Мистер Рот завернул за стойку и открыл дверь в, как я думал, подсобное помещение. Оказалось, там находились комната для отдыха и библиотека. Книжные полки были встроены в закругленную лестницу, ведущую отсюда наверх и вниз. Я мельком пробежал буквы на корешках: книги пестрели названиями на разных языках.
Администратор остановился, внимательно рассматривая мое лицо.
– Номер три обречен. Они поддались в первую же ночь. Начинающие педофилы. Мерзость, – Вильгельм передернулся, будто ему противно было даже думать о них. – Они сейчас в комнате. Ты смотришь, как наказываю я, а потом берешь второго на себя.
Я кивнул, гулко сглатывая. Мистер Рот тем временем закатал рукава пиджака и рубашки, оголяя руки до локтя. Я сделал то же самое, ощутив жар в теле.
– И, Фауст. Мне плевать, как ты убьешь. Единственное требование – сделай это тихо.
Он начал подниматься по лестнице, которая через минуту привела к сети узких темных коридоров. Как я понял, каждый вел к тайной двери в номера на первом этаже. Вильгельм уверенно свернул в один из таких. Спустя десяток шагов мы остановились у двери с цифрой три. До нас донеслись стоны удовольствия, перемежаемые хриплыми вскриками. Вильгельм обернулся ко мне, скалясь в предвкушении.
– Мы вовремя.
Он нажал на рычаг в стене, и двери, не издав ни звука, отъехали в сторону. Мистер Рот сорвался с места, да так тихо, словно был смазанной бесплотной тенью. Казалось, он сразу перетек из коридора в спальню номера.
Все происходило стремительно: два голых мужских тела тесно сплетены в объятиях, и в следующий момент Вильгельм склонился над ними, будто бы желая присоединиться. Мое предположение оказалось ошибочным, потому что в то же мгновение администратор вспорол одному из любовников горло клыками.
Мистер Рот жадно глотал кровь из разорванного горла. Он преобразился. Бледное лицо Вильгельма в брызгах крови выглядело хищно. Скулы заострились, нос вытянулся, а глаза затопил багрянец, словно кровь постояльцев в первую очередь прилила в них. Пальцы на руках удлинились, вылезли когти. Руки до закатанных рукавов формы стали черными, будто вымазанными чернилами.
Я замешкался, наблюдая за Вильгельмом. Второй мужчина успел скатиться с кровати, но встать на ноги у него уже не получилось, потому что я правой рукой схватил его за горло и навис сверху. Я ощущал в себе силу сломать ему шею, но сдержался, стараясь растянуть удовольствие.
Мужчину била крупная дрожь, он ловил ртом воздух, и его зрачки расширились, затопив радужку. Он пытался разжать мою руку, брыкался, намереваясь пнуть ногами и скинуть меня. Я с наслаждением сдавливал пальцы, впиваясь ими в кожу жертвы. В глазах мужчины читался ужас и осознание скорой смерти. Он задергался активнее. Тогда я пальцами левой руки с силой надавил на широко раскрытые глаза, заставляя их лопнуть и вытечь.
Когда жертва затихла, медленно отнял руки, облизав пальцы, вымазанные в глазной жидкости. Оказалось вкусно: похоже на сырой яичный белок, только слаще, поэтому я снова погрузил их в его глазные впадины и опять облизал.
– Дэниэль? – позвал Вильгельм, откидывая обескровленное тело на вымазанную бордовым постель.
– Это было восхитительно, – удовлетворенно выдохнул я облизываясь. – Ты вампир?
Дожидаясь ответа, обернулся на голого мужчину на полу, раздумывая, можно ли еще раз попробовать глазную жидкость.
– Да.
Я перевел взгляд на мистера Рота, чьи губы сложились в уже знакомую усмешку, а лицо как обычно ничего не выражало.
– Я в душ, а после оттащим тела вниз. И еще: ты можешь взять ложку и съесть их, если хочется, – он кивнул на глазницы и скрылся в ванной комнате.
Только в этот момент меня замутило. Желудок подпрыгнул к горлу, язык онемел, а комната начала вращаться. Пошатываясь, я открыл окна и дверь на террасу, впуская свежий воздух. Отдышался, сглатывая, и минутная слабость сменилась сомнением. Хочу ли я быть убийцей? Точно ли стал демоном? Почему мне так плохо после того, как попробовал глаза?
Посмотрел на пропитанную кровью постель и стянул с нее мертвеца Вильгельма, уложив того рядом с моим на полу. Изначально жемчужные сатиновые простыни сделались темными и мокрыми. Стены спальни, окрашенные в бледно-бежевый, были расчерчены струями артериальной крови. Я вдруг понял, что означала фамилия Вильгельма. Рот от немецкого Rot – красный.
– Что делать с постелью? – задал я вопрос, не рассчитывая, что меня услышат.
Вильгельм вышел из душа. На нем был белый махровый халат. Пристальный взгляд и облачение делали его похожим на хищную птицу.
– Сними. Постель и вещи этих двоих мы сожжем на заднем дворе, – он на мгновение снова скрылся в ванной и вышел оттуда уже одетым в форму. Мистер Рот выглядел бодрым, на его обычно бледных щеках появился легкий румянец.
Я ощутил прилив сил, коих было достаточно и до убийства. Они пьянили и возбуждали. Жаль, что я сделал это не вместе с рыжей. В таком случае секс неизбежно случился бы прямо на липкой от крови постели. Представив картинку, я понял, что обязательно воплощу ее в реальность, и довольно скоро. Вытерев вмиг вспотевшие ладони о брюки, я поинтересовался охрипшим голосом:
– Кровь со стен нужно отмыть или перекрасить?
– Дом впитает. Ему тоже хочется.
За беспристрастным тоном вампира я не разобрал, шутит он про кровожадные стены или нет.
Я снова волок тело по тайной лестнице на минус второй этаж. Меня все еще занимали вопросы об устройстве отеля и о том, что находилось под ним. Но шахты под «Дахштайном», куда мы втащили трупы, были не самым располагающим к беседе местом. Раз Вильгельм охотно отвечает, значит, я могу спрашивать еще и сделаю это позже.
Оставив убитых в нише возле входа в шахты, вампир сразу двинулся к лифту. Я и не думал уходить, пока не рассмотрю это место. На первый взгляд соляная шахта. Где-то далеко впереди я услышал грохочущий звук и пошел на него. Стены из горной породы розоватого оттенка украшали необычные соляные прожилки. Шахта, извиваясь, уходила вправо. Хотелось узнать, что там, за поворотом, но едва я достиг его, как меня схватили за руку.
– Не лезь туда, парень. Ты пока не готов. Успеешь еще там побывать, – прошипел Вильгельм, и в его голосе послышалась настороженность, граничащая со страхом.
Пришлось развернуться и последовать обратно к лифту. Возможно, когда со мной перестанут нянчиться, я смогу улизнуть и заглянуть за тот угол. Мне становилось скучно, хотелось развлечься и поесть, а еще банально прогуляться на свежем воздухе.
Мы проделали путь наверх в молчании. Вильгельм остановился, выбирая книгу на полке, я же направился дальше. Кожа за ухом чесалась, словно я недавно поранился, а теперь рана заживала. Ощупал пальцами вздувшуюся кожу, не понимая, откуда у меня появились шрамы.
Я ощутил присутствие Лилит, еще не открыв двери, ведущие из комнаты для персонала в холл. Чувствовал, что отныне мы были связаны. Как кладбищенский плющ прорастал на сильном дереве, переплетаясь с ним в тесных объятиях, в невозможности существовать без него. На самом деле я не знал, кто из нас двоих был плющом, а кто деревом. Едва ли мое естество теперь было светлее ее.
Я приблизился к девушке, оставаясь позади. Холл заливало солнце. Свет, растекаясь по полу, охватил все помещение, заполнив каждый закуток.
– Слышишь? – спросила она.
До ушей донесся шум подъезжающей к парковке машины.
– Поиграем, – чуть тише сказала Лилит, когда входные двери отеля распахнулись, являя лысеющего мужчину и его полностью «просиликоненную» спутницу.
Я легко изобразил улыбку, щедро одаривая ею подходящих к ресепшену гостей. Облик нового постояльца – в том, что он станет им, я не сомневался, – буквально кричал о богатстве: золотая цепь с палец шириной на толстой шее, руки, унизанные перстнями и печатками. Одежда с буквами «Л» и «В». Но не облачение привлекло мое внимание, а лица – его и спутницы. Серо-коричневая гниль расползлась по щекам и векам.
– Guten Tag[40]. У вас есть свободный номер-люкс? – писклявым голосом осведомился мужчина. – Так вышло, что нашу бронь отеля, даже не хочу произносить вслух его название, случайно удалили.
– Добрый день. Какая жалость. Сейчас посмотрю, чем мы могли бы вам помочь.
Рыжая деловито забарабанила пальцами по клавиатуре мака, открывая схему номеров, где были обозначены занятые и свободные апартаменты.
– Есть один люкс и два номера-стандарт. Прошу вас посмотреть прайс, – она достала планшет и положила на стойку перед мужчиной.
Он попытался незаметно стереть пот со лба. Да, в отеле всегда стояла жарища, и не удивительно, учитывая, что находится под ним.
– Я возьму люкс.
По кивку управляющей я понял, что объявлен мой выход. Я услужливо раскрыл перед ними книгу регистрации и положил ручку. Охотничий азарт во мне разливался приятным возбуждением, покалывая кожу. Я уже представлял, каким способом могу лишить новых постояльцев жизни.
– Прошу вас расписаться. В «Дахштайне» соблюдаются старые традиции, и периодически не ловит интернет. Мистер?
– Рихтер, – будущий мертвец вспотевшими руками поелозил по листам и поставил закорючку, перед этим написав свою фамилию. На книгу упали несколько капель его крови.
Рихтер выругался и передал ручку спутнице.
– Прошу, миссис Рихтер, – я услужливо подвинул к ней книгу.
Силиконовая барышня демонстративно фыркнула и написала другую фамилию, а после размашисто оставила автограф, тоже уколовшись.
Мужчина вытащил бумажник, доставая платиновую карту.
– Оплату принимаем в день выписки. Дэниэль заберет вещи из авто и поднимет к вам в номер. Давайте я вас провожу.
Мужчина благосклонно закивал и бросил мне ключи от «мерседеса». Насвистывая, я вышел к парковке. Вытаскивая чемоданы из багажника, снова невольно почесал кожу за ухом.
– Печать демона.
Лилит возникла рядом, но ее шагов я не слышал.
– Ты о чем? – я снова потянулся к зудящему месту и получил болезненный шлепок по руке.