В комнатах Нэлли он нашел обоих императорских лекарей, которые устало пристроились на небольшом диванчике у окна. Вторая служанка обтирала лицо и грудь хозяйки чистой влажной тряпицей. Юрген и Вирасс переговаривались в углу комнаты. Нэлли лежала на своей кровати в белом ночном платье, такая же бледная, как платье. Глаза закрыты, губы казались коричневыми, засохшими, как земля без воды. Щеки впали, нос заострился. Сердце Лорда сжалось от жалости и в груди послышался тихий скулеж Черного.
— Что произошло? — спросил Валентен.
Все находившиеся в комнате не ожидали его и одновременно вздрогнули от его голоса. Первым пришел в себя Юрген, который быстрым шагом подошел к Лорду:
— Лекарка Арна пыталась отравить Вашу жену. Хорошо, что я с Анни успели остановить ее. И в замке во время оказались лекари, которые прибыли по моей просьбе. Сейчас Нэлла спит. Ей нужен покой и уход.
— Почему мне не сообщил о болезни Эннелии?
— Я сообщил Вам сразу же, когда она заболела. Но Вы ничего не ответили на это, — сухо ответил Юрген. — Поэтому я обратился к Императору. Валентен на эти слова потемнел лицом.
— Где эта лекарка? — прорычал Валентен. Черный в его груди требовал немедленной расправы с той, кто пыталась отравить Нэллу.
— Ее увели в казематы, — ответил Вирасс.
— Веди к ней, — приказал Валентен и последовал за Вирассом. — Кто такая, откуда появилась?
Лорд расспрашивал Вирасса, пока они быстрым шагом шли к казематам, расположенным под замком.
— Она появилась осенью вместе с сельским лекарем Канди. Он представил ее, как свою помощницу и возможную замену в последствии. Она не вызывала подозрений, неоднократно бывала в замке, лечила слуг. Она действительно хорошая лекарка, многих поставила на ноги. Два дня назад хозяйка заболела. К ней пригласили Канди, но вместо него пришла Арна.
Они дошли до каземата, возле которого стояли два стража, они открыли им дверь. В углу на полу сидела женщина, руки которой была закованы в цепи. Услышав звук отпираемой двери, он подняла голову и Валентен узнал Аррану.
— Зачем ты это сделала? — только и смог спросить он, с трудом сдерживая, чтобы не наброситься на нее и не задушить своими руками.
Вместо ответа она рассмеялась, хотела подняться, но ее ноги тоже оказались закованными.
— Отвечай, зачем ты это сделала? — прорычал Виннар.
— За то, что ты бросил меня из-за нее, из-за этой пустышки! Это я должна быть рядом с тобой, быть твоей женой, а не эта истеричная дура! — она снова рассмеялась болезненным истеричным смехом, запрокидывая голову назад.
— Аррана, я же говорил тебе неоднократно, что моей женой ты не будешь и быть не можешь.
— А мне плевать! Я отдала тебе свою невинность! Ты был со мной! Ты будешь моим мужем! А твоя девка помрет сегодня! От моих ядов никто не выживал, — она продолжала биться в цепях.
— Мне жаль, что ты так думала, Аррана. Я никогда бы не женился на тебе. И ты прекрасно об этом знала. И ты сама была согласна на такие отношения. Никто не заставлял ложиться ко мне в постель. И моя жена не умерла. Она будет жить.
— Не-е-е-ет, она должна умереть, — уже кричала во весь голос Аррана, рвалась из цепей. Ее волосы растрепались и теперь висели вокруг головы темными змеями. — Не-е-е-ет, она сдохнет! Я все сделаю, чтобы она сдохла.
Она не унималась, продолжала кричать.
— Лучше скажи мне, кто стоит за тобой, кто надоумил тебя убить Эннелию? — спросил Лорд.
— Никто! Я сама решила убить ее, когда ты отказался от меня! И я это сделала! Никто не стоит за мной! Я сама!
Виннар наблюдал за девушкой, которая когда-то вызывала у него симпатию, с которой он был близок и эта близость приносила ему удовольствие. Он никогда не мог предположить, что она так может измениться. Перед ним сейчас находилось озлобленное существо, мало похожее на женщину. Черты когда-то красивого лица исказились и сейчас оно было похоже на морду чудовища. Глаза блестели лихорадочным сумасшествием. Она скалила зубы, старалась укусить стражей, которые пытались успокоить ее. Платье на плече порвалось, обнажая печать мага-лекаря, которая стала чернеть и от нее по всему телу под кожей побежали черные ручейки, сжигая по пути тело Арраны. Раздался ее душераздирающий крик, она перестала биться и через пару мгновений упала на колени, а потом завалилась на бок. Ее тело почернело и местами, где пробегали черные ручейки, стало осыпаться пеплом.
Когда Вирасс подошел к ней, она была уже мертва.
— Она наказана, — сказал Вирасс, указывая на печать. Она нарушила клятву лекарей и присягу Императору не навредить членам его семьи.
— Жаль, хорошая была лекарка. Неоднократно спасала меня от смерти, — сказал Виннар потухшим голосом. — Похороните ее.
Он развернулся и вышел из каземата, прошел в свои комнаты. Теперь он уже замечал, что с замком произошли изменения. Он видел, что стены и пол блестели чистотой, стало заметно теплее и светлее. Когда он переступил порог своего нового кабинета, который ранее был спальней жены, огляделся. К нему подошел Юрген.
— Мисси Нэлла распорядилась переделать свои покои под Ваш кабинет. Здесь действительно стало удобнее работать. Разрешите, я все покажу и расскажу.
Валентен какое-то время оглядывался, разглядывая, как тут все устроено и неожиданно для себя понимал, что ему нравится здесь.
— А что с моим старым кабинетом?
— Там теперь ваша гардеробная. Там действительно было темно работать. Думаю, что госпожа не сделала такого, чтобы Вам не понравилось.
Валентен прошел, сел за стол и снова осмотрелся. Новый удобный рабочий стул, который Юрген назвал новым словом «кресло», большой рабочий стол. За спиной стеллажи с нужными документами и вставать не надо к ним, так как кресло оказалось крутящимся. К его столу был приставлен небольшой стол, возле которого стояли стулья. Удобно устраивать совещания. На окнах вместо обычных тяжелых штор оказались какие-то тонкие полосы, которые поворачивались и пускали свет в окна, которые закрывались тонкой легкой тканью.
— Госпожа назвала это «жалюзи», — сказал Юрген. — Их еще можно сдвигать в сторону. — И он показал, как это работает.
— Пожалуй соглашусь. Здесь удобно.
Лорду очень хотелось узнать, почему жена решила переместить свои комнаты подальше от него, это даже задело его, но он промолчал.
— Мой Лорд, когда разрешите доложить обо всем?
— Что с Эннелией?
— С ней сейчас лекари и Анни. Она спит. Если что-то произойдет, нам сообщат.
— Ладно. Давай приму ванну с дороги, потом доложишь мне.
В ванной комнате он тоже был удивлен новым приспособлением, которое слуга назвал «душем». Он стоял под его горячими струями и размышлял, что же тут произошло, пока его не было.
После доклада Юргена Валентен пребывал в неком замешательстве. Он представлял, что юная капризная девица может сделать в замке — сделать танцевальную комнату, заказать дорогие украшения, наряды, но чтобы так переделать практически все, не мог поверить. Была уже поздняя ночь, поэтому осмотр замка Валентен решил оставить на завтра.
Лежа в постели на хрустящих от чистоты простынях и вдыхая свежий приятный успокаивающий аромат каких-то луговых трав и хвои размышлял, что же случилось с Эннелией. Со слов Юргена, она побывала за Гранью и ее душа получила какие-то новые знания. Возможно. Но с таким он раньше никогда не сталкивался. Он потом поговорит с Нэллой, хотелось бы от нее самой все узнать.
— Ты что об этом думаешь, Черный? — спросил он у дракона.
— А что я думаю? Молодец твоя жена. Повезло тебе. Ладно, не отвлекай, я спать хочу.
— Какой мне дракон своенравный попался! — Хохотнул Валентен. — То не отвечает, то спать хочет.
— Отстань, покоя от тебя нет. — Огрызнулся в ответ Черный. — Готовься, завтра Лессандра прибудет. Вот что ты с ней делать будешь? Она за тебя возьмется всерьез.
— Откуда знаешь? — поразился Валентен.
— Знаю и все. И готовься, она будет завоевывать тебя. Думай, что с ней делать. Так просто она не отстанет. И выгнать ее не можешь, как-никак дочь второго советника. И будь с ней осторожен. Чувствую от нее опасность большую. Не только тебе. Так что думай, что с ней делать. Я тут не помощник. Я могу только откусить ей голову, но боюсь, удовольствия это мне не доставит. Слишком черные у нее мысли. Изжога у меня от них будет.
На это Валентен тяжело вздохнул. Он сам не знал, что с ней делать. Избавиться от нее тоже будет очень трудно. Он слишком хорошо узнал за те годы, пока общался с ней перед походом на войну. Она всегда прямо говорила ему, что после победы она станет его женой. И так часто это повторяла, что он уже сам убедил себя, что жениться на Лессандре не так уж плохо. Главное, чтобы она не стала вредить его жене, как Аррана.
Глава 12
Сознание возвращалось медленно. Снова в голове шумело два голоса. Один какой-то слишком громкий и истеричный, кричал, что «она так и знала, надо было быстрее консумировать брак и сейчас этого ничего бы не было». Второй женский голос прикрикивал на первую и размышлял, зачем лекарка решила ее отравить и стоит ли кто-нибудь за ней. И не связано ли это покушение с первым покушением. Рассуждения были здравыми. Но голова болела, тяжело дышалось, поэтому мысли тяжелыми камнями с трудом ворочались в голове. Воздух с трудом проходил в легкие. Очень хотелось пить.
Нэлла заставила оба голоса замолчать, открыла глаза и огляделась. Замок. Она лежала в своей спальне, которую Нелли сделала по своему проекту, все гармонично, лаконично, светло и уютно. Никакой помпезности, все на своих местах. На Земле такой стиль могли бы назвать «Прованс». На уютном кресле возле ее постели сидел Дарсий, который дремал, опустив голову на грудь.
— Пить, — прохрипела на грани слышимости Нэлла, но Дарсий услышал ее, быстро поднялся, наполнил бокал из стоящего на столике кувшина и поднес к ее губам,
— Пейте маленькими глотками и немного.
Он придерживал ее голову. Питье приятно освежало рот, горло. Сделав пару глотков, Нэлла снова откинулась на подушки.