- Родная, ты еще не устала? – поинтересовался я у сделавшей паузу в рассказе Беллатрикс.
- Нет, - ответила ничего не подозревающая девушка. – Но если ты хочешь, можем вернуться прямо сейчас.
- Вопрос в другом - хочешь ли ты поучаствовать в маленьком приключении? Дело в том, что за нами увязался «хвост». Это магглы. Трое или даже четверо, если считать курсирующего неподалеку автолюбителя, который очень подозрительно выбирает именно тот маршрут, по которому идем мы, и всегда останавливается чуть впереди. Сама понимаешь, ускользнуть мы можем в любой момент, активировав чары отвода глаз, однако мне самую капельку интересно, кто же это такие. Так что решай, как мы сейчас поступим – просто заставим преследователей нас потерять или попробуем спровоцировать на активные действия.
Трикси не перестала мило улыбаться, но все веселье из эмоций девушки как ветром сдуло:
- Думаешь, это подручные Дамблдора?
- Вряд ли, - качнул я головой. - Скорее, полисмены в гражданском, которые решили проследить за подозрительными личностями, засветившими много наличности. Либо наглые грабители, которые следили за входом в дорогой ресторан и решили выбрать в качестве жертв посетителей без машины.
- И как же ты намерен их провоцировать?
- Элементарно - покинем людное место и поглядим, что они предпримут.
- Я не против, - сказала кузина, в сознании которой начал разгораться охотничий азарт. – Что нужно делать мне?
- Изображать обычную законопослушную магглу, - ответил я и принялся искать взглядом подходящее место.
Улочки этого района Лондона были прямыми и длинными, дома на них стояли, тесно прижавшись друг к другу, а то и вовсе имели общие несущие стены. Проулки были очень узкими и, как правило, наглухо перегороженными, а внутренние дворики попадались столь же редко, как католические церкви. Тем не менее, нам повезло – по пути подвернулась широкая арка, которая, судя по предупреждающим знакам, вела на парковку расположившегося в доме овощного магазина. Туда мы и свернули.
Магическим зрением я увидел, как троица тут же кинулась сокращать отрыв, и мысленно потер руки. Арка была довольно длинной и плавно переходила в широкий угловатый навес, под которым пряталась парочка стареньких грузовичков. Небольшой закуток между домами также таил в себе запертую дверь черного хода с горевшим над ней светильником, большие роллетные ворота, судя по запаху подгнивающей капусты, закрывающие складское помещение, три стандартных мусорных бака и узкий ход между стенами, ведущий на параллельную улицу. Никаких камер видеонаблюдения я не заметил, а почти все обращенные к нам окна были темными. Идеально!
Спустя пару секунд арка между домами наполнилась звуком топота массивных каблуков. Играя роль недалекого обывателя, я обернулся на шум и увидел знакомую троицу, эмоции которой застилал какой-то лихорадочный азарт. Бегом преодолев разделяющий нас десяток метров, цыган крикнул:
- Стоять на месте! - дабы подкрепить свои слова, он остановился напротив и достал из кармана куртки курносый револьвер, пока его напарники заходили с боков, блокируя нам пути к отступлению. – Не вздумайте дергаться, иначе схлопочете по пуле!
Состроив испуганное выражение лица, я закрыл собой Трикси, попутно оттесняя ее к стене, и дрожащим голосом произнес:
- К-кто вы такие? Ч-что вам от нас нужно?
Появления огнестрела я не предусмотрел, однако сильно он меня не обеспокоил, ведь браслет точно убережет мое тело от появления лишних дырок. Зато теперь четко ясно, что мы столкнулись с обычными бандитами… Во всяком случае, я не думаю, что нынешние полицейские Лондона настолько не дружат со служебными инструкциями. Помнится, в соседнем мире они даже не имели права применять насилие к задерживаемому преступнику. В противном случае тот мог подать в суд на служителя закона и получить солидную компенсацию.
- Заткнись! – со злостью приказал цыган. - Будешь говорить, только когда я скажу! Иначе…
Он демонстративно направил его на меня револьвер и взвел курок. Этот щелчок должен был прозвучать зловеще, если бы не громкий звук приближающегося мотора. В арку въезжал тот самый черный «Ягуар» семидесятых годов, порыкивая старым глушителем. Испуганно сглотнув, я поднял руки вверх, мысленно намечая очередность атаки и заявил:
- Вы совершаете большую ошибку!
- Вот только не нужно врать, что ты Бобби! – криво ухмыльнулся бандит с револьвером. – Я таких историй много слышал!
Запоздало сообразив, что «бобби» - это вовсе не имя, а жаргонное именование полицейских, я попытался выгадать еще немного времени и спокойно заявил:
- Вовсе нет. Просто я знаю кунг-фу!
Сделав резкий выпад рукой, я схватился за пушку цыгана. От неожиданности тот нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало – я успел подставить свой палец под взведенный курок. Дернув револьвер на себя, я вырвал оружие из ладони опешившего бандита, а затем ударом сапогом под коленку уронил мужика на асфальт. И тут же, не теряя ни секунды драгоценного времени, прыгнул к стоявшему справа арабу, свободной рукой съездив ему кулаком по лицу.
Получив замаскированную обычным хуком «оглушалку», мой противник мгновенно отправился в нокаут, а я кинулся к третьему, успевшему достать длинный нож. Причем вместо того, чтобы атаковать меня, как главную угрозу, этот придурок зачем-то потянулся к Трикси. Возможно, намереваясь взять в заложники. Перехватив устремленное к нежной шейке острое лезвие своими пальцами, я стукнул гада кистью с зажатым в ней револьвером, попутно выдав второй контактный «ступефай». Дернувшись, бандит закатил глаза и повалился на асфальт, а я снова прыгнул к поднимающемуся цыгану и жестко впечатал сапог ему в живот, проверенным способом лишая сознания и опрокидывая навзничь.
К моему огромному сожалению, хитрый план не сработал. Напрасно я маскировал магию с помощью руко-ногомахательства, водитель «ягуара» не захотел прийти на помощь своим товарищам. Узрев картину избиения, усач просто врубил заднюю и попытался свалить. Вот только упускать еще одного добровольного кандидата в подопытные кролики я не собирался. Подскочил к водительской двери, рванул ее на себя и выпустил из пальца луч оглушающего прямо в испуганную усатую морду. Лишившись сознания, водила завалился набок, выкручивая руль. Бедный «Ягуар» послушно свернул и ткнулся задним крылом в стену арки, со скрежетом сминая бампер. Благо, скорость была невелика, и я сразу заглушил мотор, вырвав ключи из замка зажигания с помощью «акцио».
На этом схватка была окончена. Плеснув немного целительной силы на порезанные клинком пальцы, я дождался их заживления и удалил «эванеско» кровь, которая успела натечь из ранок, не забыв почистить дверь авто и связку прилетевших прямо в окровавленную ладонь ключей. Аккуратно опустив курок, я кинул револьвер в сумку. Туда же отправил тело оглушенного водителя. Заглянув в салон «Ягуара», я бегло осмотрел бардачок, но ничего полезного не обнаружил. Багажник проверять уже не стал, вместо этого вернувшись к кузине. С ее помощью я быстро упрятал вырубленных бандитов в сумку, порадовавшись, что Руквуд успел доработать ее чарами вентиляции, и гаврики не успеют задохнуться. Напоследок подобрав нож со следами крови, я спросил у любимой:
- Ты как? Не успела испугаться?
И пусть эмоции кузины четко говорили мне, что она пребывала в полном восторге, элементарную вежливость еще никто не отменял!
- Нет, - ответила Беллатрикс.
- Возвращаемся или продолжим прогулку?
Секунду поразмыслив, девушка так же коротко заявила:
- Возвращаемся!
И я позвал Кричера, попросив оперативно явившегося домовика перенести нас на базу, пока на место событий не подоспели зеваки или того хуже - авроры. Это же столица, тут министерские «сигналки» почувствительнее будут – как-никак, на обновление стандартных амулетов-уловителей чиновниками ежегодно выделяются немалые средства, словно на тротуарную плитку в Москве.
Сообразительный эльф без подсказок с моей стороны воспользовался привычным маршрутом для аппарации – через прихожую особняка Блэков. Когда же мы, наконец, очутились в маггловской гостиной, то обнаружили там Регулуса, развлекающегося с печатной машинкой. Долохов сдержал слово и отправил дежурить на Гриммо Крауча-младшего. Поинтересовавшись у брата, не приключилось ли чего в наше отсутствие, я получил отрицательный ответ, отпустил домовика заниматься своими делами, обнял кузину и приступил к обычному для подкаблучника процессу. К извинениям.
- Прости, родная, я все испортил, - со вздохом сказал я на ушко любимой.
- Что? – не сразу сообразила девушка.
- Я не сразу догадался, что можно было еще на улице нагло «заимперить» преследователей и просто приказать им рассказать, чего они от нас хотят. Вместо этого я устроил безобразную драку и в итоге сорвал наше свидание. Наверное, на меня так фильм повлиял… Обещаю, подобного больше не повторится! В следующий раз никаких боевиков! Будем смотреть романтическую комедию.
Беллатрикс тихонько хихикнула:
- Ох, Сири, какой же ты дурачок, - девушка обняла меня и чмокнула в щечку. – Это было лучшее свидание в моей жизни!
- Ты сейчас шутишь? – удивленно переспросил я, прислушиваясь к эмоциям кузины.
- Нисколько! Любимый, мне правда все очень понравилось, и даже твоя драка с магглами. Ты был прямо как тигр, расшвырял всех за доли секунды, даже не применяя магию! Прямо как в том кино!
- Спасибо на добром слове, солнышко, - нашелся я с ответом.
Значит, все же не полное фиаско. Уф, прямо от сердца отлегло! Но как-то странно получается – даже с усовершенствованными мозгами я повел себя очень глупо и недальновидно. Вот что мне мешало нацепить колечко с чарами, подойти к троице и поочередно к ним прикоснуться, накладывая подчиняющие чары? Так нет, очередную провокацию устроил! А если бы цыган успел выстрелить? Но, кажется, я догадываюсь, в чем тут дело – несмотря на неплохую закусь, выпитое шампанское ударило в голову, резко повысив степень моего безрассудства и потянув на подвиги.