Ужас!
Он следил за каждым моим шагом… Шантажировал, играл на моих чувствах! Он знал, что Тасса похитил Аххенард, и хотел извлечь из этого выгоду.
Как же это гнусно!
Плакать мне не хотелось. Хотелось крушить, ломать, а лучше кого-нибудь придушить. И тут меня осенила еще одна мысль. Прямо не обычное утро, а утро новых открытий!
…Так как возвращаться на кухню мне не хотелось, я сосредоточилась, закрыла глаза и мысленно вообразила перед собой лицо хранителя.
– Лена… Лена, придите, пожалуйста. Очень надо.
Девушка возникла рядом со стиральной машинкой так стремительно, что я вздрогнула.
– Вообще по инструкции я помогаю в критических ситуациях, Ольга! Когда стоит вопрос жизни и смерти, – с легким упреком сказала она. – К тому же я не допила чай. А он вкусный!..
– У меня как раз такой вопрос. – Я пристально следила за мимикой хранительницы. Нереально синие пронзительные глаза мерцали, выдавая ее неземное происхождение.
Мой ангел-хранитель! Надо же!.. Никогда не думала, что увижу его в своей жизни.
– Во-первых, я хотела спросить: можно ли обращаться к вам на «ты». – А потом поспешно добавила, чтобы женщина не подумала, что я вызвала ее из-за таких пустяков: – Во-вторых, что мне будет за убийство демона?
Лена невозмутимо окинула меня взглядом, помедлила мгновение и спокойно, будто речь идет о шопинге, сказала:
– Если следствие покажет, что ты защищалась, то ничего не будет. Все же ты человек и заведомо слабее демона… Обращаться на «ты» – можешь.
– А за убийство верда?
– Оль, кого ты обманываешь, – снисходительно фыркнула Лена.
– Ладно, насчет верда я пошутила. Но признаюсь, иногда Михаила мне хочется придушить! Он одержим манией величия. И свиток остался у него!.. Это ужасно!.. Его запросто убьют три объединившихся демонюки, и мир поглотит тьма. Выменять меня на свиток – это предлог. Лишь предлог!..
Я со всей дури стукнула кулаком по стене. Руку пронзила резкая боль, но на душе легче не стало.
– Главное, я даже не маг, – рассуждала я вслух. – Вот спеленать бы их всех в кокон и рассортировать поодиночке каждого в отдельную камеру. Пожизненно!..
– А что, хорошая идея! – Лена улыбнулась. – А Михаила будем воспитывать отдельно, верно?
– Да я видеть его не хочу! Честно! Мне противно от одной мысли, что все это время он шпионил за мной, как за какой-нибудь подопытной крысой. Я к нему отнеслась со всей душой, а он!.. Тасс тоже хорош. Я ведь считала его своим другом, напарником… Тем, кто всегда будет на моей стороне. А он поступил подло!.. – Я старалась не расплакаться изо всех сил! И мне это почти удалось: две маленькие слезинки не считаются. – Ты лучше мне скажи: я правда ничего, совсем ничего не могу с ними поделать? Наказать демонюк хоть как-то? Перевоспитать Михаила?.. Хотя кого я обманываю! Мужчину не перевоспитаешь, как бы сильно этого ни хотелось!
Лена задумалась.
– На своей территории ты можешь почти все. Заметь, демоны каждый раз вытягивали тебя из квартиры, но не могли причинить вред в ней…
– Так это идея!.. Нужно их заманить сюда, а потом… как-нибудь пленить! Обездвижить и вызвать подкрепление… – Лена своими словами словно бы запустила мыслительный процесс. Я уже видела несколько вариантов, как и под каким предлогом заманить их сюда. Вот только мне все-таки нужен помощник. Я понимала, что Лена не будет со мной всегда, а скоро исчезнет.
– Ты можешь задержаться? – напрямую спросила я ее.
– Прости. Эманации земли слишком тяжелые. Больше часа мне не протянуть, – с виноватым видом сказала моя хранительница. – Если хочешь, чтобы я присутствовала, тебе стоит поторопиться…
– Тогда позвоню Максу! – Я дернулась к двери, но остановилась, сраженная воспоминанием. – Он остался у Михаила! Боже!.. Какая я все-таки эгоистка… Даже не вспомнила, что из-за меня страдает человек…
– Ну, во-первых, не человек, а оборотень. – Лена поправила повязку с мечом. – А во-вторых, – хранительница лукаво подмигнула, – Михаил не такое уж чудовище, как ты думаешь. Давно уже его отпустил, и Макс не в обиде.
– Правда? Звучит очень странно!.. Зачем тогда привязывал?.. С этими парнями я понимаю, что ничего не понимаю… И вообще, почему-то думается мне плохо. Я как будто продираюсь мыслью через толщу воды. И не могу сопоставить факты и проанализировать их… – призналась я. – Вот сейчас чувствую, что где-то есть какая-то несостыковка, но не могу выявить ее!
– Ага. – Лена понятливо качнула головой. – Олег так манипулировал твоим сознанием, что неудивительно. И как еще свое имя ты не забыла! – Она подошла и одобряюще похлопала по плечу. – Не дрейфь, гармоника, прорвемся. Твой план хорош, но требует серьезной доработки.
И мы переместились в гостиную разрабатывать акт возмездия.
Глава 20
Позвонить Максу я не могла. Мобильник остался где-то в его квартире. Пришлось отсылать птичку по адресу как почтальона, объясняя на пальцах, что и где, и всячески предостерегая. Впрочем, о нем я уже не так волновалась – умудренный опытом дух все понимал лучше меня. К тому же мы все еще дулись друг на друга, и он хотел выслужиться.
– Помни, Оля, дружба с демонами выгодна только самим демонам, – наставительно говорил Тасс перед отлетом, на что я парировала:
– С воплощенными духами тоже дружить небезопасно, как выяснилось!
– Оль… – У Тасса не осталось аргументов, он только жалобно смотрел и щелкал клювом.
– Ты можешь искупить свою вину только добросовестной службой. Лети и приведи Макса сюда. Когда Михаил об этом узнает – а он узнает совершенно точно, – сам прибежит.
Совесть меня не слишком мучила. Да, я планировала использовать Макса как наживку, чтобы притащить сюда Михаила. Может, и не слишком умный план, но зато действенный.
Тасс вздохнул и выпорхнул в окно. Вороны на соседних деревьях дружелюбно каркнули, приветствуя его, и птичка вскоре скрылась за горизонтом из многоэтажных домов.
А я взяла трубку с городским телефоном и отправилась отдыхать, пока Лена отлучилась куда-то к своим.
Мы не продумывали с ней план до мельчайших подробностей, решили действовать по ситуации, но в общем смысле – приготовили ловушку. Осталось только закрепить эффект, и я выбрала свое самое облегающее платье, темно-зеленое, с корсетом, подчеркивающим плавные изгибы моего тела и выдающиеся прелести.
Лежа на кровати, я позвонила в городскую магическую службу и оставила для отдела по работе с демонами высшего магического суда сообщение. Сказала, что меня, должностное лицо, похищали, мне угрожали. И просила защиты от демонов.
Всего-то и нужно было оставить заявку с указанием примет демонов, свихнувшихся до такой степени, чтобы угрожать должностному лицу. Меня немного успокаивала предпринятая страховка – я надеялась, что Рикардо не до такой степени имел вес в магическом суде, чтобы блокировать мой вызов.
Я старалась не думать о плохом. Подумаешь, Михаил – красивый, как ангел, и чувственный, как демон, тот, кто заставляет мое сердце сумасшедше стучать в предчувствии поцелуев – предатель. Тасс – еще один предатель. Три демона хотят меня, как рабыню, выменять у предателя, а взамен устроить апокалипсис. Все нормально. Службы должны помочь. Елена обещала вернуться и быть со мной.
Интересно, а в случае полного армагеддона она сможет перенести меня в другое измерение? Если на Земле вдруг воцарится демонархат и людям определенно настанет труба, то сможем же мы куда-нибудь слинять?
Раз есть мир, населенный демонами, должны же быть и другие. Чисто теоретически. Эх, жаль, не у кого спросить. Тот же Тасс – на задании. А ведь он откуда-то пришел, чтобы воплотиться.
Хотя навряд ли мне понравится в мире призраков и духов. Брр-р…
Сбежать от проблем и неприятностей – что может быть слаще? Но… а как же мама? А тетя Лида? А мои троюродные братья и сестры? Лена не сможет всех перенести и спасти – это очевидно. Готова ли я спастись сама и оставить их всех на верную гибель?!
Не готова. Вообще. Будем помирать вместе. И лучше с музыкой.
И тут меня посетила одна бредовая идея. А может, и не очень бредовая. Я набрала магическую диспетчерскую. Связалась с нужными магазинами и сделала срочный заказ. Чтобы доставили сегодня, я переплатила за доставку втрое. Но что не сделаешь ради спасения мира?
Дверной звонок испугал меня своей неожиданностью. Я не ждала Макса или Михаила так скоро.
Подошла на цыпочках и заглянула в глазок. И если бы не события последнего месяца, я бы сильно удивилась. А так – просто открыла дверь и впустила еще одно действующее лицо этого дурдома.
– Здравствуйте. Не ожидала вас увидеть. Проходите.
Домовой оказался стареньким и седым – словно семидесятилетний дедушка. Ростом доходил мне до середины бедра, а вширь был даже толще меня. Эдакий низенький колобочек…
А еще он был лохматым и очень смущенным. Не знаю, может, как раз обстоятельством своей лохматости.
– Спасибо, гармоника.
Он прошел в коридор и встал, с любопытством оглядываясь. Ах да, он же тут в первый раз.
– Чай, кофе будете? Проходите вон в ту дверцу, это гостиная и по совместительству приемная.
– Кофе, пожалуйста. У себя я не варю, а так – хороший напиток.
Пока я варила кофе, в гостиной было подозрительно тихо. Что ж, от домового я не ждала никакой подлости. Все-таки он пострадавшее лицо.
Я налила кофе в две чашки, достала из ящика небольшой поднос в мелкий цветочек, высыпала остатки печенья на блюдечко. Что еще? Ах да, чуть не забыла сахар кусочками и чайные ложки.
Сервировать красиво я всегда умела, а сейчас почему-то захотелось произвести на домового благоприятное впечатление. Хоть он и написал на меня заявление в суд. На пару с Кромвли. Мда…
Домовой сидел в кресле, чинно сложив ручки на коленях. Он смотрелся очень умильно.
Я поставила поднос на столик и предложила сахар.
– А молоко у вас есть?
– Забыла купить, – созналась я и добавила: – В последнее время редко бываю дома. Обычно в плену или… – Я задумалась, где еще я бываю в последнее время. Ничего не приходило на ум, поэтому я с сожалением добавила: – И опять в плену.