— Прости меня бедный лобик, я больше так не буду!
— Кхм, думаю он тебя простил, — выдавил я смущенную улыбку.
— Вот и славно!
— Так что ты будешь делать дальше?
— Если ИИ сможет помочь и найдет способ перемещения, то вернусь обратно. Нужно вывести тебя из-под удара, ну а дальше доучусь в академии. Идти в Атлантиду без знаний и умений, это полнейшее самоубийство. Да и денег у меня нет, чтобы собрать экспедицию. Нужно их заработать, либо найти надёжных спонсоров. Так что это дело не завтрашнего дня.
— Возьмешь меня с собой? — неожиданно даже для себя, спросил я.
Алиса тоже удивленно расширили глаза, после чего спросила:
— Уверен, что тебе это надо? Или просто решил впечатлить красивую девушку?
— Где красивая девушка?! — я завертел головой во все стороны.
— Вот как? Ладно. В экспедицию я тебя возьму. Если ты, конечно, переживешь.
Ни разу не видел такого лица у Алисы, как сейчас. И вот что-то мне стало слегка неуютно. Ну как неуютно? Хотелось вскочить и бросится в бега. Но чтоб я, да убегать от какой-то там девчонки?
— Переживу что? — спросил я из любопытства и слегка поерзал на стуле, перейдя в удобную для побега позу.
— Моё проклятие, конечно же, — ухмыльнулась Алиса.
Я честно попытался увернутся, но девушка так резко вскинула руку и почти сразу же я ощутил вторжение чужеродной маны в мой организм. С каких пор я ощущаю чужую ману? Да похоже с сегодняшнего дня. Сам удивляюсь.
Моё дыхание сразу сперло, и я не смог сделать и вдоха. Лёгкие почти сразу вспыхнули огнем, а единственное что я смог сделать, так это вцепится в грудь ногтями.
Мана. Огонь. Мана.
В голове уже плыло от нехватки кислорода, но каким-то чудом я смог сосредоточится и призвать свой огонь. Он прокатился по телу, выжигая чужеродную ману, и я смог сделать вдох живительного воздуха.
— Какого хрена?! — возмутился я, вставая с колен.
Желание поделится с Алисой своими недавними ощущениями, было столь сильным, что я сделал шаг в ее сторону и уже протянул руки к её нежной шейке.
— Атлантиду еще называют континентом проклятий. Тысячи защитных заклинаний, завязаны именно на проклятия, — сказала девушка, не сильно впечатлившись моим грозным лицом. — После того как хозяева острова сгинули, они остались бесхозными и считающими всех чужаков врагами. Проклятье дыхания, не самое страшное что может с тобой там случится. Поэтому подумай, хочешь ли ты попасть туда?
— Хочу! Но сначала я хочу пару раз задушить тебя! — мои руки легли на нежную девичью шейку.
Конечно, я не собирался душить Алису, хотя после её внезапного проклятья, она это вполне заслуживала. Через мгновение я ощутил ее пульс под своими ладонями. Похоже, что сердце девушки бешено колотилось. Да и глаза у нее какие-то влажные. Как у голодного кота, который наконец-то увидел любимого хозяина и прослезился от радости.
— Ты чего? — спросил я, отпуская девушку.
— А ты чего?! — вскочила Алиса и посмотрела мне в глаза.
— Я ничего, — удивленно отвечаю ей.
— И я ничего! — фыркнула чертова ведьма и отвернулась. — Спасибо за компанию! Я отдыхать!
Алиса ушла, и я остался один. Недоумевающий и уже почти что не злой. И что это вообще было? С этой ведьмой, вообще не знаешь каким будет твой завтрашний день. Да и вся семейка у нее похоже такая.
***
С тех пор как мы оказались в этой башне, прошло десять дней. Все это время, я пытался освоить технику под руководством ИИ. Особо ничего не выходило, зато моя чувствительность к мане, вышла на новый уровень. Значит все же я двигаюсь в нужном направлении.
Алиса не баловала своей компанией. Хотя каждый день мы вместе обедали и даже иногда завтракали. Но чаще всего, Алиса пропадала где-то, контролируя загадочные расчеты для поиска мамы.
С расспросами я к ней не лез. Захочет, сама расскажет.
— Сегодня я научу тебя твоему первому кругу заклинаний, — удивил меня ИИ, после стандартной двухчасовой медитации. — Ты умеешь выпускать внутренний огонь наружу, но это лишь грубая и не сформировавшаяся стихия. Будь твоим противником обычный человек и то ты его слегка подпалишь. Данный же круг, должен стабилизировать и сфокусировать стихию. Опять же, это не полноценное заклинание. Это первичный стабилизационный круг, вокруг которого ты будешь строить все свои заклинания. Смотри!
ИИ превратился в мою копию и вскинул руку, спустя мгновение с нее сорвалось огненное копье и пролетев несколько метров, врезалось в стену, оставив на нем чёрное пятно копоти.
— Стихийная форма стала мощнее и стабильнее. Есть множество вариаций этого заклинания и в будущем ты освоишь их все. Но! Это наиболее стабильное и подходящее конкретно тебе. А теперь запоминай.
Воздух между нами сгустился и в воздухе завис круг. Точнее множество разных кругов, вписанных друг в друга, что я и прокомментировал.
— И все же это один магический круг, который ты должен идеально запомнить. Настолько идеально, что ты должен его точно так же визуализировать перед собой, как видишь круг сейчас. Есть три рабочих метода, как это сделать. Первый и самый простой для нас с тобой. Ты запоминаешь круг и визуализируешь его, после чего наполняешь маной и заклинание работает. Но если у тебя плохо с воображением и мотивацией, то есть второй способ, очень распространённый в академии. Он заключается в повторении. Из раза в раз, ты перерисовываешь этот круг на бумагу, пока он не отпечатается в твоем разуме, настолько что ты сможешь его увидеть без костылей. Ну и третий, самый болезненный — выжигание. Я визуализирую круг в пространстве и напитываю его манной, а ты смотришь на него, до тех пор, пока он не выжжется у тебя не только на сетчатке глаза, но и в твоем сознании. Больно, неприятно, но тоже действенно. С какого способа начнем?
— Ты же учитель, тебе виднее, — пожал я плечами. — Хотя третий способ, звучит совсем не очень.
— Пусть я и учитель, — ответил ИИ, снова принимая форму тени. — Но я не могу залезть в твою голову и сказать, что лучше тебе подойдет. Начнем от простому к болезненному. Попробуй запомнить и визуализировать. С твоим уровнем интеллекта, на это должно потребоваться не больше трех дней. Если не получится, то перейдем к другим способам.
Вот тут-то и началось мое учение. Казалось, что все просто. Посмотри на круг, запомни его, отведи взгляд в сторону и визуализируй. А хрен там. Даже помня его досконально, я не мог представить его столь четко, что бы он появился вне моего сознания и обрел форму.
Мозги от такой тренировки, реально закипали. Лоб покрылся испариной, и я начал плыть. ИИ даже сделал внеплановый перерыв, отправив меня перекусить в одну из кафешек, заодно выдал прозрачный пакет с синим нечто, что было очень холодным. Его он заставил приложить к голове и мне сразу полегчало. Еще и какой-то супер едой накормил с богатым содержанием витаминов для мозгов.
Не знаю, что из этого мне помогло, но стало сразу легче. И вернувшись в имитационную комнату, я на секунду смог визуализировать чертовы круги. Хотя может мне просто показалось, ибо следующие шесть часов прошли без видимой пользы. Круг не появлялся, хотя в голове, кроме него, у меня в принципе уже ничего не было.
Еще и Алиса только и посмеялась над моими мучениями, сказав, что для начинающего мага это нормально. Смогу визуализировать начальный круг, дальше все пойдет намного легче. Ей легко говорить, она же ведьма и плести заклинания куда как легче. Особой визуализации там не надо, просто немного воображения и все.
Значит ли это, что я сильнее Алисы? Потенциально да, но сейчас я ей не соперник. В будущем, в прямом столкновении, у меня есть все шансы на победу. Проблема в том, что ведьмы, это диверсанты.
Проклятья из засад в спину — вот где раскрывается их потенциал. Попадая в организм, проклятье сразу же начинает действовать. Достаточно сильный маг, может нивелировать эффекты проклятья, но не его само. И пока его сила не исчерпается, тебе придется бороться с его проявлениями. Ко всему прочему, нужно вычислить ведьму и не дать ей наложить новые проклятья. Что достаточно сложно.
Хотя, пока что это не имеет ко мне никакого отношения. Противостояния тем или иным специализациям, у меня будет только в будущем. Если я, конечно, до него доживу. Сейчас же, мне нужно разобраться со своей стихией и изучить начальные круги. Ну или хотя бы один магический круг применить.
— Все же тебе слегка не хватает воображения, — вздохнул ИИ на следующий день, после пары часов мучений. — Будешь перерисовывать, пока не получится.
Имитационная комната изменилась, и я оказался за школьной партой в классе очень похожем на мой школьный. За окном был солнечный день, тихо чирикали птички и шелестели густые кроны деревьев. Ну а на парте передо мной, лежала стопка листков и различные писчие принадлежности.
Даже чернила и кисть имелись! Как будто я собирался заниматься японской каллиграфией.
На доске за спиной ИИ, был начерчен мелом, все тот же злосчастный круг. Хотя я его уже и с закрытыми глазами мог нарисовать, но ИИ настоял на том, чтобы я постоянно сравнивался с оригиналом. Ну хрен с ним, наверно ему виднее.
Очередной день прошёл в мучениях и страданиях. Я рисовал круги и после каждого сотого, пытался его визуализировать.
Может не стоит воспринимать это как мучения, ведь я учусь на благо себе. Но черт побери, это адски нудно! Иногда мне начинало казаться, что я сам стал этим кругом. Круг, еще один круг и еще. Ах, вот еще один круг! Теперь четыре круга вписанные в один и еще круги, круги, круги и вот эта чертова фигура уже висит перед глазами, насмехаясь над моими жалкими потугами ее визуализировать.
Или нет?
Получилось?
Получилось!
— Получилось! — воскликнул я, вскакивая с парты и желанием вливая в этот круг ману, после чего вскинул руку, с которой сорвалось огненное копье.
— Поздравляю, — сказал ИИ. — Теперь ты официально встал на путь мага.
— Да! Благодарю вас учитель!
— Ну брось, не смущай старика, — совсем по-человечески ответил ИИ. — Давай еще несколько раз для закрепления.