– Нет, в землю! – уперлась Маруся.
– Чей котик? – уточнил директор кладбища.
– Мой! – ответила Маруся.
– Ой, дорогие мои. Так это же… – вдруг прервал их спор Илья Григорьевич и взял чучело в руки. – Так это же кошка, девочка. Чего же вы мне про кота говорите, про Барсика? А?
Маруся прожгла тяжелым взглядом растерявшегося Руслана. Загляделся на прелести этой кладбищенской стервочки Инги и ляпнул первое, что пришло на ум, – Барсик! Видимо, почувствовал себя удачливым мартовским котом, увидевшим сметану.
– Упс! – хлопнул в ладоши Семён, и можно было подумать, что он сейчас же добавит: «Антракт! Занавес! Спектакль окончен! Сматываемся, господа!»
– Как это понимать? – спросил Илья Григорьевич.
И тут Маруся встала, стукнув кулачком по стеклянному столу.
– Что вы хотите знать? Почему кот стал кошкой? А для меня нет ничего необычного. Знаете ли, кто перед вами? Руслан Тамерланович Терехов – крупный предприниматель! Он клялся и божился в великой любви! А что я получила взамен? Он пропадает на работе с утра до ночи, порой не находя слов даже для утреннего приветствия. Уходит на работу, когда я еще сплю, а приходит, когда уже сплю. Я не вижу его! С утра до вечера Руслан на работе! Да пропади пропадом такая работа и такие деньги, раз я не могу быть с любимым мужем! – Голос у Маруси сорвался, потому что она слишком разнервничалась. Маруся закашлялась и потом еще и заплакала, совершенно неожиданно даже для себя.
– Не волнуйся, дорогая… – Руслан предпринял попытку успокоить жену, но она получилась у него не очень убедительная.
– А я волнуюсь! Я очень волнуюсь! Когда ты приходишь под утро пьяный и от тебя пахнет духами, я схожу с ума. И только деньги, толстые пачки, которые ты оставляешь мне на тумбочке, немного успокаивают меня.
У Семена даже рот открылся от удивления, а Руслан молитвенно сложил руки:
– Дорогая, не кипятись! Все не так, как ты думаешь! Я с тобой.
– Со мной?! – взвилась она. – Я даже не родила, потому что тебя никогда нет дома! Я полгода пыталась достучаться до твоей души, я изнывала от скуки и одиночества, а ты подарил мне котенка! И эта кошечка заболела и умерла через три года. Я все эти три года только и жила этим существом, потому что только она была со мной рядом, все чувствовала, сидела у меня на коленках, ласкалась. Я только ею и жила и постоянно рассказывала тебе о ней. Теперь я понимаю, как ты внимательно слушал меня! Ты даже не запомнил пол животного!
– Я…
– Барсик! Что за имя? Это у твоей любовницы кот Барсик? Ага, покраснел! Давай, колись! Мою кошечку звали Жюли!
Руслан пошел красными пятнами.
– Дорогая, извини, пожалуйста! Я не подумал… то есть… забыл, запутался, заработался. Конечно, Жюли! Откуда я только взял этого Барсика? Какая любовница? О чем ты? Это у меня сработала генетическая память! – выкрутился он.
– Какая еще память?! – зашипела Маруся и, схватив чучело кошки со стола директора, угрожающе стала надвигаться на Руслана.
– Так у меня в детстве был котик Барсик, я его любил. Вот меня где-то и переклинило! Не ругайся! Конечно, я замотался, столько разных дел… Ну, назвал я эту чертову кошку котом! Ну и что?! Какая разница? Кошка – она и есть кошка!
– Друзья, может, не надо ссориться? – подал робкий голос Илья Григорьевич, видя такой накал страстей.
– А мы не ссоримся. Я наконец могу поговорить со своим мужем. Что делать, если я его нечасто вижу.
– Родная моя, успокойся! Я же согласился на любую сумму, чтобы ты захоронила своего кошака! Уймись, мы не дома, – продолжал гнуть свою линию Руслан.
– Ах, так дело в деньгах?! – не на шутку завелась Маруся. – Интересно, а когда я умру, что напишут на памятнике? Спи спокойно, Семен Семенович! Или Юрий Андреевич!
– Да ты что, дорогая?! Одно дело кошка, а совсем другое – ты!
– То есть ты такой возможности в принципе не отрицаешь? Ты даже не поинтересовался, почему я вообще заговорила о смерти? – В голосе Маруси явственно слышались истерические нотки, и тут, совершенно неожиданно в первую очередь для себя, она все-таки залепила чучелом кошки Руслану по лицу.
Тот не ожидал такого и не увернулся от удара. Удар был таким сильным, что Руслан свалился с дивана на пол, стукнувшись головой.
– Да что вы делаете?! Господа, прекратите! – бросился к нему директор кладбища, пытаясь поднять денежного клиента на ноги и с укоризной поглядывая на его истеричную жену.
Маруся стояла над мужем как ангел возмездия и держала за хвост бедную Жюли, видимо ассоциируя ее с пращой.
А к Марусе кинулся Семен, пытаясь выдернуть кошку из ее рук.
Директор кладбища склонился над Русланом.
– Он не шевелится! Господи, он без сознания! – запаниковал Илья Григорьевич, который явно не хотел, чтобы в его кабинете кроме трупа кошки появился труп человека. Теперь ему уже было совершенно все равно, кошечка это или котик.
– Врача! Позовите врача! – завопил Семен. Директор вылетел из кабинета.
Семён тут же заметался по кабинету, трогая полки, низ прозрачного стола, компьютер и поверхности шкафов.
– Что ты делаешь? – спросила Маруся, разом утратившая всю свою воинственность.
– Я цепляю «жучки». Чего непонятного? Воспользовался моментом! Классно вы разыграли! Главное, что он кабинет покинул, – похвалил Семен, довольно потирая руки.
Маруся перевела взгляд на неподвижно лежащего Руслана.
– Что с ним, Сеня? Я убила его? – закрыла она рот ладонью. – Он не шевелится! Ой, мама дорогая…
Семен на мгновение замер, кинулся к Руслану и принялся трясти его.
– Господи! Руслан, если ты слышишь, подай знак! Да что же это такое?! Ужас какой! Не прикидывайся!
Семен вцепился в своего друга, словно клещ, и умолял его открыть глаза.
В кабинет вернулись встревоженный Илья Григорьевич и Инга с подносом, на котором стояли чашки и чайник.
– Ну, как он? – спросил директор.
– Плохо, – ответил Руслан, застонав и открывая глаза. – Ой, ребята, в глазах всё крутится и плывет.
– Мы здесь! Мы с тобой! Слава богу, он пришел в себя! – обрадовался Семен, подхватив друга под мышки и помогая ему встать на ноги. – А вы «скорую» вызвали?
– Не надо никаких «скорых»! Я никуда не поеду, и со мной все в порядке! – сразу же сказал Руслан. – Что со мной было? Мне это привиделось? По-моему, на меня напала дикая кошка! – Он глянул на Марусю.
– Я так рада, что ты жив, дорогой. – Марусю на самом деле трясло от ужаса.
– Вот и славно! Что все живы и здоровы! На этом давайте прекратим все ссоры и разногласия и обсудим захоронение бедного животного! – обрадовался Илья Григорьевич, который еще не получил свой куш и надеялся не упустить выгоду. – Я «скорую» не вызвал, потому что Ингу привел, она в прошлом медсестра. Здесь у клиентов и сердечные приступы случались, и гипертонические кризы, пока они гробик выбирали, и Инга всем помогала!
Инга, колыхнув внушительным бюстом, склонилась над Русланом, пытавшимся встать. На белоснежном костюме Семена красовалось огромное кровавое пятно. Он с удивлением рассматривал свои ладони. На них была кровь.
– Так, не двигайтесь! – первой в себя пришла бывшая медсестра. – Все-таки вы рассекли затылок. Я сейчас лед принесу, – и она упорхнула, быстро-быстро застучав высоченными каблучками.
Руслану помогли сесть в кресло.
– Да в порядке я, в порядке. Голова немного кружится, но уже меньше! – успокаивал всех Руслан, пока директор прикладывал ему к затылку бумажное полотенце. Инга достаточно быстро вернулась со льдом в целлофановом пакете и приложила холод к голове Руслана. Маруся смотрела на ее колышущиеся прелести, и ей даже казалось, что разрез на груди чудеснейшим образом углубился на одну пуговицу.
– Все будет хорошо! У нас полно льда! Ой, чуть не сказала, что на всех хватит! – засмеялась девица. – Мы во льду сохраняем трупики животных, пока хозяева не определились со способом погребения, пока домашние любимцы ожидают своего часа! А чего вы так на меня смотрите? Нет, нет, нет… Лед очень чистый, он не с трупов, он новый, он из холодильника! – успокоила она Руслана.
– Хорошая ты девушка, Инга, но вот лучше бы тебе помолчать, – уронил Илья Григорьевич.
– Да я что? Я ничего. – Она отняла руку со льдом от головы Руслана, но, спохватившись, резким движением вернула лед на место.
Руслан поморщился:
– Я в порядке.
– Жалко рубашку и костюм, они в крови, – сказала Инга. – Одежде уже вряд ли удастся вернуть первоначальный вид.
– А мой костюм, значит, не жалко? – спросил Семен, выглядевший в своем окровавленном белом одеянии словно мясник.
– Да уж! Ваш костюм точно можно отнести на помойку! – Инга по-дурацки захихикала.
– Давайте уже похороним с миром Барсика. – Руслан решил вернуться к теме разговора.
– Опять Барсика?! Вы действительно себя хорошо чувствуете? Бедняжка Жюли! Хотя какая уж разница! Давайте выбирайте цвет гроба, обивки… Кстати, где животное? – оглянулся директор.
Маруся подняла чучело с пола, поглаживая его по головке, но стараясь к себе сильно не прижимать.
– Хорошенькая моя, тоже в крови, тоже пострадала моя радость от своего непутевого хозяина, который умеет выводить меня из себя… – проговорила она.
– Вот каталог гробиков. Вы же хотели захоронить в земле? – засуетился Илья Григорьевич.
Маруся поняла, что каталог огромный и если изучать его подробно, то они могут здесь и заночевать. Конечно, они явились сюда не за тем, чтобы предавать чучело земле, но, посмотрев на кошку в своей руке, Семена в окровавленном костюме и Руслана, прижимающего лед к голове, она решила, что сейчас их группа напоминает театр абсурда.
– Где здесь можно умыться? Сполоснуться? – спросил Семен, перехватив ее взгляд и что-то почувствовав.
– Да, конечно, пойдемте, я вас провожу, – пригласила Инга, приветливо улыбаясь.
– А мне бы уединиться в тишине, чтобы внимательно разглядеть все, что вы предлагаете, – сказала Маруся.
– А вас я могу провести в наш зимний сад. Там посидите, выпьете кофе. Шум фонтана вас не будет смущать?