обычных. Или лучше сказать – безумных от нормальных?
Пожалуй, смысл один и тот же, как ты ни скажи.
-Времени много прошло. – Проворчала девушка в ответ. Зачем-то взъерошила волосы. Одна прядь выбилась – белая-белая, на фоне чернильно-чёрных волос…, какой цвет, интересно, настоящий? Белый, чёрный, или оба они просто краска, купленная где-то в Зоне у торговца? С женщинами никогда не понять, какого цвета у них волосы. Как стукнуло шестнадцать, всё, с этого момента, настоящий цвет волос становится тайной известной лишь их владелице.
-Ты…, Алина? – Произнёс Гриф.
-Ольга. – Ответила девушка. Криво, как-то зло улыбнулась. – Не переживай Гриф, я не призрак и не выверт Зоны. Вызова больше нет. Я одна выжила. Но мне нужно было попасть сюда и поговорить с тобой как можно быстрее.
-Мне жаль. – Произнёс Гриф, слегка склонив голову. – То, что совершил Долг, это…
-К чёрту Долг. Мы были слабыми. Зоне было интересно, чем-то мы заинтересовали её, но когда она поняла что мы такое и как мы слабы, она сделала то, что должна была. – Голос Оли звучал так, словно кто-то рядом забивает гвозди, а она говорит, поймав ритм ударов молотка.
-Кхм…
-Что не отменяет моего права на месть. – Личико Оли исказилось настолько злобной усмешкой, что Гриф вдруг ощутил радость от того, что не является солдатом Долга. – Только время не пришло. Они ещё нужны Зоне. Когда она решит, что Долг больше не нужен, я приду за ними. Эти мрази мертвы, просто они ещё этого не понимают.
-Я так понимаю, ты не из-за них здесь?
-Нет, не из-за них. – Оля кивком показала на рюкзак у стены. Его она тоже отказалась отдавать, как и своё оружие. Гриф на это согласился, но только при условии, что рюкзак проверят его люди и они же его принесут, сопровождая девушку. Если бы там было что-то опасное, ребята пристрелили бы её прямо у входа…, попытались бы это сделать – поправил Гриф сам себя. Что-то подсказывало ему, что у них не получилось бы. Эту красотку, там, наверху, его люди убить не смогли бы. Даже если б она пришла одна. Вот тут, когда она будет пробиваться наверх со своим автоматиком, ножом и пистолетом, ей точно крышка, сколько бы его людей не погибло при этом – их всё равно слишком много для одного человека. Но наверху, в Зоне – ни единого шанса. Уйдёт и потом вернётся, что бы прикончить столько, сколько сможет.
-Ты хочешь нас нанять. – Девушка кивнула, поднялась, подхватила рюкзак и положила на стол, после чего уселась обратно на стул. Гриф открыл рюкзак. Стало понятно, почему боец, принёсший его сюда, выглядел слегка ошалевшим. Из недр рюкзака полился ласковый, игристый свет самых разных оттенков. Гриф ощутил, как пересохла глотка. Рюкзак полон артефактами, и далеко не самыми дешёвыми. Этого хватит, что бы обеспечить его людей на полгода всем необходимым, если, конечно, не случится чего-то непредвиденного.
-Это половина платы. Авансом, если ты возьмёшь работу.
-Возьму…, - тут он закашлялся – какой бы ни была плата, не стоит принимать поспешных решений. – То есть, мне сначала нужно узнать, что за работа.
-Грех. Слышал о них?
-Не очень много. – Гриф закрыл рюкзак и подвинул на другую сторону стола – если не видеть этот чарующий свет даров Зоны, думать становится легче. – Что именно тебе нужно от нас?
-Мне нужна помощь. У меня мало людей, что бы пробиться через все их посты и нагрянуть на их базу. Я хочу голову Пастора.
-Пастора? – Он впервые слышал о таком человеке.
-Их лидер. Его нужно пришить. Мне нужен коридор и группа, что бы добраться до этой суки и пустить ей пулю в лоб. У тебя достаточно людей. Мои люди и твои, вместе мы доберёмся до этого козла. А потом уйдём, до того как они успеют подтянуть помощь.
Гриф кивнул, стал задумчиво смотреть в зеркальце. Работа не простая, но не новая. Нечто подобное они уже делали и не один раз. Наёмники вообще не разборчивы в работе. Они берут то, что подвернётся. Кроме них, кроме наёмников Грифа. По сути, наёмник Зоны, тот же сталкер – сегодня он ищет артефакты, завтра мародёрствует, послезавтра грабит других сталкеров, а по выходным выполняет особые заказы торговцев или группировок. Редко какие сталкеры обзаводятся, так сказать, специализацией – охотники на мутантов, «верблюды», искатели артефактов, бандиты и так далее, преимущественно, сталкер все эти, своего рода, профессии, сразу в одном лице. Но в его случае, всё несколько иначе. Гриф создал, по сути, группировку и они тоже много чем занимаются, но мелких заказов не берут. Они предпочитают большую работу с такой же большой оплатой. И предложение этой девицы, вполне в духе того, что они делают.
Однако – у него слишком мало информации. Бросать своих людей в пекло, ради любой суммы, он не станет. Прежде чем напасть, нужно понять, с чем имеешь дело.
Эту мысль он кратко и изложил. А потом добавил.
-Я отправлю своих людей. Они разведают обстановку и тогда ты получишь мой ответ.
-Хорошо. – Ольга встала на ноги, прихватила рюкзак. – Мы остановимся у реки. Пришли человека, когда решишь, как поступить.
-Я могу прислать человека на вашу базу, не зачем ждать рядом… - Он осёкся, так как девушка ответила широкой, слегка злобной ухмылкой – он понял без слов. Ольга не скажет где у неё постоянная лёжка, или может даже «база». А если туда случайно забредёт его человек, обратно он уже не вернётся. У неё слишком мало людей, что бы позволять раскрывать своё постоянное местоположение. Такое может позволить себе группировка – без пары гранатомётов и полусотни людей, нечего даже соваться. Но у маленькой группы, таких преимуществ нет. Она будет ждать рядом, пока он не примет решение, а после уйдёт в Зону и растворится в ней, словно призрак.
-Когда мы получим достаточно сведений, я пришлю к реке своих людей.
-Отлично. – Она кивнула и, взвалив рюкзак на спину, сказала. – Их основная база, сейчас в Припяти, именно туда я хочу нанести удар, там этот пидор Пастор обитает.
-Через несколько дней, в крайнем случае, неделю, ты получишь мой ответ.
Девушка кивнула и вышла из комнаты. Сейчас её выведут наверх…, Гриф откинулся на спинку стула. Взгляд скользнул по его собственному плечу – синяя полоса, нарочито небрежно, нанесённая на его сборный комбинезон. Она теперь сероватая какая-то стала. Надо бы подновить. По ней их и узнают – тоже вот, от Долга и Свободы переняли. Глупость, конечно, все эти полосы и пятна, но теперь уже поздно хвататься за голову. Синяя полоса на броне, стала их визитной карточкой. И те, кто используют такой знак, не имея на него права, не живут слишком долго – политика партии, хех…
Он закинул руки за голову и стал смотреть в потолок. Грех, он слышал о них, слухи в основном, Грех молодая группировка с той стороны реки, здесь их ещё не видели. Точнее не видели часто. Пару раз слухи проникали, о людях с чёрными глазами, несущих полнейшую пургу о грехе, поглотившем Зону. Сумасшедшие религиозники – не ново для Зоны. Хватало тут таких, всех она пережевала и выплюнула. Всех сломала или перековала, в соответствии с собственными вкусами и взглядами…
Нужно отправить людей в Припять. Если эта авантюра не сулит слишком больших потерь, работу они возьмут. Нужно распорядиться о закупке зарядов к гранатомётам, кажется, у Ялты как раз есть десяток, никто их не берёт. А кому нахрен нужны заряды к РПГ в Зоне? С такой дурой только доты и взрывать…, если ещё есть товар, нужно прикупить. Если нет, в качестве тяжёлого вооружения, возьмут пару пулемётов и револьверный гранатомёт, игрушка тоже не из слабых...
Бывшая база Тёмных.
Белый перестал понимать происходящее, практически сразу. Тёмные взвыли от радости – уже знакомо, они не первый раз встречали сталкеров. И реакция была всегда похожей, взрыв счастья, вопли, хохот, стоны и вся свора или её часть кидалась в атаку…, свора. А ведь подходит для них, по повадкам это не люди, это долбанная собачья свора.
Впрочем, не часто встречались на их пути именно сталкеры, чаще это были мутанты и результат ровно тот же самый. Счастье, безумная радость и они несутся к ним навстречу, вихляя из стороны в сторону. Зачем? Об этом он даже не задумывался - проклятые дикари чувствовали опасность не хуже легендарного Проводника. Хотя, наверное, всё же хуже. Был у них неудачный день, увидели группу сталкеров, кинулись и на полпути один из Тёмных истошно завыл. Свора не остановилась, они добрались до сталкеров и перебили их, а вечером обгладывали кости и его тоже покормили, сволочи…
В общем, он не видел, как и что там происходило. Он, во все глаза, смотрел на Тёмного угодившего в центр аномалии. Дело в том, что это был Гальваник. Аномалия дико редкая и дико страшная. Парня, что и так на человека не сильно походил, начало обжигать розоватым пламенем, которое клубилось, а не горело. Никаких языков, жарких вспышек или столбов пламени – клубы огня, больше похожего на туман, окутывали парня, и его плоть не горела, в Гальванике, ничто не может гореть. Парень менялся на глазах. Плоть пузырилась, кое-где начинала дымиться и даже гореть, но не долго. Его начало сминать, словно гигантским невидимым кулаком. Вскоре уже было непонятно, что откуда там растёт и как это выглядело вначале. Огонь пропал, а из аномалии выкатился шар бугристой плоти, из которой торчала изломанная кисть, так гипертрофированная, что казалась лапой псевдогиганта. Белый тогда даже порадоваться не смог тому, что одна из этих людоедских тварей нашла свою смерть – его тошнило, а затем прополоскало по полной программе. Такой смерти, и врагу не пожелаешь…
Как выяснилось вечером, сталкеры без боя не сдались и на ужин, кроме них самих, был ещё и Тёмный, получивший пулю в лоб. Того, что стал шариком, есть не стали. Бросили в поле…, когда проходили мимо, Белый ощутил явственно слышное дыхание, глянул на шар плоти и увидел, как трепещут уродливые наросты, а рука шевелит пальцами – его тогда снова стошнило.
В общем, в этот раз, Тёмные вели себя совершенно обычно. А сталкер внизу – нет.
Вместо того что бы бежать или отстреливаться, он спрыгнул с кучи и шагом двинулся навстречу волне Тёмных. Псих, наверное…, или окурок – тут они часто встречаются.