Если человек обладает хотя бы одним проявлением силы духа, он уже способен быть правителем, а вы, мой господин, обладаете одновременно всеми тремя, и роста вы под два метра с лишним, и лик ваш блещет красотой и светом, губы подобны красной киновари, зубы как отборный перламутр, голос звучит как музыка колоколов, а имя ваше разбойник Стопа. Надеюсь, что великий полководец устыдится такому несоответствию между сущностью и именем.
И если пожелаете выслушать меня, о великий воин, я пошлю людей на юг – в царства Темное и Превосходное, в северные страны – в царства Ровное и Грубое, в восточную сторону – в царства Сосновое и Охранительное, на запад – в царства Восходящее и Ладное, чтобы они договорились о выделении вам во владение больших городов с прилегающими территориями в сотни миль, чтобы во власти вашей было десять тысяч дворов с угодьями в сельской местности, чтобы почитали вас всюду удельным князем. Тогда вся Поднебесная забудет прошлые обиды, и вы перевернете новую и славную страницу в своей жизни, откажетесь от применения насилия с помощью оружия и разбойных людишек, а вместо этого будете воспитывать и вести за собой своих младших братьев, приносить подношения предкам. Таково поведение, подобающее великим талантам мудрого человека, за коего я вас почитаю. И таково всеобщее желание Поднебесной.
Сильно разгневался разбойник Стопа и так сказал Дырову:
– Ну-ка, Дыров, подойди-ка поближе. Знаешь ли ты, что все, кто хочет исправить другого, предлагая ему выгоду, и пытается убедить с помощью пустых речей, могут называться только глупцами, смущающими людей? И даже если я вырос большим и красивым обликом, а все люди радуются, видя меня, так ведь это только сила духа, которую оставили мне предки мои, мать и отец. И даже если бы ты, Дыров, не говорил мне эти льстивые слова, я разве сам об этом не знаю?
Но я слышал, что люди, которые в лицо тебе говорят пышные речи и похвалы, за спиной тебя ругают и хулят. Ты мне сейчас рассказываешь про большие города и многих людей, которые будут мне принадлежать, тем самым ты пытаешься с помощью выгоды подчинить меня своей воле, обещая мне довольствие путем угнетения простых людей. Разве такое состояние может долго длиться, разве таким образом может долго поддерживаться мир и покой? И какой бы ни был большой город, принадлежащий тебе, Поднебесная всегда несоизмеримо больше.
Цари Возвышенный и Покорный владели Поднебесной, а у детей их и внуков не было ни клочка земли. Цари Кипящий и Воинственный стали при жизни владыками мира, а потомки их погибли и исчезли с лица земли. И причина этого разве не в том, что они соблазнились большой выгодой?
И еще я слышал, что в древние времена на земле жило много зверей и птиц, а людей было мало. Потому людям приходилось делать убежище на деревьях, чтобы прятаться от животных. Днем они собирали съедобные растения, каштаны и желуди, а вечером забирались на деревья, где и проводили время до утра в своих гнездах. Потому их называли гнездящимися на деревьях.
В древности люди не умели ткать ткани и делать себе из них одежды, потому летом они запасали побольше хвороста и дров, а зимой жгли костры, у которых согревались в холода. Потому их называли народом, умеющим поддерживать жизнь в холода.
Во времена Пахаря Духа люди ложились спать спокойными, а просыпались радостными и довольными. Они знали своих матерей, но не знали, кто их отцы. Они обитали вместе с оленями и ланями. Они пахали поля и питались выращенными на этих полях плодами. Ткали ткани и делали одежды из них, которыми защищались от холода. И не было в их сердцах помыслов, направленных во вред друг другу. Таково было проявление предельной силы духа.
А вот Желтый Владыка не способен был проявлять предельную силу духа. Он воевал на диких просторах Оленьих Топей со своим врагом Красным Змеем, и кровь в этих битвах проливалась на сотни верст в округе.
Возвышенный и Покорный действовал и таким образом, что создали должности и назначали на них чиновников и министров. Царь Кипящий избавился от своего господина, а царь Воинственный убил государя Вяжущего. С тех пор и повелось в мире, что сильные угнетают слабых, а многочисленные творят бесчинства по отношению к тем, кого мало. Так что, начиная с Кипящего и Воинственного, остальные государи лишь сеяли смуту в народе.
Вы, сударь, нынче совершенствуетесь на Пути просвещения и боя, государей Просвещенного и Воинственного, владеете всеми знаниями Поднебесного мира и умеете рассуждать об этом красиво, стремитесь передать ваше учение в последующие поколения людей, носите вы, как ученый человек, просторные одеяния с широким поясом, а речи ваши кичливые, действия ваши лицемерные. С помощью своих речей и действий вы желаете ввести в заблуждение владык этого мира, потому что стремитесь лишь обрести знатность и богатство. И нет большего в мире разбойника, чем вы. Так почему же в Поднебесной разбойником называют не Дырова, почему же меня, Стопу, именуют разбойником?
Вы, учитель, сладкими речами убедили мудреца Дорожного последовать за собой. Он отказался от головного убора полководца, выбросил свой длинный меч, чтобы поменять это на ваши поучения, мой господин. И все в Поднебесной заговорили о том, что вы способны своими словами справиться с грубой силой, остановить неправедные действия. А мудрец Дорожный в конце концов попытался убить государя Охранительного царства, и только у него ничего из этого не вышло. А самого его в куски изрубили в восточных вратах столицы Охранительного царства. Так что учение ваше, мой друг, ничего не сумело сделать и привести к поставленным целям. А вы себя еще смеете именовать служителем учености и мудрости.
Вас дважды преследовали в царстве Грубом. В Охранительном даже следы ваших ног стерли со всех дорог. Вы страдали от нужды и бедности в Ровном. Вас окружали в Упорядоченном. Вы так и не нашли во всем мире места, где бы вас приняли. И учение ваше лишь привело к гибели лучшего из ваших последователей, мудреца Дорожного. И как наставник вы не сумели наставить никого из владык Поднебесной, а ученики ваши не смогли добиться успеха в осуществлении ваших учений и замыслов. Так с какой же стати ваше учение о Пути жизни может считаться благородным и ценным?
Никого в мире так высоко не почитают, как Желтого Владыку. А он так и не обрел целостности силы духа, а лишь тратил свои силы на битвы со своим врагом в Оленьих Топях и кровь проливал на сотни верст в округе. Возвышенный не отличался добротой и милосердием, а Покорный не проявлял почтительности к старшим. Укротителя в конце концов разбил паралич. Кипящий предал и сместил своего господина. Воинственный воевал с законным царем Вяжущим, а Просвещенный сидел в тюрьме в Длинном Затворе. Эти шесть мудрых людей высоко почитаются в миру. Но если посмотреть на их деяния без предвзятости, то получится, что все они, стремясь к личной выгоде, лишь смущали и путали истинную человеческую природу и шли против настоящего Пути, насилуя чувства и настроения человеческой души. Разве не постыдно такое поведение?
В миру светлыми личностями и одаренными людьми называют таких, как Управитель Рассеяния и Глава Порядка. И оба они отказались от предложений правителя царства Одиноких Бамбуков принять власть. Они ушли в дальние дали и на горе Главного Света приняли смерть от голода, предпочтя ее власти. И никто не захоронил их останки.
Деревянный Налим, видя, что в миру процветают лишь лицемерие и красивые слова, умер, обхватив руками дерево.
Продвигающий Дикость увещевал правителя, а когда тот не пожелал следовать его советам, привязал на спину большой камень и утопился в реке. Рыбы съели его тело.
Толкатель Горчичного Зерна, проявляя предельную верность и преданность, срезал мясо со своей ноги и сварил из него суп, чтобы угостить этим блюдом князя царства Восхода. А когда Просвещенный князь вернулся в свое царство, он отказался от общения с Толкателем. Толкатель, разгневавшись, ушел от него восвояси, а потом привязал себя кдереву и поджегсебя вместе с ним, погибнув в огне.
Живущий Хвостом уговорился о встрече на мосту с одной женщиной, и когда та не пришла в назначенное время, он продолжал ее ждать, хотя вода в реке прибывала – он привязал себя к балке на мосту, где и принял смерть от речных вод.
Эти шесть господ ничем не отличаются от утопленных в водах собак и свиней или побирушек, что бродят по городам с тарелками из тыквы. Они отказались от славы и презрели смерть. Им было все равно, что большинство людей стремятся продлить свою жизнь и сохранить судьбу.
Есть и такие, кого в миру считают верными и преданными слугами своих государей. Наиболее выдающиеся из них – это наследник трона Равный в Действиях и Слуга Пятого Учителя. И что же? Слуга был вынужден утопиться в реке, а Равный в Действиях закончил тем, что ему живому вырезали сердце. Этих двух господ в миру считают верными и преданными слугами своих государей, но люди над ними только смеются, потому что никакой пользы в их смерти не было.
Так что если посмотреть на это с точки зрения того, что с ними произошло, ничего ценного и хорошего в их жизни не случилось.
И если вы, Дыров, хотите меня убедить поступать по-вашему, и даже если станете меня пугать духами и демонами, то я ничего про них знать не могу. А если станете увещевать сточки зрения деяний человеческих, то я уже сказал вам, как к этому отношусь. Слышал я и про верных, и про преданных и знаю, чем они кончили.
А теперь я вам, Дыров, скажу, что чувства и настроения человеческие управляются желаниями глаз человеческих и тем, что люди слышат в звуках мира. Рот стремится наполнить себя изысканными яствами, а воля в человеке хочет лишь удовлетворения своих желаний.
Высшее долголетие у людей составляет сто лет, среднее – восемьдесят, а низший уровень долголетия – это шестьдесят лет жизни. И если вычесть из этих лет время болезней и бед, а посчитать, сколько было радости и смеха, то остается не больше четырех-пяти дней в месяц.
Лишь Небо и Земля безграничны во времени, а у каждого человека определены срок его жизни и дата смерти. И если сопоставить границы жизни человеческой с безграничностью времени его вселенной, то миг этот подобен движению лихого жеребца, что мелькнул в трещине на стене, проносясь мимо и не оставив образа во взгляде. И потому люди, которые направляют свою волю на достижение долголетия и питание силы своей судьбы, тоже не могут зваться постигшими суть Пути.