— Даже корабли? — заинтересованно спросил король.
— И их конечно, но лучше мы их сами построим. Они будут крепче и мощнее звездолётов Содружества. Естественно, что вы их получите бесплатно. Но придётся подождать два — три года. Ваше величество, вы согласны, стать моим вассалом?
— Мы должны посовещаться!
— Пожалуйста! Только не пытайтесь убить меня или спровоцировать какой-нибудь инцидент. Вы быстро проиграете. Даже. если вам удастся убить меня, находящиеся около планеты корабли испепелят вас вместе с королевством.
Я встал и вышел за дверь. Подошёл слуга, который вывел меня в зал. Там уже набралось достаточно людей. Пока я шёл, к моим баронам направилась группа местных. Они стали насмехаться над землянами.
— Вы не сможете выстоять все вместе против моего солдата. Не то что, против меня или моих товарищей! — Сказал Юрий, подзывая дроида. Один из баронов попытался ударить Артёма, но получил в зубы, и поскуливая отвалил.
Я подошёл к своим вассалам. — Ну, что? Местные пытаются на понты брать? — Спросил специально на русском, чтобы никто кроме ребят не понял.
— Да, ну их! — Артём махнул рукой. В это время к Лилит подошли двое молодых человека из свиты какого-то графа.
— Вы должны нам танец! Каждому. По одному туру! — Произнёс нагловатый тип в беретке.
— Я никому ничего не должна!
— Девочка, не будь такой строп… — Договорить он не успел, так как моя дочь применила приём из арсенала абордажников Содружества, и наглец вспахал носом мраморный пол дворца. Второй баронский сынок попытался схватить Лилит за руку, и согнулся от удара по яйцам, а потом получил по шее уже от меня, и повалился мешком на пол. Раздались крики и шум, на нас надвинулся отряд человек в пятнадцать, но тут они сильно прогадали, у нас в руках оказались мечи с монокристаллическими лезвиями, причём у всех, включая девушек. Первые же выпады, и сразу несколько нападавших падают на пол с отсечёнными руками и разрезанными латами. Остальные, не понимая, чем их убивают, продолжают наседать. Опять звон мечей, ещё один напавший теряет руку, а остальные вместо оружия держат в руках обломки. Тут до них доходит, что они напрасно затеяли эту провокацию.
«Граф, ими руководит вон тот человек в двухцветном плаще!» — Сообщает мне Лия. Получив наводку, я бросаю меч в предводителя этой банды. Тот не успевает увернуться, и алафский клинок протыкает его насквозь. Становится тихо. Все жмутся к стенам зала. Посредине только мой отряд, двенадцать трупов нападавших, а в стороне проткнутый моим мечом неизвестный.
Вбегают слуги, которые уносят трупы, протирают пол от крови, возвращают мне мой меч.
«Лия, что показываю наши шпионы? Местное руководство знает о нападении?».
«Король и все, кто были в кабинете, пока не знают, что произошло. Они обсуждают ваше предложение, мой господин».
— Кто эти ублюдки, затеявшие это побоище? — Спрашиваю я, обводя зал взглядом.
— Граф Пораж и его бароны! — Отвечает мне один из слуг. — Они всегда на новых людей нападали, а вот теперь ни на кого не смогут наброситься.
«Граф! Королю и герцогу сообщили о происшедшем. Они идут сюда!»
В зал действительно вошли названные Лией монарх и его брат.
— Что здесь произошло? — Закричал король.
— Граф Пораж напустил своих псов на свиту Великого графа, но те их уничтожили, а потом убили и Поража! — Доложил дворецкий.
Король и герцог посмотрели друг на друга, а потом Венценосец заявил:
— Графство Пораж передаётся Великому графу Лашежу!
По залу прошёл гул.
— Я назначаю Лашежа своим советником в звёздной империи Дзанг, куда отныне входит наше королевство, как самостоятельная вассальная единица!
«Вот это номер!»
По залу прошёл гул. Некоторые графы со своими баронами отказались давать вассальную присягу, и попытались скрыться, но, очевидно, король заранее подготовился к такому развитию событий. В зал вошли солдаты, которые взяли под стражу отказавшихся аристократов. Монарх объявил о присоединении их земель к своему анклаву. Всем, кто дал через полчаса вассальную клятву, раздали по десять тысяч золотых. Потом герцог подозвал меня для постановки задачи землевладельцам. Я, в ранге советника короля, оповестил графов и баронов, что звёздная империя Дзанг предлагает им продать некоторое количество вилланов, вместо которых будут работать железные люди, которых называют дроиды. За ту продукцию, которую графы будут сдавать королю, они получат деньги. Чем больше и качественнее будет еда, тем богаче станут землевладельцы.
— А можете показать нам этого, как вы назвали его, дроида? — Спросил один из баронов.
— Могу. Правда, это купленный мною у «небесных людей» солдат. А рабочий дроид выглядит немного по-другому. Но их внутренности одинаковые.
Я подозвал одного моего бойца, и все ахнули, когда он сбросил полностью амуницию, оружие и «кожу». Перед людьми предстал прямоходящий двухногий робот их металлических и пластиковых частей. Я рассказал и показал, как управлять таким «работником». По моей команде дроид делал различные движения: бегал, прыгал, поднимал тяжести.
— Но, чтобы вы могли так управлять дроидом, надо пройти курс обучения от месяца до трёх. Тут всё зависит от того, насколько у вас развит ум.
Аристократы записались в список, согласно которому первыми начинали учиться бароны, а затем на учёбу ехали графы со своими домочадцами.
После этого был пир. Один день мы отдыхали. Потом был бал. Через неделю мы вернулись в Центральный замок, чтобы начать работу по доставке из Содружества нужного нам оборудования для сельского хозяйства.
Глава 14 Мы развиваемся
Прошло пять лет Для человека, который занят делом, таком промежуток времени летит быстро. Что мы успели сделать за этот период?
Были созданы структуры империи. Во главе всего стояли моё императорское величество Лашеж Первый и принцесса Лилит. Вместе с нами в «семью императора» входили наши нейросети и Маг. У нас было полное равноправие биологических и квазиэлектронных организмов, к которым по закону Новодзангской империи РИЛ принадлежали разумные с геномом дзангов и искины с андроидами. Чуть ниже по рангу стоял Имперский совет — наше правительство. В него входили в виде сената земляне, и в виде палаты представителей — монархи с местного Марса (Орса). Ном удалось заинтересовать все местные государства продажей сельхоз продукции «небесным людям». С планет Содружества были привезены специальные сельскохозяйственные дпоиды и несколько перерабатывающих предприятий. Первый же вылет во Фронтир Содружества принёс прибыль почти в двести миллионов кредитов — это был успех, после которого даже те монархи, которые сомневались, подписали с нами договор о вассальной зависимости. Резко уменьшилось количество вилланов, зато появилось много рабочих, техников, медиков, пилотов, бизнесменов…Везде стали применяться привезённые с Содружества дроиды. Искины и андроиды тоже активно участвовали в становлении империи — они занимали посты чиновников, начиная с нижних ступеней бюрократической машины, и кончая высшими — канцлером у нас был искин по имени Дрим.
Разрослись наши базы и станции — теперь в системах, которые мы контролировали при помощи порталов, висели полномасштабные диспетчерские призмы и военные станции, а также, торговые станции. В Конфедерации мы по дешёвке закупили три огромные верфи, на которых можно было собрать корабли длиной до пятидесяти километров.
Наши ВКС получили смешанные, человеческие и андроидные экипажи, и новые корабли:
— корветы разведки — сорок единиц;
— фрегаты типа «Солнце Тулардии» — двадцать единиц;
— эсминцы, созданные на основе фрегатов путём увеличения длины втрое — двадцать две единицы;
— рейдеры тира «РИЛ» — одиннадцать единиц;
— тяжелые крейсера «Империя Дзанг» — восемь единиц;
— линкор «Лилит» — одна штука.
Количество шахтёрских кораблей увеличилось до сотни.
Грузопассажирских транспортников с различным объёмом трюмов — сто двадцать единиц.
Специальных судов разных классов — шестьдесят три единицы.
Были посланы экспедиции через центр галактики на её противоположный от нас край. Там была найдена система — близнец нашего Центрального мира. Но людей на тамошнем Марсе не было. На всех трёх кислородных планетах обитали только растения, животные и насекомые. Был обнаружен и портальный центр, аналогичный нашему. Я и Лилит полетели туда на линкоре. Три месяца спустя наши порталы были объединены в единую цепь. Удалось вывести подпространственные проходы к другому краю Содружества, на их границе с архами, и к Конфедерации. В результате наша портальная сеть была похожа на огромную букву «Н», наложенную на карту галактики. В центральных частях нашего звёздного дома было пусто из-за наличия сильного радиационного фона и огромной чёрной дыры, которая пока не проявляла никакой активности. Новую систему с кислородными планетами отправились осваивать сотни тысяч людей и андроидов под руководством искинов.
У нас произошёл резкий скачок в технике преодоления громадных расстояний. Во-первых, исследования Мага по серым камням, привели к созданию прыжкового гипердвигателя, который позволял нам стартовать в гипер прямо с любого места космического пространства. Во вторых, мощность у этого агрегата регулировалась ступенчато. И на нижних уровнях он позволял вместо полётов по системе, прыгать прямо к нужной точке. Это давало преимущество в бою перед кораблями Содружества и Конфедерации. В третьих, Маг перерыл все гипнограммы, которые мы сним вывезли с его станции (почему он это не сделал, сидя пять тысяч лет на одном месте?), и нашёл гипнограмму, где были сведения о проектировании и создании лечебных и тренажёрных коконов. После трёх лет экспериментов пришёл успех — теперь везде мы использовали только их, перестав закупать медкапсулы у Содружества. Затем наступил черёд андроидов и дроидов. Они были усовершенствованны кластером из искинов, которым Маг скинул соответствующие навыки по проектированию подобной техники. В результате у нас появились через четыре года андроиды и дроиды собственного производства, резко отличающиеся от подобной продукции Содружества. Мы их никому не продавали. Были разработаны и скафандры, превосходящие в несколько раз по техническим характеристикам такую же продукцию Содружества. Они имели сильные щиты, позволяющие защищаться от двадцати миллиметровых снарядов и любого ручного лучевого оружия. В них была встроена и защита от мощных военных станнеров Содружества. Наши разведывательные корветы имели огромную скорость — новый гипердвигатель позволял им прыгнуть сразу на пятьдесят звёздных кластеров. Угнаться за ними не могли самые быстрые корабли Содружества. Поэтому наши разведчики, у которых рубки были оснащены множеством датчиков и самой современной аппаратурой сбора информации, а экипаж состоял из человека или андроида и искина, проникали в такие дебри, куда не могли залезть другие корабли. В целом наше разведывательное управление, в котором было два отдела —