— Ее правда там не будет?
— Что ты задумал, Даффи?
— У меня есть пленка с пропуском — две с половиной — три секунды.
— Опять секретарша Никсона наступила на автостиратель?[12]
— Что-то в этом духе. Я хотел спросить, ты сможешь из этого что-нибудь выжать?
— Зависит от массы обстоятельств: на какой громкости сделана оригинальная запись, насколько стиравший хотел от нее избавиться — если он стер несколько раз подряд, тогда может и ничего не остаться. Еще зависит от того, насколько быстро тебе это нужно.
— Пары дней хватит?
— Сделаю, что смогу. Хотя чаще всего, если стерли, то уж стерли навсегда.
— Договорились.
Даффи повесил трубку и принялся рыться в ящике с инструментами, нашел пару тупоносых кусачек с короткими ручками и положил в карман. Затем достал кассету Маккехни, нацарапал записку и запечатал все в конверт, чтобы забросить Беллу. Когда он взъерошил Кэрол волосы на прощанье, она произнесла:
— Даффи, я ничего не видела, а если бы увидела, мне бы это наверняка не понравилось.
— Дорогая, это просто новый консервный нож. Сделано в Швейцарии.
— Это откуда все психи, — услышал он в ответ.
Забросив кассету Беллу, Даффи спустился в метро и отправился на Пикадилли. У него появилось ощущение, будто он ездит туда, как на работу.
Даффи прошел по Шафтсбери авеню, свернул налево, напустив на себя вид завсегдатая, подошел к пип-шоу, разменял пару фунтов и устроился в кабинке. День только начинался: салфетки на полу были совсем сухие. Даффи подсчитал, что в пип-шоу должно работать от восьми до десяти девушек. Каждая девушка выходила минут на десять, так что до следующего выступления им приходилось ждать часа полтора. Не станут же они сидеть в гримерке, ноги кверху, и обсуждать достоинства лосьонов для тела. Сохо из тех мест, где время непосредственно превращается в деньги. Те шлюхи, что работали по старинке, действовали по схеме такси. Не закончишь свое дело за десять минут — принимаются ворчать: «Я не могу ждать целый день»; хочешь по второму заходу — плати еще столько же, скидка — только если сумеешь сделать все за пять минут.
Навскидку девочки из пип-шоу могли делать круг по таким же заведениям или по стрип-клубам — Даффи подумал, не исчезнут ли через пару лет все эти клубы — или забегали домой и выполняли почасовую работу. Даффи бросил первые полфунта, и металлическая шторка скользнула вверх. Тощая, недокормленная девица с крошечной грудью танцевала изо всех сил, только на танец это совсем не было похоже, особенно если сравнить с некоторыми другими участницами: движения больше напоминали бег на месте. На шее у нее красовалась бархатная удавка — судя по всему, так она отчаянно пыталась отвлечь внимание от изможденного, как у бездомной собаки, тела. Даже волосы на лобке, как бесстрастно отметил Даффи, росли как-то безжизненно, пучками, безо всякого энтузиазма. Когда дело дошло до прижимания к окошечкам, девица проделала все механически, как на автопилоте, постоянно оглядываясь, чтобы никого не пропустить. Даффи стало интересно, неужели кого-то из анонимных зрителей подобное могло возбуждать. Ему же хотелось только накинуть танцовщице на плечи теплое одеяло и накормить горячим супом.
Шторка закрылась. Даффи выждал до конца выступления и только тогда бросил еще полфунта. Две минуты шторка была открыта, он смотрел, точнее, поглядывал; потом пять минут с закрытой шторкой. Интересно, должны ли клиенты проводить с открытой шторкой определенное время, чтобы не вынуждать персонал стучать в дверь. Возможно, теперь это никого не волновало, ведь они загребали неплохие бабки. Так же было в книжных порномагазинах. Раньше над стопками журналов висело объявление: НЕ ПРОСМАТРИВАТЬ. А если начнешь листать — подходили квадратные дядьки и говорили: «Две минуты», а потом с потугой на вежливость: «Вам помочь?» Теперь всем, похоже, было наплевать, сколько ты торчишь в магазине — хоть до закрытия, даже если ничего не покупаешь. Оборот, очевидно, был достаточно велик, а наезды на покупателей не стимулируют торговлю.
Даффи разменял еще мелочи, и после трех фунтов шторка наконец поднялась, чтобы продемонстрировать чернокожую Полли. Ее Даффи рассматривал пристальней, чем других, отметил белый шрам на плече, а когда она наклонилась вперед, чтобы продемонстрировать оба отверстия, на внутренней части бедра, в самом паху, обнажился белый шрам от ножа, прямо до влагалища — след от давнего нападения.
Даффи досмотрел шоу на последние полфунта и вышел подождать негритянку на противоположной стороне улицы. Когда та выпорхнула из заведения, он быстро пересек проезжую часть и оказался с ней рядом раньше, чем та успела исчезнуть, как в прошлый раз.
— Извините, — начал он, поравнявшись.
— Да?
Даффи не знал, с чего начать:
— Простите, — снова замялся он. Ему стало почти неудобно; вид у него наверняка был смущенный, потому что она неожиданно улыбнулась — зазывно и профессионально:
— Ладно, красавчик, я тут по магазинам собралась, но для тебя время найдется, — девица повернулась и пошла в обратном направлении. Даффи снова попытался идти с ней в ногу. Она уже выдавала прейскурант:
— Десять за обычный секс. Нравится по-простому? Можно анал, если хочешь. Анал — двадцать. Минет — пятнадцать. Руками? Это тоже десять. Знаю, это немало, но если честно — напрягаться приходится столько же. Решил, что будешь?
Времени было всего полпервого. Особого желания он не испытывал, но раз уж дело зашло так далеко, попытка остановиться, объяснить, кто он такой, и задать несколько вопросов вряд ли вызвала бы у нее положительную реакцию. В ответ на профессиональный треп Даффи опустил десять фунтов в плетеную корзиночку на комоде и перешел к делу. Девица вовсю изображала страсть, чтобы раззадорить клиента. Он — тоже, чтобы обмануть самого себя и быстрее кончить. Мысли у обоих витали далеко.
— Так-то лучше, радость моя, правда? — для шлюхи она была слишком болтлива.
— Тебя ведь Полли зовут?
— Как захочешь.
— Я тебе как-то цветы дарил.
Она посмотрела на него озадаченно:
— Слушай, красавчик, мне клиенты цветы не носят. Даже постоянные.
— Нет, я принес тебе цветы в больницу. Четыре года назад.
Она застыла, одергивая юбку, и снова взглянула на Даффи, после чего с отвращением произнесла:
— Вонючий легавый, да?
— Уже нет, — Даффи оделся и застегнул молнию на куртке.
— Я с легавыми не путаюсь. Никогда.
— Я больше не легавый. Частным сыском занимаюсь. Можно с тобой поговорить?
— Нет, блин, нельзя, — вид у нее был испуганный, хотя она делала вид, что злится.
— Это ненадолго. Просто хотел тебя спросить про то, что было четыре года назад.
— Ни за что. Мотай отсюда. Убирайся, козел вонючий. ВАЛИ ОТСЮДА, МАТЬ ТВОЮ! — Полли подбежала к кровати и нажала кнопку звонка.
Даффи убрался. Причем очень быстро.
Пообедать решил в «Каза Альпина», маленьком итальянском кафе. Он сел рядом с раздаточным окошком и слушал, как официанты переговариваются по громкой связи. Пока он раздумывал над меню, молодой официант с бритой головой и черными усами стремительно подскочил к окошку, поставил груду липких тарелок из-под пудинга на подъемник, одновременно наклонился к микрофону и прокричал: «Закуска „пикколо“, два раза!» Даффи любил такие места: шум, домашняя атмосфера, дешевая еда. Он заказал жареный бекон, колбасу, яичницу с помидорами, тушеную фасоль, двойную порцию картошки и полграфина вина.
На Полли он особо и не рассчитывал, так что ее отказ отвечать на вопросы не слишком его расстроил. Надо опробовать все варианты, вдруг одна из дорожек куда и приведет. Большая часть, как всегда, заведет в тупик. В любом случае, рассуждал он, Полли ему ничего не должна. Цветы он тогда купил на казенные деньги, да и надавил на нее изрядно.
После обеда — обратно в «Полное порно» в надежде, что вторая половина дня окажется более удачной. Даффи вытащил членскую карточку на имя Дэниела Драфа и предъявил ее задрипанному хиппарю за кассой, но тот отрицательно замотал головой:
— Извини, приятель, карточка просроченная.
— Что за ерунда, я ж совсем недавно вступил в клуб.
— Извини, приятель, там совсем другое написано, — кассир протянул карточку обратно. Внизу было написано: «Членство в течение одного года с…». В прошлый раз хиппи написал «10 июня 1978 г.», но вместо «1979» поставил «1978», таким образом, срок действия карточки истекал в день выдачи. Трюк с бородой. Даффи возмутился:
— Ты же сам мне ее продал дня два назад.
— Я? Нет, приятель. Я только сегодня из отпуска.
— И куда ж ты ездил? — Даффи был зол, особенно на себя. Хиппарь недоумевающе пялился на него: чего этот мудак так разошелся?
— И кроме того, — торжествующе произнес кассир, — почерк не мой.
Даффи протянул еще пять фунтов.
— Имя то же писать, а, брат? Или сменим для разнообразия?
— Хит. И. Хит, — ответил Даффи.
В зале было столько же народу, что и в прошлый раз. Человек двадцать И. Хитов, которые будто и с места не сдвинулись с тех пор, как здесь побывал Даффи. Опять крутили историю с пляжем. На этот раз к девушкам с маслом от загара, игравшим с мячом, присоединился толстяк. По какой-то непонятной причине — возможно, в наказание за лесбийские игры — мужчина отпихнул ногой мяч, повернул обеих на живот и принялся хлопать по задницам. С такими усилителями, как в этом кинотеатре, звук получался, словно кто-то выбивает ковер — громкие, смачные хлопки.
Минут через десять просмотра Даффи решил действовать — встал и двинулся в сторону туалета. Медленно пройдя мимо двери уборной, он остановился у запасного выхода напротив лестницы, посмотрел вверх, ненадолго прислушался, а затем вытащил кусачки. Чем же заняться: замком или цепью? И то и другое было покрыто ржавчиной и почти наверняка ни тем, ни другим не пользовались, но Даффи решил, что замок могли изредка проверять, и поэтому начал с одного из звеньев цепи, остановился, поискал звено поржавее и снова принялся за дело. Несколько беззвучных усилий — и ему удалось перекусить звено в том месте, где оно закруглялось. Затем сыщик передвинул кусачки еще на дюйм и начал перекусывать металл у противоположного изгиба. Вскоре короткий