Второй аратанский отряд приблизился к границе графства Валентина, но был обнаружен корветами пограничной службы Аранарской империи. В результате короткого боя аратанцы потеряли два крейсера, уничтожив четыре корабля пограничников. Но это было только начало. В систему, где проходил бой ворвались десяток ульев архов, и пять треугольников бионтов. Аратанцам сразу поплохело — потеряв ещё десять крейсеров они попытались удрать, но у них в тылу внезапно возник рейдер империи РИЛ, который залпом из всех своих орудий просто испарил оставшиеся пиратские корабли.
Командир третьего отряда аратанских "мстителей" повёл вверенную ему эскадру в глубокий обход, что и позволило аратанцам преодолеть все защитные заслоны аранарских вояк, и выйти в центре системы, принадлежащей графине Альбине. Но сделать там практически ничего не удалось — у дзангов на пустотных объектах оказались весьма дальнобойные орудия, которые проредили наступающий отряд пиратов задолго до того, как аратанцы вышли на позиции, с которых могли открыть огонь по противнику. Но совсем плохо стало бандитам после того, как на них со всех сторон двинулось более сотни военных кораблей дзангов, а в тылу оказались невесть откуда взявшиеся пауки. Боя просто не получилось, потому что специальным сигналом с линкора хозяев системы были выключены все искины на кораблях "мстителей" — о возможностях дзангов аратанцев "благодетели" из банка алафов просто не предупредили.
Возвращения ушедших воевать кораблей с нетерпением ожидали в штабе на астероиде. Было подготовлено ещё десять тысяч экипажей по пятьсот — шестьсот человек для управления линкорами, которые обещали дать в кредит ушастые банкиры, если первый удар окажется результативным. Конечно. десять тысяч линкоров никто бы не дал, это понимали и аратанцы, но сотню кораблей алафы подбросить пиратам могли свободно. Всего на базе и на планете в этой системе аратанцам удалось собрать шесть миллионов молодых мужчин, и подготовить из низ более менее квалифицированных специалистов. Но впереди было ещё много работы…
— Командор! — Обратился к командующему Аратанской армии освобождения гравиметрист, внимательно следящий за появившимися на экране отметками и цифрами. — В систему зашло два огромных корабля.
— Тревога! — Закричал командор, но было уже поздно — из чрева огромных "авианосцев" конфедератов стали вылезать линкоры, рейдеры, крейсеры и более мелкие корабли РИЛ, которые сразу открывали огонь по закрытому щитами астероиду, и начали поливать плазменными потоками планету, где был построен город и учебные полигоны. В течение часа с Армией освобождения было покончено. В плен никого не брали. Флотом возмездия руководила сама императрица Лилит. После этого по приказу её императорского величества был выложен в ГАНОКе ролик, где было показано, что стало с аратанскими "мстителями". На основе полученных данных, как следовало из заявления Канцелярии ЕИВ Лашежа Первого, установлены организаторы нападения на герцогство Лилит. Поэтому РИЛ с союзниками требуют, чтобы станы Содружества депортировали и передали властям дзангов всех аратанцев, которые проживают на их планетах и станциях. Если это не будет будет сделано, то начнётся война. Для подкрепления своих слов главный дзанг приказал своим флотам выдвигаться к границам Содружества. Вараварцы с беспокойством следили, как на их границах появился флот архов, в котором только пятидесяти километровых астероидов было около сотни, стокилометровых — сорок пять, а ещё несколько тысяч камней имели размер от пяти до двадцати километров. По всему протяжению границы с Содружеством появились зскадры аранараской империи, РИЛ, Дромара и Конфедерации. Император дзангов с одним из флотов РИЛ и пауками блокировал планетную систему алафов, банкиры которой выделили кредит аратанцам. Когда ушастые попробовали протестовать, ещё над двумя их системами нависли дромарцы и конфедераты, а Союз бионтов высадил десант и захватил крупную военную базу остроухих в системе Тройл. Пришлось Содружеству выполнять требование РИЛ. Дзангам были переданы тридцать миллионов аратанцев обоего пола и различного возраста. Ушастых тоже согнали с планет, причём только в том, что во время захвата системы дзангами было одето на алафе или алафке. Поэтому беженцы кляли жадность своих банкиров и тупость властей. Алафскому королевству пришлось столкнуться с миллиардом разгневанных соотечественников, изгнанных со своих домов, тратить деньги на их размещение и обустройство. Пауки захватили две планеты Варавара, когда стало известно, что аратанцы так быстро обустроили свою базу, приняв в дар от рабовладельцев полмиллиона рабов. Все захваченные планеты были поделены между РИЛ, Аранарской империей, Дромаром и Конфедерацией — каждая из сторон получила по одной системе ушастых. Архи же полностью оккупировали захваченные планеты вараварцев.
После этих событий состоялось расширенное заседание монархов Содружества. На нём присутствовал и я. После долгих споров из этого объединения изгнали Вараварскую империю и Алафское королевство. Медкапсулы и нейросети всем оставшимся странам обязался экспортировать правитель Аран Шестой. На его территории бионги смонтируют за месяц завод, и они начнёт выпускать нейросети индивидуального пользования, медкапсулы пятнадцатого ранга и нейрошунты для лиц, у которых КИ менее восьмидесяти единиц.
— Что вы намерены делать с аратанцами? — Поинтересовался монарх Гономов.
— Ничего особенного! Выявим среди них всех, у которых коэффициент девитации разума более 76 %, и скормим их паукам, а остальных пошлём на перевоспитание в Конфедерацию арадонцам или арнаварцам.
Гоном вздрогнул при упоминании об архах. Но потом взял себя в руки и спросил:
— А что это за коэффициент такой?
— Точно не знаю, его вывели наши искины. С помощью специальной аппаратуры его определяют после воздействия на какие-то определённые точки мозга человека.
После подписания всех соглашений был устроен торжественный обед. Через полгода практически все гуманоидные существа перешли на наши нейросети и шунты. Алафы и вараварцы теперь летали в пространстве Содружества только имея специальные разрешения. Чтобы выйти из положения, они начали экспансию в один из "карманов" галактики, который был расположен между внешней границей нашей галактики и освоенной территорией, напротив Фронтира, граничащего с РИЛ. Им никто не мешал. Но, они, очевидно, тоже жаждали мести, как до этого аратанцы. Кстати, их проверили, и тридцать процентов наших врагов отправились на обед к паукам, остальные семдесят процентов стали рабами в Конфедерации. Они могли и получить освобождение, если бы не покладая рук трудились на своих новых хозяев. Таким способом от рабства через десять лет освободилось около двадацати процентов аратанцев, в основном, молодёжь. А остальные продолжали приумножать богатства новых хозяев до конца своей жизни…
Теперь насчёт желания алафов и варавов нам отомстить. Они не вняли предупреждениям Скотулов и Гономов. В тот "карман" их люди полезли не для расширения территории, а из-за того, что там были спрятаны в надлежащих условиях яйца Лудов. Это сделали предки алафов намеренно, чтобы иметь возможность постоянно давить на Содружество, если это понадобиться. И вот, этот момент наступил. Ушастые помогли в специально созданном для этого инкубаторе созреванию нескольких яиц червей, и подкармливали на протяжении пяти лет молодых Лудов. После этого их запустили на автоматическом корабле в пространство РИЛ.
— Император, на нас напали какие-то чудовища! По описаниям они похожи на корабли — черви Лудов!.
— Сейчас пришлю вам три флота! — Я послал приказ по нейросети.
— Лаша, я полечу с тобой! Я знаю повадки этих мерзких червяков, и смогу помочь. — Напросился в помощь Маг.
Через час мы появились в атакованной системе, принадлежащей герцогству Жод.
— Мы потеряли уже три корабля. но сумели ранить одного червя. — Отчитался адмирал местного флота.
— Лазеры и ракеты не помогут! Нужно их обстрелять болванками и пропечь пламенными лучами! — Подсказал Маг.
Корабли выдвинулись на позиции, и начали поливать с большой дистанции что-то круглое, с червеобразными отростками. Внезапно все почувствовали себя плохо.
— Луды применяют пси воздействие! — Радостно потёр руки Маг. — Значит они теряют силы. Если мы немного потерпим боль, то скоро эти мерзости побегут к своему гнезду.
Так и случилось. Через пять минут боль у всех одновременно исчезла, а два отростка осветились красным светом, и прыгнули. За ними понеслись все наши три флота. На поле боя остались два наших искорёженных крейсера и тело одного червя. Погоня привела в систему, где на одной из планет десант уничтожил ещё не вылупившихся Лудов. Были найдены тщательно замаскированные следы пребывания в этой системе алафов. и оборудование с алафскими надписями. Маг расшифровал их. Это оказался инкубатор производства первой империи ушастых.
— Так вот откуда взялись Луды — их вывели генетики остроухих! — Догадался Маг. — Теперь понятно, зачем они полезли сюда. Думали, раз тогда получилось уничтожить дзангов, то и сейчас произойдёт что-то подобное!
В это время пришло сообщение:
"Перехвачены два крейсера алафов. на одном из них обнаружено дополнительное оборудование для ускорения выведения червей".
Мы срочно связались с Содружеством, и пригласили на планету — лабораторию императоров всех государств. С места события вели прямой репортаж через ГАНОК. Были показаны кадры сражения с лудами около наших планет, погоня за бежавшими червями, обнаружение алафского инкубатора, и допрос пленных алафов учёных, прилетевших с дополнительным оборудованием для разведения червей. После этого выступили все монархи, и через сутки началась карательная экспедиция против ушастых. Их просто уничтожали, невзирая на возраст и пол. Особенно хорошо порезвились архи и десантники тех империй, которые сильно пострадали когда-то от алафов. Два триллиона остроухих было полностью перебито, сожжено и съедено (пауками). Наша галактика избавилась от ушастых провокаторов и убийц. Все их планеты поделили между участниками карательной экспедиции. Новое совещание представителей Содружества посчитало, что Вавварская империя может вернуться в состав объединения, так как рабовладельцы практически не знали ничего о замыслах коварных алафов.