И вот они отправились к Изумрудным Лужам. Копья сделали заранее, в лагере, чтобы не тратить время, и теперь тащили их, цепляясь за кусты и камни.
– Долго ещё? Капец, как далеко! – минут через пятнадцать спросила Вафля. А они даже треть пути ещё не прошли. Надо же, а Кира бегала туда-сюда, почти не замечая дороги. Привыкла. Окрепла. Стала тоньше и гибче, и сильней. С девчонками же ей пришлось потратить на дорогу в два раза больше времени.
Зато на берегу они быстро пришли в себя и перестали шататься, будто сутки на конвейере отпахали. Кира как-то на каникулах подрабатывала и теперь считала, будто хуже работы просто не может быть. Ужас, что за работа! Одно и то же, через пятнадцать минут уже тупеешь, глаза слезятся, спину ломит, а стоять нужно часами.
Примерно как после смены и выглядели Вафля и Ксения по приходе. Но потом они увидели Изумрудные Лужи…
– Вот это да! – сказала Вафля и застыла на берегу с приоткрытым ртом.
– Ничего так местечко, – добавила Ксения. Эта наверняка видела больше – с младенчества, поди, летала на всякие курорты, но даже она впечатлилась.
Кира же по привычке осмотрела берег. Только не на предмет красот, а на предмет наличия чужаков.
Ни души. Никиты не было. И не будет.
Позже они с девчонками добрались до нужной лужи и принялись рыбачить. Конечно, у Вафли и Ксении не особо получалось. Кира научилась быстрей. Но делать было нечего – она убедилась, что обе, по крайней мере, пытаются, оставила их и отправилась искать другое место. Здесь запас вскоре истощится.
Она рискнула пройти дальше, в глубину луж, потом вдоль берега – там было всего пять новых луж, каждая такой площади, как штук пятнадцать мелких. И все пять глубокие. Выходило, что дальше в глубину идти смысла нет, нужно было двигаться вдоль берега на юг.
Кира вернулась к девчонкам и увидела две рыбины, которые валялись на берегу. Обе пришпилила Ксения. И теперь она то и дело подпрыгивала, и подпевала, и излучала такое самодовольство, что стоять рядом и не улыбнуться было невозможно. Вафля к концу рыбалки тоже смогла зацепить копьём парочку, но, похоже, реакция у неё была не так хороша, как у Ксении и Киры. Раньше Кира не думала, что для этого дела нужна какая-то особая реакция, но факт налицо. Зои оказалась права – Ксения словно родилась с копьём в руке.
Обратно в лагерь они принесли не намного больше, чем приносила Кира, зато теперь, кроме неё, появилась ещё одна рыбачка – Ксения, и на крайний случай третья – Вафля.
Тогда случился второй с их появления на планете дождь. Обычный. Пахло озоном, собрались тёмные тучи, вылили много воды и рассеялись.
На следующий день девчонки снова ходили на рыбалку и снова удачно. Кира снова искала новый водоём – и нашла! Правда, небольшой, так что рыбы там тоже было немного, но это лучше, чем ничего.
Вот примерно так, наверное, и накатывает обыденность. Когда всё ровное, серое и изменений не предвидится. Кире казалось, её чувства засыпают, страхи притупляются, а ожидание чудес отмирает, как ненужный организму для функционирования орган.
Но когда после рыбалки они вернулись в лагерь, навстречу им выбежала, запыхавшись, Пустота.
– Группа Огня возвращается в лагерь! – прокричала она.
Глава 8. Секреты
Зои, похоже, сильно устала повторять одно и то же, но Кира, Ксения и Вафля только появились, ничего толком не знали, поэтому не могли прекратить расспросы. К тому же они добытчицы – те, кто обеспечивают лагерь едой, а значит, заслуживают ответов.
– И всё? Просто возвращаются? – не унималась Ксения. К счастью, именно она дёргала Зои, поэтому у той не было ни малейших шансов отвертеться. – Но хоть что-то сказали? Как-то объяснили?
– Нет! Они возвращаются, потому что не нашли базу. Вот и всё сообщение.
– А когда будут здесь? – спросила Кира.
Вафля, убедившись, что больше ничего важного не услышит, ушла. Зои проводила её взглядом и ответила сквозь зубы.
– Не знаю. Но говорят, что недалеко. До нас местных дня три-четыре.
– Ну вот, а говоришь, ничего неизвестно. Уже выяснили, что базу не нашли и что они будут через несколько дней. А какие у них планы?
– Вот прямо так они и распинались о своих планах! – Зои отвернулась. – Придут и спросим.
– А какой у них вообще настрой был? Голос какой у Огня? – спросила Кира.
Зои ответила не сразу, и в принципе уже было понятно, что она скажет.
– Мне показалось, он сильно не в духе.
– Для Огня это просто трынцец как хреново – не найти базу, – усмехнулась Ксения. – Вся крутизна облезла.
– Ну, он хотя бы не свалил, как курсанты, – вступилась Зои. – Хоть что-то пытается делать. Думаешь, на его месте ты бы больше сделала? Только и толку от тебя, что рыбу в последнее время носишь. Так что не очень-то выступай.
– Как там курсанты, кстати – новостей нет? – Кира воспользовалась случаем и прервала Зои, потому что Ксения после таких слов уже насупилась и обиделась. Щас ответит, и передерутся ещё. – Хоть каких-нибудь? Неужели курсанты ни разу не пытались с нами связаться?
– Нет, ничего. У Ахлейна, оказывается, вирту-станция ещё в полёте все идентификационные номера сняла, так что Огонь пытался написать Луке и ещё паре курсантов. Но те не отвечают.
– Надеюсь, они в порядке.
– Я тоже надеюсь. Что они молчат только потому, что Лука запретил отвечать. Это ж курсанты – старший по званию приказал сигать с высотки головой вниз – они рады стараться, ровными рядами будут сигать.
– И всё же непонятно, отчего Лука так на нас взъелся, – Кира задумчиво покусала губы. – Ну, не любит он… вас, но бросать беззащитных людей – это как-то не по-курсантски. Их такому точно не учили.
– Наверняка что-то личное, – фыркнула Ксения. – Обидели бедняжку, косо посмотрели. А может, одна из нас не дала, вот и мстит. Он же военный – как же такому бравому красавчику да посмели отказать?
– Это предположение или ты что-то знаешь? – Зои оценивающе посмотрела на Ксению.
– Считай, что интуиция, – дерзко ответила та.
Кира вздохнула. Да уж, как они вообще между собой общаются? Только и делают, что грызутся, как собаки. Поодиночке они вели себя куда лучше – что Зои, что Ксения были адекватными. А вместе – просто беда какая-то!
На этом обмен новостями закончился.
Лагерь замер в ожидании возвращения группы Огня, и атмосфера в нём была, мягко говоря, печальная. Большинство хоть и продолжали утверждать, что за ними в любой момент прилетят спасатели, но утверждали уже не так рьяно. Видимо, вариант спасения с помощью баз им тоже нравился. Но тоже – увы.
Ещё один момент, с которым Кира столкнулась по возвращении. Недалеко от катера она обнаружила грядку, примерно метр на полметра, на которой в гордом одиночестве росли синие цветы. Штук шесть.
Великолепная обладательница огорода тут же показалась – выскочила, стоило приблизиться к грядкам, как чёртик из табакерки. Это оказалась Анита. Так как её основной специализацией как раз был растительный мир, Кира, в общем, не удивилась.
Оказалось, Анита нашла эти цветы и вместо того, чтобы их банально съесть, решила узнать, как они размножаются. Выкопала и пересадила сюда.
– Ну, то есть я знаю, что размножаются они семенами. Но нужно установить цикл. Да и сюрпризы бывают. – Рассказывала Анита, с умилением поглядывая на них, как на родных деток. Цветочки она, похоже, любила куда больше людишек. – И если семенами… то, возможно, мы сможем выращивать целые поля!
Кира вздрогнула, представив, как они вручную вскапывают целые поля целины, где земля в большинстве своём перемешана с камнями. Ну, или корчуют лес. Что-то она такого пленительного воодушевления при виде данной картины не ощущала. С другой стороны, Анита занимается общеполезным делом, да ещё и по велению сердца – и замечательно!
Тут из катера показалась Оленька, взглянула на них сонными глазами и спряталась обратно.
– А она как? – спросила Кира. – Нашла себе какое-нибудь занятие?
– Да где там. Уходит, прячется.
– Почему прячется? От кого?
– Ото всех. Говорят, – Анита приглушила голос, – что она может узнать, где мы. Ну, если хорошо в своей голове покопается. Но специально этого не делает.
– С чего ты взяла?
– Ходят такие слухи.
Любопытно, и откуда взялись эти слухи? Кира хмыкнула.
– Это неправда.
– А ты откуда знаешь?
– Ей обещали очень много всего ценного, если она найдёт полезную информацию. Любую информацию, которая облегчит нам существование здесь. Но она не нашла ничего. Сама понимаешь, на её месте каждый бы постарался. Да и какой смысл скрывать то, что ей самой может помочь?
Анита просто пожала плечами. Похоже, ей на самом деле было наплевать, правда это или нет – просто сплетничать, перемывать кому-нибудь кости и строить фантастические допущения было гораздо интересней, чем рассматривать скучные сухие факты.
Представляю, что они говорят обо мне за моей спиной, подумала тогда Кира. Вряд ли что-нибудь хорошее.
А может, как раз и болтают, что она встречается на Изумрудных Лужах с кем-то за деньги? С пацанами из лагеря Саблезуба?
Да нет, бред. Кира мотнула головой. Никто не знает о том предложении, пусть никогда и не узнает. Если они и чешут об неё зубы, то по иному поводу.
В следующий раз Кира с девчонками отправились на рыбалку с опозданием. То Ксения была чем-то занята, то Вафле срочно приспичило голову мыть – мол, ей приснилось, что у неё в волосах ползают какие – то насекомые. И они не просто ползают, царапают своими лапками, а ещё и грызут волосы. Жрут их. Вафля так подробно рассказывала, в таких деталях и ярких красках описывала, что Кира чуть сама не побежала мыть голову. Хорошо, что эти опасения оказались беспочвенными – никаких насекомых у Вафли не было. Её осмотрели трое, причём Снежная Дева не пожалела батарейки и включила лупу. Нет. Никаких жучков или их яиц!
Но Кира не отговаривала Вафлю, когда та побежала к ручью и сунула голову в воду, сказав, что так будет сидеть полчаса. Не отгова