-Сейчас начнётся. – Странным тоном сказал Велес и откинулся спиной к стене.
Стены дрогнули, и дикий рёв пронёсся по Зоне. Далеко не все могли поверить, что этот жуткий звук, издаёт ветер, поток воздуха, гонимый таинственными энергиями из центра Зоны…
-Вы неприлично долго спите. – Услышал он и почувствовал, как его пнули в область рёбер. – Возмутительно. Всего-то тряхнуло стены. Совсем обычная пятница. Хотя вы, верно, заметили, что, возможно, четверг или даже вторник, но разве же это повод, что бы нагло потерять сознание и валяться на полу, когда умный и добрый человек, так отчаянно жаждет найти утешение, в лёгком, ненавязчивом разговоре? Уважаемый, должен сообщить вам, что вы жуткий подлец! Вашему коварству, нет прощенья. Вы оставили меня совсем одного, наедине с этим ужасом мистических энергий Зоны. А я, может быть, чуть не умер от страха. Как вы могли так отвратительно поступить? И это тот же самый человек, что совсем недавно, жарко утверждал, что он мой хороший друг! Какая низость с вашей стороны!
-Как же ты заеба… - Новый пинок под рёбра и злобный треск молнии. – То есть, ууу, сука больно как…, хватит! Я понял, понял…, я это…, рад я очень, ну, чему-то там рад…, и извиняюсь, сильно. Просто так получилось. Это всё Выброс.
-Как вам не стыдно! Свою собственную подлость и отсутствие воспитания, вы списываете на Выброс! Я был о вас лучшего мнения. Ну да ладно. Вы прощены, ведь мы друзья.
-Ну да, друзья. - Кисло отозвался Белый.
-А теперь давайте разговаривать! – Велес виновато опустил голову. – Там пошёл дождь, а когда закончился, оказалось, что на дворе ночь. В моём возрасте, знаете ли, ночью, да в такую ветреную погоду, гулять не рекомендуется. Вдруг я простыну в пути, не опасно заболею и утром умру? Нет, нет и нет. Мы останемся до утра. А так как вы уже успели немного поспать, мы сможем поговорить немного дольше. О чём бы вы хотели поговорить, Белый?
-Ни о чём… - Молнии сверкнули в глазах Велеса и Белый ляпнул первое, что пришло в голову, - о молниях поговорим, да…, ну это…, эммм…
-Вы не знаете что такое молния? Отрадно знать, что вы не боитесь признаваться в собственной глупости. У многих с этим бывают проблемы. Вот видишь человека – ну идиот, полный причём, так нет же, с умным видом пытается разговаривать на очень сложные темы. И даже пытается спорить! А вы совсем другой. Похвально молодой человек, очень похвально. Не часто можно встретить дебила, который честно признается, что не понимает что такое молния.
-Я знаю, что такое молния!
-Да? А зачем вы тогда просили меня объяснить вам, из чего образуется молния, из чего она состоит и каким образом взаимодействует с веществом?
-Я не про… - В глаза любопытно посмотрел некто мохнатый, с алыми глазами. – То есть, буду очень рад услышать, возможно, мои знания не совсем полны.
-Вот видите? А зачем вы тогда спорили? Не понимаю я вас. Вроде относительно разумный молодой человек, хотя и с острым недостатком образования, а позволяете себе такое. Ну, ладно…
И начался новый акт мучительства, акт бесчеловечного насилия над мозгом.
Да, оказалось, у молний свой характер. А ещё у них есть эмпатическая чувствительность и даже, что, правда, не подтверждено, некоторый разум…
Когда Велес замолчал и, потянувшись, объявил что пора спать, Белый чуть не начал вслух молиться Богу, за то внезапное счастье.
Утром снова двинулись в дорогу. Где от Выброса пряталась вторая группа Тёмных, он не узнал, да и не собирался. Лишь пожалел о том, что они вернулись.
Путь прошёл в той же атмосфере и том же порядке. Разве что в первый день им повстречалась группа живых мертвецов. Велес остановился процессию и один двинулся к покойным. Белый это дело наблюдал со стороны, как и Тёмные, в полном, каком-то мистическом, молчании. Этот псих не убил их. Он подошёл впритык. На него естественно кинулись, что б сожрать. Он увернулся, подсёк мертвецу ноги, приобнял второго и когда тот попытался тяпнуть его за шею, врезал ему кулаком по лбу. Покойный присел, начал шататься, но на ногах кое-как удержался. Потом Велес протянул руку первому покойнику, что бы помочь подняться. И всё это время он с ними беседовал – слышно было плохо, но речь была той же вежливой и идиотской. Почему? А потому что из того что удалось расслышать, почти всё касалось погоды, курса рубля по отношению к доллару и жуткой несправедливости, из-за которой таким умным и воспитанным людям как эти мертвецы, приходится ходить по Зоне в полном одиночестве, никем не понятыми, брошенными и отвергнутыми всем прогрессивным человечеством. Потом он увёл их за холм и спустя полчаса вернулся обратно, свеженький, бодрый, довольный чем-то весь.
-Что? – Поинтересовался Велес, обнаружив круглые глаза Белого.
-Это были живые мертвецы.
-Да, вы заметили? Удивительно! Вы очень наблюдательный юноша. Но давайте отложим эту беседу, до вечера. Нам всё-таки, надо спешить, ведь мы идём не просто так, вы ведь понимаете.
Да…, а вечером он много узнал о социальной психологии.
Применительно к мертвецам Зоны.
Засыпая в тот вечер, он вдруг подумал - сколько ещё таких разговоров нужно, что б он окончательно свихнулся?
К середине второго дня, поля начали кончаться, на горизонте он увидел руины города.
-Это Припять?
-Ррр. – Сказал шедший рядом Тёмный.
-Лиманск. – Сказал тот, что шёл слева. Белый даже удивился, потому что это был не Наир. - Злое место. Там живут жестокие духи. Нужно бы принести им жертву, но с нами Могучий, духи не тронут. Не бойся Священное мясо, ты в безопасности, огонь Ада, хранит тебя.
К вечеру, они вышли на окраины Лиманска. Города, в котором он уже бывал. С тремя опытными сталкерами и двумя новичками, среди коих, третьим, был он сам. Опытные сталкеры вернулись. Он тоже. Двое других, нет.
С тех пор он сюда не приходил, слишком уж страшно погибли те двое…
Он больше о них не вспоминал – регулярный вечерний разговор избавил от таких тяжких дум, да и голова начала раскалываться от боли. Как-то не досуг было вспоминать хоть что-то.
Ранним утром, они вошли в мёртвый город.
Ничем особым Лиманск не удивлял, как впрочем, и Припять. Однако существенное отличие имелось. Не размер города, хоть время и превратило оба опустевших поселения в жалкие тени самих себя. Лиманску в этом смысле повезло меньше. От него почти ничего не осталось. Десятка три домов, из которых лишь три, представляли собой здания в пять этажей, прочие были ещё ниже. Белый не знал точно, были ли тут когда-то здания с большим числом этажей, возможно, были – те, что сейчас лежали, торча из земляных холмов огрызками бетонных блоков и ржавой арматурой. А может, и не было тут ничего выше пяти этажей. Строили-то очень давно, где-то на границе вымирания динозавров и появления человека относительно разумного. Но те здания, что уцелели, выглядели гораздо лучше, чем такие же в Припяти. В том отличие и заключалось. Если зайти в здание и очень постараться, то можно найти совершенно целые стулья, кровати, столы. Когда-то их было больше, но это Зона, тут всё может пригодиться, естественно это всё и растащили сталкеры. И всё же, кое-где эти странные «артефакты» ещё можно было найти. Так, в прошлый свой приход сюда, Белый открыл один из шкафчиков в квартире пятиэтажного дома. Он долго тогда стоял перед шкафчиком тем, не веря своим глазам. Там лежало постельное бельё. Белоснежное, всё ещё пахшее стиральным порошком. Словно рачительная хозяйка, только вчера постирала его и сунула в шкаф. Что-то не так было с этим городом, но что? Кто ж его знает…, сейчас, когда они шли по руинам, через старые улицы, а им приветливо кивали кроны деревьев, выросших прямо на дороге, могучими корнями взломав старый асфальт, сейчас, он вспомнил самую удивительную из странностей Лиманска, которую видел воочию. Его группа тогда, переночевала в здании и вышла засветло. На выходе из дома, он заглянул в одну из квартир. И пока его не окликнули товарищи, никак не мог выйти из ступора. Посреди комнаты стоял стол, а на нём три чашки, кастрюля, чайник, все дела. Сахарница даже и чашка с печеньем. В тарелках дымился суп с галушками. Он сам не понимал, что его толкнуло, но вошёл внутрь и поднял ложку. Суп выглядел вполне съедобным. Пах просто чудесно, а он так давно не ел простой домашней еды, так хотелось попробовать, хоть немножко, ничего же страшного не будет…, его окликнули и он очнулся. Первым порывом, было бросить ложку, но он аккуратно положил её обратно в чашку, не расплескав ни капли. Что интересно, было бы, если б он попробовал тогда, тот странный суп?
Из раздумий и воспоминаний, вывело то, что вся группа остановилась.
Белый привстал на цыпочки пытаясь разглядеть, что происходит и так на цыпочках и застыл, потом стопы долго болели…, они вышли к маленькой площади, окружённой теми самыми уцелевшими пятиэтажками. На площади сидел мужик. Это точно, тут ошибиться невозможно, у женщин не бывает столько выпуклостей в районе ниже пояса. У этого мужика они имелись. Лежали на плитках, коими вымощена площадь. И он на них зачем-то смотрел, двумя выпуклыми глазами. Нормальный такой мужик, голый только и уродливый, подкачанный, мышцы прям как у Геракла. Бывает чего уж, свихнётся сталкер и что только ни творит. Всё привычно и обычно…, смущало только, что в мужике роста было метра три. И лишь потому, что он сейчас сидел, раскинув громадные ноги в стороны – так удобнее просто рассматривать, что там из тебя пониже пояса растёт, вот он их и раскинул. Волосатые такие, громадные ноги.
-Не беспокойтесь. Дядя Велес сейчас покажет мастер-класс. – Сказал Велес, повернувшись к ним. Потом снял винтовку с плеча и со словами, - ну, тряхнём стариной, - приложил оружие к плечу. Белый, стал белым, полностью…, он что, собрался стрелять вот в это???
Если б ноги слушались, наверное, он бы побежал. А так, остался стоять. Тёмные ощерили зубы и клыки, отступили, ощетинившись разномастным своим оружием и вытягиваться на цыпочках уже смысла не было, вся картина открылась его взору полностью. Однако тело не слушалось, язык прилип к нёбу. Если эта громадина поднимется, если это существо их заметит…, а оно их уже и заметило. Подняло башку. Глаза полыхнули злобой, и монстр стал вставать, разинув рот, в грозном рёве. Грянул выстрел. Затем второй и тут же третий. Пуля пробила лоб существа, вторая грудь справа, третья врезалась туда, где у человека находится печень. Все три выстрела отразились эхом от стен города, а в теле монстра, образовались внушительные дыры, толи с другой стороны там вырвало по три ведра мяса за раз, толи пули те немножко разрывные…