В итоге я скрепя сердце согласилась.
– Ладно, давайте попробуем!
Парни дружно выдохнули.
А я подозрительно сощурилась: что это за единомыслие такое?
– Ну, раз наша милая гармоника согласна, то… – Макс не окончил фразу, наткнувшись на злой взгляд Михаила, и сбился. – Ну, в общем, встречаемся завтра и бросаемся на помощь… Кстати, а чего не сегодня-то?
– Не чувствую, на какой улице, – медленно ответил Михаил. – Мне нужно время, чтобы настроиться и попробовать сузить периметр поиска до улицы. Его блокируют… Он то пропадает, и я его не чувствую, то снова появляется.
– М-м-м! – многозначительно поджал губы Макс. – Интересная штука этот ментальный поиск. Никогда не участвовал в подобном…
Я заинтересовалась:
– А что, любой может, ну… ментально искать?
– Только верды. Они же стражи… Им положено, – сказал Макс. – Ну… раз мы все решили, то поехали? Оль, я могу подбросить тебя до дома…
– Спасибо! – Я поднялась с матраса и, стараясь не глядеть в сторону ведуна – это было непросто, потому что мои глаза почему-то все время хотели лицезреть только его, смущенно добавила: – Где встречаемся завтра и во сколько?
– Ты собираешься бросить меня здесь? – Мою руку перехватил ведун и, потянув на себя, заставил посмотреть в глаза. – Как тебе не стыдно! Я стараюсь, страдаю… от укусов твоих знакомых. А ты!..
– Что я? Я не просила Макса кусать тебя за ногу. Если считаешь, что я виновата в этом инциденте, то прости! – Я снова начала злиться.
Да что ж у него за характер вредный такой! Постоянно всем недоволен и постоянно выставляет претензии!
– Ты как гармоника могла бы утихомирить оборотня! – подлил масла в огонь ведун. – Ну, так как ты еще молодая, неопытная и красивая, так и быть, я прощаю тебя…
– Что?!
– Оля, держи себя в руках! – крикнул Макс и в два шага подбежал к нам. – Миш, ты играешь с огнем. Смотри, доведешь девушку до инфаркта, никакой суд не защитит!
– Короче! – Верд неожиданно легко поднялся на ноги. – Я ночую у тебя. Пью чай и ем баранки в качестве моральной компенсации.
– Ты… вылечил свою ногу?! – Мы с Максом вдвоем, открыв рот, смотрели на светло-розовые рубцы. – Обалдеть! Ничего не осталось!
Наши возгласы явно польстили парню. Хоть он и отмахнулся:
– Ерунда! – А потом с кривой ухмылкой обратился к оборотню: – Ну что, подбросишь нас? Свою машину я в городе бросил, чтобы замести следы…
– Ты вправду решил ночевать у меня?
– Боишься? – криво усмехнулся этот рыжий бес. – Я просто посмотрю остаточные следы и уточню, как именно они умыкнули твоего птенца. Это удобнее сделать на квартире…
– Ты уже был там. И что-то ничего не исследовал! – язвительно заявила я. – К тому же Тасс и твой птенчик, между прочим!.. Я так и не поняла, как вы связаны и почему именно он прилетел на мой зов, но, поверь, я выясню это. И если узнаю, что ты специально каким-то образом подослал его мне, то!..
Я внушительно потрясла кулаком.
– Получишь! – добавила для ясности.
– О, у вас уже семейный птичник намечается? – пошутил не к месту Макс. – Все, все! – Встретившись со мной взглядом, он шутливо поднял руки вверх. – Придержи свой пыл для демонов, верд. Оля, не злись… Это шутка!
– Поехали.
До моей служебной квартиры мы добирались молча, слушая инструментальную музыку по радио.
– А все же почему ты не стала пианисткой? – Макс искоса поглядывал на меня, будто хотел узреть что-то новое в моем облике.
– Крепче руль держи.
– Нет, ну а правда?
Судя по напряженному сопению сзади, моего ответа ждал не только Макс. Верд тоже распустил уши.
И далась им эта музыка! Уже получили себе новую гармонику, которая, как заведенная игрушка, бегает по городу, ничего не понимает, ни о чем не догадывается, так еще и душу им раскрывай, нараспашку выставляй и копаться немытыми руками давай. Но чувствуется, сейчас пристанут плотно – Макс все больше поворачивается и бросает недоуменные взгляды.
– Поиски у меня.
– Чего?
Я горько усмехнулась. Конечно, куда вам, вердам и оборотням, понять сложную душу девушки-музыканта.
– Поиски себя.
– Ты себя потеряла? – услышала я удивленный голос с заднего сиденья.
Ну вот теперь настал черед Михаила меня донимать.
– Все. Тему закрыли. Иначе я с вами не разговариваю!
Народ замолчал, сообразив, что не шучу. Нервы мои и вправду были на пределе. Тасса не нашли. Олега рассекретили, но это ничего не дало. Макс покусал Михаила. Тот едет ко мне домой ночевать, и как все это пройдет – я не знала… С потерями для моей гордости или нет?!
Слишком много всего, чтобы быть в хорошем настроении.
– Приехали! – отвлек меня от грустных мыслей Макс и взял за руку. – Хороших тебе снов, Оля. До завтра!
И этот смертник нежно поцеловал мою ладонь. С заднего сиденья донеслось рычание. Вполне себе звериное. Если бы я не знала, что Михаил – ведун, а не оборотень, то испугалась бы за салон машины.
К счастью, мне хватило ума понять, что парни просто забавляются. Соревнуются за внимание девушки таким тупым и древнейшим способом.
– Пока! – оскалилась я и послала воздушный поцелуй оборотню. – И тебе хороших снов, Максим. Захочешь и дальше дразнить ведуна – делай это, пожалуйста, где-нибудь без меня. Надоело!
И вышла, хлопнув дверью.
Глава 15
…Во сне на меня неслись кони, в последний момент я отпрыгивала в сторону и оказывалась у стены своего бывшего офиса. Коллеги проходили мимо и с сожалением посматривали на меня, будто я больная или юродивая, а я… Ух, как мне было горько! Расплакаться мешала не пойми откуда высунувшаяся гордость. Она железными клещами держала меня за горло и не давала упасть.
Но мир вокруг был таким унылым и серым, что хотелось найти опору. Рядом появилась чья-то рука. Она пыталась дотронуться до моей. Поддержать по-дружески. И это стало последней каплей. Я вцепилась. Чуть ли не насмерть. И подняла лицо.
Передо мной стоял кто-то, но рассмотреть его я не могла. Длинные русые волосы. Или рыжие?
Не вижу. Не понимаю… Ничего не могу сделать.
Бессильна. Бесполезна…
Горе затапливало меня по самую макушку.
Я отчаянно цеплялась за протянутую руку и… проснулась в холодном поту.
– Ш-ш-ш, тихо, все в порядке. – Приглушенный шепот меня удивил.
Не успокоил, не ослабил бдительность, а взвинтил до предела.
– Кто здесь?!
Меня и в самом деле держала чья-то рука. Или это я сама вцепилась?
– Тише, тише, это я…
Когда зрение перестроилось, я увидела рыжее взлохмаченное чудо на моей кровати. Тревожные глаза с опаской следили за моими движениями.
Оказывается, все это время я плакала. Подушка мокрая, голова – чугунная.
– Что ты здесь делаешь?! – грозно вопросила я, отодвигаясь от полуголого ведуна.
Какого черта он приперся в мою спальню? Я постелила ему в гостиной. Вот пусть там бы и лежал до утра.
– Ты кричала. – Он пододвинулся ближе. – Хочешь чаю, успокоиться?
– У меня только черный, а он бодрит… – с сожалением ответила я. – Некогда было по магазинам ходить.
– Давай доставку закажу? Но встречать будешь ты.
– Ну… давай.
Он кивнул и вышел из комнаты. Я задумчиво проводила взглядом подтянутую высокую фигуру. М-да, в одних плавках он смотрится еще лучше.
…Опять я не о том думаю!
Парень вернулся уже в штанах и, что удивительно, с моим мобильником в руках.
– Ты рылся в моей сумке?
– А я со своего номера на твой адрес должен заказывать?
– Ладно, давай сюда, – вздохнула я и открыла интернетовскую страничку. – Что набирать?
– Заходишь на наш портал, там сбоку – круглосуточные магазины. Выбираешь любой, там есть кнопка «доставка».
Я быстро нашла портал для магически одаренных людей и нелюдей, пробежалась по списку магазинов. Выбрала один с названием «Все для магии и вкуса» и жмякнула на категорию «Чай». Между делом не забывала поглядывать на моего визави и оценивать ситуацию. Михаил выглядел бодро, будто проспал часов двенадцать и выспался. А вот у меня, скорее всего, вид был зареванный и заспанный.
Я покосилась на часы – полшестого утра. Уже и завтракать пора.
– Тогда еще и пиццу закажу.
Выбрала пиццу по-деревенски, йогурты, хлеб, колбасу, фруктовый и жасминовый чай и с облегчением ввела адрес. Доставка бесплатно и в течение часа – вот это жизнь!
– Удобно.
– А то.
Парень подсел еще ближе, и стало опять неуютно. Уж очень недвусмысленно сидеть вот так, ранним утром на моей кровати.
– Что? – Он зазывно улыбнулся, а у меня снова екнуло что-то в районе груди.
– Все, иди отдыхай, – нарочито дружелюбным тоном заявила я, – можно еще часик поспать.
И сама демонстративно откинулась на подушки. Как хорошо, что я сплю не в кружевных тонких ночнушечках, а в нормальном хлопковом платье на бретельках. Впрочем, по раздевающему и горящему взгляду ведуна, просто-таки проползшему по моей фигуре, и не скажешь, что я одета.
– Миш… – В горле пересохло, и я натянула одеяло повыше. – Иди спать.
– Правда? – И он пододвинулся совсем близко. – А если тебе приснится плохой сон?
– Тогда я позову, – как можно смелее отрапортовала я, но его губы раздвинулись в победной улыбке.
Что, что я такого сказала? Себя выдала? Да куда уж больше?
А дальше произошло непоправимое. Он резко наклонился вперед и буквально втолкнул меня в подушку. Рыжие волосы приятно защекотали шею, а сам поцелуй вышел чересчур стремительным, напористым. Я не успела прочувствовать его, как парень отстранился.
– Ты выйдешь за меня?
Я смотрела в эти чуть смеющиеся карие глаза и не понимала.
– Ты шутишь?
Пауза. Вот у кого можно поучиться выдержке.
– Да, – вдруг рассмеялся он. – Ты бы видела свое лицо. Такое испуганное, будто я тебя на эшафот прогуляться приглашаю.
Стало обидно. Вот ведь, я к нему со всей душой, а он… Не зная, куда себя деть от этих смеющихся глаз, я забралась с головой под одеяло.