- Будь осторожен, любимый! – попросила кузина, наблюдавшая за мной с кровати.
Подойдя к ней, я чмокнул любимую в носик и ответил:
- Я постараюсь. Как только закончу с псиной, обязательно сообщу по зеркалу. Не скучай!
Покинув спальню, я пустился вниз и заглянул в ангар, где забрал из сундука пяток магических накопителей большой вместимости. Не представляю, сколько силы у Пушка, но заранее подстраховаться не помешает. Дотопав до гаража и никого по пути не встретив, я привычно аппарировал в прихожую особняка Блэков, где достал из сумки метлу с мантией невидимкой. Не успел я накинуть на себя средство маскировки, как рядом появилась Винки и поинтересовалась, не может ли она чем-нибудь помочь Великому Волшебнику.
«Подкат» я оценил, как и достаточно скромный остаток силы в магическом резерве домовушки. Ответив отрицательно, я с улыбкой поблагодарил эльфийку за заботу, положил ладонь на ее голову и выплеснул немного целительной магии, заполняя ёмкость нашей ночной дежурной и попутно самую малость подлечивая ее организм. Этих крох силы мне было не жалко, а мотивацию Винки нужно было поддерживать на должном уровне. А то, подозреваю, все полуночные бдения держатся на ней одной - уж больно бодрым в последние дни выглядит Барти.
Оставив счастливую эльфийку, я отмахнулся от ее благодарностей, натянул мантию, пристроил метлу между ног и оперативно переместился на опушку Запретного Леса. На этот раз со стороны Хогвартса. Наложив на себя чары отвлечения внимания, подавления звуков, а также блокировки запахов, я поднялся в воздух и полетел к замку, прикидывая, где именно располагаются окна Запретного Коридора. Из канона я знал, что к нему вел так называемый «заклинательный» коридор, который был мне прекрасно знаком из прошлой жизни.
Узловая развязка третьего, либо четвертого, согласно нормальной, европейской системе отсчета, этажа, из которой можно было попасть в Оружейную, Зал Наград и учебную аудиторию, где Флитвик обычно помогал школьникам осваивать новые заклинания, отыскалось достаточно просто. Заглянув в несколько окон, я вскоре обнаружил знакомый интерьер, не менявшийся десятилетиями. А вот признаков существования ещё одного коридора, из которого вел ход на полосу препятствий, на внешней стене не было. То ли в коридоре с Цербером вообще не имелось окон, то ли он появился в результате хитрых директорских игр с пространством. Я даже извлёк из сумки Карту Мародеров и внимательно изучил схему этого крыла школы, но так и не смог отыскать пропажу.
К слову, мое энергетическое зрение что-то не спешило демонстрировать мне ауры авроров, которые, согласно утверждению Малфоя, должны были в данный момент охранять трехголового пса. Мешали толстенные стены древнего замка, которые были сделаны не из обычного камня, а из вулканического, до сих пор сохраняющего в своей структуре явные следы огненной магии. И максимум, что я смог увидеть - толстые линии силы, которые питали охранные чары Хогвартса. Ну и узнаваемые элементы простейшей «сигналки» на окнах.
Та же Карта Мародеров в этом плане была более информативна, показав мне Филча, совершавшего ночной обход рядом с Большим залом. Хотя директора в его башне она демонстрировать не собиралась. И тут мне можно было порадоваться удачному стечению обстоятельств, однако я не спешил отбрасывать элементарную осторожность. Поскольку не мог со стопроцентной уверенностью утверждать, что Альбус именно отсутствует, а не воспользовался каким-нибудь артефактом, скрывающим его ауру от следящих систем древнего замка. Типа моего амулета с единорогом, который не мешало бы протестировать на охранных чарах Хогвартса.
Решив, что русские переводчики упороли очередной косяк, и на самом деле нужный коридор располагался этажом ниже, я полистал карту и внезапно обнаружил на ней точку, подписанную как «Питер Петтигрю».
«На ловца и зверь бежит!» - азартно подумал я, снизился и заглянул в прозрачное стекло огромного витража на втором этаже.
Мое острое зрение позволило различить небольшую крысу, которая шустро бежала куда-то по своим делам, держась у стены коридора. Прикоснувшись к стеклу, я привычно проделал в нем дырку с помощью трансфигурации, выпустил немного своей силы и потянулся ею в сторону анимага. Тот как раз добежал до окна, за которым парил я, и в следующий миг рухнул на пол коридора и замер, лежа на боку. Мой точный «ступефай», который благодаря недавним тренировкам я легко смог сформировать прямо над своей жертвой, сработал идеально.
Подтянув магией оглушенную крысу, я осторожно вытащил ее в окно, отправил в сумку и тщательно заделал отверстие в стекле. Как удачно все сложилось! Теперь даже если с Пушком не выгорит, у меня появится возможность задать бывшему другу парочку неудобных вопросов. Вернувшись на уровень выше, я продолжил обследование наружной стены, пытаясь соотнести информацию из канона с реальным положением вещей. Судя по отсутствию тревожного сигнала, мои чары не были зафиксированы «сигналками», а пока я находился вне замка, охранные системы школы продолжали бездействовать.
Однако продолжать разглядывание стен было глупо. Если я сегодня хотел добраться до цербера, нужно было идти на риск и заняться поисками внутри. Думаю, самым оптимальным вариантом будет проникновение через окно заклинательного класса. Из-за своей специфики он оборудован собственной системой защитных и блокирующих чар, поэтому наличие гостя, не имеющего допуска на пребывание в Хогвартсе, наверняка будет проигнорировано. А там у меня появится возможность подключиться к охранным чарам и произвести их небольшую корректировку – зря я, что ли, изучал собранную Регулусом литературу?
Но только я приступил к изучению нужного окошка, чтобы понять, как лучше в него протиснуться, не нарушив рунных цепочек на раме, как вдруг заприметил вдалеке массивную яркую ауру, уверенно приближавшуюся к воротам замка. Судя по внушительному размеру и знакомой голубоватой пленке, эта духовная оболочка принадлежала Хагриду под мантией-невидимкой. Артефакт лесника был невысокого качества, поскольку не полностью скрывал его фигуру, а превращал ее в размытое темное облако. Это я увидел своими глазами, когда полувеликан дотопал до ворот и открыл их, зачем-то оставив распахнутыми. Вполне возможно, накидка с чарами невидимости была изготовлена самим Рубеусом из подручных материалов, что для отчисленного на третьем году обучения мага являлось неслабым достижением.
Пока я издали занимался разглядыванием топорной поделки Хранителя Ключей, тот дотопал до главного входа и зашёл в школу, аналогично оставив входную дверь открытой. И как было не воспользоваться подобным подарком судьбы? Стремительно спикировав к огромному дверному проему, ведущему в вестибюль, я огляделся и осторожно влетел следом за Хагридом, рассчитывая, что охранные чары примут меня за гостя. Пока все было в полном порядке. Срабатывания тревоги я не заметил, да и линии силы в стенах не спешили менять степень своего насыщения.
Хагрид быстро дошел до мраморных ступеней, шустро поднялся по ним и свернул к лестницам, сжимая в руке свой зонтик, который в энергетическом зрении выглядел очень странно. Мне нужно было примерно в том же направлении, поэтому я тихо летел следом за полувеликаном, стараясь держаться у потолка и прижимать своей магией полы мантии, тщательно укрывая ноги и черенок метлы. Насколько я знал, зрение Рубеуса не уступало собачьему, и потому не хотел «спалиться» на такой глупейшей мелочи, как парящая в воздухе деревяшка.
Вместе с лесником мы добрались до лестниц, которые в столь поздний час уже не двигались. Впрочем, их можно было легко заставить поменять свое положение направленным выбросом магии, что мне наглядно продемонстрировал Хагрид, ткнув концом зонтика в перила. Дождавшись, когда с тихим скрипом лестница повернется на девяносто градусов, упёршись в балкон на третьем этаже, полувеликан принялся бодро по ней подниматься. Я осторожно воспарил в сторонке, продолжая держаться настороже и наблюдать.
Достигнув коридора, Рубеус уверенно двинулся вправо, миновал гобелен с пьянствующими монахами, в столь поздний час дрыхнувшими без задних ног, остановился у двери, ведущей в заброшенный класс, и тихим басом пророкотал:
- Алохомора!
Замок послушно щёлкнул, полувеликан уверенно распахнул дверь и тут же стремительным рывком влетел внутрь помещения, откуда на него полился неяркий желтоватый свет.
- Ступефай! Ступефай! - донеслось из комнаты рычащее.
Заинтригованный, я влетел следом и обнаружил длинный коридор, в самом начале которого, прямо за дверью, стояли пару трансфигурированных плетеных кресел и столик с магическим светильником. На креслах развалились оглушенные тела незнакомых мне молодых авроров. Их палочки валялись рядом на полу, а Хагрид, скинув капюшон своей мантии, судя по текстуре материала, связанной из единорожьей шерсти, уже спешил с радостными возгласами к огромной, размером с лошадь, трехголовой псине, сидевшей на прочной цепи в противоположном конце коридора.
Данное помещение было определенно создано с помощью пространственной магии. Причем оно не являлось частью учебного класса и представляло собой очень странную конструкцию, завязанную на силовые линии замка. Наверное, именно поэтому авроры устроили пост непосредственно внутри пространственного кармана. Из-за отсутствия магических накопителей, обязательных для схемы, они просто не сообразили, чем фактически является коридор. Иначе наверняка остались бы снаружи – это пусть и не по инструкциям, зато более безопасно. Упомянутый в каноне люк в наличии имелся и, судя по знакомым рунным цепочкам, также представлял собой классический образчик свергнутого пространства.
Из увиденного можно было сделать логичный вывод, что весь фигурировавший в саге коридор с ловушками и зеркалом-сейфом являлся своеобразной матрешкой. Из-за чего напрямую аппарировать в помещение с артефактом было невозможно даже домовикам, не то, что Квиринусу с сожителем. И становилось понятно, почему препятствия были рассчитаны на школьников – они служили не реальной преградой, а просто отнимали время на их преодоление. Учитывая тот факт, что Квиррелл не мог использовать мощную магию, чтобы за пару десятков секунд добраться до зеркала и попросту умыкнуть артефакт с камнем, задумка Альбуса обретала смысл.