– У него и внебрачные дети имеются! Вот так-то! Вот к кому Амалия мужа по-настоящему ревновала. Женщины – что! Пришли и ушли. А дети – они навсегда.
Услышав про детей Эмина, подруги превратились в одно сплошное ухо. И тут, как на грех, их информатора позвали в комнату к Амалии, которой именно сейчас приспичило терять сознание. Подруги едва успели перехватить женщину уже у дверей.
– Двое у Эмина детей, – торопливо ответила она. – От разных женщин. Про мальчика ничего не скажу, не знаю. А девочка неподалеку живет. Хорошая такая девочка. А как мать ее второй раз замуж вышла да прочь укатила, Амалия девочку эту даже полюбила.
– Полюбила?
– А что? Вы не думайте, Амалия – она не злая. Кричит много, а сердце у нее доброе. Да и опасности девчонка больше для нее не представляла. Мать-то ее, любовница Эмина, испарилась. Ревновать стало не к кому. Так почему бы Амалии доброту свою перед мужем и не показать?
– Значит, дочка, – задумчиво произнесла Мариша.
– Ну да. Татевик девочку зовут. Не знаю даже, почему ее до сих пор тут нет. Должно быть, уехала куда-нибудь. Не знает еще, бедняжка, что отец у нее скончался. Ой, горе какое! Горе!
– Сколько же ей лет? – перебила запричитавшую вновь женщину Мариша.
– Да уж, помнится мне, двадцать еще в прошлом году ей исполнилось, – не сбиваясь с дыхания, ответила та. – Засиделась в девках, что и говорить.
И с этими словами тетка ловко вывернулась из рук подруг. И устремилась к своей Амалии. А подруги переглянулись. Засиделась в девках? Это в двадцать-то лет? Ну и понятия в этой Армении. Просто дикие какие-то.
Тем не менее подруги решили никуда не уходить, пока не поговорят с дочерью Эмина. Но сделать это оказалось сложней, чем им вначале показалось. Сколько они ни расспрашивали собравшихся, никто не знал, куда подевалась Татевик и придет ли она вообще. Наконец та самая болтливая женщина, родственница Амалии, отлепилась от вдовы. И, сжалившись над приунывшими подругами, объяснила им, где именно живет Татевик.
– Съездите, скажите девочке новость про отца, – велела она подругам. – А то мы Таточке звоним, звоним, а она то ли не слышит, то ли трубку не берет.
– Съездим, – согласилась Юля.
– Можно еще последний вопрос?
– Что еще?
– Вы не знаете, покойный владел какими-нибудь редкими или просто старинными вещами?
Тетка изумилась.
– Ну, есть у него одна шкатулка, – сказала она. – Амалия говорила, что Эмин трясется над ней, словно над великой драгоценностью.
– А как она выглядит?
– Обычная шкатулка из резной слоновой кости. Вся желтая от времени. Потрескалась. Никчемная вещь. Только и ценности, что старая. Эмин говорил, что это единственная вещь, которую он сохранил на память о своем древнем роде и вообще о семье.
– А вы не могли бы посмотреть – эта шкатулка на месте?
Женщина посмотрела на подруг, как на сумасшедших.
– В доме похороны! – воскликнула она. – Покойника вот-вот принесут. Всюду полно народу, всех надо обиходить, накормить и приветить!
– Мы понимаем. Но шкатулка…
– Амалия не в себе, ничего не соображает, все мне приходится тянуть.
– Понимаем. Но…
– И тем не менее вы хотите, чтобы я все бросила и занялась поисками какой-то паршивой шкатулки?
– Не сейчас, но, может быть, потом? – робко предположили подруги.
– Может быть, – кивнула женщина и строго прибавила: – А пока поезжайте за Татой. Пусть едет мне на подмогу. Срочно! От этих клуш, что явились, никакого проку, одна морока.
И подруги отправились на другой конец города. Чтобы не затевать суету и волокиту с общественным транспортом, подруги поймали такси. И, наслаждаясь местными невысокими ценами, двинулись по красивым улицам южного города.
– Вот мы и на месте, – сообщил подругам таксист. – Вас подождать?
– Да. Правда, мы не уверены, что обернемся скоро. Но рано или поздно мы точно придем.
– Мне все равно. Сколько нужно, столько и гостите. Счетчик-то тикает, – весело ухмыльнулся таксист.
Девушки поднялись на второй этаж обычного типового блочного дома. Тут он отличался тем, что блоки снаружи были украшены ярким национальным орнаментом. И благодаря этому украшению дом выглядел нарядно. А сейчас, когда солнце отсвечивало в чисто вымытых окнах и играло на стенах, и вовсе радовал глаз.
На втором этаже они обнаружили тщательно закрытую дверь. И ни малейшего следа пребывания Татевик в квартире. Подруги звонили уже минут пять и поняли, что девушки либо нет дома, либо она не в состоянии открыть. В свете последних событий – убийства Назара и смерти ее родного отца – это молчание стало выглядеть пугающим.
– Слушай, а вдруг и ее тоже?.. – прошептала Юля, сделав страшные глаза.
– Да ну! Зачем?
– А Назара и Эмина зачем убили? Сама же сказала, кто-то планомерно истребляет всех наследников Гоар Акоповны.
– Во-первых, это только предположение. А во-вторых, не мог убийца так шустро обернуться. Сегодня Эмин и сегодня же Татевик? Да нет, чушь это!
– Вовсе не чушь! Дурное дело – оно не хитрое. И потом, вовсе не обязательно, что Татевик убили после Эмина. Могли и раньше.
– Раньше?
– Даже раньше Назара. Лежит себе, бедная. Никто и не знает.
– Ой! – содрогнулась Мариша, вспомнив, что после отъезда матери девушка жила совсем одна.
Тоже, между прочим, странная ситуация для Армении. Но у этих Назарянов вообще в семье одни сплошные загадки. Брат не знался с родной сестрой. Родители уехали в Россию, оставив старшего сына без всякого внимания. Младший брат не желал знаться со старшим, а тот в свою очередь отвернулся от него. Да, что и говорить – Назаряны были какие-то нетипичные армяне.
И испуганные дурными мыслями о бедной, одинокой, позабытой и позаброшенной Татевик, подруги с утроенными усилиями заколотили в дверь. Их усилия увенчались успехом лишь отчасти. Соседняя квартира открылась, и из нее появилась злая как черт бабка в домашнем, расшитом яркими цветами халате.
– Что вы тут погром устраиваете? – закричала она на подруг, просверлив их пронзительным взглядом. – Не стыдно вам? Ни стыда у современных девок нет, ни совести. Нету вашей шлюхи дома!
Все это было сказано на чистейшем русском языке практически без акцента. Так что предположить, что бабка просто перепутала слова, назвав Татевик шлюхой, подруги при всем своем желании не смогли.
– Вы кого это обзываете дурными словами? – насупившись, шагнула вперед Мариша.
Бабка проворно отпрыгнула назад. И, захлопнув перед Маришиным носом дверь, прокричала в замочную скважину:
– А вы мне не грозитесь! Знаю я таких! Что есть, то и говорю! Потаскуха ваша Татевик!
– Сами вы старая потаскуха! – не выдержала Юлька.
Почему-то подруг крайне возмутило, как старуха отзывалась о Татевик. Возможно, подсознательно они опасались, что Гоар Акоповна не захочет отдавать свои деньги молодой проститутке и порядком надоевшие поиски наследников придется продолжить. А они, признаться, уже начали не просто утомлять подруг, а вконец их достали. И не столько сами поиски, сколько трупы, которыми устилался их путь.
– Это вам должно быть стыдно! – кричала Юля в замочную скважину соседки. – Может быть, с Татевик что-нибудь случилось. А вы про нее тут гадости говорите!
Старуха продолжала выкрикивать оскорбления в адрес Татевик, подруг и всей современной молодежи женского пола и легкого поведения.
– В мое время вас бы всех розгами пороли, пока кровь бы не выступила. Или камнями бы забили! – сладострастно перечисляла она пытки, которым следовало подвергнуть современных девушек. – Грязные потаскухи. Замуж брюхатые уже идут!
– Пс-с-ст! – раздался за спинами подруг тихий голос. – Идите сюда!
Подруги обернулись и увидели средних лет женщину, которая выглянула на шум из другой квартиры. Это тоже была соседка Татевик. И похоже, у нее подруги могли встретить больше понимания. Поэтому с радостью и устремились к ней.
– Вы Тату ищете? – спросила у них женщина.
– Да, беспокоимся. Где она? Вы знаете?
– Не беспокойтесь, – улыбнулась женщина. – С Татой все в порядке. Она замуж выходит. Вот старая карга и бесится.
– Замуж? – обрадовались подруги, но тут же удивились: – Но почему же тогда старуха так злится?
– И еще шлюхой Татевик обзывает?
– Ну да. Почему?
– Так очень просто, – пожала плечами соседка. – Мать Татевик уже давно сговорилась с Саркисовной, что ее дочь за ее внука замуж выйдет. Саркисовна и обрадовалась. Квартиры у них стена к стене. Она хотела их объединить. Мечта у нее такая была дурная.
– А теперь что?
– Теперь… Теперь Татевик себе друга по сердцу, а не по материнскому расчету нашла. К свадьбе готовится. А внуку Саркисовны отставка вышла. Вот старая и злится. На Татевик-то ей плевать. А вот то, что квартирка мимо носа у ее дурня уплыла, Саркисовна девочке простить не может.
Так, ситуация более или менее прояснилась. Татевик жива и выходит замуж. Прекрасно. Но подругам все равно многое еще было не совсем понятно. И в первую очередь, где сейчас находится Татевик?
– К жениху она отправилась, не иначе, – сказала женщина. – Ее тут уже искали вчера.
– Кто? Кто ее искал?
– Какой-то мужчина, – слегка опешив от их напора, пояснила женщина.
– А как выглядел?
– Высокий, седой, представительный? – принялась перечислять Мариша приметы Эмина.
– Вовсе нет. Молодой такой. От силы лет двадцать пять будет парню. Нос такой смешной. Крючком.
Ну вот, еще и какой-то молодой подозрительный и крючконосый выискался на их голову! И тоже ищет Татевик. Зачем?
– Сказал, что он ее брат.
Подруги так и замерли с открытыми ртами.
– Врал, ясное дело, – тут же прибавила женщина. – У матери Татевик только она одна и есть. При мне девочка родилась. Никаких других детей у Лианы не было.
– А отец?
– Отец Татевик погиб, – грустно произнесла женщина. – Интересный такой мужчина был. Высокий. Пару раз его всего видела. Но жаль его было ужасно! На машине разбился.