– Нам это…
– Ну, чисто технически, большую часть забрал Адам. Но это временно.
– Он меня спас…
– Это было его заданием, – жёстче ответил Скэриэл.
– А ты бы спас Кэмерона, если бы пришлось?
Скэриэл задумался, но я уже знал его ответ.
– Я хочу отсюда уйти.
– Сегодня всё устрою.
– Хочу увидеть Эдварда.
Скэриэл понимающе кивнул, встал и поправил футболку.
– Пойду сообщу врачу о твоей выписке.
Он направился к двери, когда я тихо окликнул его:
– Как… – с волнением в голосе спросил я, – как ты убил мистера Эна?
Остановившись, он повернулся и подмигнул мне.
– Мне помогло это. – Скэриэл протянул руку, и на его ладони появился небольшой сгусток тёмной материи; ласково улыбнувшись, он добавил, очень гордый собой: – Я свернул ему шею.
18
Волосы отросли.
Это первое, что я отметил, когда увидел помятого Скэриэла на пороге его дома. Он вернулся совсем недавно; об этом свидетельствовал неухоженный газон во дворе – тут и там был разбросан мелкий мусор. Почтовый ящик перекосился, а пустой мусорный бак опрокинулся. Полузаброшенный дом выделялся среди остальных, как бельмо на глазу.
В холле пахло табачным дымом, а с кухни доносился стойкий аромат крепкого кофе и корицы.
– Что с твоей ногой? – спросил Скэриэл, когда я, чуть прихрамывая – старался сделать это менее заметно, но не вышло, – прошёл в гостиную.
Голос его был ниже обычного – словно он простудился или охрип, как однажды я, ещё будучи младшеклассником. Тогда у нас проводилось спортивное мероприятие, мы до остервенения выкрикивали лозунги в поддержку нашей команды: шесть мальчишек с мрачной решимостью бежали эстафету. Размах, честное слово, не уступал Олимпийским играм. После этого я потерял голос и три дня хрипел как девяностолетний старик. К слову, Леон тогда принёс нам победу. Можно сказать, в последнюю минуту вырвал первенство из рук Клива. О, как тот был зол, оказавшись на втором месте.
Лодыжка вчера опухла, налилась пугающей синевой – Габриэлла сравнила цвет с потёкшей сине-фиолетовой краской, размазанной по палитре; описание мне понравилось, но виду я не подал. Нога болела при малейшем движении. Скорее всего, причиной стала усиленная тренировка с Люмьером, после которой меня можно было хоть выжимать.
Сегодня, к моему удивлению, припухлость прошла, хоть кожа и пугала непривычным оттенком. Болела нога уже меньше, но хромота сразу выдавала меня с потрохами.
– Не обращай внимания. – Я плюхнулся на тот самый диван, где – сколько времени прошло: месяц, два или все три? Я потерял счёт времени – мы со Скэриэлом лежали, пытаясь уместиться вдвоём. – Просто подвернул. У тебя, кажется, волосы стали длиннее. Решил сменить стиль?
– Да не. Надо бы подстричься. – Он небрежно стянул с запястья резинку, которую я прежде не заметил, и сделал себе неряшливый хвостик.
– Тебе идёт.
– С длинными волосами или с хвостом? – с искренним любопытством спросил он.
– Оба варианта. – Мой голос прозвучал чересчур серьёзно – отвешивать Скэриэлу комплименты я не планировал, так что сам смутился.
– Э-э… – Он неловко провёл по волосам. – Спасибо. Так что с твоей ногой?
– Да забей, – отмахнулся я.
Скэриэл не забил – ну кто бы сомневался, – а встал напротив, прожигая меня требовательным взглядом. Он был в помятой чёрной футболке и спортивных штанах с потёртыми коленками. Складывалось впечатление, что одевался он в спешке, достал первое, что подвернулось под руку. Но Скэриэл оставался Скэриэлом даже в этом убогом виде. Удивительно, как ему шло абсолютно всё, что он умудрялся на себя нацепить.
– Всё нормально. Нога скоро пройдёт. – Я откинулся на спинку дивана и неестественно бодро спросил: – Где Джером и Эдвард?
У меня не было желания объяснять, при каких обстоятельствах я повредил ногу. Сейчас волновало совсем другое. Мы давно не собирались у Скэриэла, и я порядком удивился, когда утром он позвонил мне и позвал в гости.
– Джером остался в Запретных землях, но скоро приедет, а вот Эдвард… – он, чуть помедлив, с запинкой произнёс, – уехал к родственникам. Не знаю, когда вернётся.
Мы помолчали.
– Так когда ты успел повредить ногу?
Сейчас он очень походил на Гедеона: такой же упрямый, если надо что-то у меня выяснить. Теперь и Скэриэл не унимался насчёт подвёрнутой лодыжки. Обступили с двух, мать его, сторон.
– Как твоя рана? – вместо ответа спросил я, чтобы сменить тему. – Ты теперь можешь вернуться в Центральный район? Уладил все дела в Запретных землях?
Вопросов скопилось так много, что я не знал, за что хвататься.
Скрестив руки на груди, Скэриэл с раздражением буркнул:
– Сначала ответь на мой вопрос.
Я закатил глаза. Признаться, что оплошал на тренировке? Только через мой труп. Хм, нет, я не то имел в виду. В свете последних событий только трупа моего и не хватало. Чёрта с два я расскажу о том, что не удержался на ногах.
– Ты сейчас вылитый Гедеон. – Я хмуро посмотрел на него.
На секунду складки на его лбу разгладились. Казалось, он даже опешил.
– Кто тебя так разозлил? – то ли в шутку, то ли серьёзно спросил Скэриэл. – Брат, отец или кто-то из лицея?
– Нет, они тут ни при чём.
– Если будешь тянуть кота за хвост, то я расспрошу Биби, – проговорил он, желая втянуть меня в очередной бессмысленный спор.
– Валяй. – Я махнул рукой. – Она ничего не знает.
– Ты недооцениваешь маленьких умных девочек, которые могут достать кого уго-одно, – уверенно протянул Скэриэл.
Он был прав. Габриэлла искусно вила верёвки из всех членов семьи.
– Это… нечестно, – нерешительно ответил я.
Скэриэл улыбнулся, вальяжно устроившись на ковре – расслабленно откинулся на свои руки и, не отрывая взгляда, игриво наклонил голову на бок.
– Я спрошу ещё раз. Что с твоей ногой? Кто тебя так разозлил? Или малышка Биби расскажет всё в мельчайших подробностях.
Втягивать Габриэллу было опасно. Моё падение могло обрасти такими душераздирающими деталями – не удивлюсь, если под конец истории я чуть ли не рухну с обрыва, не только вывихнув лодыжку, но и свернув шею. У младшей сестры была богатая на подробности фантазия и полное отсутствие стыда.
– Я злюсь на себя, – помедлив, тихо проговорил я. – Люмьер показывал позиции в фехтовании. Я подвернул ногу на тренировке. Доволен?
– Если ты про свою тренировку, то не очень. – Он продолжал наблюдать за мной. – А если про то, что поделился со мной, то да, вполне.
– Вообще-то ты меня сейчас шантажировал. – Я настороженно посмотрел на него, слегка прищурившись.
– Я не виноват, что ты боишься Биби, – в шутку бросил Скэриэл.
– Я её не боюсь.
– Ты боишься её длинного языка.
– Скорее, безграничного воображения. – Я с раздражением дёрнул плечом.
– И как тебе фехтование? – Скэриэл провёл ладонью по выбившимся прядям у лица. Это не помогло, и он вновь распустил волосы, откинул голову назад и быстро соорудил хвост.
– Сложно, но мне понравилось. Хочу продолжить, вот только Люмьер сказал, что пока нога не пройдёт, я не должен думать о тренировках.
– В последнее время вы с Люмьером сдружились. – Скэриэл произнёс это ровно, но я почувствовал… претензию? Захотелось оправдаться, но я подавил этот порыв и возразил:
– Не сказал бы. Он просто мой наставник. Ты ещё не разговаривал с Гедеоном о наставничестве?
– Знаешь, после того, как он чуть меня не убил в последнюю нашу встречу, как-то всё повода не находилось.
– Я так и думал. Не представляю, что творится у него в голове. Зачем он тогда подписал рекомендательное письмо и стал твоим наставником? Ума не приложу.
– Я догадываюсь, почему он так сделал.
– Ну и?
– «Не можешь победить – возглавь». В нашем случае, «не можешь запретить младшему брату общаться с полукровкой – проконтролируй его».
– Что именно Гедеон, по-твоему, должен контролировать? – прыснул я. – Твои визиты сюда?
– Не знаю, может, то, что мы устраиваем, пока он не видит. – поддразнил Скэриэл с хитрой улыбкой, сев ко мне ближе.
– А что мы устраиваем?
– Это ты мне скажи. – Он многозначительно посмотрел на меня снизу-вверх. – Он ведь ещё не знает о наших вылазках в Запретные земли?
Я вздрогнул и вымученно потёр шею. Если Гедеон узнает, нам не жить.
– Теперь твоя очередь. – Я собрался и потребовал: – Ответь на вопросы.
Скэриэл чуть отодвинулся.
– Ну, рана почти зажила. Чувствую себя хорошо. Могу показать, – подмигнул он. – И да, как видишь, – он довольно раскинул руки, – я вернулся в Центр.
– Не надо показывать… Выглядишь так себе. Уверен, что с этим, – нахмурив брови, я указал на его грудь, – всё в порядке? Мне кажется, что тебе надо больше отдыхать и…
На лице Скэриэла блуждала глупая улыбка.
– Что? – напрягся я.
– Мне нравится. – Он зажмурился и потянулся, словно кот.
– Что нравится?
– Когда ты вот такой. – Он пальцами изобразил сдвинутые брови и выглядел при этом так комично, что я не смог сдержать смешок.
– Я совсем не такой.
Скэриэл добродушно пожал плечами.
– Само очарование. Как и всегда. Даже когда злишься.
Я растерянно повернул голову, уставившись в окно.
– А я да, – Скэриэл чуть повысил тон, будто желая вновь завладеть моим вниманием, – выгляжу сейчас хреново, потому что мало спал в последнее время.
Я мельком взглянул на него и снова отвёл взгляд.
– Что? Больше ничего не спросишь?
О, нет. У меня была уйма вопросов. Я колебался.
– Давай, говори. Я же вижу, что тебя что-то гложет, – не унимался он.
Чуть наклонившись, я шёпотом спросил:
– Что с тобой творится в Запретных землях? Разное говорят…
– Что говорят? – тихо, но твёрдо перебил Скэриэл.
– Это сейчас не важно. Скажи мне…
– Это очень важно. Ты веришь чужим словам?
Больше не было смысла шептать, скрываться, бояться. Пути назад нет.
– Скэриэл, ты мне ответишь? Здесь и сейчас. Чем ты занимаешься в Запретных землях? – громче спросил я.