Дамблдора официально лишили Ордена Мерлина, объявили организатором гражданской войны и врагом Магической Британии. Все ярые сторонники старика, даже те, кто попытался скрыться от правосудия в других странах, отправились на скамью подсудимых. Гвардия Лорда – это вам не обленившиеся авроры, они работали не за жалование, а на совесть. В рекордные сроки Пожирателям удалось найти всех недобитых членов Ордена Феникса и сообщников директора. Некоторые отделались легким испугом, как МакГонагалл, многие получили символические сроки, как безобидный Диггл, меньшая часть, куда вошли Уизли и прочие упертые дегенераты, загремели в тюрьму надолго, а единицы, запятнавшие себя кровью и нашим совместным решением признанные исключительно опасными для новой власти, отправились в Азкабан кормить дементоров до конца своих дней.
Вторым, кто лишился высшей магической награды, стал Питер Петтигрю, которого мы представили общественности сразу после начала громких процессов. Дав свидетельские показания в Визенгамоте, живой и невредимый Хвост благополучно вернулся к своей матери, которой я по собственной инициативе поправил здоровье. После десяти лет жизни в анимагической форме волшебнику было очень нелегко адаптироваться к пребыванию в двуногом теле, но парень справился. Даже девушку себе нашел и сейчас воспитывает двоих спиногрызов.
За сенсационными разоблачениями махинаций и подковерных игр Дамблдора последовала череда оправдательных приговоров, которые получили все беглые Пожиратели Смерти, включая меня. Старые обвинения в терроризме, пособничеству Темному Лорду и прочее с нас были сняты, а мои действия во время побега квалифицированы судом как превышение пределов допустимой самообороны, за что мне пришлось уплатить солидный штраф, почти полностью отправившийся родственникам погибших тюремщиков. И хотя не все были довольны таким решением, вякнуть против не посмел никто. Ну а для меня штраф оказался сущим пустяком - три часа артефакторской работы.
За Грюма и вовсе платить не пришлось. Его действия дознаватели Боунс сочли выходящими за рамки служебных полномочий, а нападение на меня - несанкционированным актом агрессии, повлекшим за собой тяжелые травмы курсантки академии. Короче, смерть Грозного Глаза тупо спустили на тормозах, как и странный случай гибели Шеклбота, поэтому перед законом я остался чист. И даже, по примеру остальных Пожирателей, смог потребовать от государства компенсацию за несправедливое заключение, доказав, что дюжину магглов на заправке убил не по своей воле. Конечно, многого выжать из Министерства у нас не получилось, но сам факт, что чиновники признали судебную ошибку, стал уникальным случаем в Британской Магической истории.
За пересмотром дел сторонников Лорда косяком пошли «доследования» прегрешений томящихся в Азкабане сидельцев. Некоторым удалось заметно скостить сроки, единицы, показавшиеся нам особенно перспективными и полезными, получили свободу прямо в зале суда. В общем, количество обитателей магической тюрьмы быстро снизилось до среднестатистических показателей, а грамотная работа Макнейра позволила сделать жизнь в ее стенах вполне терпимой. Теперь у всех узников были теплые вещи, сухие камеры, сытная кормежка, регулярные осмотры колдомедика, возможность заказывать в тюремной библиотеке разные книги и даже отправлять письма на «волю».
В сравнении с прежними условиями, Азкабан превратился в какой-то курорт. Если бы не дементоры, для заключенных пребывание на проклятом острове окончательно превратилось бы в большую потерю времени, однако избавляться от охранников никто не спешил. Как я и говорил, властям требовался воспитательный эффект, а не временное отстранение от общества дестабилизирующих его преступных элементов, поэтому твари Экриздиса все так же высасывали магию из провинившихся волшебников, наводя на них ужас. А талантливые и способные помочь Лорду маги получили свободу и прекрасное здоровье, за что принялись расплачиваться добросовестной работой на благо страны.
Правда, не все. Хагрида мы тихо помиловали за примерное поведение и отправили прямиком во Францию на попечение Мадам Максим. Взамен благодарная полувеликанша выслала нам пару десятков квалифицированных педагогов для Хогвартса и для младшей школы имени Сириуса Блэка Третьего. Да, как я не пытался, а переубедить Малфоя с Лордом не смог, поэтому новое учебное заведение получило мое имя. Как заявил Квиринус, стране нужны герои, так что мое мнение оказалось никому не интересно. Особенно забавным стал факт, что все мои детские книжки были официально включены в учебную программу школы юных волшебников, войдя в общий курс современной английской литературы.
И раз уж я об этом вспомнил, наше совместное с Доркином дело выстрелило. Да так, что эхо по всему миру пошло! Мои книжки в маггловском обществе тоже оказались необычайно востребованными. В одной только Британии каждый том моих новеллизаций разошелся десятимиллионным тиражом, а точное количество экземпляров изданий, переведенных на другие языки, было известно одному только владельцу «Ди-Ди-Бук», который скрупулезно подсчитывал нашу общую прибыль.
Из-за этого мне пришлось окончательно легализоваться в мире простецов, что было не слишком сложно провернуть. Десяток «конфудусов», парочка «империо», несколько тысяч фунтов и пара коробок шоколадных конфет - и вот я стал счастливым обладателем выданного задним числом подлинного паспорта на имя Джона Новака, проживающего в Бирмингеме, а также имеющего достоверную «легенду», включающую в себя аттестат о среднем образовании, университетский диплом журналиста, водительские права и даже свидетельство о браке с Розой Миллер. Все эти документы мне очень пригодились, когда я занялся оформлением официального опекунства над Гарри Поттером.
Едва все Пожиратели получили официальное очищение имен, которое позволило им вернуться к полноценной жизни, я быстро выбил из Министерства Магии бумажку, подтверждающее мое право распоряжаться жизнью сироты. Конечно, в документе это было написано другими словами, но факт оставался фактом – чиновники охотно передали мне ответственность за Национального Героя, чья дутая слава после разоблачения Дамблдора быстро померкла. Разумеется, произошло это с добровольного согласия четы Дурслей, которые до этого момента числились законными опекунами мальчика.
Помнится, навестив Вернона и Петунию, я получил крайне неласковый прием. Дурсли еще не успели забыть выходку четверки Мародеров, едва не сорвавшую им свадьбу, так что моему появлению на пороге своего дома не обрадовались. Впрочем, узнав о моем желании забрать Поттера, препятствий чинить не стали. Следует отметить, корни неласкового отношения к Гаррику крылись в безалаберности Дамблдора и его заместительницы. Директор не удосужился предоставить вместе с подброшенным младенцем никаких документов, так что супружеской чете пришлось долго сражаться с Британскими крючкотворами, а потом несколько лет отражать нападения инспекторов из Социальной Защиты.
Петуния даже призналась мне, что если бы они только знали, какими проблемами для них обернется забота о малыше с глазами ее взбалмошной сестры, то сразу сдали бы Поттера в приют. А так были вынуждены пройти все круги бюрократического ада и терпеть выходки малолетнего волшебника, рядом с которым выходили из строя даже примитивные детские игрушки, не говоря уже о более сложной технике. Именно поэтому Дурсли с облегчением подписали все, что требовалось, ну а я в благодарность избавил их от интереса социальных работников. И даже выплатил что-то вроде премии за годы присмотра за крестником.
Причем эти деньги были не ворованными, а честно заработанными! Партнерский договор с Доркином, в котором я потрудился заменить данные своего маггловского паспорта на более актуальные, оказался невероятно выгодным. Поступающие на мой банковский счет суммы уже в первые месяцы представляли собой шестизначные цифры, а в дальнейшем лишь увеличивались. Поначалу я не представлял, что делать с этими средствами, но потом принялся активно инвестировать их в микроэлектронику. Помня по прошлой жизни, как стремительно будет развиваться эта отрасль техники, я не скупился, нанимая людей, которые обещали лет через пять превратить Британию в мирового лидера по производству микропроцессоров.
Также я выкупил арендованный нами особняк у его законных владельцев. Если посмотреть на рыночную цену, переплатил за дом раза в три, зато теперь имею своеобразную «дачу» в маггловском мире, где постоянно собираются наши друзья и коллеги, а также находятся «ясли» с отпрысками Новых Магов, за которыми приглядывают супруги Пожирателей. Причем выселяться из родового гнезда Блэков мы с Трикси не планировали, деля его с Лордом и Вальбургой, а также Регулусом и Букой. Никаких неудобств подобное соседство нам не доставляло - места в старом доме хватало на десяток подобных семей. Однако большую часть дня мы все же проводили в Бирмингеме, в обычном маггловском здании, которое полюбилось нам своей прекрасной атмосферой тепла и семейного уюта.
Для соседей-магглов мы так и остались необычной компанией детских писателей, которая продолжала радовать население всей планеты яркими и интересными книжками. Но на деле творчеством занимались только мы с Уильямом и Нимфадорой, регулярно выдавая новые тома, восторженно принимаемые литературными критиками. И да, момент, которого я опасался, наступил довольно быстро. Спустя два года с начала «писательской» карьеры у меня закончились материалы для новеллизации. Но лишь в плане детских мультиков. В жанре приключенческой литературы я продолжал активно плодоносить, новеллизируя просмотренные фильмы и сериалы.
«Назад в будущее», «Джуманджи» и «Матрица» стали только началом моего завоевательного похода читательских сердец, и довольно скоро псевдоним «Звездный Бродяга» превратился в узнаваемый брэнд, который во всем мире стал синонимом понятия качественной книги. Сказки для детей я также продолжил сочинять, но теперь именно «сочинял» их, используя в качестве основы разные легенды, фольклор и даже реальные случаи из истории магического мира. Успев до мелочей изучить правила построения хорошего сюжета и технику воплощения интересного текста, я выдавал результаты, которые по качеству ничем не отличались от заимствованных историй из другого мира. Во всяком случае, книжные тиражи говорили о неослабевающем интересе к моему творчеству.