– Что, неужели бат-мицву? – Я изображаю удивление. – Кажется, я упустил этот момент. Наверное, давно не ездил по магазинам, выполняя твои поручения…
– Милый. – Бабушка опускает мне на плечо руку.
Мама смотрит на меня с удивлением.
– Джейми, в чем дело? Ты готов за себя постоять? На тебя не похоже.
– Я не… – У меня перехватывает дыхание.
– Может, не только Гейбу нужно немного остыть, – подытоживает мама.
– Хочешь сказать, я как Гейб себя веду?
– Нет, Джейми. – Она захлопывает крышку ноутбука. – Милый, этот спор того не стоит. Мы все на одной стороне. Знаю, тебе сейчас сложно и на тебя со всех сторон давят. Может, стоит сделать перерыв в работе на штаб?
– Перерыв? Выборы через одиннадцать дней!
– Знаю, знаю. – Мама вглядывается в мое лицо. – Но, Джейми, я никогда не видела тебя настолько расстроенным. Да, эти выборы очень важны, но тебе и о себе позаботиться нужно. Иначе все это бессмысленно. Почему вы с Майей просто не сходите куда-нибудь развлечься? Устройте нормальное свидание вместо…
– Ты о чем? – Я смотрю на нее, разинув рот. – Мы с Майей не встречаемся.
Мама вскидывает руки, защищаясь.
– Ладно-ладно. Я просто подумала, что, раз вы столько времени проводите вместе…
– Бог ты мой, а можно не…
И я выбегаю из кухни, влетаю к себе в комнату и срываю телефон с зарядки, чтобы вместе с ним упасть на стул у стола. Ерунда какая-то. То мама тратит кучу времени, пытаясь заставить меня выражать свою точку зрения, то не знает, что делать, когда я так и поступаю. Это же смешно. И ей еще хватает духа утверждать, будто я веду себя как Гейб…
Ладно, возможно, отчасти это правда. Отчасти. Но вдруг Гейб прав! Не насчет Фифи – эта мысль была ужасна, – а в том, что люди поддерживают Россума только тогда, когда им это удобно. Ведь так и есть. Давайте пойдем по домам с агитацией… когда у нас будет на это время. Давайте бороться с идеей господства белых, только так, чтобы нам не пришлось прерывать воскресный отдых. Да, я тоже не идеален. И виноват не меньше других. Но я хотя бы пытаюсь.
И что они себе в голову вбили насчет Майи? Мама знает: она не моя девушка. Майя вообще не видит смысла в отношениях. И даже если бы и видела, вряд ли рассматривает меня в качестве кандидата. Мы друзья. «Собратья по агитации», как сказал Нолан. Друзья, которые обходят дома и иногда делятся друг с другом своими переживаниями.
Самое плохое, что как раз этим-то я и не могу с ней поделиться. «Привет, Майя, моя мама считает тебя моей девушкой. Уверен, ты отнесешься к этому спокойно». Насколько мне известно, мама делится этой своей идеей с окружающими. С Алиной, например. Майя, возможно, думает, что я уверен, будто мы встречаемся. Ох, это был бы веселенький разговор. Жду не дождусь, каково это: узнать, что тебя отвергла девчонка, по которой ты…
Ладно, неважно.
В горле у меня собирается твердый и тяжелый комок. А ведь еще час назад я думал, что никогда не перестану улыбаться.
Быстро моргая, я открываю ноутбук. Нужно отвлечься. Например, на листовки против поправки № 28. Я вполне могу ими заняться. Хотя они не очень хорошо отвлекают меня от мыслей о Майе.
Впрочем, с этой задачей ничто не справится.
К 11 часам утра я уже перепробовал все шрифты, цвета и дизайны. Понятия не имею, какой из них смотрится хорошо – и смотрится ли хорошо хотя бы один из них. В голове крутится только одно: Майя мне до сих пор не написала, бабушка не стучала, Софи все еще спит, а мама…
Не хочу с ней разговаривать.
Ощущение такое, что меня тогда просто разорвет.
Нужно написать в общий чат. Я открываю вкладку сообщений, пальцы так и летают над клавиатурой.
Джейми: Я так зол на маму
аааааарлыиснгыафжшаэф
Дрю: воу, чтпрсхдт
Джейми: Честное слово, просто ААААААА
она так пренебрежительно относится к моим попыткам остановить поправку № 28
и даже к работе у Россума!!!
Дрю: серьезно? Я думал, это была ее идея
Джейми: ТАК ДА
Но сейчас мне нужно все бросить и заниматься бат-мицвой,
как будто нельзя делать то и другое одновременно!!
Дрю: сочувствую, чел, отстой!
Фелипе: Простите, я на работе, покупатели только что ушли, представьте, кому-то приспичило купить замороженный йогурт в 11 утра??? Что тут у нас
Черт, Джейми, мне жаль. Может, она просто нервничает из-за бат-мицвы?
Джейми: но не обязательно же вести себя так снисходительно! Она считает, я занимаюсь всем этим только ради возможности провести время с Майей. Говорит, да сходите вы на нормальное свидание просто
Дрю: Уппппссс
слушай, врать не буду, мы сначала то же самое подумали, НО
сейчас ясно, что агитация и прочее много для тебя значат
Я остолбенело смотрю на экран. Значит, все так думают. Все мои усилия: и агитация, и листовки – все ради возможности побыть с Майей.
Нравится ли мне проводить с ней время? Да. Нравится ли придумывать разные штуки? Да. Влюблен ли я в нее? Да. Признаю. Но я всем этим занимаюсь не из-за нее. Нельзя так говорить: это же все равно что заявить, будто мне плевать и на поправку № 28, и на кампанию, и на исламофобию и антисемитизм, и на фанатизм – да на все. Как можно думать, будто я все это делаю ради того, чтобы Майя в меня влюбилась. Разве можно вообще заставить кого-то себя полюбить!
Я перечитываю сообщение Дрю и… да, мне нужно остыть. Он ведь пишет, что понял, как много это для меня значит.
Так почему мне кажется, будто он говорит прямо противоположные вещи?
Может быть, на самом деле не Дрю сомневается в моей искренности.
Я качаю головой, на секунду зажмуриваюсь, а потом снова поворачиваюсь к экрану.
Дрю: хотя Майя очень милая, чел
Джейми: но это же не значит, что мы встречаемся!!
Фелипе: так пригласи ее на свидание
Джейми: я не об этом!! а о том, что мама обесценила мою работу, когда предположила все это
Дрю: да я понял, но
пригласи ее на свидание
Джейми: да ни за что
Фелипе: почему?
Джейми: медлянец помнишь?
Фелипе: ахахха, это было великолепно
но Майе ты нравишься
Ты же в курсе, да?
Джейми: как друг
Дрю: хмммм
Фелипе:
Джейми: что??
Фелипе: ничего. Мы просто… в среду как-то не сложилось впечатления, что вы просто друзья
Стоп, что?
Я снова замираю, глядя на экран. Не просто друзья. И раз это пишет Фелипе, он, скорее всего, не шутит.
Дрю: чел, ты видел, как она на тебя смотрит?
Джейми: ну
Дрю: ладно, вопрос. Когда вы одни, она прикасается к твоим рукам? Опирается на тебя? Все такое?
Я вспоминаю нашу встречу в среду, когда Майя была так расстроена ссорой с Сарой. И то, как она буквально упала ко мне в объятия, как долго их не разрывала, как переплела наши пальцы, когда я взял ее за руку. Но это не считается. Она была расстроена. А я пытался ее успокоить!
Только вот потом на прогулке она тянулась ко мне… как будто флиртовала, что ли? И вчера в «Таргете» выбрала крошечный диванчик, который явно предполагал возможность сидеть очень близко. Хотя это могло быть случайностью. Скорее всего. Определенно.
Фелипе: и она часто тебе пишет, да??
Джейми: ну да
она мне вчера звонила
И мы были на связи 8 часов и 25 минут.
Дрю: НИЧОСИ
по телефону
Джейми: она хотела обсудить идею листовок
Дрю: это и написать можно было. Ты ей нравишься
Но это ерунда. Так не бывает. Разве что…
Возможно? Возможно? Или Дрю и Фелипе просто пытаются меня успокоить, чтобы я не чувствовал себя неудачником. Но обычно они беспощадно честны в отношении моей неопытности.
Так что… возможно?
Фелипе: Она придет на бат-мицву?
Дрю: хороший вопрос
Джейми: не думаю. Мы это не обсуждали
ни с Майей, ни с мамой
Фелипе: Твоя мама явно дала понять, что не будет против
Пригласи ее! Посмотри, что она ответит
Джейми: ну не знаю
На самом деле легко могу представить. Майя морщится. Майя закусывает губу. «Ох, Джейми, я не хочу давать тебе ложных надежд. Мы отлично дружим. – Тут она похлопает меня по руке. – Думаю, ты классный парень и все такое…»
Дрю: перестань накручивать себя! Просто невзначай пригласи
Джейми: ЛАДНО
тихо. Дайте мне время
Может, если написать, а не звонить… И действительно притвориться, что это невзначай. Если она придет на бат-мицву, мне будет в миллион раз проще со всем справляться. Фелипе и Нолан будут как всегда вместе, Дрю начнет подкатывать к Рейчел, моей двоюродной сестре. Только подумать, что в это время я смогу танцевать с Майей, весь вечер болтать с ней – мы, возможно, даже улизнем куда-то, чтобы побыть вдвоем, и, если я и правда ей нравлюсь… хотя это вряд ли.
Ладно. Это ведь несложно. Я просто…
Джейми: Привет, вопрос
Пойдешь со мной на бат-мицву Софи?
СО МНОЙ? Со мной со мной со мной со мной. Серьезно? Почему у меня всегда так?
Майя что-то печатает. Ждем.
Боже. Почему я написал «со мной»? Почему?
Майя: Ой!
И она снова печатает.
Черт.
Ладно, сдаюсь.
Джейми: Мы могли бы раздавать листовки и все такое!
Отлично. Это ровно то, что мама мне запретила делать. Великолепно. Все идет по плану.
Майя: Уверен? Я не хочу портить вам рассадку!
А, точно, листовки! Логично
Джейми: Ты ничего не испортишь! Приходи
Майя: Приду! Звучит отлично. Спасибо, Джейми!!
Я откидываюсь на стуле, приложив ладони к глазам и пытаясь отдышаться. Ух.
Я смог!
Отчасти.
Дрю: ты ее пригласил???
что она ответила
Джейми: она сказала
Фелипе: Интрига!!
Джейми: она сказала, звучит отлично