Монстр застонал, покачнулся и грохнулся на спину.
-Б-блять… - Выдавил Белый, наконец-то, сумев встать в более устойчивую позицию.
Тёмные отреагировали слегка иначе – единым рёвом восторга и потрясая оружием.
Сей рёв слегка пошатнул Белого, в ушах начало звенеть, а тот, кому сие торжественное действо было посвящено, хотя и тряхнул головой разок, явно был рад, о чём говорила и улыбка до самых ушей. Довольным взглядом, окинув ликующую толпу, предмет ликования быстро двинулся вперёд. Толпа притихла, а Велес подошёл к гиганту, пнул его громадную ногу, постоял пару секунд и запрыгнул на него сверху. Потом встал на груди монстра, повернулся к Тёмным, одной рукой высоко над головой поднял винтовку и издал победный крик. Тёмные отреагировали немедленно – новым воплем, переходящим в экстаз. Да, вот справа парень стоит, трясётся весь будто его эпилептический припадок ударил, а чуть дальше женщина вопит, срывая с себя куртку и зачем-то, тиская груди…, кажется, вот-вот, тут случится прелюбодеяние массового характера…
Не случилось. Дело в том, что гигант, немножко не совсем умер.
Могучая туша дрогнула, поднялась права его лапища и одним махом сгребла Велеса.
Вопли Тёмных как отрубило. Правда, всего на мгновение. Они взвыли снова, на этот раз негодующе, злобно, с оружием наголо. Гигант сел. Потряс головой, в которой зияла страшная рана, ему, видимо, не причинявшая особых неудобств. Толи мозг не задело, хотя попадание вроде почти по центру морды, по любому задело бы…, ну, если там мозг есть. А то кто его знает. Бывает вот, голова есть, а мозга нет. В жизни всяко случается – каприз природы, что тут ещё скажешь.
Монстр поднёс кулак, в коем сейчас трепыхался Велес, к своему уродливому лицу, открыл пасть и издал грозный дикий рёв, заставивший Тёмных мгновенно замолчать. Монстр закрыл пасть, в его руке, словно в тисках, зажат Велес, с ушей его слюни текут, глазами моргает, Тёмные в ужасе и шоке молчат. Белый, как-то отстранённо размышляет на тему того, что с ним сейчас сделают, если Велес помрёт…
Гигант повёл плечами и снова открыл пасть. Его узловатый кулак сдвинулся. Кажется, он вознамерился откусить голову своей жертвы. Та, сие тоже поняла и пронзительно завизжала, почти как поросёнок…, недолго длился сей визг – от него гигант дрогнул, кулак его повело и уже наливается ярким белым светом шаровая молния в руке, не попавшей в захват лапы мутанта. Вот-вот и она врежется в пасть замешкавшегося мутанта, ошеломлённого истошным визгом жертвы, и разнесёт его голову в куски. Но…, это всё было так странно…, а тот факт, что спустя пару минут, после шквала огня, который Тёмные направят на монстра сожравшего их драгоценного Баала, если ему, по какой-то причине, не удастся убить противника этой молнией, если…
В общем, в этом случае Белому железно крышка. Он не верил в подобное развитие событий, что-то подсказывало, что Велес лишь поддался секундному испугу и, не пытаясь играть в героя, дал волю чувствам, а может и специально завизжал. А потом, почти сразу собрался с духом и теперь готовится нанести смертельный удар. Всё так, но…, в общем, он сам не понял, что с ним произошло и почему. Белый вдруг улыбнулся, а затем, в этой гнетущей тишине, нарушаемой лишь треском и гулом шаровой молнии, быстро набиравшей мощь в ладони Велеса, он засмеялся.
Тихонько сначала смеялся, а уже через пару секунд хохотал в голос.
Уродливая башка захлопнула пасть с громким щелчком и мутные зыркала мутанта, обратились к источнику подозрительного звука, который тут же стих. Белого прошибло потом, рубашка прилипла к спине. Он ощутил, как оружие оказалось в руках, как поднял автомат, всё это прошло без участия сознания, как-то само собой. Но выстрелить не успел, как и окружавшие его Тёмные. Велес с хрустом вывернул шею. Его лицо перекосило. Из глаз брызнули молнии, а затем всё его тело заискрилось и вспыхнуло. Мутант взвыл от боли, после чего разжал свои слегка обуглившиеся пальцы. Велес приземлился на плитку площади, по-прежнему обряженный в тучу искрящихся разрядов. Глухо рыча, он скинул рюкзак и сильно тряхнул руками, разряды зазмеились по земле, наполняя воздух ещё более громким треском.
А потом началось нечто, заставившее Белого поверить большей части всех историй и легенд, связанных с Велесом. Пусть их было немного, но одна страшнее другой. Судя по тому, что происходило дальше, как минимум часть, не были выдумкой сталкеров, страдавших от смертельной скуки и избытка фантазии.
Покрывало из разрядов, накрывшее Велеса, в мгновение ока истаяло почти полностью – вся энергия сосредоточилась в районе кистей рук. Казалось, его руки теперь оканчиваются двумя шаровыми молниями. Часть разрядов по-прежнему носилась по телу, иногда разряжаясь в землю с тихим громом - практически глухой рокот, а не гром. Глаза остались прежними, в них так же сияли сгустки энергии, похожие на те, что окружали его кисти. От глаз, к рукам тянулось по одному извивающемуся жгуту энергии. Пространство наполнилось противным гулом резавшим ухо. Гигант перестал трясти обожжённую руку и теперь поднимался на ноги, ревя от ярости и боли. А что же Велес? Он развёл руки в стороны, шагнул к мутанту и громогласно произнёс.
-Вешайся сука.
Мутант вешаться, конечно, не собирался, да и проблематично ему было бы такое провернуть, с такой-то тушей, это ж ни одна верёвка не выдержит. Тут и стальной трос вряд ли справится.
Монстр, вряд ли поняв хоть слово, загудел подозрительно, наклонился и потянулся здоровой рукой к своему противнику, возможно, собираясь снова схватить его и таки съесть.
Велес прыгнул вперёд и с рыком ударил кулаком в коленку, оказавшуюся сейчас примерно на уровне его плеч. Сгусток энергии, в момент удара размазался, над площадью пронёсся оглушительный грохот, а из ноги мутанта вырвало солидный кусок плоти. Красная кровь полетела в разные стороны, вместе с кусочками мяса. Мутант пошатнулся, а Велес врезал по этой же ноге и прыгнул назад, с разворота ударив наотмашь, двумя кулаками по второй ноге – этот удар вырвал не только мясо, кусочки костей выплюнуло на плиты площади, словно от сильного взрыва. Монстр завыл и рухнул носом вперёд, но сдаваться не подумал, да ему никто и не предлагал – гигант приподнялся на руках, заревел грозно и тут на спину кто-то прыгнул. Кто-то злой, рычащий, весь в молниях. И стал лупить, куда придётся, обеими руками.
Мутант ревел, Велес дико рычал, гудели потоки энергии, трещали молнии, с сочным хрустом рвалась плоть, Белый активно оправдывал своё прозвище сменившимся цветом лица, а Тёмные медленно опускались на колени, дрожа от животного, почти мистического ужаса. Да и было отчего, Белый чуть сам на колени не встал.
Когда мутант издал последний тяжкий стон и грохнулся замертво, его спина превратилась в дымящуюся воронку, а Велес, выпрямился, раскинул руки в стороны и как взвоет победно-торжественно! Народ чуть массово не описался прямо тут, но ничего, вроде обошлось, Зона всё-таки, люди тут крепкие…, энергия покидала тело Велеса. Он спрыгнул с поверженного противника и шёл по площади, подбирая рюкзак, винтовку, с каждым шагом, треск электричества становился всё тише. Когда он вернулся к Тёмным, последняя молния, скользнула по плечу, затрещала зачем-то сердито и исчезла. Велес замер перед стоящими на коленях Тёмными. Лицо красное, глаза виновато опущены вниз.
-Прошу меня простить. – Сказал он, рассеянно поправляя лямки рюкзака. – Я очень сожалею, что вы все стали свидетелями этого отвратительного варварства, но, увы, ничего не мог с собой поделать. Этот негодяй вульгарно пытался меня съесть! Отвратительно! Увы, я не смог сдержаться, и несчастное существо было вынуждено погибнуть в некоторых муках. Я очень…
Единый рёв, а затем падение лбом в почву от Тёмных, прервали его речь.
-Благодарю, вы очень любезны, я…
Снова договорить не дали – выпрямились, воздели руки в направлении Велеса и заголосили разом. Что они там голосили, понять никто не смог, вероятно, даже они сами. Тёмные пытались выразить бурю эмоций, но не знали как. А желание выразить эмоции распирало, и они избрали такой вот странный способ. Странный, в основном тем, что в едином рёве, был собственно рёв, стоны, визг, писк, крики похвалы, радости, какие-то просьбы о «освещении» звучали, в общем, стоял невероятный и бессмысленный гвалт. Однако Велеса растрогало. Он не смог продолжить речь, эмоций своих не скрывал и даже глаза от умиления затуманились, а потом повернулся к гиганту, тряхнул руками и две тугих молнии, извиваясь в воздухе, ударили в труп. Спустя десяток минут, монстр был хорошо прожарен, покрыт хрустящей корочкой и немножко дымился.
Велес махнул рукой и Тёмные, единой массой, да вприпрыжку, понеслись к покойному. После чего последовал процесс, от коего Белого стошнило. Впрочем, может всему виной все события в совокупности, тут сложно сказать, но его таки прополоскало. А когда выпрямился и стёр выступившие на глаза слёзы, обнаружил, что напротив него стоит Велес. А за его спиной, чавкая и орудуя ножами, да топорами, шумно чавкают Тёмные, запихивая в глотки целые пласты мяса. Белый поспешно встал рядом с Велесом, спиной к шумной трапезе. Размышлять о том, что эти уродцам теперь точно крышка, он даже не стал. Учитывая все, что повидал в обществе этих существ, он даже не сомневался, что они обглодают мутанта до костей и даже понос не прохватит.
-А ведь в этой отвратительной ситуации, целиком и полностью, виноваты именно вы, уважаемый. – Гневно заявил Велес, когда Белый застыл подле него.
-Почему? – Не понял сталкер. Да и, правда, он-то тут причём?
-Как это почему? – Велес всплеснул руками. – Я уж было начал считать вас умным, рассудительным человеком, пусть и с отсутствующим образованием, но всё же. А вы вновь демонстрируете недалёкий ум и непростительную отсталость.
-Я… - И замолчал. Что тут скажешь? Всё равно он крайним окажется. Длительные беседы с этим человеком, уже позволили убедиться, что у него в любой ситуации виноват кто угодно, но только не он сам.