А шумная компания быстро подыскала себе новую жертву – пару каких-то парней, которые вовремя не свалили и теперь были вынуждены скандировать футбольные кричалки, доказывая, что они настоящие болельщики. Зрелище было очень неприятным для меня.
Не из-за сочувствия к неудачникам, а по причине вылезших в сознание воспоминаний из прошлой жизни, в которых я в составе четверки Мародеров занимался примерно тем же.
Докапывался до тех, кто не мог ответить, развлекаясь и самоутверждаясь за их счет. Думать об этом было противно, поэтому я сосредоточился на поглощении мороженого.
Мы пробыли в ресторане еще примерно полчаса. За это время сестры всласть почесали языками. Трикси утолила свою гордыню и даже пообещала подарить Нарциссе по экземпляру написанных мною книг. Пришлось вставить свои пять кнатов и напомнить леди Малфой, что дальше ее семьи информация о нашей «легенде» уйти не должна. Цисси хоть и успела всосать бутылочку вина, но к предупреждению отнеслась со всей серьезностью, заверив меня, что никому ничего не расскажет. А после вдруг поинтересовалась:
- Сириус, ты случайно не знаешь, где сейчас дочка Меды?
Сообразив, что моя сообразительная невеста так и не рассказала сестренке о нашем небольшом пополнении, я предельно честно ответил:
- Нет, не знаю. А что?
- Жаль. Просто вчера я получила от Андромеды странное письмо, в котором она жаловалась, что ее Нимфадора пропала. Обещала деньги и какие угодно услуги профессионального колдомедика за любую информацию о дочке. Судя по тексту послания, она очень сильно переживает за нее.
- Меда сообщила какие-то подробности? – осторожно уточнил я.
- Да. Сказала, что ее принцесса исчезла неделю назад, в одно время с Грюмом, и с тех пор дома не появлялась. В Аврорате ее уже объявили в розыск, а к Тонксам приходили дознаватели. Заявляли, что Дора числится главной подозреваемой в деле о пропаже заслуженного аврора.
- М-да, это очень печально, - задумчиво протянул я. - Прости, но тут я ничем не могу помочь.
Мое заявление расстроило Нарциссу и вызвало вспышку удивления у Трикси. Взглядом показав любимой, что все объяснения выдам позже, я принялся доедать мороженое. Однако настроение у сестер было капитально испорчено, и возобновлять беседу никто не спешил. Можно было закругляться. Подозвав официантку, я попросил принести счет и вскоре выяснил, что покушали мы неплохо – на пять сотен фунтов. Причем две трети этой суммы набрало вино. Рассчитавшись и сунув полтинник в кармашек рыжей девушки, я галантно помог дамам подняться и пошел за ними к выходу.
Без приключений уйти не удалось. Подвыпившая компания к этому времени успела затретировать парней и даже нашла себе спутниц – четверку женщин «далеко за тридцать», полноватых, слегка потасканных и аналогично пьяненьких. «Красавицы» были совсем не против общения с работягами и довольно ржали над их скабрезными шуточками. Однако бугаю по какой-то причине пары не досталось, поэтому он хоть и принимал активное участие в развлекании представительниц слабого пола, но продолжал поглядывать по сторонам. Увидев проходившего мимо стола меня, он наверняка вспомнил недавнюю обиду и не придумал ничего лучше, чем запустить в мой затылок пустую пивную кружку.
Однако я не переставал контролировать свое окружение, поэтому заметил угрозу заблаговременно и успел среагировать. Резко развернувшись, я ловко поймал стеклянный снаряд и примерно с той же скоростью запустил его обратно. Массивная кружка впечаталась бугаю в харю, ломая нос и выбивая пару зубов, затем упала на пол и только тогда разбилась с жалобным звоном. Из расквашенной сопатки мужика тут же хлынула кровь. Поглядев на меня с обиженным недоумением, он запоздало ощутил боль, дико взревел и кинулся к нам. Шагнув навстречу, я впечатал свой кулак в солнечное сплетение выпивохи, жестко останавливая носорога и заодно награждая контактным «ступефаем».
Чары мгновенно погасили затуманенное алкоголем сознание, я же, помогая себе магией, отшвырнул тело к ногам его товарищей, уже готовясь утихомиривать «подкрепление». Но все друзья бугая были настолько ошеломлены скорой расправой, что лишь глупо хлопали глазами. Убедившись, что больше никто не собирается на меня нападать, я спокойно развернулся и продолжил путь, подумав, как удачно успел узнать о заклинании предотвращения потери генетического материала. Теперь даже если покалеченный бугай заявит обо мне в полицию, на разбитой кружке не найдется отпечатков моих пальцев. Не то, чтобы меня это сколь-нибудь тревожило, просто оптимист внутри советовал везде искать плюсы. Даже на кладбище, хе-хе!
Небольшая стычка вернула Нарциссе прекрасное расположение духа. Дойдя вместе с нами до укромного местечка, она поблагодарила меня за шикарный ужин, подарив целомудренный поцелуй, обнялась с сестрой и своим ходом аппарировала домой. Я тоже был доволен встречей, благодаря которой нам удалось прояснить несколько важных моментов. Я убедился, что в семейной жизни у Цисси все более-менее благополучно, если не считать проблему «охлаждения» супруга, которую в ближайшем будущем придется решать. Ну а моя кузина осознала, что я – не новое вместилище Темного Лорда, любые слова которого нужно воспринимать как приказ, поскольку от его воли зависят жизни ее близких. Трикси тоже получила возможность похвастаться и принесла извинения сестре. Короче, неплохо посидели!
Чувствуя желание любимой продолжить наш вечер, я взял ее под локоток и повел гулять по освещенной яркими фонарями набережной. Встречая такие же влюбленные парочки, мы молча любовались древними мостами и архитектурой старого квартала, пока Беллатрикс не поинтересовалась:
- Почему ты соврал Нарси насчет Доры?
- Любимая, ты снова наступаешь на те же грабли, - краешком губ улыбнулся я. – Я сказал правду, поскольку действительно не знаю, где она сейчас. Если вспомнишь, после обеда Тоддервик утащил Нимфадору развлекаться, поэтому они могут быть, где угодно. Как видишь, ни капли лжи! Если же тебя интересует, почему я не стал ничего рассказывать о племяшке, чтобы Цисси могла успокоить сестру, то отвечу – исключительно ради нашей безопасности. Я прекрасно могу понять чувства Меды, на которую давят со всех сторон, но и вручать ей крепкую ниточку, способную привести врагов прямиком к нашему нынешнему местоположению, не собираюсь.
- То есть, ты полагаешь, ее специально обработали? – обеспокоенно уточнила кузина.
- Уверен на все сто! Если помнишь, в письме Меды не упоминалось о посланиях, которые девушка регулярно отправляла семье. Я не думаю, что Нимфа осмелилась бы так нагло саботировать мой приказ, и аналогично не рассматриваю вероятность перехвата почтовых сов над домом Тонксов… Хотя, последнее все же не следует сбрасывать со счетов, учитывая возможности домовиков. В любом случае, самое первое письмо с объяснениями точно должно было дойти. Почему Андромеда не вспомнила о нем? Почему не сказала сестре, что ее девочка вдруг решила бросить учебу, а настаивала именно на пропаже? Тут есть два варианта: либо ее убедили в том, что послание – фальшивка, либо опытный психолог подсказал, что это упоминание может уменьшить степень проблемы. Ведь исчезнувшая дочка, которую могли похитить, сделать сексуальной рабыней, а то и вовсе убить, - это совсем не то, что бунтующий подросток, без родительского одобрения сорвавшийся в кругосветное путешествие.
- Психолог? Ты имеешь в виду Дамблдора?
- Не обязательно. В Аврорате тоже хватает менталистов, которые даже без заклинаний могут легко расколоть подозреваемых. Но директор – самый первый в списке. Тонксы против Альбуса никогда не выступали, упрямо придерживаясь нейтралитета. Они не знали о гнилой натуре Дамблдора, а значит, вполне могли впустить старика в свой дом… и в свой разум. Идея же добраться до нас через Нимфадору и вовсе лежит на поверхности, поэтому я не собираюсь идти на поводу у директора.
- Но ты же расскажешь об этом Доре? – после недолгого молчания поинтересовалась любимая.
- Разумеется, - ответил я. – И более того – попрошу, чтобы племяшка подробно описала все, что приключилось с ней в школьные годы. А также предупрежу, чтобы впредь доставку посланий осуществлял Кричер.
- А ты не хочешь упростить задачу и создать пару сквозных зеркал?
Я усмехнулся:
- Кому именно упростить? Дамблдору? Ведь помимо возможности воздействовать на психику Нимфадоры через слезы и причитания ее матери он получит шанс быстро определить наши координаты. Для этого нужно всего лишь оказать такое воздействие на передающий слой артефакта, чтобы тот выполнил роль маяка.
- Ты прав, - смутилась кузина. - Прости, я глупость сказала.
- Ничего страшного! Я понимаю, что ты хочешь успокоить сестру. Но пока мы ничем не можем помочь Тонксам, даже если они уже обработаны чарами подвластия. Выдергивать предков Доры к нам нецелесообразно, поскольку частью нашей дружной команды они в любом случае не станут. А оказать разовую помощь, чтобы потом снова оставить на произвол директора, попросту глупо.
- Я понимаю, - грустно протянула любимая.
Я чувствовал, что деятельная натура Трикси протестовала против такого решения пустить все на самотек, но иного выхода не видел. Спокойствие четы Тонкс против нашей безопасности – для меня выбор был очевиден, однако кузину он не устраивал. Чтобы успокоить Беллатрикс и направить ее мысли в совсем иную сторону, я поинтересовался:
- Помнишь, я рассказывал про подругу моего крестника?
- Подругу? – не сразу сообразила девушка. – Ах, та любительница книг, родственница Дагворта-Грейнджера! Помню.
- Как думаешь, может, пришло время навестить ее родных и попросить их передать через дочурку небольшую посылку Гарри?
- Прямо сейчас? – удивилась кузина. – Но у нас же еще ничего не готово!
- Родная, я говорил образно, - успокоил я невесту.
- Хорошо. Тогда нужно прикинуть, что нам можно отправить мальчику. Наверное, для остальных будет лучше обставить эту передачу, как помощь щедрой подруги. Снабдим ее таким набором полезных зелий, чтобы она и сама могла их принимать, а заодно поделилась с Гарри. Обязательно потребуются артефакты для связи и амулеты пассивной защиты для родителей девочки. Также ты можешь написать для крестника какую-нибудь книгу. Не обычную сказку, а нечто типа сборника полезных советов от выпускника Хогвартса. Уверена, все послания для Поттера проходят через директора, а на обычную книжку могут не обратить внимания. Наверное, мне тоже следует написать нечто похожее, но уже для его подруги. Да, собрание полезных советов для учеников обоих полов точно ни у кого не вызовет лишних вопросов!