И тут громкоговорители на всех полицейских автомобилях разом начали транслировать один и тот же голос. Ви даже узнал его. Встречались с этим хреном на вечеринке Хансена.
– Внимание Винсету Прайсу и Люцине Кусинаде. С вами сейчас говорит комиссар Джерри Фолтер. Глава полицейского департамента Найт-Сити. До нас дошла информация, что вы не имеете отношения к сетевому теракту в городе. В пользу этой версии уже даже были найдены некоторые доказательства. Однако, учитывая гибель множества офицеров полиции и необходимость расследования… Я призываю вас немедленно сложить оружие. Выходите с поднятыми руками и мы не будем стрелять. Я обещаю честное расследование и публичный суд. Даю вам десять минут на размышление.
– Вот тебе и вся помощь от хорошего политика Пералеса, – усмехнулся появившийся среди руин Джонни.
– Я им не верю, – печально сказала Люси.
– Я тоже… – согласился Ви.
Он много слышал про Джерри Фолтера и практически ничего хорошего. Бывший корп во главе полиции стал практически воплощением продажности.
Ви поступил вызов от Джефферсона Пералеса. На экране появилось обеспокоенное и печальное лицо политика.
– Ви, я знаю что ты в трудном положении. Прошу тебя не делать глупостей и сложить оружие. Мы ещё можем доказать твою невиновность. Я лично займусь этим…
– У меня нет времени! – прервал его Ви. – Сегодня к вечеру я должен быть в башне Арасака или мне конец!
– Ви, послушай… – не сдавался кандидат в мэры. – Я не знаю кто и чем тебе угрожает, но город готов обеспечить твою безопасность. Сейчас сброшенные тобой материалы по провокации контрразведки Арасаки уже готовятся в печать. Мы сотрем…
Связь оборвалась. Пералес стал недоступен для звонка.
– Это… – удивился Винсент.
– Это я, – усмехнулась Люси, стоявшая у истерзанной пулями стены. – Ви, милый, не трать силы на разговоры с политиками. Через семь минут они нас пропустят куда ты только захочешь.
– Это ещё почему?
Люси улыбнулась ему. С кровавыми слезами засохшими на щеках девушки. казалась ему одновременно красивой и пугающей.
– Почему? Потому что я сказала им, что иначе через десять минут мы взорвем здесь ядерную бомбу в девяносто пять килотонн.
– Серьёзно?!
– Да. Отправила этому Джерри Фолтеру и твоему “дружку” Пералесу данные устройства. Модель, номер, цифровой ключ. Минут пять им нужно на проверку подлинности, две чтобы ох#еть и где-то на седьмой они примут практически любые наши условия.
В голове у Ви раздался смех давно почившей рок-звезды.
– Добро пожаловать в клуб террористов, ребятки, – произнес он, присев прямо на сейф, скрывающий девяносто пять килотонн. – Мы делаем жизни людей короче, но ярче. И да, девочка то шарит как вести дела с политиками.
С улицы из динамиков снова раздался голос Фолтера. Теперь он говорил уже с меньшим количеством официоза:
– Мы обдумываем ваше… предложение. Только не совершайте непоправимых поступков… Скоро вам отвечу! Пожалуйста, подождите!
Кажется, комиссар, был очень взволнован. Ви расхохотался, чувствуя как спадает напряжение и безумная охота за их головами подходит к концу. Он подскочил к Люси, обнял её, закружив по разгромленному игровому залу. Девушка тоже смеялась, несмотря на бледное лицо и следы кровавых слез.
– Ну вот! – с озорством воскликнул Ви, отпустив подругу и хлопнув по сейфу с бомбой. – Говорил же, что ядерка пригодится. А вы всё: “Ви, ты ох#ел! Ви, ты ох#ел!”
– Мы? Кому ещё ты рассказал про бомбу? – сквозь смех спросила Люси.
Ви даже думал рассказать ей про Джонни, но в этот момент ему позвонил комиссар Джерри Фолтер.
– Семь минут и тридцать девять секунд! – констатировал Ви, принимая вызов.
Джерри выглядел довольно молодо, вообще не напоминая ни копа, ни тем более комиссара. Он явно волновался, стараясь завершить неприятное дело как можно скорее.
– Так… – на выдохе произнёс он. – Готов слушать требования. Чего и сколько вам надо? Вы ж, надеюсь, не идейные террористы. Если нет, уверен, мы придем к взаимовыгодному соглашению.
Ви расплылся в улыбке и ответил:
– Чего нам надо? Все очень просто. Словосочетание “Ебать Арасаку” вам о чем-нибудь говорит?
---------------------------------------------------------
Через сорок шесть минут Ви уже сидел в кресле клиники Виктора Вектора. Люси предложила пойти в другое место, чтобы избежать потенциальной засады, но после встречи с Макс-таком Винсент уже не парился насчет арасаковских громил. Вряд ли они отошлют Смэшера из башни, а с остальными Ви разберется без проблем.
По итогам у клиники обнаружились лишь два снайпера и небольшой отряд Когтей. Напарников они задержали минуты на три.
Затем Ви ввалился в клинику со словами:
– Это не так опасно, как выглядит!
Он имел в виду одежду, порванную в клочья и множество мелких ран по всему телу.
– А вот это, малыш, позволь решать уже специалисту, – ответил Вик. – Давай скорее в кресло. Подругая твоя тоже ранена?
– Нет, – ответила Люси. – Только царапины.
Следы крови с лица она уже убрала.
– Закрой глаза, расслабся… – суетился с аппаратурой рипер.
– Не, Вик. Нет у меня времени на наркоз. Анестезии тоже особо не надо. Просто собери там всё, чтобы держалось покрепче и я пойду. У меня сегодня планы на вечер.
– Ви…
– Только не говори, что я ох#ел. Слышал это сегодня неоднократно.
– Не буду, раз ты уже в курсе. Но…
– Мне осталось чуть-чуть. Это мой последний шанс. Последний, – настаивал Ви.
– Ладно, – сдался Виктор. – Сделаю, что смогу, но этот будет неприятно.
– Как и вся моя жизнь, – отшутился Ви.
Починка основных повреждений заняла минут тридцать. Несколько раз Ви чувствовал острую боль, но она казалась ему какой-то смазанной. Будто бы чужой.
– Каким-то чудом тут, действительно, ничего серьёзного, – тяжелое вздыхая, подытожил Виктор. – Хотя ощущение, что по тебе палили из всех стволов.
– Так оно и есть.
– Это как-то связано с терактом в городе? Хотя… Даже знать не хочу. Потом расскажешь, когда пыль уляжется.
“Если “потом” у нас будет”, – подумал Ви.
– Как Джонни? – уточнил Вик. – Сильно донимает?
– Да сойдет, – отмахнулся Ви, поймав на себе долгий взгляд Люси, полный немого вопроса.
– Ну как-то так… – подвёл итоги ремонта Виктор, стягивая пострадавшую кожу синтетической нитью. – На конкурс красоты я бы тебя не отправил, но побегаешь ещё. Как будет возможность - приходи на нормальное лечение.
– Обязательно, – заверил Ви.
Через пару минут он уже был на ногах. Теперь оставалось реализовать последние этапы их откорректированного плана. Алгоритм был довольно прост.
– Я провожаю тебя до Посмертия. Договорился с Никсом и Бестией, чтобы ты воспользовалась их оборудованием.
– Уверен в них? – в голосе Люси слышалось сомнение. – Я сильно разочаровалась в “чести” наёмников последнее время.
– Бестия поможет нам ради Джонни.
– Конструкта на чипе?
– Это не просто конструкт. Во мне энграмма нового поколения. Я могу… – Ви остановил у стены проулка, собираясь с мыслями. – Сейчас пришлю тебе кое-что.
Он отправил Люси видео, которое она быстро промотала.
– Это ты выступаешь в клубе с… – девушка нахмурилась. – Бывшей группой Сильверхэнда? Тебе передаются его качества? Научился играть на гитаре? – Люси криво усмехнулась и добавила. – Полюбил ядерные бомбы?
– Я не умею играть на гитаре, – ответил Ви. – Вообще.
Люси снова пересмотрела видео, пока Ви заказывал такси. Чем больше деталей она подмечала, тем сильнее ощущала глубокое отчаяние. Не только игра на гитаре. Движения, поза, жесты, тембр голоса. На записи был не Ви. Он служил лишь оболочкой для призрака прошлого.
– Почему ты не сказал? – спросила девушка, садясь в беспилотную машину.
– Это звучит слишком безумно, чтобы поверить. Ты бы приняла меня за психа. Но это не просто безумие. Я сохраняю некую степень здравомыслия, однако во мне находится другая личность. С каждым днем его все больше, а меня все меньше.
– Отсюда и бомба? – спросила Люси. – Эхо чужого прошлого?
– Ну п#здец, – закуривая на переднем сиденье, произнес Джонни. – Он покупает бомбу, а виноват я?
– Не знаю, – честно ответил Ви. – Мы влияем друг на друга. Это факт. Но… Лучше об этом не думать. У меня не осталось места для сомнений и метаний. Не осталось места даже для снов. Сегодня я должен думать только об одном. Башня.
– Главное помни, что обещал мне, – ответила Люси решительным и даже холодным тоном. – Сдержи слово. Выживи. Тогда я всегда буду на твоей стороне.
Такси подбросило их к Посмертию. На всякий случай они вошли в бар через крышу.
– Давно я здесь не была, – произнесла Люси, заходя в яркий мир насилия по найму.
Многие собравшиеся смотрели на них со смесью зависти, восхищения и страха. Бестия, сидевшая на своем привычном месте, подозвала их жестом. Они направились ей навстречу.
– Так ты, действительно, вернулась, Люси, – поприветствовала королева Посмертия. – Никс уже подготовил для тебя все игрушки. А ты Ви… удачи и шагай на свою войну поскорее. Не задерживайся тут. Извини, но после 2023 у меня аллергия на ядерные бомбы.
– Если не уверен… – заговорил появившийся рядом с Бестией Джонни. – Я могу попросить у них о помощи. Бестия не откажет.
– Не надо, – ответил Ви. – Это наша война и наш финал. Не хочу, чтобы мои или твои друзья снова умирали ради нас.
– Он тебе что-то говорит? – поинтересовалась Бестия.
– Ага. Передаёт привет, – кивнул Ви. – Где у вас тут можно переодеться и я пойду.
------------------------------------------------------
Кабинет Сьюзан Абернати сегодня напоминал крепость в осаде. Звонки, бесконечные сообщения, даже в звуконепроницаемую дверь пытались стучать. Город лихорадило после теракта и это отражалось на отделе контрразведки. За год почти единоличной власти Сьюзан превратила его в отточенный, практически не д