Сидим, молчим.
– Маша, ты спускалась туда? – указываю рукой в направлении реки.
– Нет. Не спускалась. Хочешь, сходим?
– Хочу. Но, не сейчас. В следующий раз, ладно?
– Хорошо. Как ты добрался?
– Всё в порядке. У тебя классный дом.
– Это ты по одной лишь комнате судишь?
– Ещё, по террасе с бассейном.
– Понятно.
– А что, твой дворецкий, вот так вот запросто может возникнуть где угодно в доме? Не слишком ли это? Я понимаю, что это всего лишь его голограмма, но за ней реальный человек. Или, ты та самая королевская особа, которая не стесняется своих слуг?
– Серёжа, Карл – не человек. Компьютер. ИИ, если точнее.
– Ты меня не разыгрываешь?
– Нисколечки. Как проснёшься, спроси у него. Он тебе всё расскажет. Карл мне очень помогает. Кроме управления домом, он ещё и хороший хакер. Любые ваши секреты, спрятанные в сети, для него – не секреты. Записи с камер, телефонные разговоры, правительственная переписка. От него ничего не утаить. Кстати, мой первый заработанный миллиард долларов – его заслуга.
– Камеры в тюрьме… Ты сказала, что это не проблема. Ты имела в виду Карла?
– Да. Когда мне нужно, он отслеживает мои действия. И если требуется подстраховка – обеспечивает её.
– Ясно. А для меня миллиард, он сможет заработать?
– Нет. Когда я сказала про миллиард, я имела в виду технологию. Я выгодно продала урезанную версию чипа, на котором работает Карл.
– А откуда у гуманитария такая технология?
– Скоро узнаешь, Серёж. Всему своё время и место под небесами.
– Слушай, Маш.
– А?
– А ты можешь открыть дверь в мой мир? Я бы не отказался родителей повидать.
– Не могу, Сереж. Давай я попробую объяснить, как это работает для меня?
– Объясни.
– Двери – это то, что входит в привычный для тебя мир. Ты можешь ими пользоваться. Я, лишь выступаю в качестве проводницы, или, правильнее будет сказать – ключницы. Самостоятельно, я не смогу ими воспользоваться, мне всегда нужен ведомый. Тот, для кого я эти двери открою.
– Так вот, почему ты держала меня за руку, там в больнице.
– В том числе. Но, я продолжу. Переход между мирами – это не дверь в пространстве. Это путешествие через Эфир. Сложное и неприятное. И у него есть своя цена.
– А ты, разве, когда открываешь двери, не пользуешься Эфиром?
– Пользуюсь. Но это, как я уже упоминала, схоже простому желанию. В случае же, путешествий между мирами, если себя я в состоянии транспортировать на ту сторону, то с посторонними, живыми объектами этот фокус не пройдёт.
– Почему?
– Скорее всего, из–за привязки тела к реальному миру. Но, точно я не знаю. Я пыталась переместить одного близкого мне человека…
– Того парня с телефона?
– Почему ты так решил?
– Мне кажется, такие изображения, просто так, фоном не ставят. Ну, и Карл проболтался.
– Всё верно. Ему не удалось перейти. Да и мне, нельзя надолго оставаться вне нашего мира. Максимум, сутки.
– А потом? Выкинет?
– Нет. Я умру. Обычной, физической смертью.
– Откуда ты это знаешь?
– Я умирала, Серёж.
Маша обхватывает моё предплечье свое ладошкой.
– Всё в порядке. По–настоящему я не могу умереть. Из–за Эфира. Я просто растворяюсь в нём. Ничего не чувствую, и не осознаю себя. А через случайный промежуток времени, вновь воскресаю в нашем мире. Но, смерть, от этого, милее не становится. Это очень больно – умирать. Но, ещё больнее – воскресать.
– С чем это связано, не знаешь?
– Скорее всего, это связано с отсутствием моего физического воплощения в том мире. Баланс.
– Это та цена, про которую ты упоминала?
– Не только. Я не хочу об этом говорить.
Смотрю на её ладонь, на моём предплечье. Маша замечает этот взгляд и порывается убрать руку. Накрываю её ладошку своей свободной рукой.
Сидим, пейзаж разглядываем.
– Я могу тебе помочь, повидать твоих родителей.
– Как?
– Я упомянула живые объекты, но не уточнила, что речь идёт о материальных объектах.
– Ты можешь перенести душу?
– Не душу – сознание. И у меня есть кандидат, согласный обменяться с тобой телами.
– Снова тот парень?
– Да. Его зовут – Костя.
– Кто он тебе?
– Давай, я расскажу о нём в следующий раз?
– Хорошо.
– Я навестила родных ЮнМи, после больницы. С ними всё хорошо. Рассказала, что произошло. Попросила не волноваться за тебя. Оставила им немного денег.
– Спасибо, Маша. Ты не обязана была этого делать.
– Конечно, обязана. Я за тебя теперь в ответе.
– Ты меня приручила?
– А ты этого хочешь?
– Нет, конечно. Я не комнатная собачка.
– И я не хочу. Но, спрашивать будут с меня, как ты понимаешь. Доказать мою причастность к твоему побегу у них вряд ли получится. Улики косвенные. А вот попробовать перекрыть кислород на территории Южной Кореи – это запросто.
Твоё исчезновение, скорее всего, обнаружат в понедельник утром. Я специально подошла на ресепшн, отметилась на выход, чтобы тебя не беспокоили. Медсестра, тоже не заглянет – гарантирую. Так что, ночь должна пройти тихо.
– Кстати, Серёж, под ударом оказался ещё один человек.
– ДжуВон. Предполагаю, что он не обрадуется, когда завтра к нему заявится полиция. Но, сам виноват. Нашёл время для посещения. А ты откуда знаешь?
– Я столкнулась с ним в больнице, возле лифта.
– Понятно. Значит, я сплю?
– Да. Твоё тело. Я могу вытащить куда–либо сознание человека, при соблюдении пары условий.
– Каких?
– Человек должен спать и соприкасаться со мной, или с какой–нибудь вещью, на которой присутствует мой отпечаток. В твоём случае – матрас. Это, одна из вещей, которой я пользуюсь длительное время.
– А что если, пока моё сознание тут зависает, с телом что–нибудь случится? Сердце, там, остановится, или ещё какая оказия?
– Не знаю. Но думаю, проверять не стоит. Тебе пора.
Нью–Йорк. Дом Марии. Воскресенье. Вторая половина дня.
Пробуждение ознаменовалось неприятностью.
Обычно, месячные у ЮнМи, начинались одинаково. Несмотря на сбои в циклах, резкие перепады настроения всегда указывали на очевидное, что позволяло как следует подготовиться к возможным конфузам. Но, не в этот раз. Видимо, на фоне состояния перманентного стресса, в котором, последнюю неделю находился организм ЮнМи, наступление «этих дней» осталось для меня незамеченным.
Просыпаюсь от ощущения чего–то стекающего по внутренней стороне бедра. Рывком откидываю одеяло, спрыгиваю с кровати и, на ходу матерясь, несусь в ванную.
«Весело» – думаю я, стоя под горячими струями воды, омывающими моё тело. – «И как теперь быть?»
Завернувшись в полотенце возвращаюсь в комнату. Смотрю на кровать. На белоснежной простыне, намекая на «обстоятельства» багровеет пятно.
«Блин. Маша убьёт за испоганенный матрас» – рисую я в голове возможные последствия содеянного. Но, ничего уже не поделаешь.
«Надеюсь, поймёт. Он же сама – девушка, и наверняка сталкивалась с подобным» – утешаю сам себя.
Подхожу к гардеробной, тяну дверь. – «Ух ты!» – восклицаю, когда в помещении автоматически зажигается свет и освещает его наполнение. Это какой–то замок Синей бороды, а не гардеробная. Надеюсь, трупов в этом доме нигде нет? Как и зловещего вида крюков, собственно. Хотя…, щипаться Маша любит. А где щипки, там и нечто большее. Хм, – «красная комната?» – вспоминаю я «50 оттенков» – «Они, кажись, были написаны как фанфик на «Сумерки!»» – откуда–то, из недр сознания, всплывает столь занимательный факт. – «Надо будет придумать стоп–слово»
На рейлах, расположенных вдоль стен, висит, наверное, сотня разнообразных платьев. В основном, белые. Делаю шаг, собираясь зайти в сие царство, но меня останавливает голос дворецкого.
– ЮнМи, Мария просила передать, чтобы вы воздержались от посещения её гардеробной, до её приезда. Приготовленная для Вас одежда ожидает в Вашей комнате. И, не переживайте за пятно. Постельное бельё и матрас заменят в ближайшее время. Распорядиться подать Вам завтрак?
Стою, охреневаю от такой бесцеремонности. И, одновременно, сгораю от стыда.
«Что за реакция на слова компьютера?» – пытаюсь я успокоиться. – «Совсем что ли крыша съехала? Он запрограммирован так говорить. Ну ка, живо взял себя в лапки! Что там, насчёт завтрака?»
– Пусть подают, – отвечаю я Карлу.
– Выполнено, – Карл лаконичен и краток. Как и любой компьютер.
– А где моя комната? Завтрак туда подадут?
– На ваше усмотрение, ЮнМи. Желаете заселиться?
– Желаю! И пусть подают туда.
– Прошу за мной. – говорит мне компьютер, и тут же, словно вышколенный швейцар, материализуется возле входной двери, которая автоматически открывается, выпуская меня наружу. Выхожу из комнаты, оглядываюсь.
Широкий, застеленный ковровым покрытием с коротким ворсом, хорошо освещённый коридор уходит влево и вправо от меня. На противоположной стене, напротив двери из которой я вышел, лифт. Рядом с ним – ещё один. Слева, в конце коридора замечаю третий лифт и дверь ведущую на лестницу. Поворачиваю голову направо – тоже самое. С моей стороны, по обеим сторонам от комнаты Маши, нахожу ещё по одной двери.
– Ваша комната слева от Вас. Следующая дверь.
«Следующая, так следующая» – не спорю я с компьютером.
Поворачиваю налево. Подхожу к нужной двери. Та автоматически распахивается. Вхожу внутрь.
Абсолютно такая же, как у Маши, комната. Панорама в пол, кровать по центру комнаты. Даже, дверь в гардеробную присутствует. Только, по сравнению с комнатой хозяйки, зеркально – в левой стене.
«Получается, слева, третья и последняя комната на этаже?» – закрывая за собой дверь, в уме делаю я нехитрый подсчёт. – «Интересно, там кто–нибудь живёт?»
Озвучиваю вопрос компьютеру.
– На данный момент, левая комната не заселена, – отвечает тот.
«И на том спасибо. Соседей мне только не хватало»
– ЮнМи, завтрак подан. Шахта кухонного лифта находится справа от Вас.