– Не могу решить, комплимент ли это, – смеется Майя.
– Вряд ли, – улыбаюсь я.
И, даже зная это, все равно хочу, чтобы и про меня можно было так сказать. Слишком обаятельный.
– Но вам, наверное, тяжело, раз он почти не приезжает домой?
– Его дом в Утрехте.
– Боже, и все это время ты слушал, как я ною о том, что папа теперь живет в пяти минутах езды от нас…
– Что? Майя, нет, то, что происходит между твоими родителями… такое нечасто случается. И ты не ноешь.
– Все равно неприятно, я могла бы раньше понять. – В свете свечи ее глаза блестят как вода. – Ты скучаешь по нему?
– Не особенно, – говорю я и тут же краснею. – Звучит ужасно. Прости. Нет, я скучаю, конечно… Но прошло уже больше десяти лет, поэтому я привык. Мы по-прежнему видимся каждый год и иногда созваниваемся по скайпу. Думаю, иногда мне вся эта история кажется странной, но по дедушке я скучаю гораздо больше.
Майя протягивает руку, словно хочет меня коснуться, но тут появляется официантка.
– Готовы сделать заказ?
– Торт «Семь слоев», верно? – Я бросаю быстрый взгляд на Майю.
Она поворачивается к официантке.
– Два кусочка, пожалуйста. И счет…
– Хорошо. – Официантка улыбается так, словно ничего не случилось, но я в ужасе. Мы только сделали заказ, а Майя уже просит счет? Готовит пути отступления?
Когда официантка уходит, Майя смотрит прямо на меня.
– Прости. – Я вижу на ее щеке ямочку. – Просто обслуживание здесь иногда ужасно медленное, поэтому мы с Сарой всегда сразу же просим счет. К тому же народу здесь гораздо больше, чем я ожидала увидеть во вторник. – Майя косится на парочку хипстеров, мужчину и женщину, сидящих за стойкой около стены.
– Первое свидание, – улыбаюсь я. – Как думаешь, о чем они говорят?
Минуту Майя наблюдает за ними, потом снова подпирает голову рукой.
– Он спрашивает: «Знаешь какие-нибудь хорошие фильмы, которые недавно вышли?» А она такая: «Не-а».
– «Не-а»? И все?
– Ага. Ты посмотри на нее, она недовольна. Посмотри, как она потягивает напиток.
– Ладно, – медленно говорю я. – Но теперь он наклонился вперед. И говорит: «Послушай, девочка…»
– Девочка? – смеется Майя.
– Может, и нет.
– Ты своих девушек на свиданиях тоже так называешь?
– Я… не хожу на свидания.
– Ясно.
– Знаю, вот такой я крутой.
– Нет, погоди, ты и правда крутой. – На лице Майи читается искренность. – Встречаться с кем-то в старших классах совершенно не обязательно. Я вот ни с кем не встречаюсь.
– Правда?
– Я не… – Она резко замолкает. Потом пожимает плечами и продолжает: – Я не вижу в этом смысла.
– В отношениях?
– У старшеклассников обычно все очень запутано и непредсказуемо. Ты не представляешь, сколько раз группа людей, с которыми я общалась, распадалась из-за того, что кто-то кого-то бросил. А это происходит постоянно.
– Я с таким не сталкивался. Фелипе, мой друг, встречается со своим парнем уже почти год, но они пока, похоже, счастливы.
– Бывают и исключения. Но давай рассуждать здраво. Даже взрослые часто не могут справиться со своими проблемами. Какова вероятность, что парочка старшеклассников сможет одолеть все невзгоды? И это при условии их взаимных чувств! Я видела, как друзья расходились навсегда только потому, что один влюблялся в другого.
– Ох. – У меня живот сводит. – Понятно.
– Я серьезно. Ты же помнишь Кевина, правда? Я его со средней школы знаю, мы даже делали вместе большой проект. Он классный парень…
– Хотя и республиканец?
– Трудно поверить, да? – смеется Майя. – Да, он настоящий консерватор, который не поддерживает расизм. Просто любит рассуждать об экономической политике и прочем. С ним было весело. Он обожает компьютерные игры и все объясняет через метафоры из них.
– Конечно! Ведь ты настоящий эксперт в этом вопросе…
– Так, я бы попросила, – усмехается она. – Как мы выяснили, на самом низком уровне сложности у меня все отлично получается.
– Твоя взяла.
– Да и не в этом дело. Просто мы уже почти подружились. Но тут ему начала нравиться Сара, а она не отвечала ему взаимностью, и в итоге все чувствовали себя ужасно неловко. Сара пряталась от него по пустым классам, лишь бы не видеть до конца учебного года.
У меня в голове царит хаос. Значит, Майя никогда ни с кем не встречалась. Трудно поверить в это. Она такая уверенная, веселая и храбрая. И симпатичная. Я-то думал, то, что у меня нет опыта, для нее станет неприятным открытием.
Но при этом Майя вообще не видит смысла в том, чтобы заводить отношения, и я не знаю, как на это реагировать. Она… понимает мои намерения? Может, это такой способ отказаться от свиданий, но при это не отказываться от меня? Все эти рассуждения о том, как отсутствие взаимности портит дружбу… это подсказка для меня? Знак, что стоит соблюдать осторожность.
Пауза в разговоре затягивается до неприличия надолго.
Глубокий вдох.
– Что ж… Знаешь какие-нибудь хорошие фильмы, которые недавно вышли?
– Нет, – смеется Майя, – девочка.
И все напряжение тут же пропадает.
– Хочешь, расскажу секрет? – спрашиваю я. – Я вообще почти не смотрю кино. Фильмы кажутся мне слишком короткими, потому что я привык смотреть сериалы по сезону подряд.
– Точно! Я сейчас пересматриваю «Офис»…
– Шутишь?
– Не шучу.
Секунду я просто смотрю на нее.
– Это мой любимый сериал.
– И мой!
– Какой твой любимый сезон?
– Хм. Второй, – отвечает Майя. – Ух, какое там напряжение между Джимом и Пэм.
– Джим и Пэм лучшие, – улыбаюсь я.
– Они мой ОТП[17], – кивает Майя. – Такие милые и наивные. Второй сезон самый хороший, потому что Пэм так влюблена, но еще не осознает этого. Обожаю их.
– И я.
– Два кусочка шоколадного торта «Семь слоев», – неожиданно звучит рядом голос официантки. – И счет.
Я вздрагиваю и удивленно моргаю.
– Спасибо большое! – говорит Майя.
– Пожалуйста, милая. И я просто не могу не отметить… – Официантка смотрит сначала на Майю, потом на меня, потом снова на Майю. – Вы двое – самая милая парочка, что я видела, клянусь. Мы тут привыкли к неловким первым свиданиям. Приятно видеть кого-то живого.
Майя вскидывает брови.
Я поспешно откусываю от торта, рискуя подавиться.
Глава восемнадцатая. Майя
В чудеса я, честно говоря, не верю, но могу начать после сегодняшнего дня.
Потому что у Сары выходной.
Я закручиваю волосы в небрежный пучок и снова смотрю на экран телефона.
Мама Хен только что все отменила. Сегодня я с детьми не сижу! Давай заеду за тобой в час?
Сейчас 12:30, и пока новых сообщений, оповещающих о том, что Сара не сможет приехать и все придется отложить, не было. Чудо, говорю же.
Телефон жужжит.
Джейми: Кажется, вчера я объелся шоколадом на всю оставшуюся жизнь.
Майя: Вот незадача. А я-то хотела позвать тебя сегодня повторить.
Он печатает.
Джейми: Я же шучу. Сейчас мы с друзьями встречаемся у меня дома, но, если хочешь, можем пойти потом?
Майя: Не могу Встречаюсь с Сарой
Джейми: Ого. Наконец-то! Вы поговорите?
Майя: Наверное?
Джейми: Ты справишься!
Я ставлю лайк его сообщению и снова откладываю телефон. Мы с Сарой обязательно поговорим. Но прямо сейчас меня уже ничего не расстраивает. Такое облегчение понимать, что мы сможем провести вместе время. Обменяемся новостями, я расскажу ей о моих родителях и об агитации. Расскажу все. С неожиданной болью я понимаю, насколько скучаю по ней.
В коридоре я останавливаюсь, чтобы надеть босоножки. И, подняв глаза, вижу в рамке на стене фотографию родителей. Она висит тут так давно, что я обычно не замечаю ее, но сегодня все иначе. На снимках со свадьбы пары обычно выглядят как королевская чета, и улыбки у них застывшие, но это фото не такое. Папа и мама стоят перед свадебным тортом. На маме красный бархатный наряд, лоб украшает золотая тика – это украшение, похожее на диадему. На папе кремовый сюртук-шервани и тюрбан в тон. В этих нарядах они похожи, конечно, на королевскую чету, но у мамы нос испачкан в глазури, а папа выглядит так, словно ему в лицо прилетел кусок меренгового торта. Уперев руки в бока, мама немного наклонилась вперед, и я почти слышу, как она смеется, хотя это всего лишь фотография. Папа смотрит на нее с широкой улыбкой.
Входная дверь с лязгом открывается. Мама переступает порог, скидывая туфли, и замечает меня.
– Привет! – говорит она, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в щеку. – Куда-то едешь?
– Ага. А ты вернулась раньше?
– Просто забежала забрать ноутбук. Вы с Джейми идете куда-то?
– Меня заберет Сара. Собираемся перекусить где-нибудь и поболтать.
– Наконец-то! – улыбается мама.
– Почему вы выбрали этот снимок? – неожиданно спрашиваю я. Она смотрит на меня с удивлением, потом смотрит, куда я указываю.
– В каком смысле?
– Я надевала босоножки и вдруг поняла, насколько это фото странное. Люди же обычно вешают на стены официальные снимки, а вы выбрали самый безумный из них… – Я умолкаю и смотрю на маму. – Прости, мне, наверное, не стоит сейчас об этом говорить…
– Я забыла про эту фотографию.
На секунду мне кажется, что она сейчас возьмет и сорвет ее. Но этого не происходит. Мама просто спокойно на нее смотрит.
– Меня не назовешь экстравертом, – говорит она. – А на свадьбе у нас было больше пятисот гостей. Слышала про боязнь сцены когда-нибудь? Мы с твоим отцом сидели на сцене, я запаниковала и не могла пошевелиться. Но он сказал, что поможет мне прийти в чувство, если я ему доверюсь. И когда мы резали торт, взял кусочек и мазнул им мне по носу. Тут сработал защитный механизм, и я кинула свой кусок ему в лицо. – Мама качает головой. – Мы хохотали так, что не могли остановиться. Твои бабушка с дедушкой пришли в ужас.