Наслаждаясь эмоциями довольной Трикси, я мысленно пообещал себе в будущем воздержаться от употребления алкоголя. Если он действует на мою соображалку настолько угнетающе, то любые «горячительные» напитки дружно отправляются нахрен! Также я дал себе зарок впредь соблюдать максимально возможную степень осторожности. Вот только, несмотря на идеальную память, не смог сосчитать, в который раз уже это делаю.
Сколько раз я с упорством, достойным лучшего применения, наступаю на те же самые грабли, подвергая опасности себя и окружающих? То-то и оно! И даже не знаю, что окажется легче – выполнить данное обещание или смириться с мыслью, что я – легкомысленный авантюрист, который постоянно умудряется отыскать проблемы на ровном месте.
Глава 45. Экспроприатор
Мой внезапный приступ самоуничижения долго не продлился, по самым, что ни на есть, объективным причинам. Выпустив меня из крепких объятий и поблагодарив за шикарный вечер, Беллатрикс объявила, что намерена освежиться, после чего отправилась наверх, а оставивший в покое несчастную печатную машинку брат нахмурился и поинтересовался:
- Драка с магглами? Куда это вы успели вляпаться?
- Если любопытно, пошли со мной в «допросную» - мне и самому охота выяснить подробности, - пожав плечами, ответил я.
Заинтригованный Регулус проследовал вместе со мной в пространственный карман, где находились Мальсибер, Долохов и тело Кингсли. Именно «тело», поскольку ни следа ауры в нем не наблюдалось, и даже накопленная магическая энергия давно успела выветриться из тканей.
- Ну и зачем? – спросил я Антонина, кивнув на свежий труп.
- Прости, брат, чуток перестарался, - смущенно разведя руками, ответил русский маг. – Наткнулся на поставленный Дамблдором обет, попытался его обойти, но неудачно. Я даже выданный приказ не успел отменить – Шеклбот моментально отбросил копыта. Диагностические чары Августа показали, что сердце остановилось.
Понятненько. Я мог бы и сам догадаться, вспомнив, с какой легкостью Альбус опутывал сетями клятв своих людей. Да только затуманенный алкогольными парами мозг не позволял нормально соображать… Мысленно осекшись, я в который раз за сегодня обозвал себя кретином, после чего сосредоточился и омыл свое тело волной целительной магии, удаляя вызванное шампанским легкое опьянение и расщепляя алкоголь в крови.
Думать сразу стало легче. Избавившись от пелены алкогольного отравления, мозг тут же сообщил, что я не просто кретин, а самый настоящий даун! Кузина ведь не просто так сообщала мне о намерении принять душ, а почти прямым текстом приглашала меня потереть ей спинку… и другие очень интересные места. Однако я, словно неопытный юнец, в упор не увидел намека. Но что теперь предпринять? Отложить допрос пленников и заняться более приятными вещами?
Поразмыслив, я решил, что сейчас важнее закрыть вопрос с бандитами. Поразвлечься с Трикси я всегда успею, а вот упустить возможность разузнать о возможных сообщниках гадов и пополнить запас живого материала для опытов мне бы не хотелось. Мелькнула подлая мыслишка в который раз переложить ответственность на Долохова и чуть позднее получить от него подробный отчет, но Антонин сегодня уже успел накосячить с афромагом, лишив меня шанса доказать теорию брата и выяснить, насколько после направленной эволюции изменится организм Кингсли. Поэтому я снял сумку с плеча и принялся доставать бесчувственные тела. Коротко изложив для волшебников обстоятельства нашей встречи с нападающими, я привел в сознание цыгана, кинул на него «империо» и приступил к обстоятельному допросу.
История моего пленника оказалась не слишком оригинальной. Мы с Трикси умудрились нарваться на шайку грабителей и убийц, которая вот уже больше полугода работала в столице, перебравшись сюда из соседнего Рединга, где успела здорово наследить. Промышляла компания тем, что похищала богатеньких англичан и увозила их на окраину города в неприметный подвал, где подвергала жесточайшим пыткам. По итогу сломленные жертвы выписывали своим мучителям банковские чеки на предъявителя, рассказывали обо всех своих счетах, сейфах с драгоценностями, хранившихся в их домах заначках, а также родственниках и соседях, после чего заканчивали жизнь в холодных водах Темзы с грузом на шее. А палачи ехали обналичивать чеки и потрошить дома несчастных. Брали только самое дорогое, чтобы не привлекать внимания, и работали преимущественно ночью.
Всего в банде состояло восемь человек. Помимо уже знакомой мне четверки в команде имелся бывший полицейский, благодаря форме и прекрасному знанию законов обеспечивающий сообщников прикрытием от случайных свидетелей. Также у компании был свой юрист, занимавшейся перепродажей предметов искусства и банковских бумаг, и два наводчика, одним из которых являлся тот самый официант. Он ведь не случайно забалтывал нас на улице, а давал условный знак караулившим в припаркованной тачке приятелям. Что любопытно, лакей был местным. Он не принимал участия в прошлых делах банды, а просто наводил грабителей на состоятельных жертв, получая за это щедрый процент.
Как рассказал Реджи – тот самый цыган, наводчика вскоре ожидала аналогичная участь стать кормом для рыб, ибо лондонские полицейские начали что-то подозревать. Оно и неудивительно – за полгода почти полсотни пропавших без вести состоятельных англичан! Поэтому банда планировала окончательно завязать с криминалом и перебраться поближе к югу. Именно поэтому сегодня они решились на столь наглый захват, хотя обычно просто провожали жертв до самого дома, следили за ними день-два, а потом подгадывали удобный для похищения момент. Трюк с револьвером всегда прокатывал – толстосумы при виде пушки тут же теряли дар речи, позволяли запихнуть себя в машину, а дальше – дело техники.
Лондон был третьим по счету городом, в котором работала банда. Начали они еще в Суиндоне. Сперва промышляли обычным гоп-стопом, избавляя ночных гуляк от наличности и украшений, но вскоре поняли, что на потрошении домов можно заработать намного больше. Вот только профессионального взломщика на примете у любителей быстрой наживы не оказалось, поэтому они предпочли попросту забирать у своих жертв ключи от квартир, где лежали деньги. А чтобы их никто не опознал, отвозили богатеев в ближайший лесок, где и закапывали.
Долго так продолжаться не могло. Английские полисмены хоть и дураки, но не полные идиоты. А тут пропажей людей озаботился сам мэр, поскольку среди «потеряшек» оказался его знакомый. В общем, бывший «бобби», сохранивший контакты с коллегами, понял, что запахло жареным, и уговорил остальных беспредельщиков передислоцироваться в Рединг. Там они продолжили методично сокращать популяцию зажиточных магглов, отправляя их тела в речку, но с последней жертвой облажались. Так вышло, что ею оказался крючкотвор, тесно работавший с воротилами теневого бизнеса, которые огорчились потерей ценного специалиста. Лишь чудом избежав облавы и лишившись некоторого количества награбленного, банда решила податься в столицу, чтобы сорвать большой куш и на этом завершить карьеру, разбежавшись в разные стороны. Однако на последнем эпизоде ухитрилась нарваться на меня.
Уверен, история Реджи могла привести простого обывателя в состояние шока. Я же находил ее весьма банальной. Подумаешь – сотня убитых жертв и миллионы фунтов добычи в наличке и золоте! Примечательно другое – насколько же беззуба английская система охраны правопорядка. Подумать только, не особо блещущие интеллектом бандиты почти год с успехом бегали от правосудия! Главным образом, потому, что соблюдали элементарную осторожность в крупных тратах. Убийцы не предавались кутежу, не сорили деньгами, а предпочитали маскироваться под обычных гастарбайтеров, став неинтересным местным полисменам, которые до сих пор не способны похвастаться налаженным сотрудничеством между разными округами.
Увы, в доинтернетовскую эпоху шансы на то, что открытое в одном городе дело о пропаже людей привлечет внимание следователей соседнего, работающих над похожим делом, минимальны. Так что переезд все еще являлся надежным способом сбить ищеек со следа. Прямо как в компьютерной игрушке: если ты оторвался от преследования и подождал минутку-другую, то копы о тебе просто-напросто забудут. К тому же, банда предпочитала свидетелей не оставлять, так что у полисменов не имелось даже примерных фотороботов подозреваемых, которые можно было показать по телевизору. Ведь даже чеки грабители предпочитали обналичивать в отделениях без камер наблюдения, либо через подставных лиц – коллег своего юриста.
Тактика беспредельщиков была примитивной и наглой, но именно поэтому долгое время приносила им успех. С этим все понятно. Остался только один вопрос – как? Вот как я умудрился вляпаться в подобное дерьмо? Тут ведь специально будешь искать – не найдешь. Не иначе, вселенная решила устранить мелкую проблему данного мира с помощью залетного попаданца. В любом случае, как говорят янки, если судьба посылает тебе лимоны – делай из них лимонад! Не знаю, что за провидение ниспослало мне на голову эту шайку, но я выжму из них максимум полезного!
Выяснив место, где обитала банда, а также место, где прятала награбленное, не погнушавшись при этом использовать легилименцию, я вырубил Реджи. Затем с помощью Пожирателей обыскал магглов, но из условно полезного обнаружил в их карманах только два складных ножа, британские паспорта и кошельки с мелочевкой, после чего запихнул четверку в сундук. Пусть до завтра полежат там! Поить их Напитком Живой Смерти было опасно – из-за отсутствия магии пленники легко могли окочуриться, поэтому я лишь понадеялся, что силы в моих чарах окажется достаточно, чтобы будущие подопытные не успели прийти в себя.
Достав из сумки мантию-невидимку и запихнув на освободившееся место тело Шеклбота, я сообщил Антонину, что быстренько прогуляюсь за награбленным и остальными членами банды. Тони явно горел желанием пойти со мной, однако я озадачил его очень важным моментом – надо было проверить, работают ли протеевы чары в свернутом пространстве. Мне хотелось убедиться, точно ли примет тревожный сигнал браслет Долохова, когда тот находится в вотчине Мальсибера? Ведь эманации применяемой здесь магии наружу не выходят. Не равно ли обратное утверждение?