– Привет, Тасс! – поздоровался Михаил, чем вогнал меня в еще больший шок.
Интересно, откуда он знает моего духа? Надо будет расспросить дружелюбного, устанавливающего знакомства с кем ни попадя птенчика дома. С особенным пристрастием.
Сейчас же есть дела и поважнее.
– Тебя увидят и прибьют! – погрозила я помощнику. – И вообще, втяни когти. Больно!
– Не волнуйся, моя дорогая гармонюшка, – чирикнул Тасс и когти убрал. – Я накрылся пологом невидимости.
Значит, не доверял мне. Следил. А ведь я просила оставить меня одну и не сопровождать!
– Так вот как ты относишься к моим приказам?! – вспыхнула я. – И не стыдно тебе обманывать?
– Гармонюшка, милая, я был неправ! – покаянно прощебетал Тасс. – Но давай обсудим это не теперь. Перед тобой ведун. И я подозреваю, что он хочет записаться на прием.
Я перевела взгляд на Михаила и надулась еще больше: парень откровенно хихикал, глядя на нас. Мне сделалось еще обиднее. Поэтому я предъявила претензии уже ему.
– Откуда ты знаешь, что я гармоника?
– Так рассылка вышла. Ты не видела?
С этими словами парень протянул мне смартфон, в котором я увидела раскрытую новостную ленту. Под заголовком «Новая гармоника Центрального округа Москвы» я с удивлением увидела собственное лицо, выглядывающее с крыши храма, как раз когда я проводила осмотр жилья домового. Вернее, пыталась провести. Не скажу, что я вышла на фотографии очень плохо, розовые волосы поражали своим оттенком и были видны даже в темноте, но вот само выражение лица какое-то неправильное для такой статьи… Растерянное и испуганное! Что обо мне подумают будущие клиенты? Что я абсолютно никудышная личность? Но ведь это не так!
– Журналисты… – Я пренебрежительно отодвинула смартфон и поинтересовалась: – А что это за сеть такая? Не похоже на «Яндекс» или «Мейл». Я тоже себе такую хочу.
– Портал для жителей Москвы. Не простых, разумеется. – Он выделил адресную строку и скопировал. – Скажи мне свой номер, перешлю.
Я начала диктовать номер телефона, но на середине остановилась и подозрительно прищурилась. Меня осенило: это он у меня под благовидным предлогом так номер телефона выспрашивает, не так ли?
Ведун обворожительно улыбнулся.
– Мне твой телефон в любом случае нужен – хотел прийти на прием по одному важному делу.
– Я так и думал! – чирикнул Тасс.
Но я лишь отмахнулась от назойливой птички. Мысль снова встретиться с Михаилом, и не в этой забегаловке – мне понравилась.
– Можно заглянуть завтра? Клянусь, твой телефон мне нужен исключительно в служебных целях.
Для приличия я сделала вид, что задумалась. Будто у меня под завязку забито расписание встречами с клиентами, и надо прикинуть, когда свободное окошко. Да и помучить ждущего Михаила мне все-таки хотелось. Ишь ты, обратил на меня внимание, лишь когда гармоникой стала. А так бы и ходил мимо с высокомерным видом. Все красавчики такие… Но и я себя не на помойке нашла!
– Хорошо, пиши. Завтра найдем свободный часик…
Я продиктовала ему номер до конца, а потом получила эсэмэску со ссылкой на новостной портал.
– Позвони в справочную и возьми логин и пароль для доступа, – посоветовал ведун.
– Спасибо.
– Ну, мне пора. – Я и не заметила, как парень умял все лежащее на тарелке и теперь ловко сложил посуду на поднос. Молодец, аккуратный. Даже салфетки, обмахнув рот, на поднос положил. – Приятно было познакомиться, Ольга! До завтра. Так во сколько удобнее зайти?
– В четыре. – На всякий случай назвала время попозже, ведь мне предстоит провести генеральную уборку, разобрать вещи и конкретно так подготовиться к встрече самой. Волосы уложить, макияж нанести – все это требует времени. А ночью я хотела еще раз попытать счастья и уговорить домового. Значит, и спать лягу под утро, как вчера.
Не могу же я перед ведуном появиться с синяками после бессонной ночи и гнездом на голове?
Михаил – не черт, и мне он нравится. Глупо отрицать.
Ведун кивнул и отправился к выходу. А я подождала, пока он скроется за стеклянными дверьми, и со вздохом принялась доедать остывший суп. Начну диету и правильное питание завтра. Слишком много стресса в последнее время, чтобы бросить есть.
…Скорее, даже заедать приходится!
Глава 7
– Знаешь, Тасс, есть такая известная фраза – «мне птичку жалко». Так вот, если ты мне сейчас все не расскажешь, тебя мне жалко не будет.
Мы добрались до дома в полном молчании. Я не считала целесообразным выяснять отношения на публике. Хватит, опозорилась уже перед Михаилом. Гармонике положено быть серьезной и деловой – должность обязывает. А не удивляться разным совпадениям и выставлять себя дурехой.
Михаил… Как же ему подходит это имя! И кто бы мог подумать, что он сам, вот так просто, подойдет ко мне познакомиться? Мне даже во снах такое не снилось!
«И цыц!» – сказала я внутреннему голосу, напоминающему о моем новом статусе. Цыц, я сказала! Пусть хотя бы сейчас я почувствую себя обычной привлекательной девушкой, а не гармоникой, с которой таким, как Михаил, полезно дружить.
Когда вернулась домой, специально игнорировала Тасса в течение получаса. Пока он сидел на подоконнике, любовалась собой в зеркале. Ну, полноватая чуть-чуть, лишние десять килограммов мне бы все-таки скинуть. А с другой стороны, повертелась перед зеркалом – в этом были и плюсы: вон какие округлости, за какую хочешь хватайся, все на месте. Правда, на моем фоне Михаил смотрится как-то особенно изящно и мило, но это пустяки. Зачем представлять нас вместе, если это из области фантастики?
Вздохнув, повернулась к окну и открыла его Тассу. Помощник влетел в комнату, повозмущался на своем птичьем языке, а потом все-таки уселся на комод.
– Так что, сам скажешь или пыточную организуем?
– Ты не посмеешь…
– А давай попробуем! – хищно сощурилась я и щелкнула зубами. – Покусаю ведь! Разве ты не чувствуешь, как я на тебя зла?
– Чувствую, – пискнул птенчик. – Но это ты по глупости.
– Что?!
– По молодости, по глупости… – чирикнул Тасс и на всякий случай взлетел под потолок и уселся на карниз.
– Откуда Михаила знаешь? – крикнула я, уперев руки в боки. – Говори! Давай-давай, не стесняйся!.. Это он тебя ко мне послал?..
Тасс чирикнул. Я чертыхнулась.
Вот чувствовала, что здесь зарыта какая-то неприятная тайна. Неужели у меня в доме завелся шпион?!
– Он помог мне однажды, – все-таки признался Тасс.
– Допустим. А в чем?
– Не могу сказать, это не моя тайна. – Птичка вздохнула.
– Ты же сказал, что помог он тебе! – попыталась я уличить своего помощника во вранье, но тот взмахнул крыльями:
– Не могу рассказать. Слово дал. А мы слов на ветер не бросаем… – Потом он смешно стал перебирать лапками и бегать по карнизу. – Олюшка… может, отложишь этот разговор на потом? Скоро посетители придут, надо подготовиться. Отдохнуть…
Я посмотрела в честные глаза-бусинки воробья и сразу поняла, что свободный вечер отменяется. А жаль. Думала, только ночью придется работать.
– С чего ты взял, что кто-то придет?
– Ворона у четвертого подъезда видела демона. Он приходил почему-то днем и очень рассердился, что тебя не было на месте. Сказал, в полночь придет. А может, и раньше.
– Вот елки-моталки. То есть поездка к Кромвли откладывается? Я-то надеялась еще раз поговорить с домовым…
Перспектива встретиться с демоном, пусть и по делу, меня пугала. Особенно в полночь. Все-таки демон – это что-то еще более страшное, чем черт. Он опасное существо и может запросто обмануть меня!
Одна надежда на Тасса.
– Прости, милый. Я погорячилась. – Протянув руку, я поманила птенчика. Тот без промедления слетел. Все-таки хорошо, когда твой напарник видит тебя насквозь и верит. – Действительно, какая разница, где вы встречались с Михаилом и по какому поводу. Это твое дело. Ты же не обязан мне докладывать обо всех твоих знакомствах!.. А я… восприняла это неправильно. И наговорила лишнего… Прости!
Погладив птенчика по крылышкам, я спросила его:
– Как думаешь, у демона что-то серьезное? Зачем ему я?.. А в храм поедем?
– Не знаю, Олюшка. Демоны – существа загадочные. И что у них в голове, знают только они сами… А насчет храма – как тебе будет угодно, моя гармоника. Главное, чтобы силы на него остались…
– Ладно! По ходу пьесы разберемся! – вздохнула я и принялась за уборку.
Служебная квартира, доставшаяся по наследству от Лирасса, таила в себе много сюрпризов. Например, я обнаружила спрятанную за цветастыми обоями кладовку. Она была не столь большой, как кладовка рядом со спальней, но в ней хранились очень любопытные вещи. Хотя моя мама наверняка сказала бы, что полки завалены бесполезным хламом и все надо выбросить.
Но я разглядела на антресоли коробки из-под шляп. Интересно, откуда у Лирасса шляпы и какие они?
И хотя я сгорала от любопытства, разбор шляпных коробок все-таки оставила «на десерт». Сперва нужно заняться ревизией того, что лежало на открытых полках поближе.
Итак, что у нас тут есть?
Зеркало, вытянутое, с железной, местами позолоченной окантовкой. На ножке. Удобно держать в руке. Разбитое.
Очень жаль.
Гладильная доска со следами крови так и осталась стоять, прислоненная к левой стенке.
– Он же не пытал посетителей? – пошутила я вслух.
Но Тасс ничего не ответил, а я не стала развивать тему. В каждой шутке есть доля шутки.
Чехлы для верхней одежды висели без самой одежды. Что пугало больше всего – они были на вешалках, одиноко раскачивались от малейшего движения воздуха и создавали жуткое впечатление, будто сейчас сорвутся и полетят.
– А это еще что такое?! – Я заприметила на верхней полке, в самом углу, безыскусную деревянную шкатулку с тонкой резьбой.
Такие часто видела на развалах, на ярмарках, где мастера по дереву выставляли свои поделки. Совершенно обычная вещица, даже рисунком не вышла. Цветочки, солнышко… Кого этим удивишь?