И тут девушка совсем залипла. Её губы шевелились во время прочтения текста, но похоже проговаривала она совсем не текст. Я смог расслышать что-то вроде «невозможно» и «хрень полная».
— Откуда у тебя эти книги? — наконец спросила Сильвия, оторвавшись от чтения.
— Не могу сказать, не моя тайна, — ответил я. — Но ты можешь глянуть год выпуска, например.
— Хм, не подумала. Ладно. Да нет. Не может быть. Ты ведь шутишь?
— Я похож на шутника?
— Ладно, — мотнула головой девушка. — Все что тут написано, нужно проверять. Дай мне время до вечера. Если хоть что-то отсюда работает, то я даже не знаю. Это все, переворачивает мои знания… Даже не с ног на голову, а вообще… Ладно. Ты не против оставить их у меня?
Сильвия кивнула на книги, и я согласно качнул головой. Дома у меня еще есть.
— Тогда до вечера, — мягко выпроводила меня девушка.
В принципе я не против, главное, чтобы картину не начала рисовать опять. А то мне даже как-то неловко. Вроде ничего не сделал, а тут целая картина.
— Ну как она? — спросила Мариша.
— Лучше бы спросила это про меня, — буркнул я. — Ты ведь это специально подстроила?
— Что? — невинно захлопала ресницами девушка.
— Не сказала ей, что я пришёл, а просто разбудила.
— Ну-у-у-у, — протянула Мариша и улыбнулась. — Да, специально. Понравилось?
— Если ты про Сильвию в пижаме, то да. Если про мой портрет… Ладно, тоже да. Только вот она его облила чернилами.
— Новый нарисует, — отмахнулась Мариша. — Возможно даже с оригинала.
Я лишь покачал головой в ответ и распрощался с девушкой. Пора было и делами заняться. И первое дело — хорошенько позавтракать.
Набрав пару тарелок еды в виде разных салатиков и двух хорошо прожаренных стейков, я занял свободный стол и приступил к трапезе. И вот что-то не особо она у меня получалась. А как тут нормально есть, когда на тебя пялится несколько десятков пар глаз.
Точнее периодически зыркают, хотя вон тот парень, смотрит с плохо скрываемой злобой.
Что опять то произошло? И спросить даже не у кого. Или есть у кого?
Ко мне за стол подсел Ал с незнакомым парнем.
— Бревно, это Злыдень. Злыдень, это Бревно, — представил нас парень.
— Александр, можно просто Алекс, — представился я парню.
— Николай, можно Ник, — с улыбкой ответил тот. — Но и на Бревно не обижусь, уже как-то привык.
— Да и я не обижусь, — хмыкаю в ответ.
— Вот и познакомились, — кивнул Ал. — Думал вас вечером познакомить, но раз ты тут, то, чего тянуть время? Бревно, будет твоим учителем вместе со мной. В основном, потому что я уговорил сделать ставку на тебя.
— Так! Ставку?
— Ну да, — кивнул Ал. — Сегодня ректорат, официально объявил о вашей дуэли насмерть. И сразу же открыли прием ставок.
— Так вот что на меня тут все пялятся…
— А? Ну да, — улыбнулся Ал. — Событие это не рядовое и плакаты с вашими лицами, развиваются в холе ректората. Так что ты популярная личность теперь. Но ставки на тебя… Скажем не очень велики. Тем больше будет наш выигрыш! Да Бревно?!
— Посмотрим, — задумчиво разглядывал меня новый знакомый. — Если все как ты и говоришь, то шансы есть. Не самые большие, но есть.
— Бревно, у нас полный ноль в плане чувствительности к магии. Свою чувствует, а вот чужую и в упор не увидит. Но несмотря на все это, он умудряется все же чувствовать чужую ману. Вот как ты это делаешь?!
— Какая разница? — пожал плечами парень. — Тебе не подойдет этот способ.
— А ему значит подойдет?!
— Да. Любому, кто не научился или еще плохо умеет чувствовать чужую ману. Давай деньги и мы пойдем.
— На, — протянул кредитку Ал. — Надеюсь на тебя, иначе я совсем на мели буду.
— Прорвемся, — кивнул парень. — Пойдем.
— Куда? — спросил я с легким удивлением.
— В приватку, буду учить тебя.
— Что еще за приватка?
— Не кипишуй Злыдень, — подал голос Ал. — Академия сдает приватные аудитории, где тебе не помешают и не подслушают. Там есть все для учебы без помех. Правда и стоят эти аудитории столько…
— А! Ну тогда пойдем, — кивнул я новому знакомому.
— Нет в тебе сострадания Злыдень, — донеслось грустное в спину.
Приватный аудитории или приватки, находились в отдельном пространстве. Синяя дорожка привела нас в лесную чащу, где нам пришлось пройти еще метров сто, прежде чем мы вышли на поляну с одиноко стоящей дверью посреди нее.
Ничуть не смутившись, Ник подошёл к ней и открыл. С удивлением я обнаружил за дверью целый зал, которого там быть явно не должно.
— Пространство в пространстве, — пояснил парень. — Чёрт его знает, как оно работает, но работает и пусть.
— Добро пожаловать в Дворец Сокрытия Тайн господа, — пафосно произнесла девочка за полукруглой стойкой администратора.
Именно что девочка. Она выглядела лет на четырнадцать. Длинные светлые волосы почти что до колен, курносый носик, плотно сжатые губы и взгляд, в котором сквозил неприкрытый вызов. Причем она почему-то посмотрела именно на меня, а не на моего спутника.
На девочке была форма академии, так что она точно тут учится.
— Мне восемнадцать! — выдала малявка.
— Да я вообще молчал, — удивленно сказал я.
— А то я не знаю о чем ты думаешь!
— О том какая ты красивая и не хочешь ли сходить со мной на свидание?
— Ч-чего?! — смутилась девушка моего ответа. — Лоликонщик чертов! Чего приперлись?!
— Нам бы приватку, — почти что, смеясь, сказал мой спутник.
— Деньги на бочку! Ну точнее в кассу…
— Держи, — протянул кредитку Ник. — Нам до восьми.
— Ага, — девчушка взяла кредитку, что-то пикнуло за стойкой, и она протянула ее назад вместе с ключом.
Как я понял, ключ этот был от одной из дверей, расположенных по периметру этого зала. И дверей тут было ох как много. По моей прикидке, выходило что больше сотни.
— Благодарю, — кивнул Ник. — А над предложением Алекса подумай.
— Еще чего, — фыркнула девушка. — Валите уже, время тикает.
Да уж, сложные тут личности. Хотя я и сам не подарок.
Тем временем мы подошли к одной из дверей, на которой алой краской с небольшими потеками, была выведена цифра «27». Ник открыл её ключом и пропустил меня вперед, после чего прошёл сам и захлопнул дверь.
— Что-то мало на аудиторию похоже, — констатировал я, глядя на пейзаж перед нами.
Мы стояли небольшом клочке земли, свободном от леса за спиной. Лес был густым настолько, что я при всем желании, не пролез и на метр в этом переплетение ветвей и тысячелетних деревьев, уходящих своими кронами в небеса.
С трех сторон мы были окружены этим лесом, а вот с четвертой был обрыв. Он тянулся метров на двести вниз и оканчивался небольшой, но очень бурной речушкой. Даже отсюда, я слышал, как она шумит, подтачивая собой породу. Лет через сто, этот клочок суши упадет вниз и перекроет поток, отчего река разольется в озеро. А может быть и нет, просто всякие глупости в голову лезут.
А вот дальше, нам открывался чудесный вид на огромную зеленую степь, с редкими вкраплениями скал. И оканчивался этот вид горой, чья белая шапка, терялась в легкой туманной дымке над нею.
— Ну да, — пожал плечами Ник. — Каждый раз, здание создает случайную местность внутри комнаты. Можно попасть и на вершину скалы, и под толщу океанических вод. Да даже на луну. Правда там всегда будут комфортные условия и ни одна живая душа не проследит за тобой. Мёртвая тоже. Проверяли.
— Круто, — ответил я, пораженный таким чудом. — И лавочка тут удобная для наслаждений видами.
— Странно что тут бара нет, за такую-то цену в час, — хмыкнул Ник, садясь рядом со мной. — Ну что, готов приступить к обучению?
— Да не очень, — честно признался я. — После тренировок с Алом, голова как чугунная.
— Это да, он мастер своего дела. Но голова тебе не понадобится.
— Да?
— Я надеюсь, то, что я тебе покажу, останется только между нами? Погоди. Не скажу, что это прям большая тайна, но я бы не хотел о ней распространятся еще больше. Уж больно она неприглядная по мнению многих людей. В общем, я долго искал способ повысить свою чувствительность к магии, пока один человек, не подсказал как это сделать. Смотри.
Парень порылся во внутреннем кармане одежды и достал небольшую банку. Ну или пробирку, но достаточно объёмную. Присмотревшись, я увидел в ней с десяток странных головастиков.
— Это что?
— Это Винхольские паразиты, — ответил Ник. — Класс опасности двенадцать, по факту не опаснее пчелы. Но это для обычных людей. Класс опасности для магов — пять. Если съесть такого паразита, то он присосется к стенке твоего желудка и будет поглощать ману вместе с кровью. Никакой опасности в этом нету и любой целитель, без проблем выведет его. По сути, нет вреда или пользы, если бы не его продукты жизнедеятельности. Для человека они токсичны и вызывают жуткую слабость, а потом и смерть. А вот у мага, они повышают чувствительность к мане. Сильно превышают, поэтому я использую сразу десяток таких. Тебе же хватит и одного.
— И ты предлагаешь мне его сожрать?
Парень радостно кивнул.
— Буэ, — ответил я, показывая все свое отношение к этой идеи. — Тем более у меня дуэль, а я сомневаюсь, что там такое разрешено.
— Очень зря, — покачал головой Ник. — Паразиты, симбионты, лично созданные зелья, артефакты и любое оружие. Все разрешено. Твой оппонент будет заряжен как новогодняя ёлка. Ты сейчас тратишь время на препирательства, а он обучается без перерывов. И когда наступит время дуэли, он не убьет тебя просто так. Нет. Тебя ждет долгая и мучительная казнь, где аристократ покажет всем простолюдинам, что бывает, когда на них поднимают руку. Но если ты считаешь, что справишься лучше, чем человек, у которого личные учителя из магов первой категории, то не буду тебя уговаривать. Ставку, конечно, жалко, но я ее с Ала выбью.
Вот ведь дерьмо. На больное давит. Да не на Ала. Со своими долгами пусть разбирается сам. А вот быть жестоко убитым, это совсем не по мне. А значит…