Осмыслив услышанное, резко раздумавшая реветь девушка уточнила:
- Ты сделал крестраж?
- Не знаю, - честно ответил я. – Хоть результат и напоминает «якорь» для души, но методика его создания сильно отличается от каноничной, поэтому я не уверен, что между камнем и моей энергетической оболочкой существует связь. Я просто не чувствую его. Кричера, который сейчас ужинает на кухне, восполняя калории после утомительного секс-марафона, ощущаю, а свою поделку – нет. Возможно, я не прав, и связь все-таки существует, но проверить это можно лишь одним способом…
- Не вздумай! – практически прошипела кузина.
- Сам не хочу! – усмехнулся я, слыша, как праведное негодование окончательно растворяет в себе остатки страха.
- Сири, я же просила тебя не врать мне! По твоей иллюзии было прекрасно видно, что ты все время действовал без оглядки на собственную безопасность. Не знаю, на что ты надеялся – на свою защиту или слепую удачу, но я не могу понять, почему ты пренебрегал элементарными тактическими приемами, постоянно атакуя напролом? Например, третьего мага из тылового отряда ты мог бы предварительно ослепить «люмусом максима». Он же не обладал способностью видеть ауры, а значит, не смог бы прицельно бросать заклинания. А перед тем, как кидаться навстречу парочке на втором этаже, ты бы мог трансфигурировать простейший щит из подручных материалов, на который спокойно принимал бы непростительные! Почему ты об этом не подумал?
Тяжело вздохнув, я мысленно признал правоту кузины. Все замечания - по делу! Я действительно поступал глупо, вместо того, чтобы озаботиться выстраиванием элементарной тактики сражения, предпочитая решать сиюминутные задачи. Нужно было пополнить силу – кинулся к донорам, даже не задумавшись об уменьшении их боеспособности. Нужно было незаметно ликвидировать нападавших – начал подчинять наемников, не заметив, что за время, потраченное на озвучивание приказов, я мог тем же способом подчинить всех, просто пробежавшись вдоль по цепочке. Нужны были «языки» - тупо кинулся следом за диверсантами, не сообразив, что мог бы использовать чары облегчения веса и снаружи запрыгнуть в окно на втором этаже. Либо просто пробить «бомбардой» пол под ногами наемников.
Болван? Согласен! И даже недостаток времени меня не оправдывает, ведь к моменту финальной стычки я все равно опоздал, из-за чего Гойлы потеряли своего домовика. А если бы у нападавших оказалось чуть больше сил или меткости, одним мертвым ушастиком дело бы не ограничилось. И сослаться на необходимость создания нужного антуража для авроров не получится – я об этом вообще не задумывался, сосредоточившись на планомерном уничтожении живой силы противника.
- Прости, - сказал я любимой, чмокнув ее в макушку. – Постараюсь подобного больше не допускать.
Трикси ничего не сказала. Она лишь прижалась ко мне поплотнее и принялась наслаждаться моими нежными ласками. А я, легонько поглаживая девушку по спинке, думал, что напрасно возомнил себя стандартным Марти Сью из глупых фанфиков. Расправа в баре Ледяного и последующая реакция Пожирателей поневоле задрала мое самомнение до невиданных высот. Утвердившись в мысли, что круче меня только горы, напялив на себя мощную защиту с маскировкой, я ощутил себя неуязвимым. Позабыв о том, что на каждую хитрую гайку найдется свой болт с винтом. В моем случае – заклинание «Авада Кедавра», которое всего за один бой могло минимум дважды прервать мою жизнь. И спасибо огромное Беллатрикс за то, что пристыдила меня и заставила осознать глупую ошибку. Надеюсь, в будущем я ее не повторю.
Перенервничавшая кузина заснула быстро. Я же еще с полчаса таращился в темноту, раскладывая на составляющие недавнюю операцию, моделируя разные сценарии, выискивая ошибки и применяя различные тактики.
Я даже вспоминал советы своих наставников в Аврорате и не к ночи помянутого Грюма. Прикидывал, как могли развиваться события, если бы я с помощью Малфоя скоординировал усилия с обороняющимися.
Это занятие оказалось очень увлекательным. Когда же мои натруженные за день мозги взмолились о пощаде, я усилием воли очистил сознание и спустя несколько мгновений отключился.
Проснулся я в начале седьмого из-за того, что Беллатрикс приспичило в туалет. Заметив, что разбудила меня, кузина извинилась, подарила короткий поцелуй и выскочила из-под теплого одеяла, бодро направившись в ванную.
Прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что успел прекрасно выспаться. За окном была мутная серая туманная хмарь, а до восхода солнца оставалось часа два. Тем не менее, сегодня я решил пожертвовать утренним сеансом уютной неги в пользу намеченных дел. Ибо их и впрямь накопилось многовато.
Быстро одевшись, я достал из-под подушки зеркальце, прихватил свою сумку и вышел из спальни, поцеловав удивленную кузину, с которой встретился у двери ванной. В свою очередь, посетив санузел, я привел себя в порядок и спустился на первый этаж. Метаморфы с Регулусом еще спали, Кричер в бойлерной тоже дрых без задних ног, да и пикси на кухне видели десятый сон. Про Трикси и вспоминать нечего, она – та еще сова! Зайдя в пространственный карман, я достал рунное зелье, загодя отобранный драгоценный металл и кристаллы будущих накопителей, после чего принялся создавать защитные браслеты.
Схему я помнил четко. В ней не было ничего сложного, потому что каждое звено браслета создавалось отдельно, впоследствии объединяясь в общую магическую конструкцию. И пусть рунные цепочки изобиловали непривычными символами, для меня изобразить их на заготовках не составило большого труда. Дольше пришлось возиться с алмазами, которые из-за своей удлиненной формы требовали больше сдерживающих рун.
На один артефакт ушло два десятка магических накопителей. Причем я решил соригинальничать, расположив кристаллы в таком порядке, чтобы посередине оказались самые зеленые, а соседние постепенно уменьшали изумрудный оттенок, плавно переходя в лимонные, примостившиеся по краям. Получилось интересно и необычно. Золотые звенья прекрасно сочетались с кристаллами, а благодаря незатейливому рельефу были приятны на ощупь. Последний накопитель ромбовидной формы я встроил в застежку, превратив его в аналог перстня, красовавшегося на пальчике кузины. Возможность экстренной эвакуации никогда не будет лишней!
Готовый браслет оказался тяжеловатым, несмотря на то, что в качестве основы я использовал серебро, покрывая его толстым слоем золота. Поскольку сложная рунная конструкция не требовала обязательного замыкания, рядом с застежкой я вставил несколько обычных звеньев, которые можно было легко убрать или растянуть, корректируя размер украшения. Свое изделие я дополнил красивой и понятной инструкцией, содержащей характеристики артефакта, методику привязки к хозяину, предполагаемый расход силы и прочее. Получившиеся листки я не поленился размножить на копире, сделав солидный запас, после чего приступил к конвейерному производству.
Первым делом я превратил в накопители все алмазы из шкатулки, добавив к ним ромбики под портключ и распределив камешки на четырнадцать артефактов. Затем принялся создавать отдельные звенья, экономя время и обрабатывая рунным зельем сразу по семь одинаковых штук. После по той же преобразованной схеме перстня вылепил застежки с обычными вставками и собрал изделия. Они вышли похожими друг на друга, как две капли воды, зато я умудрился справиться с работой всего за час.
Проверив время, я сложил все браслеты с инструкциями в один ящик, который спрятал в сумку. Поскольку они были предназначены не моим подчиненным, а Малфою и его союзникам. Ведь если Дамблдор затеял войну, мне нужно как-то защищать полезные кадры. Допускать потери в рядах старых семей нельзя – от них после Первой Магической и так мало что осталось. Это пешкам Альбуса грош цена, а каждый представитель древнего британского рода нынче на вес золота!
Энергетическое зрение показывало мне, что маги в доме начали просыпаться. Терпеливо дожидаясь, пока сони совершат обязательный утренний моцион, я достал уродский портфель с «оригиналами» книжек и за четверть часа дополнил пачку еще сотней с лишним листов, склеив в удобный для копирования формат пару книжек из серии приключений Аладдина. Больше не успел – успевшие переодеться в форму для тренировок волшебники заглянули в пространственный карман, желая приступить к традиционному занятию.
Кричер тем временем устроил разборки с пикси. Оказывается, маленькие пушистики тоже успели проснуться и, недолго думая, справили свои естественные потребности в кухонную раковину, что жутко не понравилось эльфу. Угомонив разбушевавшегося домовика, со сковородкой в руке гонявшегося за серебристыми стрекозами, я вызвал на место событий Нимфадору. Напомнив племяшке, что за подопечными нужно следить, я дождался, когда девушка оценит масштаб проблемы, и утащил всех на тренировку. За исключением недовольного Кричера, которому пришлось остаться на дежурстве, да еще и загаженную раковину очищать.
Сегодняшнее занятие лично для меня прошло плохо. Из-за пикси, которых периодически приходилось накачивать энергией, я толком не мог сосредоточиться и последовать примеру старших учеников, уже достигших нужного состояния и неспешно «танцевавших» в унисон друг с другом. Когда же пушистики окончательно выдохлись, рухнув без сил на пол ангара, я трансфигурировал каждому крылатому ученику по удобной подушке и оставил отдыхать. Но не успел толком приступить к выполнению тренировочного комплекса, как в пространственном кармане появился Кричер, заявивший, что у порога стоят магглы.
Припершиеся с утречка пораньше гости оказались желающими приобрести новые книги для детей. Огорчив визитеров заявлением, что все демонстрационные образцы давно розданы, я подарил им надежду, посоветовав зайти в воскресенье, когда будет готова следующая партия. Затем вежливо распрощался и закрыл дверь. Тратить время на наглецов, даже не озаботившихся символическим гостинцем, я не посчитал нужным. Вернувшись в пространственный карман, я успел выполнить всего один «проход», прежде чем Кричер прервал меня аналогичным сообщением.