- Вечно ты что-нибудь да выкинешь.
- Ха-ха! Спорим, он бы не согласился, не будь ты красоткой?
- Да брось…
- Точно тебе говорю!
- Ох. Так опозориться…
- Фигня! Ты с ним мило поболтаешь во время эфира, построишь ему глазки, подождёшь денёк-другой и возьмёшься за дело.
- Ты о чём это?
- Сначала напишешь ему пару раз, извинишься за сегодня, поблагодаришь, что пришёл, ну а потом и до фоток из душа дело дойдёт!
- Ты что? Нет! С ума сошла?
- А откажешься, я сама с твоего телефона отправлю что-нибудь такое.
- Джесс!
- Да так и надо! Захомутаешь богача. Нам лет-то по сколько? А у тебя парня нет!
- У тебя тоже нет.
- Ну и вот. Сама не хочешь – меня с ним познакомишь!
- Отстань, Джесс.
- Как я довольна! Не зря рвала задницу с этим делом три месяца. Это награда покруче гонорара, ха!
Джесс не успокаивалась, празднуя этот локальный успех как личный триумф. Быть может, Пэтси и не согласилась бы заговорить со Старком, оставив это как неудачный розыгрыш, но помня, какой ужас пережила Джессика Джонс, её лучшая подруга с самого детства, часть её души была удовлетворена тем, в какой экстаз пришла Джесс. Весь следующий день Пэтси не находила себе места и готовилась к этой одной единственной фразе как к прыжку веры.
- Мы заканчиваем наш эфир, и в конце я хотела бы пригласить к себе в гости человека, которого вы все прекрасно знаете. Человека, которого мы все называем железным. Мистер Тони Старк, я приглашаю вас стать гостем моего шоу. Приходите, все мы и каждый из нас будем вам очень рады. А на этом программа подходит к концу, и я желаю всем незабываемых выходных.
Идиотизм.
Никто не приглашает гостей прямо во время эфира. Это неуважительно и фамильярно, дурной тон, и за каким чёртом Старк настоял именно на этом Пэтси догадалась не сразу. Очевидно, у него не было никаких гарантий, что ему звонит в действительности Патрисия Уокер и таким образом он хотел в этом убедиться. В самом деле, этот человек далеко не глуп.
Часовое радиошоу «Разговоры с Триш» выходило ежедневно по будням. Развлекательное шоу без претензий на аналитический лад, без надежд словить звезду с неба. Благодаря медийной популярности Патрисии шоу с самого начала было авторским, тематику и формат такого шоу устанавливала она сама. Многие американцы обожали Пэтси, девочку из реалити-шоу, и это играло ей на руку. Её программа стала для неё чем-то сродни авторской колонки в журнале как у колумнистов. Здесь была почти полная авторская свобода.
Часто Пэтси обсуждала со слушателями повестку дня, самые актуальные новости. Иной раз она посвящала выпуск отдельному вопросу: проблема полов, дети и родители, грядущие выборы в президенты, легализация марихуаны, ограничения в праве носить оружие. Порой она читала накопившиеся письма от слушателей. Когда не попадалось под руку нужных тем, она выдвигала к обсуждению прокатываемый в кинотеатрах фильм: «Координаты Скайфол», «Сумерки», «Джанго освобождённый», «Место под соснами»; сколько их было – уже не припомнить.
И, тем не менее, каждый эфир стабильно набирал сотни тысяч слушателей.
Гостей у неё было немного, всегда они были известны заранее и зачастую назначены напрямую свыше. Однажды это был известный букеровский лауреат, с которым было до невыносимости скучно. Её посетила и Вероника Рот, пиарившая везде и всюду своего «Дивергента». Клайв Дэвис, который давно отошёл от дел и весь эфир лишь предавался воспоминаниям и травил истории из прошлого. А самый известный гость – Джессика Чистейн, которую на взаимовыгодных условиях пригласило руководство в рамках промо-компании к фильму «Самый пьяный округ в мире»
И сейчас Пэтси пригласила во всеуслышание Старка. Забавная шутка, в самом деле. Вполне вероятно, во время её ночного звонка он решил проучить её саму, как непослушную школьницу. Она пригласит его на эфир, он проигнорирует, вуаля – Пэтси выставлена самонадеянной идиоткой, взявшей ношу не по себе.
«Ты себя накручиваешь, Триш. Ты снова себя накручиваешь».
Патрисия сидела за столом неподвижно, лишь нервозно вертя заколку в руках, – старая привычка еще с детства, - таращась в телефон, ожидая чего-то неясно чего. Эфир закончился, и Сэм запускал одну песню за другой, притоптывая ногой и покачивая головой в такт музыке из наушников. В это время по обыкновению девушка уже спускалась в лифте, но сейчас хотелось не идти куда-то, а осознать масштаб провокации, которая заходила всё дальше. Пэтси открыла твиттер Старка. Один из самых популярных аккаунтов, будто бы он кинозвезда или фронтмэн музыкальной группы. Если уж что-то и должно произойти, то почему бы этому не случиться в твиттере? Под последним постом Старка внезапно оживились комментарии:
• Иди на шоу. Расскажешь, как наблевал в ресторане
• Или на радио, или зассал.
• Старк/Уокер, держите меня, я сейчас описаюсь.
• Мистер Старк, мы вас очень-очень ждём! Приходите, пожалуйста!
Телефон коротко завибрировал и сопроводил его характерным звуком – пришло смс. Адресант – Тони Старк. В эту секунду Триш словно была поймана с поличным. Будто бы до этого момента всё было понарошку, как неудачная шутка, а тут её точно схватил кто-то за руку, будь это даже сам Железный человек, и теперь-то ей не отвертеться. Дрожащим ноготком, покрытым дорогим маникюром, она обречённо ткнула в экран, принимая собственную судьбу.
21.04.
Эфир по расписанию.
Анонсируйте заранее.
Тони.
Она перечитала несколько раз. С первой строчки до последней, с последней до первой, задом наперёд, как угодно. Сухие, строгие инструкции. И это последнее слово: Тони. Будто бы они какие-то друзья. Будто бы он дозволяет ей читать его имя, читать и произносить. Разумеется, его номер был уже сохранён в телефонной книге. Не было никакой необходимости подписывать сообщение. Кроме того, его цифры она уже успела зазубрить, с позором смотря позже на исходящий звонок во втором часу ночи.
В прострации она неуверенно проплыла до стеклянной двери, разделявшей ею студию от кабинета Сэма. Тот снял наушники, видимо, собравшись попрощаться до следующей смены.
- Он придёт через неделю.
- Кто?
- Он. – Сэм молчал и никак не реагировал. Видимо, он уже забыл об этом приглашении считанные минуты назад. Настолько оно было фантастично. Вежливая улыбка Сэма сошла на нет, лицо его сменилось удивлением, затем паникой и, наконец, тихим ужасом.
- Куда? – Не своим голосом просипел Сэм, будто в этом последнем вопросе ещё могла быть надежда на спасение.
Девушка кивнула в сторону микрофона. Туда, где было её рабочее место.
- Очень смешно, Триш. – Он вдруг подобрался и постарался изобразить саркастическую мину, но было больше похоже на нервный смешок. - С чего это ты взяла? Он тебе что, сообщение написал? – Знал бы он, что своей иронией попал в самое яблочко. Девушка показала экран смартфона. Сэм уставился на эти короткие, сухие строки, не моргая. Так он не таращился даже на рентген утробы своей беременной жены, когда они впервые пришли на УЗИ. Довольно скоро он пришёл в себя.
- Отличный розыгрыш, Триш. Меня ты не проведёшь.
- Он придёт, Сэм.
- Да, да, да. Конечно, придёт. Ты эсэмэсишься с Тони Старком, у тебя его личный номер, а я – Доктор Дрэ.
- Ладно, Сэм, через неделю увидишь.– Девушка накинула свой тренч от «Барбери» и прихватила сумочку. – До завтра.
- Стой, подожди, он что, правда придёт? – Триш посмотрела на него так, как смотрели бы друг на друга друзья, сидя в дырявой лодке посреди океана. – Тони Старк? – Спросил он шёпотом, будто бы боясь, что услышит кто-то посторонний и сочтёт его за поехавшего.
На следующий день Пэтси доложилась начальнику. Тот тоже не верил, хмурил брови, отмахивался и, в конце концов, после полностью услышанной истории – онемел.
- Что ты делаешь, Триш… - Опустив лицо в ладони, сокрушался шеф.
Готовились всю неделю. Технари с тщанием, достойным подготовки космической орбитальной станции проверили всё оборудование. Порядок наводили такой, будто здесь собирались производить интегральные микросхемы. Надраили всё до блеска. Заменили всё, что можно было заменить в скромном убранстве студии: табличку на двери, стул гостя, даже наушники Сэма, которые начальнику вдруг показались слишком старыми и потрёпанными. Без конца всё переставляли и передвигали, но, в конце концов, вернули всё на места.
Слухи расползлись быстро. Сотрудники бизнес-центра то и дело перешёптывались между собой: Старк? Сюда? К Пэтси? Сам Старк? Вот так просто? У них уже что-то было? А иначе зачем ему сюда приходить? Пэтси, конечно, красотка, но Старк?
А какой он, этот Старк? Высокий? Низкий? Худой? А с кем он придёт? Тут, должно быть, спецназ оцепит всё здание, нам из кабинетов носа высунуть не дадут!
Назначенный день приближался. Джессика за это время звонила несколько раз и ехидно напоминала. Сама же Триш со всей это подготовкой уже начала поглядывать в сторону успокоительных средств.
Наступил День Икс. По обыкновению гости старались приходить пораньше, минимум за полчаса, чтобы найти студию, привыкнуть к обстановке, проверить оборудование, разговориться, уже заведомо найти контакт с Триш, чтобы с самого начала эфира их беседа была естественной и лёгкой.
Но ни за полчаса, ни за двадцать минут Старка не было.
Триш в очередной раз смахнула несуществующую пыль со стола, снова посмотрелась в зеркало, поправила превосходно сидевшую кофту. Ни её, ни стул гостя не скрипели, оборудование было настроено и готово к работе. Всё было готово к приходу гостя и началу эфира. К приходу гостя, которого не было.
Все восемьдесят этажей бизнес-центра сейчас толкались у окон, высматривая с минуты на минуту прибывающую знаменитость. То ли это должен быть целый кортеж со множеством охраны, то ли Старк прилетит в своём знаменитом бронекостюме. Но ничего не происходило, а тем временем начало эфира неуклонно приближалось. Какой же идиоткой будет Триш, публично объявив на всю страну о визите такого известного гостя, поставив всех на уши и в итоге облажавшись. В какой-то момент она уже смирилась. Да, неудачная была выходка. Придётся ей теперь выслушивать дружеские: «Где твой Старк, Триш?».