дыхание спуталось с дыханием женщины. Принц поцеловал её.
Элен потерялась в чувствах. Так нагло её никто не соблазнял ни в её мире, ни в этом. Максимилиан, почувствовав её слабость, притянул к себе сильнее. Поцелуй становился всё жарче. Принц жаждал продолжения.
Как только Элен почувствовала, что игра со стороны принца перешла в стадию возбуждения. Она попыталась оттолкнуть его. Но Максимилиан крепко обнимал, а его губы не давали возможность закричать.
Тогда она решилась ударить принца. Беспроигрышного удара по его возбуждённому достоинству в такой ситуации не получилось бы. Тогда Элен ударила каблуком по ноге принца. Не столь эффектно, но не менее действенно. Принц закричал, но Элен не отпустил.
– Ваше высочество, если вы меня сейчас не отпустите, то я буду вынуждена пожаловаться государю. Вы переходите всяческие границы.
– Напомните мне какие границы я перехожу – принц хрипел от боли и злости.
– Границы приличия, гостеприимства – любезно напомнила Элен.
– Да, ну надо же. Наверно это я зашёл рано утром в спальню к мужчине? Это я, застав свою служанку в постели господина стащил одеяло и разглядывал голого принца? – Максимилиан пытался вызывать чувство вины у Элен.
Но маленькую хозяйку большого замка не так просто переложить вину, которую она не хочет принимать на себя.
– Ваше высочество, не нужно перекладывать с больной головы на здоровую. Вы же прекрасно знали, что утром я приду, не так ли?
– Не так ли. Я не знал и скажу больше, даже не надеялся. Элен, я хочу вас. Давайте переступим условности и подарим друг другу наслаждение.
– В вашем гениальном плане есть маленькая загвоздка: я не хочу вас.
– Не лгите, дорогая. Я же чувствовал ваше желание.
– Да, нет, это я чувствовала ваше желание. И если я растерялась от вашей наглости, то это не значит, что у меня ответное желание. Вы вынуждаете меня обратиться с жалобой к вашему брату.
Элен усилием воли оставалась спокойной. Никак нельзя поддаться на провокацию и сорваться.
– Вы боитесь поддаться желанию – гнул свою линию принц.
– Вы правы. Я очень боюсь поддаться желанию раскроить вам череп, наглый вы тип.
Максимилиан, не стесняясь своей наготы, нагло рассматривал Элен. Усмехался, словно не верил её словам.
– Я настаиваю на уважении к хозяевам замка. Оденьтесь немедленно. И отдайте мне ваше секретное оружие. Я имею в виду приворотное зелье.
– Увы, моя дорогая, но я его использовал. К моему сожалению, не осталось ни капли – глядя Элен в глаза, лгал принц.
– Ваше высочество, я не шучу. Отдайте мне зелье и скажите, кто вам сварил его.
– Честное благородное слово не осталось ни капли зелья.
– Предположим, что я вам поверила. Тогда скажите мне, кто вам приготовил его.
– Я не знаю – принц развёл руками, перестав натягивать штаны – Я лежал в лесу на поляне и мечтал. Подошла бабка. Разговорились. Слово за слово, я даже опомниться не успел, как уже стою с зельем на тропинке, ведущей в замок.
Принц смотрел на Элен честными глазами. Невозможно было усомниться, что он говорит неправду.
– Хорошо, сделаем вид, что и здесь я вам поверила.
Принц величественно кивнул, надевая через голову рубаху.
– Осталась ещё одна ситуация, которую я хотела обсудить с вами – принц уселся на кровать и похлопал ладонью рядом с собой, приглашая Элен присесть. Она отрицательно мотнула головой и отошла к окну.
– Сегодня должны прибыть родители герцога. Для меня это очень важный визит, если вы понимаете, о чём я. Свекровь и всё такое. В общем, я прошу вас вести себя прилично. Не пытаться облапать меня или унизить Стефана. Тем более без ваших проделок относительно моих новых родителей. Я ясно выражаюсь?
– Предельно. Я постараюсь держать себя в руках. Во всяком случае, относительно семейства Валленбергов. Что касается вас, моя дорогая, то не обещаю. Вы мне нравитесь. В замке очень скучно. И я развлекаюсь, соблазняя вас.
– И вы так открыто мне об этом говорите? – удивилась Элен.
– Прелестная герцогиня, не обольщайтесь на свой счёт. Я же не говорю, что люблю вас. Нет, боже упаси. Я начисто лишён этого постыдного чувства. Я просто развлекаюсь. Моё признание только добавляет перчинки в наше противостояние. Мне жутко интересно сможете ли вы устоять, Элен?
– Вот значит как? Спортивный интерес? Почему бы и нет. Я принимаю вызов, ваше высочество. Если в течение месяца вам не удастся меня соблазнить, то вы оставляете нас со Стефаном в покое. Договорились? Сами просите ваше брата подобрать вам другой замок для проживания.
– Я согласен. А вы азартная женщина, герцогиня. Приятно иметь с вами дело. Жизнь заиграла новыми красками. Я получил цель, хоть и на ближайший месяц.
Глава 19
Элен увидела быстро шагающего к замку Стефана. Вид у него был решительный. Она не хотела усугублять и без того непростую ситуацию с принцем.
– Ваше высочество, к вам направляется мой муж. Я же спешу вас покинуть.
– Не покидайте меня, герцогиня. Признаюсь, меня забавляет сложившаяся ситуация. Неверная жена, обнажённый любовник и оскорблённый муж. История стара как мир, но тем не менее никогда не умрёт.
– Что-то вас потянуло на философию, ваше высочество, не к добру это – хриплым голосом прорицательницы проговорила Элен, и подмигнув принцу, скрылась за дверью. Ей не казалась эта ситуация смешной.
Она поспешила к мужу, намереваясь перехватить его до того, как тот набьёт бока принцу. «А может действительно позволить Стефану избить принца. Скажу Максу, что побочное действие снятия приворота. Пусть его братец почувствует на себе, как это издеваться над другими людьми» – приняв такое решение, Элен спряталась неподалёку от спальни Максимилиана.
Стефан ворвался в спальню незадачливого обольстителя с такой силой, что дверь едва не слетела с петель. Максимилиан продолжал сидеть на кровати в чём мать родила с мечтательным видом.
Мгновенно сообразив, что дело пахнет жареным, принц решил пойти ва-банк. По внешнему виду Стефана он понял, что приворотное зелье уже на него не действует, Максимилиан сыграл на опережение:
– Милый Стефан, как же я по вам скучал. Так и знал, что стоит вашей противной жёнушке оставить вас, и вы вернётесь к любящему вас Лиану – принц кинулся на шею герцога.
Стефан, пребывал в ярости, поэтому сбить его с толку не так-то просто в этот раз. Зажав руки принца, он прошептал на ухо:
– Как же я мечтал увидеть тебя вновь – и добавил ехидно – милый Лиан.
Бить врага его же оружием решил Стефан на этот раз. Он лизнул мочку уха принца:
– Как же мне тебя не хватало. Я вижу, ты уже подготовился к нашей встрече.
Стефан развернул принца спиной к себе и крепко держал за руки, пытаясь расстегнуть ремень. Но вырывающийся принц мешал ему.
– Стойте смирно, ваше высочество. Вы же настаивали на более близком, я бы даже сказал интимном знакомстве. Я пошёл вам навстречу. Ради брата государя можно попрать некоторые моральные принципы.
Увидев ремень принца, Стефан связал им руки Максимилиана. Бросив его на кровать, герцог прижал принца ногой. Жертва любви вырывалась с обречённостью приговорённого. Но почему принц молчал и не звал на помощь, Стефан не понимал.
Сняв с пояса свой ремень, украшенный драгоценными камнями и с гербом герцогов Уррано на бляхе, Стефан приступил к экзекуции. Он не стал избивать принца. Он просто его высек. По голой жопе. Ремнём с камнями. Очень больно. Но самое важное – унизительно.
– Теперь, ваше высочество сидеть вы не сможете несколько дней. Тем самым избавив нас от вашего общества за столом. Если же моя жена сжалится над вами, то приготовит целебный бальзам, чтобы ваше седалище приняло прежний цвет. Но скажу вам по секрету – и Стефан наклонился к самому уху принца – этот цвет кожи вам идёт больше. У меня теперь он будет пробуждать приятные воспоминания о нашей близости – он слегка прикусил мочку уха принца и добавил – шалун.