Они сели вокруг большого овального стола на белые, с высокими спинками стулья. Клара Сергеевна дала указания стайке словно из-под земли возникших девушек в черных скромных платьях и белых накрахмаленных фартуках. Просто сериальная сказка из жизни богачей, подумала Маруся.
Через несколько минут стол сервировали фарфором нежно-кремового цвета, хрустальными бокалами, серебряными столовыми приборами. Девушки подали закуски – салат в большом салатнике с золотой каймой, разнообразные колбасы, свежайшую ветчину, печень фуа-гра с ягодами и сладким соусом, несколько видов сыров, фрукты, причем самые экзотические.
– Лосось на горячее, – сказала Клара Сергеевна, – с соусом из прованских трав и диким рисом.
– Господи, да и так всего много, не надо ничего! – невольно воскликнула Маруся, у которой уже слюнки потекли.
– А это дорогое вино. – Клара Сергеевна указала на поставленные на стол две пыльные бутылки. – Как положено, дорогие гости.
– Я открою, – вызвался Руслан. – А мы к вам без подарков. Как-то не подумали.
– Вы лучше расскажите мне, права я была или нет? – Клара Сергеевна взяла белоснежную салфетку, расправила ее и положила на колени.
Руслан, как единственный присутствующий мужчина, открыл вино и разлил его по бокалам.
– Аромат потрясающий! – Клара Сергеевна подняла к носу бокал с вином. – Сама себя не похвалишь, так никто не похвалит.
– Вино хорошее, – согласился Руслан, пригубив, а Маруся для солидности кивнула.
Она не пила таких вин никогда в жизни, но вкус на самом деле был необычным, насыщенным и терпким. По всей видимости, она всю жизнь пила не то, что надо.
Закуска тоже была под стать вину – свежая, прекрасно приготовленная и дорогая. На пару минут наступила тишина, слышалось лишь легкое постукивание столовых приборов. После нескольких тостов Маруся расслабилась и успокоилась. Она рассказала о том ужасе, который им пришлось пережить, о размахе бандитской деятельности на кладбище домашних животных, о смерти Никиты. Глаза Клары Сергеевны округлились.
– Рыжий паренек погиб? – расстроенно произнесла она. – Господи, как же так? Ой, горе, какое горе! Это из-за меня… Я попросила, а он заинтересовался. Это я виновата! Не надо было…
– Клара Сергеевна, вы тут ни при чём. Вы проявили гражданскую позицию, и то, что вам не понравилось, вы рассказали тому, кто согласился вас выслушать.
– Да уж! Палец с кольцом, найденный в могиле, – это повод, чтобы задуматься! Но все равно, как же так? – сказала Клара Сергеевна.
– Кстати, этот самый пальчик и кольцо у вас еще? – поинтересовалась Маруся.
Клара Сергеевна кивнула.
– Придется сдать органам правопорядка для установления личности погибшей, – пояснила Маруся.
– Полицейские к вам приедут для получения показаний, ну, заодно и пальчик заберут, – уточнил Руслан.
Клара Сергеевна поджала губы:
– Я? Я не против! Я ментам в глаза посмотрю, ведь они меня не послушали сразу, приняли за сумасшедшую. А теперь вот молодой человек, выполнявший, между прочим, их работу, погиб! Пусть приходят. Колец у меня предостаточно, – усмехнулась Клара Сергеевна, – чужого не надо! Палец из могилы я тоже отдам. Схоронила я его, правда. Но ничего – выкопаю!
– Выкопаю? – Рука Руслана с бокалом вина замерла на полпути.
Клара Сергеевна щелкнула пальцами с ярким, ядовито красным маникюром, и девушка в накрахмаленном переднике быстро принесла ей пепельницу и сигареты. Наверное, это уже был условный сигнал, чтобы подать сигареты.
Руслан галантно щелкнул зажигалкой, Клара Сергеевна закурила.
– Спасибо. А что мне надо было делать с пальцем? В холодильнике хранить? Приятного аппетита! Это же кусочек человеческого тела. Я положила пальчик в коробочку и похоронила за домом, под яблоней. Вот такой вот у меня вишневый сад, – совершенно ни к чему добавила Клара Сергеевна, делая знак Руслану, чтобы он открывал вторую бутылку.
Маруся чувствовала себя очень уютно и комфортно в этой царской обстановке, в приятной компании. Она немного захмелела.
– Вы правильно сделали. Конечно, похоронить надо было… – согласился с хозяйкой Руслан. – Палец выкопали из земли, туда и вернуть надо было.
Они продолжили пить и есть, есть и пить… и, конечно, рассуждать о жизни, о том, как несправедлив мир, какие бывают сволочные люди, просто нелюди, форменные бандиты, настоящие звери.
Последнее, что Маруся помнила, это фразу Клары Сергеевны: «Кем надо быть, чтобы такие страшные, кровожадные преступления, убийства прятать в беспощадном огне крематория или в земле под могилками кошечек и пушистых зайчиков? Это моя умершая кошечка дала толчок к раскрытию мерзкой банды!»
И с этим было трудно поспорить.
Глава одиннадцатая
«Как же холодно…» – подумала Маруся, открыв глаза и увидев хмурое темно-серое небо, почти голые ветки с засохшими листочками цвета меди. Такой классический осенний пейзаж явно не радовал глаз.
– Маруся, проснись, – тряхнул ее кто-то за плечо.
Над ней склонилась Клара Сергеевна, выглядевшая несколько странно, так как была без макияжа и с растрепанными волосами.
– Господи! Я вас не узнала! – невольно вырвалось у Маруси.
– Вставай, говорю, с земли! И Руслана буди! Заснули на холодной земле, хорошо хоть плед подстелили.
Маруся осмотрелась. На самом деле, она лежала на клетчатом пледе под деревом. Рядом примостился в очень неудобной позе Руслан. Вокруг валялись пустые бутылки и объедки.
– Мы вчера плавно переместились из-за стола в сад и устроили пикник. Костер жгли, твою мать! – в сердцах сказала Клара Сергеевна.
Руслан приподнял всклокоченную голову:
– Черт! Все кости болят…
– Всю ночь рыли!
– Чего рыли? – зевнула Маруся.
– Землю рыли, все палец искали, – покачала головой Клара Сергеевна. – Так и не нашли, что удивительно!
К Марусе стала постепенно возвращаться память. Только в состоянии сильного опьянения она могла согласиться пойти ночью копать серебряными вилками и ложками, позаимствованными в столовой, под яблонями, чтобы найти палец в коробочке. Руслан огляделся и присвистнул.
– Ого! Мы тут наделали дел. Словно стая кротов потрудилась. Да, трудолюбия нам не занимать.
– Испортили ландшафт, – покачала головой Маруся, понимая, что территория вокруг дома Клары Сергеевны разворочена вконец.
В каждый сантиметр этой земли были вложены деньги и труд дизайнеров. Но сейчас земля выглядела совсем непривлекательно.
– Не переживайте, вызову садовников, и они все приведут в порядок, – отмахнулась Клара Сергеевна. – Пошли в дом, согреемся, задубели ведь. Ой, как все тело болит.
Они ввалились в дом словно стайка бомжей, припорошенных мхом, сухими веточками и листьями.
– Ванну бы принять, – робко попросила Маруся.
– Да, конечно! У меня в доме санузлов сколько угодно. Я сама точное количество не знаю. Давайте разбежимся по ванным, а потом соберемся в гостиной, – предложила Клара Сергеевна и первая куда-то исчезла, легкомысленно бросив гостей. Видимо, у нее действительно болела голова.
Маруся методом тыка нашла ванную с джакузи устрашающе больших размеров, словно в ней еще и в гольф можно было играть. Приняв обжигающий душ, она, посвежевшая и радостная, отправилась в гостиную.
Там, кроме Клары Сергеевны и Руслана, сидели в мягких креслах двое незнакомых мужчин и мирно пили кофе с какой-то выпечкой. Аромат ванили и кофе тянулся по всему первому этажу.
– Здрасьте… – неожиданно Маруся узнала одного из мужчин. – Ой, Петр! Я вас сразу не узнала.
К Кларе Сергеевне в гости наведался друг Руслана, полковник полиции Петр Петров со своим помощником.
– Присаживайся, Маруся! – Хозяйка немного привела себя в порядок, причесалась и подкрасила губы. Она позвонила в колокольчик и сказала подбежавшей девушке: – Будь любезна, еще кофе. – Потом повернулась к Марусе и объяснила: – Я представителям наших доблестных органов уже сказала, что пальчик мы не нашли, будь он неладен, перстень я отдала, а показания дам попозже. Сейчас подлечусь чуть-чуть… Русланчик, мальчик мой, налей мне коньячка немного, – попросила Клара Сергеевна, указывая на хрустальный графинчик с коричневато-бордовой жидкостью. Уже через десять минут Клара Сергеевна снова подобрела и заулыбалась. Она игриво посмотрела на гостей.
– В моем доме давно не было столько мужчин, вроде и повод грустный, а я все равно рада. Выпьете?
– Мы на службе! – ответил Петр.
– Да какая там уже служба? Чего вы в самом деле? Все равно палец не нашли! Это вы все виноваты! – погрозила пальцем нетрезвая Клара Сергеевна.
– Я? – удивился Петр Петров, уплетавший уже четвертую ватрушку и не находящий в себе сил остановиться.
– Я имею в виду, полицейские! Я же сделала заявление. Говорила, что откопала фрагмент трупа, а меня приняли за сумасшедшую и не захотели слушать. Да еще и пугали, что я закон нарушаю, пробравшись на частную территорию без разрешения, да еще и эксгумацию трупика кошки предприняла. А это моя кошка! Что хочу, то и делаю. Я не виновата, что такие законы. А вот что там людей закапывали, это что, меньший грех? Просто бюро профессиональных убийц! Руслан, наливай! Хочу воспользоваться моментом, пока у меня гости и они могут составить мне компанию.
Руслан разлил по опустевшим бокалам коньяк, хотя сам воздержался. А вот Петр махнул рукой:
– Ладно, выпью немного. Грех от такого отказываться… А то, что палец не нашли… Так бог с ним. Наши ребята еще приедут и пороют тут немного. Вы не против? – спросил Петр.
– Конечно нет. Пусть приезжают и ищут что хотят. Чем больше народу, тем лучше, я их буду кормить и поить, – согласилась Клара Сергеевна, весело смеясь.
– А можно мне через ваш компьютер зайти на свою почту? Я что-то выпала из графика, не знаю, куда мне сейчас следует поехать… – робко спросила Маруся, которая чувствовала себя в этом доме не очень ловко.
Но Клара Сергеевна отреагировала совершенно спокойно. Она отвела Марусю на второй этаж, в большую круглую комнату – свою спальню и посадила к компьютеру.