-Будет где спрятаться.
Вот, без подсказки до него не дошло. И как он намеревается тут жить вообще? А как-то придётся. Долбанная Зона…, Роман грустно вздохнул и перестал смотреть на стену из деревьев, вьющихся растений и скальных выступов. Как ни смотри, а пока охрана не шевелится, их не видно. Два пулемёта наверху, стволы спрятаны, но он их увидел, когда впервые пришли говорить с наёмником Грифом. Теперь их знают, и стволы не возникают в стене зарослей. Чуть ниже, почти у самой земли, тогда возник ещё один ствол непонятной принадлежности – походило на дальнобойную винтовку и противотанковое ружьё сразу. Он так и не понял, что там. Просто выемка в стене, в которой прячется стрелок, или никакой выемки нет, как и стены. Может, над ним каменный козырёк, а под козырьком нечто вроде удобной прохладной пещерки, пока не глянешь, не поймёшь, а глянуть не дадут. Не пытаясь скрываться, у деревьев, скучают двое парней в экзоскелетах. В прошлый раз, это были парень и девушка. Теперь вот другие охранники – у Грифа хватает людей, тут почти группировка…
Две недели бродили по Зоне, вскрывая тайники, оставленные «девочками», как выразилась Оля, отвечая на его вопрос. Что за девочки? Оля не собиралась пояснять, она так на него посмотрела когда спросил…, что-то очень личное и болезненное он задел, сам того не желая.
В тайниках, почти всегда, они находили серьёзный набор артефактов, иногда, только оружие и патроны. Два они нашли разорёнными, в одном ничего, кроме устаревшего экзоскелета. Всё найденное, в пути выменяли на артефакты у встречных сталкеров. Роман тогда выступал в роли молчаливого охранника, Оля вела торг, ребята оставались всегда в стороне и держали местность на прицеле. Пару раз, Оля оставила их на приличном расстоянии, зачем он не спрашивал, но, подозревал, что те, с кем она говорила, увидев целую кучу сталкеров, могли решить, будто их сейчас начнут грабить. Морды у них были…, ему, почему-то, показалось, что они могли так решить, не из осторожности, а потому что сами так и поступали, имея явное превосходство. А однажды, так вот и поступили. Точнее попытались. Парни, как-то незаметно, пока Оля вела беседу о цене, разошлись в стороны. Рома даже не понял, что это может означать проблемы. Не было никакого смысла в этом расхождении, во всех этих действиях, вот и не обратил на них внимания. Он мог в два счёта снять всех троих, даже не особо сильно поворачивая оружие. В этом не было смысла…, его спутница, считала иначе.
-Вот только попытайтесь. – Вдруг сказала она, прервав торг за оружие из тайника. Словно по волшебству, в одной руке появилась граната. Во второй кольцо. – Я ебанутая, кину и похуй мне.
Парни снова сошлись плечом к плечу. Они даже в лицах особо не изменились, пожали плечами, мол, раз вы настаиваете, будем торговаться дальше, хотя другой вариант был бы куда как веселее. Вот именно так – обыденно, спокойно как-то, словно они каждый день встают и сразу после завтрака прикидывают, получится кого убить, ограбить, или сегодня будет что-то столь же интересное? Например, игра в карты. Или завтрак копчёной курочкой.
Только один едва заметно улыбнулся…, а когда возвращались к ребятам, Оля рыкнула.
-Не тупи Рома! Еблом поменьше щёлкай, а то щёлкать нечем станет. – Он попытался оправдаться, объяснил, что снял бы их на два счёта, что не было никакой опасности. Оля глянула на него и мрачно так, покачала головой. – Если б не мутант ты был, сказала бы я, что ты уже покойник. Но раз пофартило, значит, успеешь освоиться. Ты зачем-то нужен Зоне.
Он тогда молчал весь день, всё прокручивал в голове этот эпизод, но никак не мог понять, где напортачил. В конце концов, решил, что Оля не понимает что такое Ангел Организации, недооценивает их возможности. Но к вечеру не сдержался, и когда все заснули, проворчал.
-Я не мутант.
-Как хочешь. – Пожала она плечами, глядя в огонь. – Ты дежуришь, ты всё равно не спишь.
-Это ничего не значит. Я человек.
-Есть хочешь?
-Нет, спасибо, я два дня назад ел, пока не хочется… - Он осёкся и, скривив лицо, вернулся к теме утреннего инцидента. Попытался объяснить, что из себя представляет Ангел…
Через огонь, в лицо ему смотрело дуло пистолета.
-Я уже три секунды целюсь. – Проворчала девушка, опустив пистолет в кобуру на бедре. – А ты мне лясы точишь тут…, я не недооцениваю тебя, это ты переоцениваешь себя.
-Не согласен, я…
-Щегол. Сопляк. – Улыбнулась ему Оля. Странно, улыбка была и насмешливой и жестокой и грустной одновременно. Эта девушка, была какой-то не такой. Не потому ли Велес с ней, а она с ним? Два, скажем так, оригинала, две уникальные личности, поняли вдруг, что свихнулись примерно где-то рядом, а потом взяли и решили – вместе жить будем! Ну а что? В жизни всяко бывает… - Тот, что слева. Он шёл по границе Стены. Второй с Бусами на поясе. Бун, тот хуй с которым я говорила, он прыгнул бы за Стену.
-Стена? Бусы? – Он не понимал о чём речь. Её слова казались ахинеей.
-Стена, аномалия. Ничего не пропускает. Не опасна. Можно в неё рогами бодаться хоть до Выброса, никак не навредит, просто ничего не пропускает. – Оля потянулась, хрустнув костями. Зевнула и, поднимаясь на ноги, добавила. – Бусы – артефакт, десяток пуль в упор выдержит, зависит от разновидности конечно, но какие у него на поясе, я не поняла, сучонок прикрывает их куском ткани, не разобрать. Может, одна пуля и он в ауте, а может, в упор с РПГ и хуй что ему сделается. – Она улыбнулась. – Рома, если бы они встали там, где хотели, нас бы нашпиговали пулями раньше, чем ты сказал бы «пиздец».
Она улеглась к костру спиной, а он остался сторожить и размышлять. В его долгой и плодотворной карьере Ангела, таких элементов как артефакты и аномалии, не встречалось. А теперь, это нужно учитывать, вносить в систему, мать их, переменных факторов.
Он ощущал себя чужаком. Лучший друг оказался гнидой штопанный…, ещё и извиняться перед ним…, за что блять??? Эта их дебильная мораль, этот их дебильный мир, где есть аномалии и артефакты…, он-то думал, аномалий они старательно избегают, а артефакты носят в сумках и продают торговцам. Ан нет, человек обратно доказал, что он и таракан, родные братья. Приспособились, научились использовать то, что их убивает, что бы грабить других, что бы лучше выживать. И даже то, чем торгуют, носят на себе, используя с той же целью. Почему-то, тогда у костра, ему вспомнился сталкер Синяк, его жена, Катя эта, расстрелявшая их из Урана, этой зимой…, Кошка или Киска, как она себя там теперь называет…, воистину – брось человека в банку со скорпионами и вскоре он начнёт на них ездить, а тех, что послабее, потреблять в пищу.
Если выживет, конечно…, можно кидать в эту банку одного за другим и какой-то из них, обязательно приспособится, и в один прекрасный день банка, клетка, полная чудовищ, вдруг станет клеткой только для одного чудовища – для человека.
Несколько раз они вступали в стычки с мутантами. Люди Оли, сплошь молодые ребята, непонятно как оказавшиеся тут, а не за партами какого-нибудь училища, действовали слаженно и ловко, словно спецназ какой-то. Только Фу, выделялся из общей массы.
-Ничего, я из тебя ещё сделаю человека. – Как-то сказала Оля, хлопнув беднягу по плечу. А он весь прозрачный, смотрит на трупы слепых псов, валяющиеся вокруг и на свою ногу, оцарапанную клыками мутанта. Если бы выстрел Оли, произошёл секундой позже, мощные челюсти раздробили бы ногу, смешав мясо с осколками костей. А медпунктов тут немае, доктор тоже всего один, но в разных лицах. Иногда, милосердный эскулап, тут выступает в роли М-16, но чаще, это знаменитый своим мастерством, признанный авторитет полевой медицины, простой и седой уж, в возрасте преклонном, старый добрый АКМ.
Коробили его эти ребята. Лица молодые, но глаза ледяные, глаза, каких не должно быть у таких сопливых малолеток. Впрочем, им за двадцать всем…, всё равно, сопливые совсем. Им бы пиво в парке на лавочке пить, в тёмном закоулке друг друга тискать, а самой страшной их проблемой, должны бы быть предстоящие экзамены в училище. А они все тут, с оружием управляются лучше, чем с зубной щёткой, убивают мутантов, людей, рискуют жизнью…, неправильно это всё. Или он стареть начал?
Что осталось не обмененное на артефакты, продали в пути, торговцу. У реки он обитал, в старой норе, выкопанной в глинистом откосе, непонятно кем и когда. Оля ходила торговать одна, в этот раз он остался на улице, под мрачными взглядами трёх сталкеров, стороживших вход. Он прямо кожей чувствовал, что стоит только сделать хоть один неосторожный жест и в него полетят пули. В тот момент обернулся, глянул на лица спутников и увидел точно такие же лица, что и у входа в логово торговца, только значительно моложе.
Вот, наверное, что такое сталкер…
-Он не убийца, просто он всегда готов убивать. – Вдруг сказал Роман и сам себе кивнул – пожалуй, самая точная формулировка того, что такое сталкер.
Их путь окончился здесь, и если бы Оля не знала точно, что база наёмников тут, сомнительно, что и она смогла бы увидеть в этом заросшем откосе, вход в глубокое и разветвлённое подземелье. Охранники снаружи, тогда прятались. Он их не увидел, а Оля да. Как?
-Чувствую. Не вижу я их. Но они тут. Понимаешь? – Ответила она ему, когда подошли к откосу. – Они не смотрят на нас – есть сталкеры, которые чувствуют взгляд. Но не обязательно смотреть прямо на человека, что б видеть, что он делает. Они тут. Я знаю точно. – Она тогда пожала плечами и вдруг добавила. – А если и нет никого – лучше десять раз обделаться впустую, чем на одиннадцатый, по самую жопу въебаться в Ванну.
-Ванну?
-Аномалия. Кто как называет. Но Ванна, по-моему, самое верное название. Нырнула, и пиздец, не успеешь крикнуть, как жопы уже и нет – растворилась она к хуям в кислоте.
Она не ошиблась – один спустился с дерева, второй поднялся из-за валуна.
-Мы к Грифу. Есть работа.
Её пропустили, а ему указали на тот валун, за коим прятался охранник…
Травяная завеса приподнялась и наружу вышла Оля, сосредоточенная, мрачная, с телефоном у уха. Присела рядом на дерево, нажала кнопку и снова трубку к уху.