И так каждый вечер, каждый день…, мозги плавятся от таких разговоров. А учитывая атмосферу, когда рядом дремлет громадная, смертельно опасная, судя по всему, дрессированная тварь, когда собеседник, тот самый Велес, когда вокруг туча кошмарных уродцев, жрущих людей – мозги не просто плавились, они блин через уши и нос вытекали.
Как-то ночью, Белый поймал себя на мысли, что перед сном молится. О том, что б его избавили, наконец, от общества сего безумца и его не менее двинутых последователей.
Четвёртый день ознаменовался коллапсом сознательного и обильной смертью нервных клеток. Дело в том, что они вышли на Янтарь. Но даже и не в том дело…, Велес остановился на холме, с коего открывался вид на почти всю область, именуемую сталкерами Янтарь. После чего повернулся и подозвал его жестом. Белый замешкался. Полдесятка Тёмных стоявших рядом мгновенно оскалили зубы, а кто и клыки – не все из них сохранили родные зубы, после чего начали на него рычать и странно нервно сжимать рукояти своих ножей, да топориков.
-Уважаемый, если вы не поторопитесь, эти молодые люди, надо признать, не слишком хорошо воспитанные, могут, извините, выпустить вам, простите, кишки.
Белый счёл за лучшее поспешить к Велесу и встать рядом с ним.
-Скоро Выброс. Мы остановимся здесь и целый день, будем беседовать!
А сколько счастья и радости было в этом высказывании!
Белый тихонько застонал.
-Я знал, что вы будете безумно рады, этой чудесной новости!
Охо-хой, за что ж так-то блин…
Пока спускались к старому бункеру, приютившемуся возле маленького болота, Белый вспомнил о том, что за три дня пути, им не повстречалось ни мутантов, ни людей. Впрочем, он не был полностью в том уверен. Время от времени, Тёмные начинали вести себя странно, выли, хохотали, кричали что-то, очень походило на истерику пса, который ломится из квартиры на улицу, по каким-то своим делам. Только что псы хохотать не умеют…, Велес оборачивался, матерно выражался, в голосе гремел гром, и Тёмные успокаивались, снова шли за ним. Возможно, в такие моменты, рядом появлялись люди или мутанты, он таковых не замечал, может, потому что они были слишком далеко, а может, из-за того, что он всегда двигался в центре колонны и впервые за всё время, проведённое в Зоне, боялся смотреть по сторонам. Собственно, не столько боялся осматриваться – привыкнуть успел к рожам Тёмных, сколько боялся, что его стошнит. Одно дело привыкнуть и не испытывать страха, совсем другое совладать с желудком, при виде жестоко изуродованных тел, владельцы коих, своим уродством явно наслаждаются. Наверное, потому он и не видел никого. Ну, ведь не может же быть так, что за три дня пути ни единого мутанта или человека? Не может. Если с людьми да, тут возможно, и не такое бывает. Как-то он с группой двигался в районе Тёмной долины и целую неделю никого, ни одного человека. С мутантами дело совсем другое. Эти твари всегда тут, всегда только и ждут, как бы отхватить от тебя кусочек посочнее. Не бывает дней, что б их не повстречать. Бывают дни, когда они не рискуют напасть, но что б совсем ни одного зверя, это нонсенс. С другой стороны, когда такие вот монстры как эти, что сейчас вокруг него, куда-то идут, тут, пожалуй, и химера обделается.
На Янтаре группа разделилась. Часть зашла с ними в бункер, другая двинулась в сторону старого заводского комплекса. Впрочем, он не знал точно, что это за здания. Может и вовсе какой-то маленький городок тут раньше был. В бункере, в дальней комнате, они уселись на полу.
-А вы знаете, что это за удивительное место было в далёком прошлом? – Заговорил Велес. Белый поспешно кивнул и заверил, что хорошо знаком с легендами. – Правда?
-Чистая правда.
-Нет, вы мне врёте. – Заявил Велес и Белый кисло улыбнулся. – Ну вот, я же говорил. Вы очень плохо воспитаны. Как вы можете врать мне? Вашему хорошему другу! Вы негодяй и подлец. Но я вас прощаю. Ведь мы друзья. – Белый не сдержался и застонал. – Да, я тоже очень рад, что мы с вами сумели подружиться. Но давайте держать себя в рамках. Хватит и пары простых слов, описывающих вашу небывалую радость, от нашей крепкой мужской дружбы.
Тут он замолчал и выразительным движением бровей намекнул, что слова те о его радости от сей дружбы, нужно немедленно изложить, желательно в восторженной форме.
-Я рад. Ну, что друзья мы.
-Ну. – Кивнул ему Велес. – Продолжайте не стесняйтесь. Ни к чему эта ложная скромность.
Пришлось мучить мозг, вспоминая самые разные слова и при этом выдавать радость в промышленных масштабах. Получалось не очень. Однако Велес улыбался и выглядел вполне довольным. Даже светился почти. Белый замолчал, выдав всё, что мог вспомнить из словаря.
-Отвратительная речь! – Радостно возвестил Велес. Дождался, когда лицо Белого вытянется и продолжил. – Так вот, это удивительное место. Как вы, наверное, слышали, тут когда-то было просто невероятно! Кругом живые мертвецы, мутанты, те здания на возвышенности, скрывали в своих подземельях чудовищную машину, Выжигатель Мозгов. Даже не спрашивайте, почему его так назвали. Он, конечно же, ничего не выжигал. Просто делал из людей идиотов и иногда, зомби. Сталкеры приходили сюда, рисковали жизнью, ведь тут было полно артефактов. Они сражались, путешествовали, адреналин хлестал через край. Многие спускались к Выжигателю, немногие возвращались, нагруженные килограммами артефактов и немедленно становились Героями, истинными легендами Зоны. Тут было по-настоящему чудесное место!
Тут он помрачнел и шмыгнул носом.
-А потом появился Стрелок. Или Меченный, я признаться, точно не знаю. Этот негодяй, вместо того, что бы поступить как все приличные сталкеры, не взял артефакты, нет-нет. Эта отвратительная сволочь, отключила Выжигатель Мозгов. Вы представляете? Каков подлец!
-Почему? – Тут он действительно был изумлён до крайности.
-Ну как же? Вы разве не слушали меня? – Велес всплеснул руками. – Он лишил будущие поколения сталкеров, самого волнительного приключения из всех, какие могли бы быть в их нелёгкой жизни. Он просто уничтожил всю таинственности и опасность этого места. Люди годами готовились к единственному походу сюда. Они сражались и терпели невзгоды, что бы испытать себя здесь, у Выжигателя. И что же? Меченный пришёл и всё отключил. Всё, никаких тебе приключений, никакой опасности, просто ещё одна группа руин. А таинственность? Вы знаете, какой ореол таинственности тут был? И он всё это разрушил! Отвратительный человек. – Помолчали, Велес печально покачал головой и добавил. – Из-за этого неприятного типа, я лишился по-настоящему удивительного приключения. Вы только представьте, по всей Зоне, у каждого костра, вдруг говорят «Велес, наш благодетель и опора, наш Великий и Герой, тот, кто в одиночку проник к Выжигателю и отключил его, да славится имя Его, да будет он счастлив всегда!». Эх… - Велес тяжко вздохнул, полный печалью и грустью. Потом поднял голову. – А как вы думаете, можно ли военный орбитальный бомбардировщик, приспособить под гражданские перевозки, дабы эта превосходная машинка, сменила, наконец, наш страшно устаревший стратосферный самолёт?
-Что?
-Я к тому, что если вы хотите в туалет, то нужно уже сейчас.
-Эммм…
-Потому что Выброс начнёт через десять, может быть, пять минут. А если вы нагадите здесь на полу, вы извините, но буду вынужден заставить вас вытереть всё, вашим же собственным плащом. Понимаете, тут часто люди останавливаются и не хорошо портить другим, новый, чудесный день. Вот, тут даже указание есть, от других добрых и хороших людей.
Велес указал пальцем на стену. Белый глянул, наклонил голову, прищурился. Надпись там какая-то, сильно полустёртая. На Велеса посмотрел, мол, не видно нифига. Тот руками всплеснул, зачем-то извинился и подошёл к стене, попутно наступив на ногу кому-то из Тёмных. Снова извинился, хотя Тёмный на которого он наступил, совсем не расстроился. Наоборот, обнял его ногу двумя руками и теперь шумно осыпает ботинок жаркими поцелуями.
-Простите. – Снова сказал сталкер, дёргая ногу. – Если вы меня не отпустите, я буду вынужден принять меры.
-Чмок!
-Ну что же вы так? Ботинок же грязный…
-Чмок!
-Ууууу!!! – Это другие Тёмные, припадая к земле, ползут к его ногам, что б присоединиться к обильному целованию сапог, сего не совсем нормального джентльмена.
-Я кому сказал? Немедленно отпустите мою ногу!
-Чмок! Чмок! Чмок!
Велес раскинул руки в стороны и натурально зарычал. В глазах вспыхнули молнии, с грохотом полыхнули два разряда, ударив в раскрытые ладони и гудя истошно, они соединили их яркой электрической дугой.
-Я кому блять сказал??? – Прогремел Велес, да так, что эхо оглушило всех присутствующих.
Ногу Велеса отпустили, Тёмные сжались в дрожащие комки. Рёв молний стих, исчезли гром и свет, Велес смущённо кашлянул, снова извинился и подошёл к стене.
-Я, пожалуй, сбегаю. – Сказал Белый поспешно двигаясь к выходу. Обратно возвращался почти бегом, на ходу застёгивая штаны – небо темнело и наливалось красными тонами.
-О, вы уже вернулись? – Сказал сталкер, сидя на прежнем месте. Пальцем показал на стену. Там появилась обновлённая надпись. И Тёмные, теперь сгрудились у этой стены и с каким-то жутким гудением, кланялись ей. Надпись подновили, да. Кровью. Слабо светившейся кровью.
«Не срать, не ссать, не блевать – найду, кол в очко загоню».
Прочёл Белый, с каким-то оцепенением понимая, что Велес, это дело подновил своей кровью, вон и пальцы выпачканы тем же светящимся непонятно чем. И на руке, у запястья, те же следы…, а что он ещё ожидал? Раз уж молниями бросается, наверное, удивляться не стоит. Но ничего поделать с собой не мог. Ему снова стало жутко, как в тот первый день у кучи барахла, когда его предложили на обед, сему странному человеку. Хотя, понятно уже, что не человек то вовсе, а мутант. Не самый обычный, но всё же мутант.
-Подпись подновлять не стал. Она страшно неприличная.
Белый автоматически посмотрел ниже надписи. Там почти все буквы стёрлись, но вроде бы, получалось «Меченный». Впрочем, он мог и ошибаться, слишком старая надпись. И чем её тут нарисовали? Чем-то походит на след от фломастера…