Странно, но и сокурсники Драко, и ученики постарше этот аргумент приняли, отчего накал страстей, царивший после несправедливой победы Гриффиндора в прошедшем матче, немного поутих. Но лишь до недавних событий с семейством Уизли. После статей в «Пророке», рассказывающих об арестах четы и их старшего отпрыска, а также о египетском проклятии, ученики натурально начали шарахаться от рыжиков. И если близнецы поначалу этим пользовались, кидаясь на представителей других факультетов и с гоготом наблюдая за тем, как те бросаются врассыпную, то после десятка «ступефаев» от толпы когтевранцев угодили прямиком в Больничное Крыло. Ведь даже у умников могут сдать нервы!
Разумеется, преподаватели хором заявляли, что никакой угрозы заражения нет. Что все Уизли были обследованы Помфри и не демонстрировали никаких признаков работы проклятия, но многие ученики Хога дружили с логикой. Они-то и подсказали остальным, что школьная колдоведьма – это вам не квалифицированный специалист из Мунго. Куда ей соперничать с магами Древнего Египта! Так что рыжие очень быстро стали париями. Что близнецы, которым пришлось поумерить свою активность, поскольку при их приближении ученики других факультетов тут же доставали волшебные палочки, что Перси, которому даже значок старосты не помог удержать отношения с Клеруотер, что Рон, с которым общался разве что Поттер. Да и тот не слишком охотно, поскольку в последнее время предпочитал на пару с Бобренком зависать в библиотеке.
Учителя на сложившуюся ситуацию махнули рукой, дабы не усугублять обстановку, а директор на школьные проблемы и вовсе забил. Он целыми днями пропадал в Министерстве, не появляясь даже на завтраках и нагло скинув свои обязанности на хрупкие плечи МакГонагалл. Надо будет обязательно поблагодарить Малфоя за старания – умудрился основательно занять старика! И пусть это не помешало Альбусу отправить заказ Ледяному, есть шанс, что новых подлянок от Великого Светлого какое-то время не будет.
- Спасибо, - сказал я кузине, возвращая блокнот. – Сведения Цысси действительно оказались интересными. Ты не будешь против сегодня поужинать в компании сестры?
- Конечно же, нет! – отозвалась любимая.
- Тогда напиши ей. И заодно попроси одеться максимально неброско. Вечером у нас в меню ирландская кухня!
Не отходя далеко от кассы, Беллатрикс коснулась пальчиком чистого листа и трансфигурацией быстро состряпала послание Нарциссе под бодрый стук печатной машинки, в которую Тоддервик как раз вставил чистый лист. Закрыв блокнот, кузина слегка задумалась, глядя на агрегат, лежавший на коленях у Перевертыша, после чего поинтересовалась:
- Уильям, а почему ты продолжаешь использовать это устройство?
- Эм… - глубокомысленно протянул не сразу вернувшийся в реальность парень. – Потому что так получается быстрее.
- Быстрее, чем что?
- Чем писать текст от руки, - терпеливо пояснил метаморф.
- А зачем его писать от руки? – не сдавалась Трикси.
В эмоциях Тоддервика возникло удивление. Нимфадора не отставала от своего парня, уставившись на тетку с немым вопросом в глазах. Видя, что ее до сих пор не понимают, любимая молча взяла со стола давешний трансфигурированный мною листок со щенком и продемонстрировала его парочке. Пару секунд волшебники пялились на слово «MAGIC», после чего поглядели друг на друга и громко рассмеялись.
- А ведь точно! – переведя дух после приступа хохота, заявил Уильям. – И почему я сразу не догадался! Спасибо тебе огромное, Беллатрикс!
- Рада была помочь, - довольно улыбнулась любимая.
Отложив в сторону маггловскую машинку, Перевертыш взял початую пачку листов и вместе с заинтригованной племяшкой проследовал в пространственный карман. Не представляющая, чем бы себя занять, кузина последовала за ними, заявив, что поможет с редактурой, ну а я положил на сканер очередную картинку и мысленно пожелал им всем удачи в творчестве.
К полудню я закончил копирование иллюстраций для второго тома Аладдина и даже успел сделать дубликат рисунков Нимфадоры. К этому времени компания успела не только завершить историю про похождения щенка в Америке, но и дополнила ее картинками. Все-таки идея Трикси заметно ускорила процесс. И пусть у Тоддервика никак не получалось повторить мой подвиг, выдавая одним махом целую страницу текста, но преобразовывать его построчно удавалось легко. Ознакомившись с прошедшей строгую редактуру повестью, я быстро перевел ее в красивый книжный формат, а обрадованная успехами троица удалилась клепать третью серию, посвященную приключениям неугомонного собакена на ферме.
Копируя иллюстрации американской истории, я попутно наверстывал упущенное утром, изучая учебную литературу из семейной библиотеки. Нашел замечательную схему блокирующего излучение ауры амулета, которая точь-в-точь соответствовала нашим медальонам с Азкабаном. Узнал, как можно найти человека, имея образец его плоти. Выучил полезное заклинание, предотвращающее потерю генетического материала при тактильном контакте – чтобы какие-нибудь хитрые волшебники при рукопожатии не смогли получить частички моей кожи. Наткнулся на описание заколки, защищающей от кражи или случайной потери волос...
И тут в гараже появились две знакомые ауры. Вернувшиеся Долохов с Руквудом первым делом похвастались своим уловом – маггловскими и магическими наличными деньгами, полезными бытовыми артефактами типа безразмерных сумок и приличных метел, а также несколькими книгами из области бытовых чар, написанными на разных языках. Молодцы, не зря прогулялись! Похвалив волшебников, я подавил обреченный вздох, выслушав вежливую просьбу взять их в ученики. К сожалению, расспросив Уильяма, эта сладкая парочка тоже страстно захотела научиться древнему боевому искусству Шаолиня, просто утром не нашла в себе смелости меня разбудить.
Отказывать Пожирателям после принятия в падаваны Рега и Кента было глупо. Пришлось соглашаться и выдавать новоиспеченным ученикам аналогичное задание по поиску тренировочной одежды и знакомству с теорией, в этот раз назначив источником полезных знаний Нимфадору. Пусть тоже ощутит нелегкую долю старшей ученицы! Выразив свою безмерную благодарность и источая бурную радость, Пожиратели окончательно убили мою надежду на лучшее, заявив, что Джагсон и Трэверс тоже планировали напроситься в обучение. Да и Мальсибер утром говорил, что сразу после того, как расправится с основными зельями, обязательно обратится ко мне с аналогичной просьбой. Короче, один Барти меня радовал! Крауч-младший до сих пор отсыпался после ночного дежурства и точно не собирался рассматривать меня в качестве наставника.
Из бездонной пучины уныния меня выдернул белый грузовичок с логотипом компании «Xerox», остановившийся рядом с домом. Прибывшие к нам доставщики оказались профессионалами. Они уверенно отказались от нашей помощи, бережно выгрузили из кузова тяжеленный агрегат и установили его в гостиной на то место, куда показал я. Привинтив все необходимые детали, откалибровав ножки массивного «гроба», загрузив бумагу в лоток и подключив ксерокс к электросети, специально обученный человек в галстуке продемонстрировал мне стабильность работы устройства. Затем заставил расписаться в бланке доставки, выдал мне договор гарантийного обслуживания и вежливо попрощался.
Я не мог не поощрить подобный профессионализм, вручив довольным мужикам по сотне фунтов на брата, после чего принялся гонять новенький, пахнущий пластиком и нагретым утюгом копировальный аппарат в хвост и в гриву.
Скорость печати была выше всяческих похвал – только успевай страницы менять. Качество тоже находилось на достойном уровне.
Пока добытчики разбирали трофеи в ангаре, я за пару часов успел скопировать шесть своих книг и три повести Тоддервика, благо к этому времени дружная компания как раз закончила последнюю.
Далее началась основная работа по изготовлению «оригиналов» книг. Взяв стопку черно-белого текста и разложив на положенные места иллюстрации, я принялся составлять огромные четырехстраничные листы, которые станут основой для будущих «тетрадей».
В прошлой жизни я не раз печатал для себя разные учебные материалы, впоследствии сшивая их в удобные книги, поэтому прекрасно знал технологию процесса.
Ну а безотказная трансфигурация помогала моментально и без пузырей «склеить» листы чистыми страницами друг к дружке, после чего соединяла их в один разворот.
Конечно, с фотобумагой мне пришлось слегка повозиться, предварительно срезая добрые две трети толщины листа, но я быстро приноровился, в итоге выдавая ровный, качественный и гибкий картон формата «а-три». Сообразив, что наибольшее количество времени у меня уходит на правильное составление страниц, наблюдавшие за моей работой волшебники дружно вызвались помочь. Выдав Трикси и Тоддервику наскоро состряпанные памятки с номерами страниц, я отправил Нимфадору копировать ее иллюстрации к фермерским похождениям щенка, а сам сосредоточился на процессе склейки.
Вместе мы справились с заданием за какой-то жалкий час, подготовив к массовой печати семь полноценных томов. Вот, что значит – слаженная командная работа! Последней оказалась книга парочки метаморфов. Причем она получилась самой толстой из всех – почти четыреста страниц. Обложку для нее создал я, поскольку племяшка отказалась наотрез, отчего-то вбив себе в голову, что может испортить всю работу. И даже ободряющие слова Уильяма положения не исправили.
Пришлось мне сделать своеобразный коллаж из картинок девушки. Поместив в центре лупоглазого щенка, я раскидал прочих персонажей по заднему плану, в качестве фона установил небоскребы и асфальт с дорожной разметкой, а также добавил название: «Приключения Грея». Ведь именно так звали главного героя, отчего во время составления обложки у меня в голове вертелись шуточки насчет пятидесяти оттенков. В качестве авторов истории значились Хелен и Уильям Тоддервик. Имя Нимфадоры крупными буквами было указано на первой странице в качестве художника-иллюстратора. Задник обложки представлял собой очередную картинку каменных джунглей - подворотню с мусорными баками, и был снабжен завлекательной аннотацией.