Выйдя во двор, я замерла на пороге, осматриваясь более детально, а потом направилась к самым высоким сорнякам и, примостив на хлипкой старой лавочке конфискованную выпивку, стала поливать водкой сорняки.
Из-за хитроумных дозаторов в горлышках, выливался алкоголь плохо, потому это заняло немало времени. Мужик из соседнего двора, делавший утреннюю зарядку, остановился, наблюдая за мной сквозь сетчатую перегородку, делившую участки. Когда он рассмотрел, что именно я делаю, его лицо вытянулось от удивления, и в совокупности с открытым ртом живо напомнило козлиную морду. Но я упрямо делала вид, что не замечаю рядом такого великолепного образчика для карикатур, и продолжала уничтожать водку. Разбить бутылки было бы проще, но возиться с осколками не хотелось.
Избавляясь от содержимого последней склянки, я заметила, что с крыльца за мной хмуро наблюдал Мурат.
Только вернувшись домой и выговорившись сестренке (Я тут собралась обзванивать морги, а он там пьет, представляешь⁈), я запоздало испугалась. Злость отступила, позволяя осознать, что разговора с Муратом так и не состоялось. И не был ли сегодняшний приезд к нему ошибкой? Как и запросы, которые прямо сейчас совершала БэС? Вдруг мои дни теперь сочтены? И кому тогда передать накопленную информацию?
Пал Дмитриевич и так засветился во всем этом, страшно давать ему еще и эту информацию. А у него ведь семья, любимая внучка, ради которой суровый взрослый мужик слушает песенки Матроскина не морщась. Вдруг выйдет так, что эта маленькая девчушка с тоненьким голоском пострадает? Никогда себе этого не прощу!
А вот Матроскин… Матроскин в столице. Его охраняют от невменяемых фанаток (или скрывают от них его истинное лицо, ха-ха!). У него есть телохранители. Так просто его не достать. Тем более, есть шанс, что злоумышленники побоятся соваться в Москву. У них налажено все здесь, а не там.
Словом, Матроскин — вот кому можно безбоязненно отправить информацию на хранение! Если хорошо продумать аргументы, то получится и убедить его не лезть в это дело хоть какое-то время.
Пожалуй, впервые за всю жизнь, я не была настроена по отношению к Константину плохо, даже наоборот — ничего не имела против его существования. Не успела я как следует осознать этот невероятный факт, как «Катенька» появилась онлайн:
«Привет! Я тут что подумал? У меня большой перерыв между концертами, можно сказать отпуск. В общем, я завтра к вам приезжаю, проведем расследование как положено!».
Он еще спрашивал что-то про гостиницы, а я сидела, раз за разом перечитывая первое сообщение и думала: как же некоторые люди обладают особым талантом все портить.
Глава 10. Deterioration
О существовании подобного места в городе я и не подозревала.
«Катенька» уже ждала у барной стойки, поигрывая бокалом с серебрянкой. Как предсказуемо! Жидкость, к которой не прижилось название «мульти-ртуть», напоминала амальгаму и стоила достаточно дорого. На вкус она чересчур маслянистая, но пижоны вроде Матроскина хлещут ее как воду.
Клуб для встречи Матроскин тоже выбрал исключительно пижонский, но музыкальный: на одном из островков-сцен в середине зала восседала за лазерной арфой печальная дева в белоснежном фосфоресцирующем платье, самозабвенно заслоняющая лазерные струны грациозными жестами тонких гибких рук.
Неподалеку от барной стойки компания подростков азартно играла на реактейбле, перемещая по круглому светящемуся столу кружки, квадраты, кубики и прочие многоугольники так, словно не музицировали, а сражались в настольную игру. Звуки, извлекаемые ими из реактейбла, могли заткнуть за пояс самые яростные шедеврища «Quasi-aggression».
Константин не заметил моего приближения, увлеченно наблюдая за парочкой девиц, крутящихся на ближайшем островке у двух столбов-антенн терменвокса. Я воспользовалась случаем разглядеть навязчивого союзника. Кошачьи ушки по-прежнему красовались у Матроскина на голове, а вся маскировка состояла из майки не в полоску и пони-брюк, напоминавших расклешенные брюки главного героя мультфильма «Бременские музыканты» 1969 года, с той лишь разницей, что модные брюки полностью скрывали ступни Константина, превращая ноги в мультяшные копыта.
Но главное — еще раз осмотревшись, я не заметила никакой охраны. Все сплошь казались посетителями, пришедшими поиграть в музыкантов. Конечно, профессиональные телохранители не должны выделяться из толпы, но представить, что кто-то из подростков за реактейблом на самом деле старше, чем выглядит, оказалось выше моих сил. Девчонки, на которых пялился Матроскин, тем более — слишком тощие и хилые, если только не стреляют парализующими иглами.
Стряхнув с себя воспоминания о моде из старых мультиков, которую мы проходили аж на первом курсе и, улыбнувшись тому, что благодаря раздражавшему раньше предмету могу поддерживать разговоры ни о чем, я села рядом с Константином:
— Катенька, ты бы хоть очки нацепила, для маскировки-то.
— Скажи еще, золотую цепь толщиной в руку на шею повесить, для косплея кота Баюна, — возразил Матроскин. И попытался очаровать меня своей фирменной улыбочкой с ямками на щечках. Тщетно.
— Ему, такому тощему, только Кощея Бессмертного косплеить! — прокомментировала в наушнике Жасмин.
Сестра не верила, что моя подруга Катенька оказалась известным певцом, потому заставила нацепить сережку с камерой, чтобы убедиться самостоятельно.
— Заказать тебе чего-нибудь? — великодушно предложил Константин.
— Нет.
— Да ладно! Отметим встречу в реале и сдвиг дела с мертвой точки!
— А оно что, сдвинулось?
— Не сомневайся. Я ведь раскопал пару мутных, грязных делишек, и по приезду сразу позвонил в «Alliance IT of ARS». Пригрозил, что это все всплывет наружу, если они не объявят об исчезновении твоего дружка в СМИ и сами не подключатся к поискам. Ну, или не вернут его живым и здоровым, если сами стоят за похищением, — самодовольно поведала «Катенька».
Сдавленно пискнула в наушнике Жасмин.
— Что ты сделал? — переспросила я.
— Позвонил и поставил ультиматум. Эти тараканы у меня забегают, вот увидишь! И не надо так бояться, хотя твое выражение лица сейчас очень забавное.
И этому человеку я собиралась доверить важную информацию⁈
Пока Матроскин бахвалился, расписывая свои достижения, которые непременно свершатся в недалеком будущем, я размышляла, не стоит ли бросить его прямо сейчас? Просто встать и уйти. Не тратить на него время…
Кто-то позвонил Константину, и он ответил несколькими скупыми словами, а затем встал.
— Вайпер, сходим в ближайший торговый центр? Я поселился в гостинице инкогнито, так что местный персонал нерасторопен и меню ужасно. Если поможешь найти вкусняшки, обещаю простить тебе «Катеньку».
— То есть, ты готов пожизненно остаться Катенькой ради вкусняшек? — тут же подколола я.
— Дурочка! Я прощу тебе только сегодняшний раз!
Переругиваясь, мы вышли из музыкального клуба, и я собралась с ним распрощаться, как вдруг Матроскин вспомнил, что метит не в мелкие сетевые тролли с детским словарным запасом, а в детективы и потянул меня за руку:
— Пойдем-пойдем! Ты очень нужна мне!
И все же затащил в расположенный неподалеку торговый центр.
— Покрутись, пожалуйста, вон в том магазине.
— Глупая голодная Катя, обрати внимание на указатели. Вся еда на другом этаже.
— Понаблюдай со стороны за встречей, а потом пойдем есть, — уткнулся в мультисмартфон Матроскин.
— Какой еще встречей? И почему я не вижу твоих телохранителей? — сощурилась я.
— Сказал же, я здесь инкогнито, какие телохранители? Тараканы поймут, что что-то не то, если увидят их рожи кирпичом. Ну же, спрячься в магазине! Они вот-вот придут.
С нехорошим предчувствием, я огляделась. Мы стояли неподалеку от входа и, чтобы сложить дважды два, не нужно быть гением. Кто обратит внимание на людей в форме «какие-то охранники» если они скрутят у выхода одного парня и утащат прочь? Это какой-то воришка, сбежавший из дома непослушный сын крутого бизнесмена, или опасный преступник и все в таком духе — вот, что подумают о такой сцене свидетели. За прозрачными дверями как раз мелькнула знакомая форма. Такую же носили люди, приехавшие к дому Льюиса после моего звонка.
— Ты совсем идиот⁈ Жить надоело⁈ — я впилась в запястье Константина ногтями и потащила вглубь торгового центра.
— Чего ты? Здесь же полно людей, что они мне сделают?
— Лучше подумай, что им сделают все эти люди!
Матроскин что-то неразборчиво пробормотал, а потом очнулся и ускорил шаг. Правда, ненадолго.
— Можем дальше не бежать, они ведь в лицо меня не знают.
Я оглянулась. Преследователи уверенно прокладывали путь через толпу в нашем направлении. Жасмин встревожилась и предложила вызвать полицию. Велев ей пока что ждать, я скомандовала Матроскину:
— Ноги в руки и выключи мультисмартфон!
— Это уже слишком. Болтал бы я сейчас с ними, еще бы понял твою паранойю! Без звонка они меня никак не отследят!
— Тормоз! Ты разозлил компьютерщиков!!!
Наверно, я сказала это крайне убедительно, потому что «Катенька» изменилась в лице и, послушно выудив мультисмартфон из кармана, выдернула из него пластинку аккумулятора.
— Так что, все как в книге Абрикосашвили? — громким шепотом спросил Матроскин.
— Чего⁈ — на миг я впервые почувствовала себя превосходящей в знаниях обычных пользователей, но тут же вернулась к текущей ситуации и потащила Матроскина за огромный торговый автомат.
Если бы удалось смешаться с толпой и переждать…
Не вовремя зазвонил мой мультисмартфон, и я не глядя, отклонила вызов. Преследователи подходили все ближе и нервы не выдержали. Я решила бежать, понимая, что нас все равно обнаружат.
— Подожди… — Матроскин ковырялся в своем браслете с видом хакера, готовящего диверсию века, и не желал сдвигаться с места. — Еще немного…
Ругательства, которыми я его щедро наградила, потонули в громкой музыке, заигравшей совсем рядом звуковым взрывом. Громкоговорители что-то протрещали, свет в огромном зале притух, зато торговый автомат щедро посыпал разноцветными огнями завопившую толпу.