болочки получал «спекшуюся корочку» и в дальнейшем мог быть помещен в какой-либо предмет, предварительно обработанный магией хозяина души. То есть, согласно моей терминологии, снабженный псевдомагнитами.
В общем, мое решение не опираться на имеющиеся под рукой знания, а идти своим путем, было абсолютно правильным. Как и решение подарить Вальбурге надежду. Известная поговорка гласит - если пациент хочет жить, медицина бессильна. Знание, что совсем скоро я смогу ее воскресить, обеспечит волшебнице позитивный настрой и придаст веру в успех. Так будет больше шансов, что когда Джакомо доварит свое зелье на основе единорожьей крови, воскрешение моей матери пройдет без сучка и задоринки. А вернувшаяся с того света Железная Леди станет путеводной звездой для Тома и живым доказательством работоспособности моего метода.
Закончив с поглощением новой информации, я сосредоточился и заглянул внутрь себя. Моя духовная составляющая выглядела прекрасно, радуя глаз насыщенностью излучения и скоростью генерации магической энергии. В ней не наблюдалось никаких следов от недавних повреждений, структура тканей была четкой и однородной, а внешняя оболочка – крепкой и упругой. А вот сосредоточившись на цвете ауры, я быстро нашел отличия с той раскраской, которую она демонстрировала мне сразу после завершения эволюции. Синие пятна на одной половинке стали немного светлее, а другая наоборот – прибавила густоты фиолетового оттенка.
И вроде бы, изменения казались совсем незначительными. Если бы я не искал их специально – хрен бы обнаружил. С другой стороны, они уже повлияли на мою эмоциональность. Не скажу, что я был серьезно озабочен повышением уровня своих чувств, однако логика подсказывала – если так пойдет и дальше, я рискую превратиться в натуральную истеричку. Подобная перспектива не радовала от слова «совсем», потому я захотел вернуть душе изначальное состояние, но с ужасом понял, что не могу этого сделать. Я даже не представлял, как можно воздействовать на цветовую гамму энергетической оболочки!
Следующая четверть часа прошла в бесплодных попытках хоть как-то повлиять на выбранные цвета. Трансфигурация оказалась бесполезной, насыщение силой не работало, изменение внешней оболочки принесло лишь боль, но не смену «боевой раскраски» моей ауры. Все вело к гипотезе, что данный спектр излучения генерируется именно разумом и для его трансформации мне следует копаться в своей голове. Идея была очень странной, однако другой у меня не имелось. Если бы я перед экспериментами на людях проводил тщательные допросы будущих подопытных, сейчас мне было бы на что опереться, а так свежесостряпанную теорию не получалось ни подтвердить, ни опровергнуть. Что ж, воспользуемся «помощью друга»!
Прогулявшись к портрету матери, я поинтересовался, имеются ли в нашей библиотеке книги, посвященные эмоциям и чувствам. К сожалению, леди Блэк меня ничем не порадовала. В закромах древнего семейства хранилось несколько фолиантов со специфическими рецептами зелий, вызывающими определенные эмоции. Как положительные, типа той же «Росы Фей», являющейся легким наркотиком, или всем известной амортенции, так и отрицательные вроде «Ярости Берсерка». Были справочники специфических чар, где упоминались подвиды заклинания «легилименс», позволяющие читать эмоции, и даже древние супружеские брачные клятвы, которые «соединяли чувства любящих сердец». Но это все мне абсолютно не подходило.
Поблагодарив маму, я вернулся в библиотеку, с горечью осознавая, что магическая наука волшебников до настолько тонких материй еще не доросла. В надежде на лучшее я все же отыскал упомянутый справочник и изучил структуру упомянутых Железной Леди брачных клятв, которые оказалась настолько древними, что представляли собой образцы рунной магии. Это вам не новомодные связки «жест-сила-воля», которые позволяют закрепить Непреложный Обет на одном желании и направленном выбросе магии! Тут проводящему обряд бракосочетания магу нужно было выстраивать целую рунную цепочку, которая должна внедриться в энергетические оболочки брачующихся и обеспечить их взаимной эмпатией.
Что характерно, в основе работы уз лежала все та же трансфигурация и главный принцип Протеевых чар. Клятва медленно перестраивала души супругов, обеспечивая их тесную связь и идеальную совместимость. Подобно индийским змееловам, вводившим себе яд ползучих гадов для выработки иммунитета к их укусам, специфические чары по капельке преобразовывали энергетические оболочки магов, что давало очень интересный эффект. Детки у таких пар получались очень сильными волшебниками, а к концу жизни тонкая связующая нить клятвы превращалась в толстенный корабельный канат, который обеспечивал паре сказочный итог. В том смысле, что «умерли в один день».
Вот, казалось бы, данная связь очень похожа на узы основы с крестражем, то есть, еще живой супруг вполне мог стать «якорем» для своей «половинки», но нет, такого не происходило. И логика подсказывала мне, что причина заключалась в постепенно образовывающемся несоответствии тела с душой. Благодаря клятве энергетические оболочки обменивались «запахами», демонстрируя примерно тот же эффект, который я устраивал своим подопытным с повреждением внешней «скорлупы». Но из-за того, что данные изменения растягивались на десятилетия, живые организмы успевали постепенно подстроиться под духовную составляющую, чтобы избегнуть прямого отторжения. Однако исходный генетический материал оставался тем же, и природные скрепы, вполне нормально удерживающие душу при жизни, оказывались не в силах притянуть к себе сразу две не слишком подходящие энергетические оболочки. Все просто! Но зачем сейчас мне эта информация?
Тяжело вздохнув, я решил отложить проблему цветовой гаммы души на неопределенный срок. Пока усилившиеся эмоции меня не особо беспокоят, но если процесс изменения будет продолжаться, придется воспользоваться окклюменцией и поискать рычаги управления чувствами в собственной черепушке. Других вариантов попросту нет, а спрашивать совета у Руквуда я не хочу. Во-первых, ему придется выкладывать всю подноготную по поводу наличия у меня особых способностей, а во-вторых, мне не хотелось делиться с Августом своими проблемами. Все же чувства – это слишком интимное дело.
Вернув все книги обратно на полки, я оценил жиденькую стопочку листов, лежавшую на краешке стола – результат стараний Регулуса. М-да, со связующими артефактами у волшебников оказалось не густо. Поскольку желудок откровенно намекал на необходимость закинуть чего-нибудь в топку, я отправил все собранные братом материалы в сумку. Потом изучу! Вставая с кресла, я умудрился зацепиться ботинком за ящик с алмазными отходами. Задумчиво оглядел его и тоже сунул в артефакт со свернутым пространством – пусть будет под рукой.
Потушив свет в библиотеке, я покинул книгохранилище и распрощался с мамой, попутно убедившись, что удерживающие крестраж чары не собираются разрушаться от силы, которой теперь была наполнена основная часть души. Заглянув к Нилу, который добросовестно пялился в окно, я поприветствовал скучающего Пожирателя и уточнил, не нужно ли ему чего. Джагсон ответил отрицательно, поэтому я просто накинул на него чары обогрева, вложив побольше силы, а то его кожаная куртка хоть и выглядела модно, но плохо удерживала тепло, из-за чего парень успел подмерзнуть. Получив искреннюю благодарность дежурного, я спустился на первый этаж и объявил остальным, что намерен вернуться на базу. Долохов лишь пожал плечами, Регулус тоже никаких пожеланий не высказал, поэтому я вызывал Кричера и попросил домовика переправить меня в маггловский дом.
Меня встретила тихая, уютная и, не побоюсь этого слова, семейная атмосфера. Тоддервик все еще мучал печатную машинку, Нимфадора осваивала гуашь, добавив в художественный бардак новые элементы, обложившийся стопками бумаг Трэверс смотрел по телевизору какой-то бизнес-канал. Друммонд, неожиданно для меня, читал маггловскую книгу, аура Руквуда виднелась в районе гаража, развалившийся на диване Крауч-младший лениво изучал присланные Малфоем досье, а Трикси работала над очередным моим портретом. Или не моим. Или не портретом. Короче, в той абстрактной мазне, которую она устроила масляными красками на белом холсте, судя по текстуре ткани, сделанном из самой обычной простынки, разобрать что-либо было решительно невозможно.
Беллатрикс первой заметила наше появление, из-за чего сознание девушки затопило облегчение. И я уже настроился на приятные приветственные объятия с любимой, однако кузина меня удивила. Отложив в сторонку палитру, она поглядела на меня и строго протянула:
- Вернулся-таки, обманщик!
В эмоциях девушки начали разгораться обида и разочарование. Подойдя поближе, любимая ткнула мне в грудь перепачканным в красках пальчиком и громко заявила:
- Сири, я же просила, чтобы ты не смел мне врать!
- Было дело, - согласно кивнул я, просто чтобы заполнить паузу.
- Тогда почему ты все равно продолжаешь это делать?
Решительно не понимая причину наглого «наезда», я спокойно попросил:
- Напомни, когда я тебе солгал?
- Сегодня утром! – видя, что свою вину я признавать не спешу, кузина соизволила пояснить, сварливым тоном воскликнув: - Значит, экспериментировать он отправился! В Запретный Лес! А потом сестра мне рассказывает, что на самом деле мой жених в одиночку полез в самое логово акромантулов и устроил побоище с гигантскими восьмилапыми тварями размером с дом!
Ага, то есть, Цисси по блокнотику с Протеевыми чарами уже успела поделиться горячей новостью с главным заинтересованным лицом. Вот же, сплетница доморощенная!
- Все еще не вижу повода для скандала, - равнодушно пожал плечами я. – В моих словах не было ни грамма лжи. Я действительно проводил эксперименты в Запретном Лесу, как наиболее безопасном и укромном месте. Паучки в них никакой роли не играли и просто забежали на огонек, привлеченные случайным выбросом силы. Не знаю, что тебе написала Нарцисса, но никакой опасности акромантулы лично для меня не представляли. Монстр шестиметрового диаметра был всего один, причем без магической защиты, а потому слег от банального «ступефая». Остальные и вовсе – мелочевка размером от одного до трех футов, на которую прекрасно действовали площадные заклинания.