Антонин снова выпал в осадок, но пришел в себя значительно быстрее:
- Ты… Брат, когда ты успел жениться? А кто вторая супруга? И, Бэлла, ты что, беременна?
Сидевшая рядом Трикси чуть привстала, повернула зеркало на себя и довольно заявила:
- Ага! Так что можешь меня поздравить!
- Поздравляю! – послушно выдал Тони. – Но как же ты согласилась делить Сириуса с кем-то?
- А я и не делю! – с улыбкой ответила кузина. – Мы втроем органично дополняем друг друга. И моя младшая сестра-по-мужу замечательная! Я люблю ее. И Сири тоже люблю. А они любят меня… И да, это прекрасно!
Воспользовавшись случаем, Беллатрикс подарила мне нежный поцелуй и села обратно, а я заявил удивленному волшебнику:
- Поскорее заканчивайте все дела и возвращайтесь! Незачем испытывать судьбу дольше необходимого. Передавай Августу, чтобы не маялся дурью. Если руками неизвестные артефакты трогать нельзя, зачем расходовать на них магию? Можно же просто трансфигурировать обычные маггловские лопаты и нагребать ими добычу в сундуки!
Антонин снова выругался, сокрушаясь, что настолько простая мысль не пришла никому в головы. Я же пожелал волшебнику удачи, в очередной раз попросил быть осторожным и прекратил подпитку артефакта. Сунув стопку зеркал в карман, я развеял магические веревки на девушках и с дружелюбной улыбкой поинтересовался:
- Вы довольны результатом?
Вейлы согласно закивали, испытывая невероятное облегчение и дикую радость. Ну, еще бы! Практически без усилий получить в личное пользование сильного и красивого волшебника, да еще и на условиях магического брака – птичкам о таком счастье оставалось только мечтать. Хотя Долохова было немного жалко, ведь я поступил с ним довольно подло, не оставив выбора. Вернее, предоставив выбор без выбора.
Я же не просто так сперва продемонстрировал собравшуюся в гараже компанию. Холодный разум подсказывал мне - небольшой шанс, что русский маг откажется вешать вейл себе на шею, имелся. Я же свел его к нулю, сделав принятие решения публичным и жестко ограничив время на размышления, не позволив Тони обратиться за советом к продолжающему дрыхнуть Руквуду. Поскольку понимал - в противном случае я рискую получить описанную русскому волшебнику ситуацию.
Да, вейлы поддерживали Темного Лорда, обещавшего равные права волшебным народам, но во время войны этой поддержки как-то не наблюдалось. И пусть в бою от пташек было мало толку, но Анклав не удосужился даже предоставить Тому своих разведчиц для сбора полезной союзникам информации – за них пришлось отдуваться Тоддервику. Так что сейчас европейские вейлы для нас абсолютно бесполезны и даже опасны. А вот две конкретные симпатичные вейлочки, которых я вскоре накрепко привяжу к Антонину, если тот не передумает, точно могут пригодиться!
- В таком случае, слушайте дальнейшие инструкции, - обратился я к девушкам. – Следующие несколько дней, пока не вернется Антонин… он же Марк, вы проведете в этом доме. Так и вам будет безопаснее, и нам спокойнее. Все вещи я вам верну, однако сразу рекомендую избавиться от любых магических амулетов, способных стать маячками. Также прошу какое-то время не связываться с начальством. После создания супружеской связи я сведу вас с Малфоем, с которым вы сможете обменяться добытой информацией и будете дальше заниматься привычным делом – сбором сведений и аналитикой. Для Анклава вы продолжите выполнять текущее задание – станете упорно искать выходы на Теневого Лорда. Вы же не виноваты, что Люциус окажется очень подозрительной личностью и не станет по первому требованию сводить каких-то подозрительных вейл со своим командиром? Так что вам придется упорным трудом нарабатывать себе репутацию. Понятно?
- Да! – хором отозвались девушки.
- А что нам нужно говорить Мар… Антонину? – уточнила Люсиль.
Я удивленно вскинул бровь:
- В каком смысле?
- В плане общей стратегии поведения, - охотно пояснила Жанетт. – Нам лучше играть роль жертв произвола Теневого Лорда? Или раскрытых агентов внедрения?
Да уж, не зря Тони сравнивал эту парочку с лисицами! Хитрые бестии.
- Обычно я стараюсь не лезть в личную жизнь своих друзей, - с максимальной серьезностью ответил я вейлам. – Как командира меня устроит, если мой подчиненный будет доволен и счастлив. Неважно каким способом. Но как разумный человек дам вам совет – просто будьте собой и всегда говорите супругу правду. Не опускайтесь до пошлых спектаклей и заученных ролей – магическая связь все равно покажет ваши истинные чувства, а доверие в семье – штука очень нужная. Любите и будьте любимы, дарите радость мужу и получайте ее в ответ – вот вам весь рецепт семейного счастья!
Судя по эмоциям пташек, такой банальщины от самого Теневого Лорда они услышать не ожидали. Зато Нимфадора, Трикси и наблюдающая за разговором Шива были готовы кровью расписаться под моими словами. Дождавшись, пока вейлочки переварят мое заявление, я попросил:
- А теперь, если вам несложно, продемонстрируйте свою вторую форму!
Девушки удивленно переглянулись, словно желая проверить, не послышалось ли им. Однако я не спешил заявлять, что моя просьба была шуткой, да и остальные тоже не высказали возражений, поэтому Люсиль, решительно кивнув, встала и сняла халатик. Затем прикрыла глаза и сосредоточилась, судя по эмоциям, накачивая себя гневом. В следующий миг ее тело начало меняться. Лицо чуть вытянулось, плечи, грудь и внешняя сторона бедер начали покрываться перышками, нос заострился и трансформировался в клюв, рот немного сузился, а уши практически пропали.
На этом преобразования не закончились. На голове, отодвинув волосы, выросли перья, формируя симпатичный хохолок, аналогичные образования на копчике сложились в хвост, а на руках от лопаток до запястий возник целый забор огненно-рыжих, длинных маховых перьев, которые придали конечностям девушки сильное сходство с крыльями обычных птиц. Пальцы вейлы на руках и ногах вытянулись, покрываясь чешуйками, по структуре напоминающими змеиную кожу, а ноготки удлинились, превратившись в самые настоящие когти. Острые и наверняка очень прочные.
Благодаря моему духовному зрению я мог видеть, что большая часть изменений не затрагивала физическую оболочку. Как и у аякаси, все внешние отличительные признаки боевой формы вейл создавала душа. Так что пух, перья и даже когти – все это состояло из духовной ткани, поддерживающейся природной магией девушки. Что, к слову, объясняло, почему упомянутые части тела не встречались мне на страницах изученных книг по зельеварению в списках полезных ингредиентов. А вот небольшие изменения костей и кожи проходили уже в материальном теле, оперативно подстраивающемся под боевую форму.
Изучив внешность преобразованной вейлы и особое внимание уделив плоду, на которого трансформация никак не повлияла, я констатировал:
- Миленько.
- Правда? – тоненьким голоском, напоминающим птичье щебетание, уточнила Саммерс. – Думаете, Антонину понравится?
Оценив внушительную грудь, слегка прикрытую огненными перышками, я честно ответил:
- Уверен в этом!
И даже больше! Я готов поклясться, что любвеобильный Тони с огромным удовольствием будет «жарить» своих птичек даже в боевой форме!
В ответ на мои слова рыжая вейла издала невнятный радостный звук, больше похожий на громкое чириканье. Или странный визг. Поглядев на подругу, Дюран тоже решительно поднялась, избавилась от одежды и продемонстрировала еще одно превращение. Все проходило по тем же лекалам, отличаясь только цветом перышек, которые оказались золотистого оттенка с вкраплениями коричневых пятнышек. Что забавно, я не заметил, чтобы после смены формы ауры вейл потеряли хоть немного своего свечения. Видимо, на трансформацию уходило минимальное количество энергии, что довольно логично – вейлы были не самыми сильными магическими созданиями.
Поднявшись со своего стула, я взял Жанетт за руку и проверил остроту ее коготков. Как и ожидалось, состоящие из духовной ткани кончики были острее бритвы. Наверняка из-за покрывающей их магической пленки, придающей этой части тела нужные свойства. Прикосновение позволило мне ощутить специфическую магию вейл, которая хоть и была похожей на силу феникса, но чувствовалась иначе. Мягче, насыщеннее, теплее. Если огонь Фоукса разрушал, то сила вейл больше согревала и ласкала мои духовные «щупальца», которыми я изучал девушку.
- Замечательно! – сказал я пернатой Дюран. – Теперь, будь добра, швырни в меня немного своего огня.
- Зачем? – прочирикала изумленная Жанетт.
- Хочу оценить твои боевые качества. Давай, не бойся! Вряд ли ты сможешь мне навредить.
Девушка несколько секунд буравила меня полным сомнения взглядом, а потом выплеснула немного силы себе в ладонь. Энергия тут же оформилась в огненный шар, который вейла осторожно толкнула мне в грудь. Встретившись с моей поглощающей способностью, огонь впитался в мой магический резерв, наделив меня четким пониманием особенностей специфической магии европейских пташек. Именно этого я и добивался, стремясь пополнить коллекцию изученных образцов магической силы. Ведь просто отсасывать магию у будущей жены Долохова было невежливо и «палевно», а так у моих действий появилось разумное оправдание.
- С точки зрения убойности, как ты оцениваешь этот прием по шкале от одного до десяти? – уточнил я у задумчивой Дюран.
- Два, - ответила та.
- Ясно, - кивнул я. – Спасибо за демонстрацию! Можете возвращать привычный облик.
Пока девушки трансформировались из странных гибридов обратно в людей, я выдал будущим супругам Тони шкатулку с их вещами и мысленно подвел итоги осмотра. Атаки природной магией вейл не страшнее обычного «инсендио». Куда опаснее были коготки птичек, способные разрывать даже души их противников. Прибавить этот факт к структуре духовной оболочки, так похожей на энергетику аякаси, из-за чего я поначалу уверенно отнес наших гостей к японскими лисичками, и получим природную возможность совершенствования душ вейл.
Логика подсказывала мне, что пернатый народец охотился за сильными магами не только ради продолжения рода, а и для собственного развития. Подобно восточным демонам, вейлы охотно поглощали силу из энергетических оболочек волшебников, которую те