Наставник Крепкий из Южного Предместья сидел, облокотившись на столик, и дышал, обратив свой взгляд в небо.
Лик Совершенства, войдя, спросил Наставника:
– Учитель, вы воистину превосходите все сущее. И уж конечно, вы можете сделать ваши кости подобными сухим ветвям, а сердце ваше вы можете уподобить мертвому пеплу. Так ведь?
Наставник ответил:
– Некогда я жил отшельником в горной пещере. Тогда-то ко мне и пришел Полевой Рис, правитель Упорядоченного царства. И жители этого царства трижды выражали ему свое почтение и уважение. Похоже, что он должен был увидеть меня раньше других, потому что знал обо мне заранее. То есть я продавал ему свою известность, и он знал мое имя, а также мнение обо мне от других людей, потому и пришел ко мне за этим товаром, видимо, желая нанять меня на службу. Так что, если бы известность моя не бежала впереди меня среди людей, откуда было бы знать царю о моих возможностях и способностях? Судя по всему, я сам навязывал свое имя миру, предлагая его как товар, потому-то он, царь, узнав об этом, и пришел покупать товар, то есть мои способности. Увы.
Теперь я печалюсь о людях, которые утратили свою истинную природу в заблуждениях. А еще я печалюсь о том, что печалюсь о людях. А еще я печалюсь о том, что печалюсь о печали о других людях. С тех пор прошло много дней, и я все больше удалялся от людского мира и пока не достиг состояния мертвого пепла в своем сердце.
Дыров отправился в Ясное царство. Правитель Ясного приветствовал его кубком вина. Внуков Дядя Гордый с кубком в руках встал перед Дыровым, выражая почтение.
А Правильный Служитель с Южного Рынка, когда ему налили вино, отлил немного духам, принеся им жертвы, после чего сказал:
– В древности человек в таких обстоятельствах должен был сказать правильные слова.
Дыров откликнулся:
– Мне приходилось слышать речи и без слов. Только я раньше не говорил таких речей. Правильный Служитель, просто играя шарами, сумел прекратить распрю между двумя родами, а Дядя Гордый так вообще, лежа на кушетке и обмахиваясь веером в свое удовольствие, добился прекращения войны с соседним царством. Хотелось бы и мне иметь рот, как клюв длиной в три локтя, чтоб суметь высказать все необходимое.
Именно такое и называется Путем без Пути. Это определяется как обсуждение без произнесения речей. Ведь именно сила духа, и только сила духа, собирает все, создавая единство Пути. А речи прекращаются там, где знание достигает своего предела, соприкасаясь с непознанным и неведомым. Это предельное состояние, которое только так и достигается.
И то, чем достигается единство Пути, даже сила духа не может сделать единым, уподобившись ему. И то состояние, где знание достигает своего предела, соприкасаясь с непознаваемым, в рассуждениях невозможно определить и описать. А подыскивать и давать этому имена и определения, как это делают последователи школы Дырова и Чернильного, так это только к несчастью приведет.
Ведь море не отталкивает восточные потоки, и в этом великое совершенство. Мудрые люди способны охватить и удержать в своем сердце Небо и Землю, и потому они питают своим духом всю Поднебесную, а никто даже не знает их имен. И при жизни нет у тебя званий и должностей, а после смерти не воздают тебе почестей и не присваивают посмертных имен, ничего из действительного ты не накапливаешь, и славу ты не стяжаешь. Вот тогда-то и можно говорить о тебе как о воистину великом человеке.
Собака не потому хороша, что умеет только громко лаять, а человек не потому считается одаренным, что умеет говорить хорошие слова. А уж по-настоящему великие совсем не поэтому являются великими. Ибо даже великие действия не делают тебя по-настоящему великим, что уж тут говорить о силе духа! Ведь в совершенстве своего величия ничто не может уподобиться Небу и Земле. А разве они к этому стремятся, чтобы обрести совершенное величие?
Способный достичь совершенного величия не стремится и не ошибается, не отказывается и не изменяется под воздействием вещей и предметов. Только обращаясь в себя, не истощишься. Только следуя древности состояний и не украшая сущее, являешься действительно великим человеком.
У Наставника Крепкого было восемь сыновей. Он повелел им стать перед собой и позвал Всестороннего, сказав ему:
– Посмотри-ка ты внимательно на моих сынов и скажи, у кого будет наилучшая судьба?
Всесторонний посмотрел и сказал:
– Вот Засов, у него будет самая лучшая судьба.
Крепкий встревоженно и радостно спросил:
– А почему ты так считаешь?
Тот ответил:
– Он будет вместе с государем обедать до конца своей жизни.
Слезы потекли из глаз Крепкого, и он спросил:
– Каким же образом сын мой заслужит возможность добиться столь высокого положения?
Всесторонний ответил:
– Если есть возможность принимать пищу вместе с правителем страны, то блага от этого распространятся на три колена твоего рода и, уж конечно, они выпадут на долю родителей. И то, что вы, почтенный, услышав от меня о судьбе своего сына, не сдержали слез, повлияет на меру вашего счастья. Так что сыну выпадает благополучие, но для отца его не будет.
Крепкий спросил:
– Всесторонний, растолкуйте мне, каким образом вы узнаёте об этом – что Засову выпадает счастливая судьба? То есть он будет радоваться вину и мясным блюдам, тому, что через нос и рот попадает в его тело, но как же узнать, каковы причины этого, откуда приходят блага, откуда появляется счастье? Я вот никогда не пас баранов, но ягнята у меня появляются в юго-западной части моего дома. Никогда я не любил охотиться, но перепелки у меня появляются в юго-восточной части моего дома. И если это не волшебство какое-нибудь, то каковы причины этого?
Ведь места, в которых я радостно странствую вместе со своим сыном, – это все пространство между Небом и Землей. Я, идя с ним по общему Пути, ищу счастье с Неба и также на общем с ним Пути ищу пищу на Земле. Я вместе с ним не делаю никаких дел, не замышляю никаких предприятий, не устраиваю никаких чудес и странностей. Я вместе с ним лишь полагаюсь на правду Неба и Земли, стараясь не вступать ни в какие противоречия с предметами внешнего мира. Я вместе с ним храню гибкость в следовании природным свойствам мира и не поддаюсь влиянию внешних дел на наши состояния.
А теперь вот оказывается, что нам выпадает за это воздаяние мирскими благами. И если это предрекается странными знамениями и знаками, то должны этому сопутствовать странные действия и поступки. Вижу в этом опасность и угрозу. И вина в том не моя и не моего сына. Такое выпадает нам потому, что посылается Небом. Потому я и не смог сдержать слез.
Через некоторое время он отправил своего сына в царство Радостное, но по дороге того поймали разбойники. Они задумали продать его в рабство, но беспокоились, что тот может сбежать, и потому отрубили ему ноги. Так вот изувечив Засова, они продали его в рабство в Упорядоченное царство. Там он попал к знатному вельможе князю Балкину, который поставил его привратником в своей усадьбе. Но питался он хорошо и обильно до конца своих дней.
Беззубый встретился с Вольником Ладным и спросил его:
– Куда вы направляетесь, учитель?
Тот ответил:
– Хочу убежать от Возвышенного.
– И что это означает?
– Возвышенный застрял на доброте и человечности. Боюсь, что скоро над ним будет потешаться весь Поднебесный мир. А в последующих поколениях из-за таких его пристрастий люди будут есть друг друга. Людям ведь нетрудно собраться вместе. Любите их, и они будут испытывать к вам родственные чувства. Дайте им необходимые ценности, и они придут к вам с верностью и преданностью. Похвалите и наградите людей, и они будут с радостью стараться на ваше благо. Но как только произойдет от вас что-то, что им не понравится, то они так же легко вас покинут. Любовь и выгода вытекают из доброты и совести.
Мало таких, кто отбрасывает доброту и совесть, и много таких, кто использует их для своей выгоды. Ибо действия, побуждаемые добротой и совестью, не могут быть искренними. Они становятся лишь орудиями для достижения своих целей, как зубы и когти у зверей, что добывают себе с их помощью пропитание. Так что если появляется человек, который решает с помощью доброты и совести облагодетельствовать весь мир, то это очень недальновидная позиция, показывающая ограниченность этого человека. Так что и Превосходный знает только, что одаренные и добрые люди способны принести добро этому миру, но не знает он, что они будут разбойниками, которые просто-напросто ограбят этот мир, принеся в него беды и несчастья. Жаль, что понять эту истину может только тот, кто ушел уже за пределы ограничений одаренных и добрых.
А люди бывают по своему устройству двусмысленными и самодовольными, бывают ограниченными поисками быстрой выгоды в своем тщеславии, бывают согбенными и сгорбленными, не способными достигать успехов трудом и усилием.
Двусмысленные и самодовольные способны понять точку зрения одного учителя, чем всегда остаются довольны, применяя полученные знания для своего удобства, как им заблагорассудится. Им кажется всегда, что полученных знаний вполне достаточно для счастливой жизни в своих интересах. Они не понимают, что такое положение дел ни на йоту не приближает их к познанию истины. Таких и называют двусмысленными и самодовольными.
Ограниченные тщеславием и поисками быстрой выгоды подобны блохе, что ищет себе уют в свиной щетине. Она выбирает место погуще и поудобней среди поросли на теле у кабана, считая это самым лучшим дворцом и садом. Это может быть место или в ложбинке у копыта, или в паху у бедер, которое ей видится как спокойное и удобное со всеми выгодами и красотами. И знать она не знает, что однажды утром придет мясник, взмахнет разок-другой своей рукой, а когда будет опаливать тушу, все блохи сгорят вместе со щетиной. Эти и продвигаются с местом своего обитания, и отступают вместе с ним. Таких-то и называют тщеславными и нацеленными на быструю выгоду.