К этому моменту владельцы рассады иногда замечают, что она начинает вытягиваться. Прежде чем впадать в панику, посмотрите внимательно на характеристики выбранного вами сорта: может быть, он просто высокорослый и скороспелый? В этом случае ничего страшного в крупных размерах рассады нет. Но если это не так, а растения выглядят бледными, листочки мелкие и стебли тонкие, скорее всего, им действительно чего-то не хватает: например, света или питательных веществ. И именно пикировка и пересадка способствуют тому, что вытянувшееся, переросшее растение приходит в норму.
Для емкостей, в которые мы посадим томаты после пикировки, желательно подобрать более плодородный и рыхлый грунт, чем тот, который мы использовали при высеве семян. Например, к универсальному грунту для рассады можно добавить речной песок, вермикулит, пару ложек толченой яичной скорлупы, биогумус (напомню, что проще сначала сделать эту смесь в ведре, а потом раскладывать по рассадным стаканчикам). Можно также внести специализированное минеральное удобрение для томатов или универсальное – в строгом соответствии с рекомендациями на упаковке.
Я не рекомендую приобретать различные средства «для остановки вытягивания» или «против перерастания» рассады, которые есть в продаже. Они могут навредить растению, практически остановив его рост. Лучше наладить условия содержания рассады, чтобы она не вытягивалась!
Перед пикировкой обильно поливаем растения – как минимум за час, в идеале – с вечера, чтобы утром приступить непосредственно к самому процессу.
Стаканчики для томатов берем побольше – не менее 500 мл, обязательно с дренажными отверстиями. Наполняем их грунтом чуть меньше, чем наполовину.
Аккуратно извлекаем ростки из их предыдущего «места обитания». При этом, как бы осторожно вы ни работали, часть корешков – в том числе и центральный – обрывается сама по себе. Но если вы извлекли сеянец с полностью сохраненной корневой системой, можно прищипнуть центральный корень примерно на треть, то есть попросту часть его оборвать. Это стимулирует томат образовывать побольше дополнительных корешков, что делает его более сильным и крепким.
Вытащенное из общего ящика растение «ставим» на грунт в стаканчик таким образом, чтобы корешки не приминались и не деформировались. Досыпаем землю вокруг него и уплотняем.
Можно ли не пикировать томаты, оставив их прямо до высадки на грядку или в теплицу в той самой емкости, в которую вы высеивали семена? В принципе, да. Но будьте готовы к тому, что ваша рассада может оказаться слабее и болезненнее, чем та, которую распикировали в положенное время. Особенно если семена были посажены слишком густо.
Если рассада сильно вытянулась – можно заглубить ее до настоящих листьев. Томаты хорошо переносят такую процедуру, более того, это способствует образованию дополнительных корешков.
Распикированные саженцы обильно поливаем водой комнатной температуры. В воду можно добавить любое корнестимулирующее средство (дозировка – по инструкции), например «Корневин».
Растения оставляем в покое на 1–2 дня: в это время не досвечиваем их фитолампами либо притеняем от слишком активного света из окна, поддерживаем оптимальную комнатную температуру 17–20 °C. Подкормку производим не ранее чем через 7–10 дней после пикировки и не усердствуем: от переизбытка питательных веществ сеянец может «уйти в ботву».
Поливаем томаты всегда аккуратно, не затрагивая стебли и листья, они этого не любят.
Через пару недель после пикирования начинаем закаливать рассаду. Для этого следует приоткрывать на некоторое время балкон или окна: томаты любят суточные перепады от 4 до 8 °C, и чем старше и крепче рассада, тем больше контраст температур для ее закаливания. Можно даже ненадолго выносить ее на балкон или лоджию, но температура не должна быть ниже 14 °C.
Томат – теплолюбивое растение. И высаживать его в открытый грунт или теплицу можно не ранее, чем когда земля прогреется до +15 °C (в теплице этот момент наступит чуть раньше). Если вы выбираете открытый грунт, на всякий случай можно предусмотреть легкое укрытие, например, такое же, как для огурцов, – пленку на дугах. Перемещать рассаду лучше вечером или в пасмурную погоду – так стресс для растений будет меньше. Если она немного переросла – можно смело заглублять ее до настоящих листьев.
А позже начинается самое интересное – формирование куста. Томаты нуждаются в этом так же, как огурцы, с которыми вы уже знакомы, и некоторые другие растения.
Зачем вообще формировать томаты?
• Для повышения урожайности. После удаления лишних листьев и побегов растение отдаст больше сил формированию плодов.
• Для улучшения питания. Уменьшение количества зеленой массы сделает плоды более крупными и вкусными, а к различным частям растения будет попадать больше света и солнца.
• Для снижения опасности заболеваний. В менее густых растениях лучше циркулирует воздух, стебли и листья меньше соприкасаются друг с другом, а значит – ниже риск различной заразы.
Исходя из всего этого, нужно производить пасынкование и удалять лишние листья. И сейчас мы рассмотрим основные правила того, как это сделать. Для начала изучите, пожалуйста, рисунок со схемой томатного куста: там подробно показано, где располагаются пасынки, что такое пазуха листа и так далее.
Куст томата: основные части
А теперь рассмотрим, как формируется куст томата. Ниже приведены общие правила, но есть моменты, которые будут отличаться для высокорослых и низкорослых кустов. Они представлены на рисунках. Конечно, это не единственно возможные варианты, а лишь некоторые опробованные и распространенные способы, но пока важно, чтобы вы уяснили основной принцип, а более подробно разбираться со всем этим вы будете, определившись с сортами, которые собираетесь выращивать.
1. Убираем лишние листья в нижней части стебля, вплоть до первого соцветия. Начинаем делать это с момента цветения, тем более что к этому времени они обычно уже желтеют и вянут. Срезать можно ножом или ножницами (при этом после каждого куста заново дезинфицируем инструмент) либо просто отрывать руками, прижав лист к стеблю и резко дернув его вверх. Ни в коем случае не дергаем вниз, так как при этом вы почти наверняка обдерете кожицу стебля! Неопытному агроному лучше все же пользоваться инструментами. Помните, что листья нужно удалять постепенно, не более 2–3 за один раз! Иначе вы принесете растению не пользу, а вред.
2. Обрезку лишних листьев проводим примерно через каждые 10 дней, поднимаясь все выше и выше. Но листья возле незрелых плодов не трогаем.
3. Теперь о пасынковании. Пасынки – это боковые побеги, которые растут из пазух листьев от центрального ствола. Мы удаляем их, когда они достигают 7–8 см, оставляя «пенек» не более 1 см длиной. Лучше всего срезать их ножницами или ножом.
4. Если томаты низкорослые – можно формировать их в несколько стволов. Для этого пасынки, расположенные под первой цветочной кистью, можно оставить. Они превратятся в дополнительные стволы, на которых также сформируются листья и плоды. И эти стволы потом точно так же нужно будет пасынковать и удалять с них лишние листья.
5. Листья и пасынки лучше всего срезать утром, в солнечную погоду, чтобы ранки к вечеру подсохли и затянулись. Если вы удалили крупные пасынки (иногда на них даже успевает сформироваться цветочная кисточка), их можно попробовать укоренить, посадив во влажную рыхлую почву.
Томаты, особенно высокорослых сортов, желательно подвязывать к опорам. Стебли у них довольно прочные, но по мере роста плодов они могут просто не выдержать тяжести. К тому же «поставленные» вертикально растения лучше проветриваются и поглощают солнце. Между кустами должно быть расстояние не менее 35–40 см, для крупных высокорослых сортов – больше.
Формирование томата в 2 ствола
Примеры формирования детерминантных томатов. Во втором случае 2 и 3 стволы формируются из побегов над 1 и 2 цветочными кистями
Прошлым летом я вырастил несколько сортов и гибридов томатов. Расскажу вкратце о некоторых из них. Возможно, кому-то это поможет сделать выбор. Но, конечно, что именно выращивать, в итоге зависит только от вас, да и потом, через год-два могут появиться новые сорта, и эти рекомендации будут уже не очень актуальны.
В любом случае, делая выбор, внимательно читайте информацию о каждом сорте (она размещается на пакетах с семенами и, конечно же, ее можно найти в интернете – скажем, на сайте производителя семян). Отталкивайтесь от следующих показателей:
• Есть ли у вас парник и теплица на тот случай, если вы захотите выращивать особо теплолюбивые сорта?
• Что вы собираетесь делать с урожаем? Солить, мариновать, есть помидоры свежими? Существуют сорта как предназначенные в первую очередь для консервирования, так и особенно вкусные в свежем виде.
• Насколько прихотлив тот или иной сорт? Если вы не очень опытный огородник – остановитесь пока на тех томатах, которые не требуют круглосуточного ухода!
• Каковы цвет, размер и форма плодов? Конечно, у томатов на первом месте должны быть вкусовые показатели. Но для многих важна эстетика, в том числе внешний вид теплицы или грядки с растениями. И потом, размер томата важно учитывать тем, кто любит делать заготовки: например, огромные плоды сорта «Бычье сердце» не очень удобны для засаливания (засолки) или маринования в банках.
Итак, рекомендации по сортам, составленные на основе моего личного опыта!
Для различных овощей и фруктов важен такой показатель, как лежкость. Он характеризует то, насколько долго хранится плод в свежем виде. Томаты в принципе не самый лежкий продукт, но иногда на пакетиках с семенами указывают и этот параметр. Если для вас он имеет значение, изучите информацию на упаковке! Сочные сорта будут менее лежкими, чем мясистые.