Я снова сошла с тропы повинуясь следам, но мне повезло- они вели всё ближе и ближе к участкам. Пора бы этому волку уже свернуть обратно в лес. Но следы наоборот вдруг вывели меня на крайнюю улицу. Неужели волк пошёл сюда!? Может он бешеный? Тогда это всё меняет. В голове я сразу стала продумывать пути отступления, но при этом продолжала идти вперёд. «Можно будет перепрыгнуть через этот забор, или залезть на дерево.» На грунтовой дороге отчётливо вырисовывались засохшие отпечатки лап. Ещё минут десять и совсем стемнеет. Тогда и след пропадёт. Я старалась красться, не отрывая глаз от дороги, чтобы не упустить его из виду. Вот он резко свернул, я свернула за ним и упёрлась головой в тёмно-коричневый забор. Следы уходили под него.
Неужели волк пробрался на чей-то участок? -подумала я, как вдруг из-за забора раздалось глухое рычание. Я отскочила от неожиданности. «Он точно там! Может он напал на соседей и им нужна помощь, а может…» Эта простая мысль как-то не приходила мне раньше в голову, но теперь я была обязана её проверить.
У забора рос большой куст черёмухи. Цепляясь за его тонкие ветки, я кое как взгромоздилась наверх. На протяжении всего времени, которое я забиралась, волк не переставал рычать, а в тот самый момент, когда моя голова показалась над забором – он вдруг залаял! С начала это даже не показалось мне странным, но уже через пару секунд я вспомнила известный факт- волки не умеют лаять!
Так и есть, моя догадка подтвердилась. В глаза мне бросилась будка, а рядом, привязанная на цепь огромная немецкая овчарка. Она злобно косилась на меня, и не переставая лаять, скалила зубы. А рядом с ней виднелось множество следов, точно таких же, какие я видела в лесу. Вот разрешилась и ещё одна его тайна.
Я спрыгнула на землю и пошла прочь, чтобы не злить собаку. Всё оказалось гораздо прозаичнее, чем я предполагала. Никаких волков в лесу конечно не было. Просто хозяин, наверное, выгуливал свою овчарку утром или вечером, (поэтому я никогда не встречалась с ней,) но по-видимому без поводка, поэтому собака бегала где хотела, но не далеко от дач, и вот поэтому я и встречала её следы только в этой части леса.
"Тоже мне следопыт, вместо волка нашла собаку." –Передразнивал меня внутренний голос. – "А как по- твоему, я должна их различать?" – Возражала я.
Если честно- я осталась разочарована. «Опять я приняла желаемое за действительное! И у меня похоже снова будут из- за этого проблемы, ведь мама уже наверняка приехала! Страшно представить, что сейчас творится в доме. А всё -таки жаль, что это оказался не волк. Но я была обязана это проверить, ведь…» Но ни грустить не размышлять у меня не оставалось времени, и я понеслась домой.
…
Добежала я уже в густых сумерках. У забора стояла машина с горящими фарами и вокруг неё копошилось несколько фигур. «Неужели полиция приехала меня искать!» – содрогнулась я. А ведь мама вполне могла её вызвать в случае моего исчезновения. Мне захотелось биться головой об забор от безысходности. Но так как меня уже заметили пришлось продолжать двигаться вперёд. К машине я подошла совсем ровным шагом. К моему великому облегчению это оказалось такси. Рядом стояли мама с папой, а водитель армянской наружности вытаскивал из багажника чемодан. Папа недовольно скосил на меня глаза, по-видимому ему опять пришлось прикрывать моё внезапное исчезновение. Но раз мама ничего не знает, всё может и обойтись.
Из всей этой картины меня смутила только чужая фигура. При чём ей здесь явно было не место. А всё- таки она показалась мне смутно знакомой. «Да- да, какая-то пожилая женщина. Где- то я её видела, и с ней связано неприятное воспоминание. Но какое?
Забор, ягоды, терраса- точно! Это же жена соседа с малиной. Она тоже ругала меня, когда я ела ,,их” ягоды. Но на кой эта бабка пришла сюда?» Вскоре я увидела причину – рядом с мамой стоял её муж и мой злейший враг. Только не это! Его наполовину загораживала распахнутая дверца машины, поэтому я сначала не заметила его. Он что-то рассказывал маме. Она слушала внимательно. Сначала улыбаясь, но по мере моего приближения её брови всё сильнее сходились на лбу. Ой.
Когда я подошла, все обернулись.
–Мама! – Воскликнула я как можно менее наигранно. – Наконец-то ты приехала!
Обнимать её при всех, точнее при этих людях, было как-то неловко, поэтому я просто улыбнулась ей сияющий, но немного пристыженной улыбкой. Заодно извиняясь за всё, что натворила. Мама тоже улыбнулась в ответ. По её лицу было видно, что она ничего не знает, и у меня уже стала появляться надежда, что этот старый дурень не рассказал ей ничего важного, как вдруг он обратился ко мне:
– Что, ОПЯТЬ потерялась?
«Нет, он это точно специально! Ну за что, за что он меня так ненавидит!?»
Но мама, как мне показалось, не обратила должного внимания на слово ,,опять”. И он сразу же ,,исправил” эту ошибку, бормоча как бы себе под нос:
– В прошлый раз до темноты её искали… Всех на уши поставили… А вы всё-таки поаккуратнее, заговорил он неожиданно возвысив голос, поворачиваясь к маме – Лес большой, заблудится можно, опасно девочку одну отпускать. И вообще…
Дальше я не расслышала. То ли потому, что голос соседа снова упал почти до шёпота, но скорее из- за того, что захлебнувшись волной злости и обиды я перестала замечать то, что происходило вокруг. Но по-видимому он рассказало именно то, чего я опасалась, потому что на лице у мамы сменился целый спектр эмоций. И они были отнюдь не положительны.
–Спасибо что предупредили, – вежливо сказала она.
Сосед вроде бы что -то ответил, но я не придала этому значения. Я со всей ненавистью, которую только могла сосредоточить во взгляде, посмотрела на него. «Ну ты мне и испортил жизнь, гад. А главное зачем? Обязательно было приходить встречать МОЮ маму, и лезть в чужие семейные дела? Ну ничего, завтра же пойду и переломаю всю твою малину!»
Но я больше не могла выдерживать эту обстановку, поэтому, стремглав бросилась к калитке и силой захлопнула её за собой. После, я спокойно вошла в дом, поднялась к себе и уселась на кровать. Сначала меня переполнял гнев. Но тем не менее я заставляла себя сидеть спокойно. Кроме как о соседе я сейчас ни о чём думать не могла. «Вредный, мерзкий старикашка. И жена у него такая же.» Я вскочила и с силой пнула кровать. Удар пришёлся как раз на большой палец, на котором я когда -то натёрла мозоль. И хоть она уже давно прошла, возникшая на стыке ногтя и кожи боль остудила мой пыл. Я снова уселась, сделала глубокий вдох и… заплакала. Откинувшись на спину, я слышала, как открывается дверь, в дом входят родители и между ними завязывается спор. Сперва их голоса ещё можно было назвать спокойными, но когда дошло до криков, я поняла что дело моё плохо. Ведь спорили наверняка обо мне.
И точно, вскоре я с содроганием услышала быстрые шаги, поднимающиеся по лестнице.
– Говори! Ты в итоге терялась в лесу или нет!? – С порога закричала мама.
– Ну не то чтобы потерялась, скорее немного заблудилась. Совсем чуть -чуть. – Залепетала я.
– Вот! А ты мне ничего не сказал. –С торжеством в голосе произнесла она, обращаясь к папе.
Папа бросил что-то в ответ, по типу – ,,Я не обязан тебе обо всём докладывать”. – И ссора разгорелась с новой силой. Я слушала их какое- то время, тяжко вздыхая, но лучше бы я сидела тихо потому, что тут их внимание снова обратилось на меня. Оба они были сильно раздражены, и я поняла, что пощады не будет.
– Но ты то зачем ушла? –Негодовала мама. – Разве я тебе не говорила не ходить одной в незнакомые места, тем более в лес? Как тебе и в голову то такое пришло! Тебя же могли вообще не найти!
– Нет! Я сама нашлась, а сосед с малиной врёт. Он просто меня не любит. Но я не знала, что это были его ягоды, ведь куст за участком рос! – Мама вряд ли что -то поняла из моей тирады. Но я была уверенна, что она так злится именно из- за слова соседа.
– Прежде чем обвинять других, подумай над своим поведением сама. –Вдруг вставил папа. – Ведь это ты потерялась в лесу, а не сосед.
– Я -то думала, что ты уже самостоятельная. – Продолжала увещевать мама. – Но знай, теперь я тебя за участок ни на шаг одну не выпущу! – И это было правдой. Если папины наказания действовали только пока он сердился, то с мамиными было совсем по -другому. Значит она решила лишить меня свободы на оставшиеся два месяца лета. Но это же не справедливо!
А родители всё продолжали на меня кричать. Даже папа! По натуре спокойного и уравновешенного, его было очень трудно довести до такого.
И тут я не выдержала. – А мы тут так хорошо жили, пока ты не приехала! – Выкрикнула я маме в сердцах, и сразу же пожалела об этом. Я имела в виду, что до маминого приезда всё было спокойно, а получилось, будто я не рада ей, и своим приездом она всё портит.
– Да я вижу, как вы тут БЕЗ МЕНЯ жили! – Она обвела комнату взглядом, как бы ища к чему придраться. – Хотя бы взять твою комнату. Живёшь как в свинарнике, бросила она, многозначительно кивая на мой лёгкий беспорядок. А ты (папе) за ней совершенно не следишь! Это что, что это такое!!! – Почти вопила она, тыкая в пучок засохших листьев, лежавших на комоде, пальцем.
– Не тронь, это мой гербарий. – Огрызнулась я.
– Это не гербарий, это мусор! Смотри, все твои листья раскрошились. Вот сдует их отсюда, и кто всё это будет убирать!
– Ели так надо, сама и уберёшь. – Снова нахамила я.
А это что за палки у тебя валяются! – Продолжала она своё разбирательство, вытаскивая из-под кровати мой лук, который при свете одной настольной лампочки которую я включила и правду был похож на палку, и СЛОМАЛА ЕГО ОБ КОЛЕНО!
Я только вскрикнуть и успела. На глазах у меня выступили слёзы. Мама по- видимому тоже поняла свою ошибку, но не собиралась даже извиняться.
– Это ты зря. –Услышала я уже успокоившийся голос папы, он разговаривал с мамой. Теперь я не жалела о своих словах, и в подтверждение этого крикнула – Лучше бы ты вообще не приезжала!!! – После этого я больше не могла держать себя в руках и громко зарыдала. У мамы на глазах тоже блеснули слёзы. Она бросила обломки лука на пол, и быстро вышла из комнаты. Папа проследовал за ней. Я осталась одна.