— Двое пусть занимаются наполнением арсенала и учетом военнообязанных, отрядами храмовых стражей и ахайров.
— Трое пусть занимаются улаживанием дел между фарами — участвуют в заседаниях коллегии фаррахов, то есть судопроизводством.
— Еще шестеро должны вести дела храмов в городах — по два на каждый. Они будут выполнять обряды и собирали приношения, они же должны выяснять настроения и сообщали населению мои распоряжения.
— Далее, двое жрецов пусть занимаются наукой — контролируют ход разработок нового знания.
— Проследите, чтобы в каждом городе назначались несколько руководителей — начальник обороны, начальники над колодцами, над стенами, над воротами, над рынками, начальник дорог и полиции.
— Горожане назначают этих чиновников сами, ваше святейшество — сообщил мне Джамарт. — Только среди них нет единства, как их назначать. Где-то бросают жребий. Где-то проводят выборы, как племенного вождя, а вот люди дема Симмуридов давно уже заявляют, что Адажионом должны править только потомки Симмурга, ведь только у них в жилах течет кровь богов!
Ничего себе заявки!
— Да пошли они в @%$#, боги хреновы! — не сдержался я. — Пусть горожане избирают всех самостоятельно, и лучше — ежегодно, с отчетом на перевыборах. Самоуправление, при всех недостатках, самое лучшее, что мы можем придумать. Немедленно дать оракул!
От этих слов несколько жрецов, по случайному совпадению — все из дема Симмуридов, как-то сразу погрустнели.
Отправляясь в этот раз в стасис, я раздумывал о том, правилен ли мой подход к переселенческой политике. Все больше городов строится в долинах Станубиса и Реоны, сейчас их уже семнадцать, не считая мелких поселений. Но, ни одному из них я не указал своего места — поселенцы сами выбирают, где строить новый город. Возможно, в будущем это создаст проблемы в налаживании дорожной сети, и особенно — в торговле. У нас нет специализированных городов — все это, прежде всего сельскохозяйственные поселения, ремесла там на втором плане. Но сейчас это единственно возможный подход.
И надо подумать об обороне новых поселений. Как же много дел. Как много дел….
Глава 18
Тревожный «биип» и мерцание красной подсветки в капсуле заставили меня подскочить. Снаружи происходило что-то катастрофическое — раздавались удары и шум, весь цилиндр сотрясался. Бросив взгляд на монитор, я увидел, что от моего ухода в стасис прошло всего 6 лет — то есть пробуждение было аварийным. Я уже и забыл о такой возможности! Выполняя протокол выхода из стасиса по ускоренной процедуре, я пытался понять, что произошло и что с этим делать.
Меня давно уже пугала мысль о возможном мятеже. История с сожжением Адажиона 60 лет назад могла повториться по любому, столь же ничтожному поводу, но в этот раз могло прилететь и по мне. Пугала мысль о том, что мой модуль, хоть и прочен, но не неуязвим. Длительный нагрев его система термозащиты могла не выдержать. Корпус его сделан то ли из титана, то ли из какого-то алюминиевого сплава, с довольно тонкой толщиной стенки. Удары топора или кувалды могли пробить обшивку или помять впускной сегмент так, что он не откроется.
Но это был не мятеж и не пожар.
Произошло сильнейшее землетрясение. Мой храм был разрушен. Над головой я увидел голубое небо среди изломанных балок. Внутри был завал из изломанных бревен, стеблей бамбука, глинобитных кирпичей и циновок, упавшей с крышей дранки. В воздухе стоял столб белой пыли, так что почти ничего не было видно. Выйти из цилиндра я не мог, все было засыпано этим мусором. Толчки все еще продолжались, хотя и не такие сильные.
С трудом протиснувшись среди обломков, я все же сумел выкарабкаться наружу. Спасло меня то, что храм все-таки не был многоэтажным сооружением, а крыша у него была легкая — бамбуковые стропила, покрытые деревянной дранкой.
В городе был бардак. Большая часть домов была разрушена — где-то провалилась крыша, а где-то и весь дом развалился вхлам, открыв на общее обозрение нехитрый быт хозяев. Кое-где полыхали пожары от разрушившихся очагов, и люди, ругаясь и горестно подвывая, спасали свое имущество из огня. Вот немолодой торговец-адаже яростно откапывает из-под завалов кого-то из родственников; лишь рука торчит из-под груды изломанного дерева и глины, пока девочка-подросток, видимо-дочь хозяина, держит ее в ладонях и, зажмурившись, шепчет какую-то молитву. Рядом молодой парень ловит разбегающуюся скотину. Дикие крики на противоположной улице привлекли мое внимание — там гоняли мародеров. На моих глазах толпа схватила подростка, который, видимо, что-то спер их чужого дома, и швырнула его прямо в огонь. Он дико закричал и сверкая голыми пятками, выбежал из огня — его снова поймали, избили, и тут же закинули обратно.
Мое появление поначалу оказалось незамеченным. Никто меня не встретил, ведь пробуждение было внеплановым! К тому же, жрецы явно бросились спасать свои дома и семьи, пострадавшие не менее остальных.
Поймав спешившего куда-то паренька, я на ломаном языке адажей попросил его привести кого-нибудь из жрецов. С третьего раза он меня понял и привел двоих незнакомых мне ранее людей в жреческой одежде. Те, через некоторое время, привели старших жрецов, но, как оказалось, они почти не знали эсперанто. А я все еще почти не знал языка адаже! К счастью, тут, наконец, появился и Джамарт. Он был весь перепачкан сажей и глиняной пылью — на него, как и на многих тут, упал потолок собственного дома.
— Джамарт, где наши люди?
— Работают в полях, конечно же. В разгаре уборка урожая!
— Давай их сюда, срочно! Ячмень подождет!
Немало пришлось прождать, прежде чем привели с полей наших рабов, и те начали разбирать развалины храма. Примерно через пару часов удалось освободить цилиндр, расчистить место возле него, и поставить из обломков подобие шалаша.
Все это время я непрерывно думал о несовершенстве мира, и, прежде всего, о крайней неувязанности одного самонадеянного посланца фиктивных богов. Ну, то есть, о своем собственном долбо… глупости. Ну, вот запретил я всем строить из бамбука и дерева. Защитил город от пожара. Молодец, талант, почти гений. Но простая мысль, что пожар — не единственная угроза для античного города, в моем божественном мозгу уже не поместилась. А ведь мне рассказывали, что тут бывают толчки, и довольно сильные! Если бы я, хоть на минуту, задумался бы о возможности землетрясения, то сразу бы понял, что оно напрочь сметет все эти глиняные хижины, особенно с такими тяжеленными крышами! Но — нет, и вот результат — множество горожан погибли под завалами! Десятки, а может быть, и сотни трупов — на моей совести… А бамбуковые жилища легко бы выдержали любые землетрясения — бамбук же гибкий и прочный…
Сидя на полу в импровизированном шалаше, мы со жрецами обсуждали сложившееся положение.
— Как часто тут такое происходит? — спросил я растерянных атуров.
— Землетрясения у нас уже были, и довольно часто. Но не такие сильные, и почти не имевшие последствий! — ответил мне Джамарт.
— Проверьте все общественные здания — нет ли трещин в стенах. Пошлите гонцов в другие города — узнать, не пострадали ли и они тоже.
— Ваше Святейшество, можно спросить вас? — Джамарт выглядел смущенным.
— Да, говори.
— Почему Небесные боги не уберегли собственный дом? Разве они не всеведущи и не всесильны?
Остальные жрецы напряжено молчали. Я понял, что вот на этот вопрос мне надо ответить исключительно правильно!
И что мне отвечать? Факты-то налицо.
— Это все ВикАр — наконец решился, я, мысленно перебрав все плохие варианты. — Он постоянно устраивает всякие козни. Нужно принести больше жертв богам и совершить ритуал очищения от его духа!
— ВикАр? Он так силен?
— Он не сильнее иных богов, но может воспользоваться их занятостью и устроить людям пакость. Надо неустанно молится и приносить жертвы богам, чтобы ВикАр слабел.
Лица атуров несколько прояснились… Фуух… кажется, пронесло. Ох, как я не люблю эти разговоры на теологические темы — как по минному полю с завязанными глазами ходишь.… С этим надо быть очень аккуратным, а то получу кризис веры и, соответственно, поимею уйму проблем на ровном месте!
Ладно. Во всем нужно видеть и хорошую сторону.
Теперь я знаю, как мне выйти из капсулы досрочно. Оказывается, нужно просто очень сильно поколебать ее! Видимо, срабатывает какая-то защита, и начинается экстренное пробуждение. Конечно это аварийный вызов в критической ситуации — но, иногда это может быть спасением!
А еще надо бы пересмотреть местоположение моей «резиденции». Все больше и больше я начинаю думать о том, что оставлять модуль в городе — не лучшая идея. Все-таки его нужно было разместить где-то вне городских стен. Внутри города, как оказалось, не менее опасно, чем за его пределами! То пожары, то восстания… Нужно оборудовать специальное ограняемое место, удобное для обороны, какая-то специальная крепость, форт где-то на вершине скалы, там, где не будет шастать никто посторонний — только жрецы, охрана, и нужные для моей работы специалисты — ученые, дипломаты. Вот тогда и я смогу быть гарантирован от случайностей типа восстания, пожара или наводнения, и в то же время защищен от нападения дикарей.
Храм над цилиндром надо строить с учетом возможного землетрясения, из легких, но по возможности — негорючих материалов. Сделать там какой-то механизм — систему рычагов и противовесов — для имитации землетрясения для экстренного подъема меня из стасиса. И ограничить доступ к цилиндру самыми доверенными людьми.
Хорошо все это обдумав и приняв решение, я, когда все немного улеглось, отдал жрецам указание направить новую разведку в южные и восточные земли, найти хорошее место для моей резиденции. Лучшим местом был бы холм или невысокая гора в хорошей, здоровой, но при этом — не слишком густонаселенной местности.
Страна наша за последние 40 лет здорово расширила свои границы. Вообще расселение шло во всех направлениях, кроме пустынного, бесплодного Севера. На востоке появились города в устье Станубиса, на берегу океана. Связь с ними осуществлялась по реке. Станубис не очень хорош для плавания по нему — на нем довольно много мелей, встречаются пороги, а кое-где рукава реки так запутанны, что в них можно заблудиться. Тем не менее, идти по воде, особенно с грузом — намного удобнее, чем тащится на волах. Плоты и баржи проходили от Адажиона до самого побережья примерно за месяц.