– Ты говоришь очень странные вещи, Тасс. – Я несмело погладила птенчика по загривку. – Однако что-то внутри меня отзывается на твои слова.
– Тебе следует подумать над этим. Пока будешь делать уборку. Мы ведь не собираемся принимать демона в этом безобразии?
– Ох, конечно нет! – Я грустно улыбнулась. – Никогда бы не подумала, что променяю музыку на демонов. Какой-то не слишком правильный выбор, не находишь?
– Каким бы он ни был, это твой выбор. И он удачный, раз сам Лирасс выбрал тебя на должность гармоники. А уж поверь, Лирасса многие упрекают, что принципиальный он и дотошный…
– Что ж… – Я встряхнула розовыми кудрями. – Тогда за уборку?
– Вперед! – пискнул Тасс и взвился к потолку. – Надо бы поменять люстру в спальне. Сидеть на ней неудобно!
Какое счастье, что в ванной под грудой белья и трех пачек порошка по шесть килограммов каждый – интересно, зачем они ему понадобились в таком количестве? – я обнаружила стиральную машинку. Простенькую, невероятно старую, всю в царапинах и потрескавшуюся, но… рабочую.
– Тасс, ему повезло, что я могу запустить стирку. Вот честно! Нереально повезло!
Я скинула две шторы, тюль, футболки, брюки и носки, которые остались от прежнего гармоника, со стиральной машинки в ванну. Задержала дыхание – амбре стояло еще то – и быстренько раскрыла пачку порошка. Потом загрузила половину белья в машинку и включила ее.
Ванная была приличного размера, метра четыре. Казалось бы, хорошо – можно принять ванну с удобством и комфортом.
Как бы не так! Ванная комната была захламлена до самого потолка. Сколько лишних предметов в ней хранилось! Сто миллионов разных шампуней, дезодорантов и одеколонов. Мыло в пачке по десять штук самого разного типа: и хозяйственное, и туалетное с лавандой, и земляничное для душа… Гладильная доска, какие-то коробки не пойми с чем, ведра и швабры… Зачем все это мужчине, явно не уважающему уборку?
Тот еще инвентарь!
Я оглядела все это безобразие и с облегчением вздохнула. Корзины для белья нет, а значит, та одежда, что лежала поверх стиралки, была единственной.
Какое счастье, что Лирасс не оставил мне своего нижнего белья! Даже не знаю, какими словами я крыла бы его, если б увидела.
– Итак, придется достирывать в два захода. Интересно, зачем он менял шторы? – задумчиво спросила я.
Тасс пискнул, но и сам не нашелся что сказать. Пришло в голову бывшему гармонику поменять шторы. С кем не бывает? Судя по размеру, они висели в гостиной.
– Смотри, и пятна рыже-желтые. Он что, отмывал кровь? – Я брезгливо отбросила штору обратно в ванну и включила кран. – Пожалуй, я постираю это все здесь, а потом отнесу на помойку.
– Не проще ли сразу выкинуть? – удивился пернатый и перелетел поближе, на бортик ванны. – Зачем воду переводить? Нынче вода дорогая.
Я вытаращилась на помощника и застыла с порошком в руках. Потом осознала, что именно только что сказала, и рассмеялась.
– Не на помойку, а в кладовку – я хотела сказать. Оттащу в кладовку, сложу в мешок, и пусть он сам потом разбирается, нужны ли ему эти шторы с пятнами и футболки со странными принтами… Это что, череп с бананами? Яблочки, розочки… Что за псих рисовал это?
– Мне ваша мода вся кажется ненормальной, – отозвался Тасс. – И вообще, как ты принимать душ будешь, если замочишь все это в ванне?
– Переложу в тазики.
– Но тут нет тазиков, – возразил птенчик.
От души насыпав порошка, я решила сначала все это замочить и перестирать, а потом уже ополоснуться самой и приготовиться к визиту демона.
Время поползло невероятно медленно.
Сколько сил я угрохала на эту стирку – и не рассказать! Кое-как развесила в ванной то, что постирала руками. За дверью под полотенцами – зачем, интересно, Лирассу пять полотенец, если он жил вдвоем с Брасской? – обнаружила сложенную сушилку для белья. Втащила ее на кухню и развесила белье там. Почувствовала себя настоящей хозяюшкой, выругалась в сердцах, помянув Лирасса на чем свет стоит, и уползла обратно в ванную.
К вечеру, когда квартиру огласила трель звонка, настроение у меня было ниже плинтуса. А сил хватило только на то, чтобы встать с кресла, на котором я нечаянно задремала, и относительно быстро дойти до двери. Тасс мелькал где-то позади, и я аккуратно, дабы избежать всяческих недоразумений, распахнула дверь.
Когда встретилась с огненным взглядом демона, забыла, как дышать. Нет, таких совпадений не бывает. Не может бывать!
– Рад видеть вас в добром здравии, Ольга. – Низкий тембр вызвал у меня легкую дрожь и помутнение рассудка.
От смущения, разумеется. Ведь передо мной стоял тот самый демон из супермаркета.
– М-м… Да-а… Добрый вечер… Проходите.
Пока демон проходил в дом, снимал обувь и надевал тапочки с розовыми помпонами – я-то забыла их ему предложить, ибо даже не ведала, что у нас такое есть, но демон явно был здесь не в первый раз и сам взял себе тапочки, в общем, пока он переобувался, я старалась сохранить лицо. Вернуть себе невозмутимую усталость и апатичность, чтобы не ударить в грязь лицом во второй раз.
Я прекрасно помнила неловкость нашей первой встречи и курьезность моего поведения.
Гость же времени зря не терял – первым прошел в гостиную и сразу сел в кресло для посетителей.
– Мое дело более чем прозаичное.
Я с достоинством кивнула.
– У одного черта есть вещь, которая принадлежит мне. Договоритесь с ним о безвозмездной передаче в мои руки, и сто тысяч гонорара ваши. Сверх установленных расценок.
Я почувствовала, как у меня заалели щеки. Сто тысяч – гонорар?! Да еще поверх расценок?..
Круто! Несмело улыбнувшись, я подумала: «А прибыльное это дело – быть гармоникой». И тут же спохватилась: интересно, а почему Тасс молчит? Нечего добавить к этому предложению?
Оглянувшись, я с удивлением констатировала, что Тасса почему-то в комнате нет. Но ведь мы с ним вместе пошли открывать дверь! Он должен быть где-то тут!
Я почувствовала досаду и нахмурилась.
И куда запропастился мой помощник, когда его так не хватает?
– Кстати, а у вас разве не должно быть напарника? – озвучил демон мою мысль, видимо, заметив, что я рассматриваю вместо его персоны свой интерьер.
Едва сдержалась, чтобы не чертыхнуться.
– Удалился по делу, – с достоинством ответила я.
Надо учиться делать хорошую мину при плохой игре. В моем репертуаре гармоники это самая часто заказываемая песня.
– Бывает, – оскалился демон. – А что вы делаете сегодня ночью?
И таким обольстительным тоном это произнес, что я даже удивилась. Никогда еще меня не соблазняли… голосом.
– Работаю. А что?
– А что у вас после работы?
Я мысленно поморщилась. Вот же приставучий тип!
– А почему это вас, уважаемый господин демон, интересует?
– Аххенард.
– Что?
– Меня зовут Аххенард. Я хотел пригласить вас на свидание.
Скольких усилий мне стоило сохранить лицо и не удивиться! Вот же демон. Нахал. И ведь ясны плюшки, что его интересую не сама я, а мои новые возможности.
Вот что должности с мужиками делают!
Еще несколько дней назад никто не думал приглашать меня на свидания. Даже весьма стремный с виду басист Пашка воротил нос. Что же теперь? Химик Макс вьется по пятам, черт Кромвли предлагает руку, фамилию и что у него там вместо сердца. Ведун Михаил недвусмысленно оказывает знаки внимания. Подошел сам и познакомился – это ж вообще нечто невообразимое! Как будто гора встала и сама подошла к Магомету. А продюсер Олег? Названивает с такой интенсивностью, будто я последний музыкант в Москве!
Подозрительно это, кстати. Надо бы проверить этого Олега. Что за человек, и нет ли у него в роду нечисти.
И теперь вот, пожалуйте! Демон зовет меня на самое что ни на есть настоящее свидание… Куда уж Кромвли до него! Шикарный мужчина с бицепсами, трицепсами, выпирающими из-под тонкой хлопковой рубашки. Идеальная фигура, даже брюки на нем сидят так, что закачаешься!
Есть о чем подумать.
И все-таки что-то не давало мне покоя. Опять посетило ощущение, что я чего-то не знаю, чего-то важного и относящегося к моей должности.
– Извините, Аххенард, но у меня нет времени ходить на свидания. Может быть, потом как-нибудь. Вы готовы подписать договор?
Я щелкнула пальцами, и в воздухе появился свиток. Спасибо моей ветреной птичке, хоть успел научить меня нескольким приемам, пока я мыла голову. Смешно было сидеть в ванне и щелкать пальцами, но зато я произвела впечатление на клиента.
Демон явно не ожидал, что я хоть что-нибудь умею. Но виду не подал. Вежливо улыбнулся и поставил нечитабельную подпись. Договор засветился разноцветными красками.
О таком Тасс мне не рассказывал.
– Что происходит? Что это? – недовольно процедил демон.
Если честно, я удивилась не меньше. Договор должен загореться красным или оранжевым. В зависимости от рода клиента, его магических способностей.
– Это значит, что заключение договора противоречит уже заключенному, – ворчливо, менторским тоном произнес Тасс.
Я подставила руку и с облегчением дождалась, пока птичка, которая выпорхнула из кухни, как будто так и было задумано, приземлится на мою ладонь. Выглядело это эффектно. Ольга – укротительница воробьев!
Хи-хи.
– Интересно, – протянул демон. – И кому же вы обещали свиток?
– Мы не можем раскрыть эту информацию по пункту договора 32.2, – безапелляционно заявил Тасс, а мне только и осталось, что добавить:
– Да.
– Хорошо. – Демон так на меня зыркнул, что я сразу поняла: ничего хорошего нам от этого положения дел не светит. – Тогда я решу этот вопрос сам. Всего ночного.
Короткий кивок. Мужчина встал и стремительно покинул комнату. Потом хлопнула входная дверь с тем громким звуком, от которого всем становится ясно – мужчина крайне взбешен.
Жаль, что так вышло. Я не успела сказать вежливое «заходите, если потребуется что-то еще» и с честью проводить клиента. Очень платежеспособного клиента.