Вот как, у них ещё и Саат есть. Долбанные сумасшедшие психи, как будто в Зоне мало полоумных! Долг, Грех, да вечно можно перечислять. А ещё и эти…, хотя эти, пожалуй, апогей – более свихнутую группировку, придумать сложно. Наверное, ничего страшнее Тёмных, Зона уже никогда не породит. Куда-то там химеры и контролёры – эти вот уроды, самое безумное из всего, что на когда-либо создавала. Да уж, Зоне есть чем гордиться, гори она синим пламенем…
Они больше не собирали артефакты, порой проходили мимо по-настоящему ценных вещей и не обращали на них никакого внимания. А порой идут мимо совершеннейшей дешёвки, поднимают и в рюкзак. Что к чему? Он не очень понимал, но мысль, что они выполняют заказ с Большой земли, уже не возникала. Тут было что-то другое.
В какой-то момент его перестали обкалывать непонятной дрянью, зеленоватое не пойми что, скармливать перестали гораздо раньше, теперь он снова чувствовал себя вполне сносно. Кормили исправно, стали разрешать гадить на землю, по первому звуку. Правда, был неприятный эксцесс со штанами. Их у него отобрали. Хотя он кричал и матерился, и даже кому-то в морду пнул – зря он это сделал…, подошву пробило шипом росшим из лба Тёмного и два дня он хромал.
Так вот, штаны у него всё равно отобрали. Сутки шёл в куртке, плаще и сапогах. Чуть по ночи всё там не отмёрзло, почки ломить начало, а наутро штаны вернули.
-Священно мясо плохо пахло. Могучий любит, когда пахнет хорошо.
Пояснили для него, возвращая ещё мокрые, постиранные штаны, пахшие свежестью ландыша.
В тот день он начал узнавать ориентиры, которые уверенно говорили – они идут по Прикордонью, где-то близко от Броса. Если память не изменяет, то они идут на базу Тёмных.
Как-то подошли впритирку к Бросу. Там Тёмные нашли пару артефактов и в тот же день, снова повторился эпизод с цепями и ошейниками. На этот раз, жертвой стал кровосос, «псов» было двое, и никто не умер. Кроме кровососа. Его натурально разорвали пополам. Ухватили за лапы и порвали как Тузик грелку. Вся эта куча артефактов на них, каким-то образом, усиливала физическую мощь. Он и раньше знал, что некоторые из артефактов на их поясах, умели такое, но что бы сделать слабые человеческие руки, аналогом самых мощных экзоскелетов? Сами по себе, эти артефакты на подобное чудо были не способны - кровосос тут мог бы с ним поспорить. Если б его не разобрали на сувениры, а что осталось не съели б тем же вечером.
Псов-воинов, стало двенадцать. И для каждого имелся набор одинаковых артефактов.
Как-то в полдень, Тёмные перевалили через холм и разразились истошным воплем, полным неподдельной радости. Внизу, далеко в поле, на куче мусора или просто отвала породы – отсюда не разглядеть, на ноги поднялся мужик. Приложил ладонь ко лбу козырьком и замер.
Тёмные взвыли пуще прежнего и лавиной ринулись вниз.
-Пиздец тебе брат сталкер…
Пробормотал Белый, имея в виду парнишку, стоявшего на холме, там, далеко внизу.
База Тёмных.
Сколько времени прошло Велес не смог бы сказать. Дни ожидания, как-то слились в одну скучную полосу. Он торчал на базе, приглядывал, что б добро спасённое во время разрастания аномалии, никто не стащил. Поначалу очень согревали мысли о том, что теперь у Оли нет выбора, и им придётся переехать. Мысли о том, что будущее претерпело весьма серьёзные изменения. В том времени, где ему довелось побывать, Лом так же торчал в комнате, в аномалии. Он и сейчас там, но сама база, перестала существовать. Будущее изменено. Именно этого он и добивался.
Однако это лишь маленькая шпилька тому будущему, что он хотел избежать. Чем больше размышлял, тем меньше оставалось поводов для радости. Да, теперь война с Грехом отложена на длительный срок. Прежде чем её начинать, даже если Тёмные вдруг вернутся и примут в ней участие, придётся перебраться на новое место. Бесхозное добро, сталкеры растащат в мгновение ока, а тут столько всего, что и за год не соберёшь…, правда, у него есть Орион и он мог бы всё барахло бросить, да купить новое, всего за один поход туда и обратно. Но сталкер так не поступает. Мало ли зачем пригодятся артефакты из недр Ориона? Вдруг доллар опять обвалится, а? Что тогда делать с его банковскими накоплениями, которых у него всё равно нет? Вот. То-то же. Так что Оля всё равно сначала предпочтёт переезд. Но потом обязательно найдёт способ напасть на Грех. Собственно, она уже ищет. Поразмышляв, он пришёл к выводу, что Оля отправилась не в простое путешествие. Она ищет новых людей, новую армию, с которой можно будет прикончить Грех или очень сильно их ослабить. Либо она хочет найти кого-то, кто способен прикончить самого Пастора, незаметно и быстро. Этакий наёмник, специализирующийся на убийствах. И такой вполне может быть. Сколько в Зоне Хозяев, которые не понимают что они такое? Тот же американский агрессор, каким-то удивительным образом, таки сумевший втереться в доверие и даже ставший ему другом, яркий тому пример…, нет, всё-таки какой невероятно подлый человек! Наверняка, он специально что-то сделал и аномалия разрослась. Догадался, наверное, о проблемах Велеса и таким вот подлым образом, выполнил его желание, вызвав в нём непреодолимые дружеские чувства. Ну, а что он ждал? Американец ведь. Только такого и стоило ожидать. Теперь, из-за подлости и коварства этого негодяя Саныча, Велес считает его другом. Какой позор…, ну да ладно. С такими коварными людьми, лучше держать ухо востро. Чем ближе он будет, тем лучше. И чем лучше отношения между ними, тем ещё лучше. Потому что пока американский агрессор уверен, что Велес ему друг, он не станет снова коварствовать в отношении него и ни каких неприятностей не создаст. Правда, однажды, этот безнравственный человек, придёт к нему и потребует плату, за всё, что он для него сделал. Увы, таковы они, эти искатели нефти и разносчики вирусов демократии.
В общем, изменив часть будущего, он лишь перенёс грядущие печальные события, немного вперёд, вот и всё. Они всё равно пойдут к Припяти…, стоп. А там, в будущем, рассказ о гибели Тёмных и Оли – они не к ЧАЭС ходили уничтожать Пастора? Или тоже к Припяти? Может быть, будущее уже радикально изменилось и у них всё получится, Пастор сдохнет, а они выживут? Что-то не припомнить, как там было, ЧАЭС или всё-таки этот унылый городок со странным названием Припять? Кто вообще так город назвал, что за извращенец? Эх…, в общем, радость от свершённого изменения будущего, слегка поугасла, а спустя пару дней превратилась в уныние. Вопрос с грядущей гибелью Оли, так и повис в воздухе. Того что сделано, мало. Нужно прикончить Пастора, избавиться от его группировки и тогда будущее точно будет изменено. И сделать это надо, без участия Оли. А ещё лучше, без участия и её людей и Романа. Но как?
Было бы куда проще, если бы он мог отправиться один. Однако сам он его прибить не может. Если поступит так, Хозяева начнут войну друг с другом, начнётся такая охота, такое месиво, что ему становится не по себе при одной мысли об ужасах таких невероятных. Тут вся Зона дрогнет. И он не особо уверен, что останется тем единственным Хозяином, который переживёт всех остальных. Их в Зоне много, десятка три максимум, но учитывая какой силой они обладают – это армия, огромная, мощная армия. И когда все они будут спущены с цепи, ошмётки от их сражений, полетят далеко за Кордон. Только один Саныч может такое устроить, что всю Зону наизнанку вывернет. А их тут ещё куча и многие не понимают что они такое на самом деле.
Пастора он лично убить не может. Он вправе перебить его людей и спокойно стоять в сторонке, пока Тёмные отрывают ему башку, но убивать сам, не может. Вот такая херня получается. Обидно. Своими руками решать проблему всегда приятнее. Особенно, если проблема может дрыгаться, вопить и сочиться страхом. Впрочем, это так, декорации, куда приятнее тот факт, что проблема такого рода, может и сама заставить тебя вопить и сочиться страхом – нервы щекочет даже просто осознание такого вот момента…, ну да, не здоров он маленько. А кто в наше время местом тем полностью здоров? Все мы в чём-то слегка того, традиция такая…
Каждую ночь к куче добра пытались подкрасться суслики. Мелкие поганцы бесшумно подкрадывались в траве и норовили что-нибудь стянуть. В те ночи, когда Куту надоедало бдение охранного типа, Велес не спал и регулярно бегал вокруг кучи, матерился, потрясал кулаками, искрился молниями – чем-то, со стороны, напоминало танец дикаря-шамана, вокруг священного костра или там дерева. Когда суслики временно сбегали, он над этим размышлял, и становилось дико смешно. Когда в полдень на холме появились какие-то сталкеры, он хихикнул, слез с кучи и стал вокруг неё бегать, издавая укающие звуки, да трясти кулаками и искриться. Одним глазом следил за сталкерами. Они минут десять неподвижно стояли там, а потом ушли. Даже поздороваться не спустились. Безобразие! Он, было, побежал за ними, что бы познакомиться и поговорить о том, не слишком ли сильно он трясёт руками и стоит ли подпрыгивать не на полметра вверх, а, к примеру, на два? Интересно же. Вдруг если он будет прыгать повыше и перестанет высовывать язык, в целом, его ритуальный танец, будет смотреться красивее? К тому же, возникло желание, поговорить о ритуальных танцах в целом. Вдруг у ребят есть интересные мысли по этому поводу. Но стоило отбежать на десяток метров, как тут же из травы высунулась усатая мордочка и тихонько, да радостно так, заверещала. Обернулся – так и есть. Уже с десяток коричневых бандитов, крутятся вокруг его добра, не посильным трудом нажитого, а один уже и вовсе тиснул худой рюкзак и теперь тащит куда-то. Велес взвыл, глубоко оскорблённый таким беспримерным хамством фауны местной и побежал обратно, сусликов отгонять.
Когда Кут был рядом, суслики не подходили, но стоило ему уйти на охоту, как они тут же возвращались. Тёмных-то тут больше нет. Вообще, один он остался. Так что полевые обитатели Зоны, активизировались и тут же оборзели сверх всяких мер.
В какой-то момент, так всё наскучило, и так разочаровался в уже состоявшемся маленьком изменении будущего, что решил пойти в Рыжий Лес. Последователи уже должны быть там. Соберёт их, всех пятнадцать и вперёд. Расчистит им дорогу, доберутся до Пастора и бросит их всех в бой. Они его пришьют и всё, счастье, радость, мир и жвачку всем даром. Он даже закрыл кучу с вещами полосой устойчивых аномалий и поднялся на холм, но дальше не пошёл. Увы, Грех, это не только люди, это ещё и мутанты. Один он всех не перебьёт, точнее, может и перебьёт, да, скорее всего, если аккуратно. Только Последователи в итоге не доберутся до Пастора. Или их останется слишком мало. Пастор хоть и дебил, но когда-то он был сталкером, а значит, стреляет хорошо, убивать умеет. Нужно что бы все Последователи добрались до него. А если оставить их в укромном месте, весь Грех перебить, затем вернуться и натравить их на Пастора? Он сбежит к тому времени, ищи его потом…, а если связать Пастора, отнести к Последователям, и пусть убивают? Так это то же самое, что самому шлёпнуть – кто-то из Хозяев обязательно решит, что их шаткому миру хана и тогда начнётся свистопляска. Он бы точно именно так и решил. И вырвал бы позвоночник Саре…, а может ну его, мир этот? Найти Сару и прикончить эту нехорошую женщину. А потом спрятаться. А когда Хозяева друг дружку перебьют, найти выжившего и лично его пришить. Сразу масса проблем решится…, но это несколько подло и даже коварно. Даже хуже! Ужасно, просто ужасно!