с целью поместить свои писания в библиотеках Круглого царства. Лист Придорожный дал ему совет, сказав следующие слова:
– Говорят, что отвечающий за царские архивы в Круглом Старичок Малый ушел со своей должности в отставку и поселился у себя в усадьбе. Если вы, мой господин, хотите, чтобы книги ваши оказались в библиотеке, вам следует обратиться за содействием к Старичку. Попросите его помочь вам.
– Спасибо за прекрасный совет, Лист Придорожный, – поблагодарил учитель Дыров и отправился прямиком в усадьбу к Старичку Малому.
Однако Старичок отказал Дырову в содействии, потому ничего Дырову не оставалось, как, прихватив свои двенадцать томов, идти и проповедовать по Поднебесной то, что в них было написано. Но когда Дыров был уже в дверях, собираясь покинуть Старичка, тот окликнул его на выходе и сказал:
– А зачем вы так много написали, почтенный? Лучше бы подсократить, а то слишком длинно.
Дыров пояснил поспешно:
– Это же все лишь о доброте и совести.
– Неужели вы думаете, что именно доброта и совесть являются ключевыми понятиями и ценностями, которые так важны для человечества? – усомнился Старичок.
– Да уж несомненно, так дело и обстоит, – поспешно заговорил Дыров. – Ведь благородный человек без доброты останется без цели, а если он не имеет совести, то и жизненной силы в нем не будет. Доброта и совесть проистекают из свойств внутренней природы человеческого устройства. Как же без них-то?
– А разъясните-ка вы мне, уважаемый, что такое эти доброта и совесть? – попросил Старичок.
– С радостью, – согласился Дыров. – Если ты сохраняешь единство в равновесии своего сердца, относясь с любовью ко всему без личных предпочтений, вот тогда и действуют доброта и совесть.
– На самом деле то, что вы сказали, мой друг, являет лишь вашу омраченность и непонимание сути, – возразил Старичок. – Любовь ко всему – это уж, конечно, чересчур вы хватили, так сказать, преувеличили. Ведь быть без личных предпочтений – разве это само по себе не есть личное предпочтение? Нужно, чтобы природа человеческая сохранила свою безыскусную простоту. А для этого лучше обратить свое внимание на устройства Путей Неба и Земли.
У Неба и Земли есть свои постоянные границы, а Солнце и Луна движутся по своим постоянным кругам, сохраняя яркость света своего. Звезды и планеты движутся по постоянным орбитам, ограниченные ими. А звери и птицы находят свои ограничения в стаях и стадах. Не забудьте вспомнить и деревья, которые стоят на определенных им природой местах, не нарушая границ в точном порядке своего пребывания.
Так что, дорогой мой, нужно двигаться с помощью силы духа, перемещаться в пространстве Пути и тогда можно прийти к совершенству. Так нужно ли при этом беспокоиться о добре и справедливости, выступая повсюду под удары барабана с таким видом, будто вы все ищете потерянное дитя? Таким образом вы только вносите смуту в истинную природу людей, господин мой.
Искренний Камень посетил Старичка в его уединении, обратившись к нему с вопросом:
– Я слышал, почтенный, о вашей высочайшей мудрости, потому и явился к вам, несмотря на тяготы долгого пути. Сотни дней и ночей шел я дорогами своими сюда, сбивая в кровь ноги, но я спешил, не позволяя себе отдохнуть. А теперь вижу, что нет в вас никакой мудрости. Ведь вы человек небедный, и даже крысам в норах, что живут в вашем доме, вполне хватает зерна, чтобы сделать обильные запасы. А вы выгнали на улицу вашу младшую сестру. Отчего такое недоброе отношение? Ведь еды вам хватает, а вы не доедаете ту, что вам подается за обедом. Так что хранится она до следующего приема, и сырая, и сваренная.
Старичок не выразил никакого отношения к таким обвинениям, сохранив полную невозмутимость, и ничего не ответил гостю.
На следующий день Искренний Камень снова пришел к Старичку и так повел свои речи:
– Простите меня, ибо был вчера слишком груб с дороги. Хочется сегодня повести себя по-другому, и не знаю, по какой причине произошли во мне эти перемены. Могли бы вы мне объяснить это?
Старичок ему в ответ и говорит:
– Я надеюсь, что уже освободился и от знаний, и от духовности, и от необходимости мудрым быть. И если бы уважаемый назвал меня вчера быком, я и с этим согласился бы. Какая разница? А если б вам захотелось меня лошадью назвать, то и с этим я спорить не стал бы. Лошадь так лошадь. Люди дают имена всему в этом мире, и без имен сущностям трудно обходиться. А я такой, какой я есть, и если я не даю имена, то для этого есть особые причины.
Искренний Камень тут же удалился, даже и не пытаясь говорить про это. А позже он снова вернулся к Старичку, смущенный, и с видом покорным и приниженным обратился за разъяснениями путей для развития себя.
Старичок внимательно его оглядел и уверенно заключил:
– Лик у тебя выражает постоянное недовольство, глаза сверкают, лоб слишком широк, и потому лицо имеет неприятное выражение, к тому же рот раскрыт широко, а поведение твое чересчур надменное и кичливое. Ты похож на возбужденного коня, который только и ждет кнута, чтобы рвануться вперед, как стрела из лука.
Ты ничему не доверяешь, во всем сомневаешься, постоянно придираешься к мелочам и при этом хитер в применении знаний. Ты повсюду ходишь, а ничего полезного и нужного не делаешь. Потому и доверия тебе нет от меня. Где-нибудь вблизи границы встретив такого, как ты, тут же примешь его за разбойника.
Учитель сказал:
– В движении по Пути не испытываешь смущения перед обширным, но не отказываешься при этом от малого, и таким образом он оживляет все живое. Путь бесконечно велик и огромен, так что нет ничего, что не поддерживалось бы им.
Неизмерима его глубина, ибо он бездонный, и никакие расчеты не смогут определить его размеры. Сила духа Пути обличена в одежды доброты и совести. И хотя это лишь крошечная черточка его внешнего проявления, но только совершенный может постичь ее суть, и такой человек будет нести ответственность за судьбы целой эпохи, решая задачи и вызовы, которые не под силу обычному человеку.
И все же такой мудрец не заблуждается, не попадается в ловушки. И хотя он держит вожжи колесницы, которая равна всему миру, это совсем ничего для него не значит. Он способен различать любые искажения и выявлять любую ложь, отклонение от истины. Он совсем не придает значения личной выгоде. Умея постичь глубинную суть любых вопросов, он знает, как совершенствовать свои основы правды и верности.
Даже Небо и Земля находятся за пределами его внимания, и он не обращает свой взор на обычную жизнь вообще, так что никакие высшие силы никогда его не тревожат и не беспокоят. Потому и дух всегда пребывает в покое.
Он странствует во времени вместе с Путем, пребывая в согласии с духом, простившись с добротой и совестью, так что нет ему дела ни до обрядов, ни до музыки. Ибо сердце совершенного человека всегда обращено к правде.
Нынешнее поколение живет верой, что суть Пути можно обрести и понять через книги. Но книги – это только собранные вместе слова и речи. Ценность слов состоит только в том значении, которое они с собой несут. А значение постоянно желает выразить себя вовне, подразумевая то, что не может быть выражено словами, и, таким образом, значение в словах постоянно теряется. Нынешнее поколение ценит слова, складывая из них книги, но то, что в них действительно является ценностью, никогда правильно не понимается, потому что обычно ценность придается тому, что не является на самом деле ценностью.
Человек смотрит на вещь, видя вещь. Но это лишь внешний вид и цвет этого предмета. То, что человек способен услышать, – это лишь имя и звук. Да и бог с ним, но огорчает лишь то, что нынешние знатоки воображают, что облик и цвет, имя и звук вполне достаточны, чтобы уловить суть и смысл. А это ведь не так, и с их помощью невозможно уловить и передать истину. Это и подразумевается в словах. Ибо знание – это не изречение слов, а изречение слов – это не знание. Способны ли нынешние умники понять суть этого высказывания?
Князь Кольцо сидел на холме, читая книгу, а Плоский, который трудился над изготовлением колес для колесницы, под холмом во дворе мастерил очередное колесо. Отложив свои орудия, зубило, стамеску и молоток, он поднялся на вершину холма к князю и спросил его:
– Позвольте полюбопытствовать, почтенный князь, что это вы читаете?
– Это речения мудрых, – любезно ответил князь.
– А кто эти мудрые, они еще живы?
– Нет, они давно уже ушли в мир иной, – пояснил Кольцо.
– Так выходит, что вы просто копаетесь в мусоре, оставшемся от древних, почтенный господин.
– Ты слишком дерзок, колесник, позволяя себе судить о том, что я читаю. Если ты объяснишь мне, в чем смысл твоей дерзости, я тебя прощу, а если у тебя не получится меня убедить, придется тебе умереть за непочтительность, – рассердился не на шутку князь Кольцо.
– Вы уж простите меня, неуча, – начал вкрадчиво говорить колесник Плоский, – за моюдерзость, ноя попробую вам разъяснить смысл сказанного сточки зрения моего ремесла. Когда я начинаю работу над очередным колесом, я должен точно рассчитать силу удара, потому что, если я бью слишком слабо, как делают все, у меня не получится совершенного колеса. Ну а если я слишком стараюсь, то быстро устаю, и это тоже мешает мне сделать хорошую работу. Так что действовать нужно не слишком мягко, но и не слишком усердно. Потому, перед тем как приступить к работе, я беру материал в руки, но на самом деле держу его в своем сердце. Словами это ощущение не передать точно, но я просто знаю, что нужно делать, в сердце своем. Я даже сыну своему не могу передать это умение, и он не может получить от меня секреты моего ремесла. В течение семидесяти лет я в одиночестве иду по своему Пути и до сих пор продолжаю делать свои колеса. Настоящие люди в древности, уходя в мир иной, забирали с собой все свои слова, так что я могу уверенно сказать, что ваша светлость копается в мусоре, что остался от древних.