– Видимо, Генка вышел туда покурить, – предположила Настя, – оперся на перила, его перевесило, и он упал вниз.
– Сам ли упал, вот в чем вопрос.
– Что ты имеешь в виду?
– Могли и вытолкнуть.
– Почему? Кто?
– Лары нигде нету. А в руке у Генки вон чего было.
И Виктор протянул те самые три золотые цепочки от часов, которые сегодня достались Ларе. Было видно, что в цепочках запутался клок ее волос. Похоже, женщина не хотела отдавать подарок без боя.
– Думаешь, они поссорились?
– Меня после озера разморило, – проворчал Виктор. – Но какие-то крики наверху я слышал.
– И я тоже.
– Вроде бы Генка и кричал.
– А чего кричал?
– Не разобрал. Ругался.
Все трое уставились на мертвого Генку.
– Полицию бы надо вызвать. Пульса нет, дыхания нет, шея сломана.
– М-м-м… А что мы им скажем?
– Правду! – заявила Катя. – Всегда самое лучшее – говорить правду.
– Это да, – согласился с ней Саша, – но сперва нам всем надо определиться с алиби.
– Зачем это?
– Чего греха таить, у каждого из нас был свой повод, чтобы желать Генке зла.
– Лара его толкнула, – упрямо гнул свою линию Виктор. – Генке с бабами всегда не везло. Первая его изводила, сутками напролет пилила, денег у него требовала. А эта Лара еще хуже оказалась. Она Генку убила!
– Скажешь, что сам никогда не мечтал избавиться от братца?
– Никогда.
– Только нам-то врать не надо. Мы все знаем, как он с тобой обращался. Как наследство отцовское профукал, тебе шиш с маслом оставил. Как всегда, на твоей шее ехал, да еще и прикрикивал. Как же, он – старший, ты его во всем слушаться должен и подчиняться. Как младший своего мнения ни в одном вопросе ты иметь не мог.
– Ну и что? Он и раньше таким был. Не убивать же его.
– А ты, Катя?
– Я никогда не желала…
Но тут Катя столкнулась взглядом с глазами Насти, вспомнила, что только за сегодняшний день дважды посулила Генке убийство, и виновато потупилась.
– Я никогда всерьез не желала ему смерти.
– Тебе приходилось его обстирывать, кормить, убирать. Он жил с вами, пальцем о палец по дому никогда не ударил, а от тебя требовал и чистых носков, и наглаженных рубашек, и новый шампунь ему купить, и пену для бритья, и все прочее ты должна была ему предоставлять.
– Я в последнее время поменьше стала ему покупать.
Судя по голосу, для Кати это уже был подвиг. Да, на что-то большее эта робкая душа вряд ли была способна. Строить планы, как бы избавиться от Генки, это она могла. Но чтобы всерьез с ним расправиться, невозможно было и думать.
– Тогда вы, ребята.
И Саша повернулся к племянникам. Артур и Генрих стояли тут же. Но в ответ на взгляд дяди лишь смущенно потупились. Зато у остальной части семьи это тут же вызвало бурю негодования.
– Думай, что говоришь!
– Генка им отцом приходился, как никак!
– Верно, – согласился Саша. – Отцом, который жестоко избивал их троих, самих мальчиков и их мать. Отцом, из-за которого их любимая мама пролила столько слез и… и крови. Разве он не был достоин смерти?
Но Артур с Генрихом лишь страшно побледнели. Они даже сказать ничего не могли. А их большие темные глаза быстро наполнялись влагой. Вот уж от кого, а от своего любимого дяди они такого обвинения никак не ожидали.
– Хватит вам между собой ругаться, – снова влез в разговор Виктор. – Говорю вам, Лара его столкнула! Не хотела она его убивать, он на нее полез, уму-разуму поучить хотел. А она его толкнула. Просто испугалась баба. Надо ее найти. И полицию вызвать!
– Сначала наше алиби! Кто и где был на момент падения тела?
Все принялись вспоминать. Оказалось, что после озера все как разбились по парам, так и отдыхали. Артур с Генрихом в своей комнате. Катя с Виктором. И Настя с мужем.
– Дети на улице играли! – вспомнила Катя. – Может, они чего видели?
Позвали девочек, которые прибежали, разгоряченные игрой, и потому страшно недовольные, что их отвлекают.
– Шура, Маша и ты, Лана, вы трое – самые старшие. Быстро вспоминайте, что необычное видели недавно.
– Где?
– На нашей улице!
– Кричал кто-то.
– Еще.
– Перед этим машина проехала.
– Чья?
– Ничья. Чужая. Красная. Тетя Лара на ней уехала.
– Что?
– Красная машина у нашего дома стояла. Тетя Лара из калитки выскочила, волосы в разные стороны, и в машину эту сразу нырнула.
– А кто там был?
– Дядька какой-то.
– Что за машина? Марка? Модель?
Но этого девочки не могли сказать.
– Эх, девки, девки! Были бы у нас вместо вас сыновья!
– Да, парни все бы запомнили и нам сейчас бы сказали.
Обиженные таким отношением к своему слабому полу девчонки тут же все дружно разревелись. Особенно завелась маленькая Поля, к которой вообще претензий не было.
– А-а-а! Вы меня не любите!
И без того перепуганным отцам пришлось спешно искупать свою вину перед ними поцелуями и уверениями, что они все равно самые лучшие и любимые на свете девочки. Окончательное примирение было скреплено выдачей денег на поход в магазин за сладостями. Только после этого страдалицы согласились примириться со своим положением и удалились, шмыгая носами и выглядя все еще весьма обиженными.
Стоило им уйти, как Виктор вернулся к своей теории.
– Что я вам говорил? Лара угрохала Генку, а потом смоталась.
– Девочки говорят, машина уже ждала ее у нашего дома.
– Значит, Лара заранее все спланировала.
– Убийство Генки? Но зачем ей?
Виктор пробурчал, что нашлось бы, за что. В принципе, зная по личному опыту талант Генки отравлять существование всем вокруг себя, можно было с этим утверждением согласиться.
– Звони Ларе. Пусть возвращается.
Лара трубку взяла, но в ответ на предложение вернуться фыркнула:
– Еще чего! Разбирайтесь сами со своим психопатом! Знаете, что он учудил? Утром при всех вас браслет с цепочками мне подарил, а после озера забрать хотел. Еще на обратной дороге зудеть начал, чтобы я цепочки ему вернула. Домой пришли, по-новой все началось. Отдай да отдай!
– А ты не отдавала?
– Сначала не отдавала. Подарок ведь! Только он не отставал. Силой отнял. Я обиделась и ушла. Он мне вслед на балкон выскочил и чего-то орал. Но я не обернулась.
– А кто тебя подобрал? Дети видели, ты уехала на красной машине.
– Брат за мной приехал.
– Ага! Как же! Брат! Любовник это твой.
– А хоть бы и так! – обозлилась Лара. – Нормальный мужик, не чета вашему Генке. В общем, передайте ему, что я его больше знать не хочу. Так-то вот!
Настя закончила разговор с Ларой и взглянула на остальных.
– Она не убивала. У них с Генкой произошла ссора. Но он был жив, когда она убегала. Вспомните сами: дети помнят, что крик раздавался одновременно с тем, как Лара выбегала из калитки. Видимо, Генка вопил на нее.
– Вопил и не услышал, как в это время кто-то подкрался к нему сзади. И толкнул!
– Значит, давайте вспоминать, кто из нас поднимался сегодня после озера на второй этаж.
Катя переглянулась с мужем. Их комната находилась как раз на втором этаже. И все об этом знали. По идее, на второй этаж обычно отправляли молодежь. Но Настя категорически не желала ночевать бок о бок с Генкой и Ларой и на правах хозяйки дома считала вправе рассчитывать на некоторые привилегии. И неприятных гостей отправили на второй этаж, подальше от ее глаз. А Артура с Генрихом поместили на первом, специально подальше от их папочки. Вот и пришлось Кате с Виктором отправляться наверх. Других свободных комнат внизу не оказалось.
– Мы спокойно отдыхали, – сказала Катя. – А Генка с Ларой и впрямь ссорились. Мы даже вниз спустились, чтобы ничего не слышать.
– Ваша обычная позиция! – заявила Настя сердито. – Ничего не вижу, ничего не слышу. И пусть Генка мутузит свою Лару, как когда-то Валю! Вы вмешиваться не станете!
– Это же их дело.
– И ваше тоже. И наше!
– Вот сама бы и шла их разнимать, коли такая отчаянная.
– Я спала!
– Конечно, тебе легко нас осуждать. А ты бы пожила с Генкой бок о бок. Думаешь, он с одной Валей так себя вел? Я его и сама боялась.
– Вот ты и призналась! – воскликнул Виктор, глядя на жену. – Ты от брата мечтала избавиться! И когда мы вниз спустились, я в гамак лег, а ты ушла куда-то. Я тогда значения этому не придал, а теперь понимаю: ты брата и убила!
– Не болтай ерунды! Я к детям пошла. Можешь у девчонок спросить.
– И спрошу. Вернутся из магазина, я их спрошу.
Саша обвел глазами все семейство.
– Артур и Генрих вне подозрений, – сказал он. – Я, когда выбежал из спальни на крик, видел: мальчишки тоже из своей комнаты в гостиную выскочили.
– И куда вы побежали? – хмуро спросил у них Виктор. – На второй этаж! Я из гамака вылез, к дому пошел и увидел, как вы трое сверху спускались.
– Верно, мы там все трое были. Как услышали крик, так все втроем на второй этаж и побежали.
– Зачем туда?
– Нам троим показалось, что кричат наверху. Это уже потом мы там никого не обнаружили, во двор выбежали и увидели Генку.
– И вы все время втроем были?
– Все время.
Виктор нахмурился.
– Ваше алиби никуда не годится. Вы все трое Генку ненавидели. Могли все втроем его и вытолкнуть.
– А ты покажи нам человека, который бы его любил. Никто его не любил! Многие ненавидели! Но кто убил – вот вопрос.
К этому времени вернулись из магазина девчонки, закупившие целый кулек сладостей. Они подтвердили, что тетя Катя пришла к ним. И пробыла в их компании много времени.
– Она ушла, и через несколько минут та красная машина за тетей Ларой приехала.
– Ага! – торжествующе воскликнул Виктор. – Значит ты, Катенька, была в доме, когда все случилось! От девчонок ты ушла еще раньше!
– Катя, правда, где ты была?
– Вы что, меня подозреваете? – насупилась женщина.
– Ты же сама все время твердила, что Генка достоин смерти. Планы строила, как его умертвить. Кого же нам подозревать, как не тебя?