…
И всё-таки я упала с лошади. Хорошо, что не сильно. И маме конечно же ничего не сказала. Но так всегда бывает, когда сильно чего-то боишься именно это и происходит. А я боялась, что мама всё заметит сама. Так и произошло. Но вместо того, чтобы накричать и запретить подходить к лошадям, она лишь поинтересовалась, почему я не рассказала ей об этом. Я честно призналась. Тогда она объяснила, что оказывается тоже считает, что падения в конном спорте неизбежны, и лишь предупредила чтобы я была поосторожнее. Но Эруан наоборот говорила, что я слишком осторожничаю. Поди разберись, кто прав…
Это было моё первое падение, но далеко не последнее.
…
Шло время, и я скакала на лошади всё лучше и лучше. Я полюбила Дождик. Теперь я различала выражения её морды, знала, как она поводит ушами и принюхивается, и даже слышала, как она ржёт. Каждый день я угощала её чем-нибудь вкусненьким. Я хотела приходить на конюшню, чтобы помогать Эруан ухаживать за Дождиком, (а заодно и посмотреть их участок), но Эру сказала, что сама может следить за лошадьми и помощь её не нужна. Мне это было странно, но я не перечила.
…
Я считаю, что человек хорошо осваивает дело, когда это входит в привычку. Однажды наступил день, когда я поймала себя на том, что быстро, почти не задумываясь запрыгиваю в седло, и делаю так уже давно! А как трудно мне это казалось сначала. И вообще, если смотреть со стороны, то я ездила уже почти как Эруан. Она даже стала брать меня в дальние верховые прогулки! И мне открылось много красивых мест, до которых далеко идти ногами, но которые становятся гораздо доступнее с появлением коня.
Так я узнала про старую деревню на берегу реки. Чтобы добраться до неё нужно было долго ехать по полю. Я никогда не представляла, что бесконечная, всегда пустая полевая дорога может куда-то привести.
Посоветовавшись с подружкой, я надела для этой поездки своё жёлтое платье. Ехать в нём было не так удобно, зато гораздо красивее. Я могла представить себя девушкой старинных времён или героиней фентези. (Родители, кстати, так и не заметили пропажу простыни и занавески.)
Итак, моя мечта отчасти сбылась. Я свободная как ветер, скакала в развивающимся платье по полю на лошади. Я наслаждалась этими минутами. Это было действительно прекрасно! Более того, это был один из лучших моих дней, потому что я максимально приблизилась к идеалу жизни, которая нравилась мне больше всего.
Небо сегодня подёрнулось легкой дымкой- моя любимая погода. Поле было жёлтым от поспевающей ржи. Настроение – по- своему хорошее.
Но вот мы добрались до деревни. Так как отправились днём, мне открылся прекрасный вид, предвечернего пейзажа. Это была самая зрелая, что ли, часть дня, когда краски особенно ярки, трава до невозможности зелёная и всё светится как будто изнутри. С очередного пригорка нам открывалась река, блестевшая светлой лентой, среди тёмно-зелёных холмов, в которой отражалось ослепительное небо и маленькие чёрненькие деревянные домики, на фоне низкого солнца.
Мы подъехали ближе. Лошадей оставили пастись на том берегу, а сами перешли по старенькому мосту, перекинутому через речку и оказались в деревне.
Стёкла в избушках были выбиты. Узорчатые ставни распахнуты. В одном окне колыхалась белая занавеска. А в осколках стекла блестело солнце, и они отбрасывали разноцветные блики на высокую траву, которая росла рядом с изгородью, проходившей прямо под окнами.
– Здесь осталось только два жилых дома. – Объяснила Эруан. – Хочешь мы зайдём в какой-нибудь из заброшенных?
Я кивнула. И мы стали медленно пробираться вперёд через высокую траву. Почти на ощупь нашли лестницу и по хлипким ступенькам поднялись на крыльцо. Перед нами оказалась покосившаяся не запертая дверь. Мы зашли в дом. Внутри было пусто. У окна стоял маленький столик, а на нём лежала наполовину позеленевшая от времени, когда-то белая вязаная салфеточка. Мой взгляд невольно остановился на ней. Это была какая-то оставшаяся частичка души этого дома. Память о его прошлых хозяевах. Как будто они, уходя, оставили её здесь на время, собираясь прийти и забрать, а получилось, что навсегда.
–Смотри. – Сказала я, указав на салфеточку. Эруан кивнула.
Мы подошли к окну, в котором уже не было стёкол и распахнули ставни. Нам открывался вид на реку, мост и холм, где паслись наши лошади.
–Так ты говоришь, что здесь кто-то ещё живёт?
–Да, но только старики. Ещё несколько лет и их тоже не будет. И этого дома. Я захожу в него каждый год. Эта дверь раньше была не так скошена набок, а в прошлом году в окне ещё были остатки стекла. Я иногда наведываюсь в эту деревню. Меня здесь знают. Но сегодня я не пойду к ним. Это надолго. Они захотят, чтобы я осталась и поговорила с ними. Им же тут очень одиноко. Иногда я подолгу ними разговариваю. Но ещё несколько лет, и старые люди умрут, а дома разрушаться окончательно и от них останутся только воспоминания. Когда-нибудь лет через 10, возможно мы снова будем стоять на том холме, или кто-то один из нас. Здесь будет трава и бесформенные груды брёвен. И мы будем вспоминать эти дома и представлять те времена, когда они ещё стояли. Или даже нас здесь уже не будет. А будет просто кто-то, кто посмотрит на эти холмы, как на все остальные. Как мы сейчас смотрим на все остальные, а ведь раньше на них тоже могли быть деревни…
Мне показалось, что это была самая откровенная мысль, сказанная мне подругой от чистого сердца. Хотя она и звучала странно. Я не привыкла что люди так выражаются, по крайней мере в моём окружении. Я сама никогда не произносила вслух своих сокровенных дум. Но я не могла не согласиться с этой.
Мы вернулись обратно на свой берег. Но перед тем как уехать, уселись в траве на вершине холма. Солнце опускалось всё ниже и ниже. Скоро будет закат. Какой здесь, наверное, красивый закат. Но успеем ли мы вернуться домой вовремя? Мне почему-то кажется, что нет. Но Эруан пообещала моим родителям. Взяла меня под свою ответственность. Хорошо, когда за твои действия ответственен кто-то другой. Если что – то ты не виноват. Но разве можно перекладывать всю ответственность на Эру?
Я невольно посмотрела на неё. Она сидела, кажется глубоко задумавшись о чём-то своём. Лицо её показалось мне слегка печальным. Передние прядки волос развивались на ветру, а синие глаза смотрели прямо на реку. Но кажется она не замечала её.
Я снова обратила свой взгляд на деревню. Отсюда было не заметно, что она заброшена. Деревянные домики создавали впечатление старины. Деревня казалась одновременно и мёртвой и оживший, при косых лучах заката. Позади меня прошла лошадь. Надомной было небо. Я обвела всё это взглядом и подумала, что 400 лет назад, а может быть и больше, на этом самом месте могла в этот же самый час сидеть точно такая же девочка и думать о том же, что и я. Да, солнце, трава, дома, всё это могло быть и раньше 400 лет назад. Даже сейчас, если обернуться вокруг, то не поймёшь сразу в каком времени находишься. И даже в каком мире…
Я сказал эту мысль своей подружке, хотя мне очень не хотелось нарушать тишину.
–Да. – Откликнулась она. – Природа может оставаться неизменной на протяжении веков и даже тысячелетий, но время идёт…
Мы ещё немного помолчали. Солнце спустилось ниже, и теперь почти касалось земли. Небо постепенно стало окрашиваться рыжим, и река изменила свой цвет вслед за ним.
В таком настроении мы поскакали обратно. Оно сохранилось до самой ночи. Перед моей калиткой мы попрощались, а до этого не проронили ни слова.
(Вернулись мы кстати вовремя).
Это стало одним из интереснейших приключений за это лето. Было ещё нечто похожее, и тоже на лошадях. Вот как важно обладать навыками верховой езды!
В общем, однажды мы как всегда сидели на пирсе и разговаривали. И я уже не со страхом и стыдом, а со смехом поведала подружке, как пыталась найти лесное озеро.
– Допёрлась я до туда, стою и вижу -болото. Вот тебе и приключение! А главное, я ещё иду к нему такая и думаю ,, Может быть это какое-то таинственное озеро и я буду единственным человеком, кто знает про его существование…
– Ха- ха. Ха… А знаешь, самое смешное, что здесь в лесу и правда есть озеро.
–Чтооооо!!!?
–Я серьёзно тебе говорю. Ехать правда долго и оно совсем маленькое, но на лошадях можно.
– Поехали!
– Завтра… Ладно, пойдём уговаривать твоих родителей опять тебя отпустить.
Мама сначала отказалась, ссылаясь на то, что лес – это тебе не поле. Но за меня вдруг вступился папа.
– Да ладно тебе, отпусти ребёнка покататься, тем более что её подружка уже пять раз сказала, что там есть дорога и она её знает с детства. Почему бы тебе не дать им погулять. Я в детстве тоже всегда любил такие однодневные походы.
И он торжественно дал мне своё разрешение. Маме пришлось с этим согласиться. Она только спросила у Эруан:
– А я как-нибудь могу поговорить с твоими родителями.
– Только не сегодня. – Мило улыбаясь ответила Эру. – Они не на долго уехали, и я здесь одна.
– И они не боятся оставлять тебя дома одну?
–Они же не на долго.
– Вот если бы я Рэф одну на даче оставила, она бы точно что-нибудь натворила. – Сказала мама, давая мне шуточный подзатыльник.
Но её слова были чистой правдой.
…
На следующее утро мы выехали аж в шесть часов. Я чувствовала себя не выспавшийся и слегка волновалась, потому что с лесными прогулками у меня пока как-то не заладилось. Но ведь Эруан снова взяла всё под свою ответственность… Хотя, если мы всё-таки заблудимся, мама всё равно будет ругать меня. Было прохладно. Я завернулась в дождевик. На Эруан был настоящий кожаный плащ, прямо такой как я себе хотела.
Мы быстро преодолели участок леса, где ещё была дорога, свернули на правую боковую тропинку и какое-то время ехали по ней. Но вскоре и она пропала.
Теперь я направляла Дождика за Вихрем. То ли тут раньше была дорога, то ли Эруан выбирала такой путь, но деревья здесь росли довольно редко и ни кустарник, ни овраги не преграждали путь лошадям. Солнце стояло ещё низко, и в этих утренних лучах лес казался очень красивым. Ночью шёл дождь, и теперь его не высохшие капли сверкали на солнце. Весь лес был окутан лёгкой дымкой- остатками предрассветного тумана. Солнечные лучи пронизывали её на сквозь.