это проделать, просто растянувшись на земле. Да уж - мечта любой женщины с Большой земли, в полевых условиях, одна сплошная проблема, с кучей попутных неудобств…
Он обернулся, и ему стало немного не по себе – наёмники, устроившиеся чуть ниже на склоне, теперь расползались по бокам и вверх, что б растянуться в две цепи по всей вершине. Аномалий там три и все, ещё прошлым вечером, отметили, вбив рядом с ними короткие металлические колышки, невидимые снизу, с полей. Наёмники ползут, обтекая их с двух сторон…, как будто муравьи, окружающие жука, упавшего в центр муравейника. А наличие множества экзоскелетов, только усиливает схожесть людей с этими маленькими и очень храбрыми букашками.
Вскоре вся вершина забита людьми, дышавшими друг другу в пятки и подмышки. Лежат плотно, словно селёдки в банке…, Рома глянул на тех, кого предстояло убить. Они подошли ближе. Чёрные глаза. У них у всех глаза испещрены какой-то отталкивающей чернотой, словно инопланетяне из мультика…, и он, наконец, вспомнил, где же видел этого мужика в белом.
По полю Зоны, к ним шёл Иисус Христос…, с чернильно-чёрными глазами.
Роман непроизвольно зарычал, сквозь плотно сжатые зубы. Бешенство поднялось в его разуме слепой чёрной волной. Секундная жалость к этим людям, коим предстояло умереть, даже не поняв, что произошло, пропала. Подобное богохульство, должно быть наказано и никакое наказание за него не станет слишком суровым. Как они вообще посмели? Да это плевок в лицо самому Господу! Зона захотела их смерти? О нет - он не сомневался, сам Бог устал от этих безумцев, насмехающихся над верой в Него. И ниспослал им заслуженную кару. А он, Оля, эти наёмники – они орудие Господа, Его кара.
Пастор свернул налево, за ним потянулись черноглазые сталкеры. Они действительно возвращаются на свой старый след, что б продолжить путь на восток по полям Зоны.
-Пора. – Прошептала Оля.
Лидер наёмников кивнул и вскочил на ноги. Тут же поднялся весь отряд – первый ряд встаёт на одно колено, второй во весь рост. Когда они начали стрелять, Пастор и его люди, всё ещё шли. Один из них обернулся, но ничего сказать не успел – с холма уже неслась лавина пуль и гранат.
Отряд Пастора накрыло взрывами, яростный треск автоматов и пулемётов, скрыл вопли умирающих. Глушители больше не использовали, грохот стоял оглушающий…, их жертвы не успели выстрелить в ответ ни разу. Пыль и ворох травинок, в лоскуты разорванных взрывами, поднялись облаком над тем местом, где только что шагало с десяток людей.
Наёмник поднял сжатый кулак, стрельба прекратилась.
-После такого никому не выжить. – Сказал он.
-Нужно удостовериться. – Не согласилась Оля. – Ждём. Потом спустимся.
Они и ждали…, а пыль оседала всё быстрее, и всё явственнее они видели в ней электрические искорки и клубящуюся черноту.
-Какого хера??? – Пробормотал наемник, выразив общее мнение.
Пастор стоял в центре жёстко перепаханной земли, злобно щурясь, смотрел на них. Руки опущены, из раскрытых ладоней клубами исходит чернильно-чёрный туман. Он стелется по земле…, вот один из покойных встаёт. Ниже колен, ноги состоят из чёрной жижи. Такие же у него левая рука и половина лица. Мгновение и чернота исчезла, из оторванных штанин, торчат вполне обычные, разве что немножко розоватые, ноги. Левая рука, торчит из плаща, она тоже как новенькая. Парень кривит лицо – никаких ран, они исчезли вместе с чёрным туманом, он наклоняется к земле и поднимает автомат, передёргивает затвор. А из тумана встают другие – все, кто шёл с Пастором, все до единого, вновь живые. Всех их скрывает искристая стена, сейчас ставшая значительно плотнее и шире.
-Господи помилуй… - Пробормотал Роман, вновь вскидывая автомат. С кем их свела судьба, что это за существа такие мать их?
-Огонь! – Рычит наёмник. И снова поток пуль и гранат – не только из гранатомёта, в цель теперь летят и ручные гранаты разного типа. Но искристая стена, совсем не к месту напоминая о Велесе, не пропускает ничего. Внутрь ничего. А вот с той стороны стены…
Грешники открыли ответный огонь.
-Вверху! – Кричит Оля, стоя на одном колене и показывает пальцем куда-то в небо. – Там!
-Что там? – Так же криком отвечает Роман, а по наёмникам щёлкают первые пули – экзоскелеты справляются, их владельцы, получившие пулю, пошатнутся, головой тряхнут и дальше палят, вроде всё прекрасно, огонь противника слишком слаб и кучность маловата.
Справа, один из наёмников дёрнулся, запрокинул голову и свалился спиной на землю, в его шлеме, источая струйку дыма, зияет круглая дырка. Всё-таки, идеальной брони не бывает. Если так дальше пойдёт…
-Вижу. – Отвечает лидер наемников, переводя прицел.
Короткая очередь и в небе рассыпается куча искр, над холмом проносится грохочущая молния, новая очередь и в небе возникает существо. Оно в облаке молний, с него ручьями течёт кровь, а уродливая пасть, на уродливом лице, раскрывается в страшном вопле. Капле видное тело с могучими руками, сильно вздрагивает – ещё кто-то высадил в существо пол обоймы…, саданув его локтем, рядом падает наёмник из второй цепи. В груди дырка, из коей сочится кровь – ещё один их спутник погиб, пуля прошила грудь, угодив точно между броневых пластин экзоскелета.
Искристый полог пропал, мутант, в коем бывалый сталкер без труда узнал бы электрического полтергейста, медленно падает вниз, в облаке из маленьких молний и статических разрядов.
А Пастор уже улепётывает со всех ног, высоко задрав подол тоги. Его люди рассеялись по полю и бежать даже не собираются. Они решили отдать жизни, что б их лидер, успел спасти свою.
-Нет! – Взвыла Оля. – Не уйдёшь сука!
И кидается вниз по склону, на ходу стреляя. Наёмники стрелять и не переставали. Поток огня, прочёсывает поле, грешники один за другим падают замертво. Гранат больше нет, как минимум, гранатомёт молчит и ручными гранатами никто не кидается. Ещё один наёмник упал и покатился со склона, безвольно раскинув руки. Роман меняет обойму и метким выстрелом снимает последнего грешника. Недостаточно быстро – Оля запинается, летит кувырком вниз, и с трудом встаёт на ноги. Она стоит спиной, лица не видно, но за то хорошо видно пулевое отверстие в боку.
Пастор почти добежал до леса, звучит выстрел, он останавливается, делает неуверенный шаг, белая тога быстро окрашивается в красные цвета. Новый выстрел и вздрогнув, Святой Павлик падает носом в траву. Он больше не шевелится. А Оля со всех ног бежит. Не к Пастору - к аномалии. Она шипит от боли и безостановочно матерится, запинается, но всё равно бежит.
-Что она делает? – Удивлённо говорит наёмник, наблюдая за девушкой. Он что-то ещё хотел сказать…, Оля на ходу срывает с себя рюкзак, датчики, запасные обоймы, наконец, отстёгивает пояс со всем полезным и входит в Электру. В поле расцветает дьявольский цветок – потоки энергии радостно завывают, обвивая её тело. Беднягу трясёт и…, Рома вздрогнул всем телом.
Серые волнистые клинья прошивают тело, вырываются изнутри. Её глаза тоже становятся серыми, и все они слышат истошный вой – нечеловеческий вой. Серость окутывает её дрожащим одеялом, Электра срабатывает всё яростнее, треск молний слышен на километр вокруг, как и истошный вопль существа, коим вдруг стала Оля. А затем, серые языки, так похожие на пламя огня, вдруг начинают скукоживаться и опадать наземь чёрными хлопьями. Оля, покрытая копотью с головы до ног, пробивается через аномалию, к самому её краю. Теперь слышно её собственный крик – это уже кричит человек. Электра срабатывает последний раз и Олю, словно невидимый гигант под зад пинает – она щучкой вылетает наружу, падает в траву. Спустя мгновение она перекатывается на спину и слышен тяжёлый грустный стон…
-Ребята, вы свою работу сделали. – Рома снимает рюкзак, бросает его наземь, и замирает на месте – на него направлены сразу с десяток стволов.
-Кто вы блять такие? – Шипит лидер наёмников, медленно отступая, его примеру следуют остальные, не забыв, однако, прихватит рюкзак с артефактами.
Рома не отвечает – он сейчас хмуро смотрит себе на живот. Надо же. Сам не заметил, как и когда его, вроде не задело ни разу, а тут вот оно как…, алый туман быстро затягивает широкую сквозную дырку. Крупным калибром прошило, однако…
-Вам лучше не знать. – Наконец, говорит он, поворачивается и спускается вниз по склону.
Наёмники с минуту смотрели ему в след, а затем развернулись и исчезли за гребнем холма. Своих мёртвых, они не бросили. Причём не раздели, забрав всё ценное, а поспешно собрали их оружие, тела взвалили себе на плечи и унесли. Может, просто спешили и разденут бедняг, уйдя подальше отсюда, а может, эти люди отличались от прочих сталкеров, сильнее, чем ему казалось вначале. Может, наёмники Грифа тот редкий случай в Зоне, когда своих мёртвых не бросают в поле, а хоронят в земле.
-Оля! – Крикнул Роман, но девушка не обращает внимания – она только что подняла свой автомат и, оставляя за собой след из чёрной копоти, упорно идёт к телу Пастора. Вот остановилась, с этого места самого Пастора не видно, в траве он…, автомат злобно стрещит. Оля меняет обойму, направляет оружие вниз и снова вжимает курок. Над травой взметаются фонтанчики крови. Наверное, бедняга нынче живо напоминает решето, хотя, теперь уже скорее мелкое сито – снова обойму меняет и снова вжимает спусковой крючок.
Нужно подобрать её вещи. А затем обыскать тела грешников…, от одной такой мысли тошнит. Они явно не от мира сего, не могут люди взять и восстать из мёртвых. А они…
Он поднял датчик Оли и печально усмехнулся. А ведь наёмники, наверное, примерно так же, сейчас думают о нём самом и об Оле.
Оля снова сменила обойму, но в этот раз не расстреляла её, а с сияющими глазами, да с радостной улыбкой на пол лица, движется обратно к холму. На подходе к склону, улыбка пропадает – она замечает отсутствие наёмников.
-Фух. – Она садится на траву чуть в стороне. Чёрное-чёрное лицо, раскалывается трещиной из белоснежных зубов, голубые глаза сияют, они практически светятся – всё-таки, сегодня ничто не может омрачить её радостных чувств.