— А я здесь причем? — недовольно буркнул я, не понимая к чему клонит сэр Мерлин.
— Хозяин трактира обещал двойную плату, если ты сегодня его трубадура подменишь, — пожал плечами лорд. — Естественно, никто, включая его самого, не узнает кто ты на самом деле. Так что, если надумаешь, не забудь надеть парик и повязку на глаз.
— Так, с этого места поподробнее? — заинтересовался я.
Не то, чтобы мне не нравилась идея заработать. Но я терпеть не мог всех этих клоунов, что горланят в переходах и в метро. Особенно, когда они поганят своими кошачьими воплями песни моего любимца Цоя. Однако, возможность как будто сама плыла в руки, а чего ради друга не сделаешь?
— Сегодня вечером в трактир должны наведаться какие-то важные лорды. Я в их числе, — слегка самодовольно улыбнулся Мерлин. — Ну, а развлекать гостей некому, а ты в прошлый раз хорошо себя показал. Голос у тебя есть, излюбленные публикой баллады ты знаешь. Ну, что сможешь улизнуть из замка на вечерок? — по-свойски подмигнул мне Мерлин.
Он мне определенно нравился. В отличие от остальных встреченных мною здесь напыщенных лордов — этот держался по-простому и был как будто в доску своим. Он видимо не только учил Эрика, но и дружил с ним, поэтому вчера прикрыл меня, не стал ябедничать отцу, что я прогулял занятие.
— Хорошо, — кивнул я, — приду, сэр Мерлин.
— Вот и отлично, — обрадовался Мерлин. — Передам старому прохиндею трактирщику, что он спасен. А тебе зачет… Автоматом!
После ужина, который прошел относительно тихо, я еще раз проведал Фила. Парень так и не пришел в себя. Я поменял ему на горящем лбу тряпку, и побежал доставать для него спасительное зелье.
Проблемы было, как водится, три. Первая — я не знал, где найти упомянутые сэром Мерлином парик и повязку на глаз. Вторая — я не представлял, где этот чертов трактир находится. Третья — я понятие не имел, какие такие баллады я знаю, которые так полюбились публике.
Со всем этим я решил разобраться по ходу дела.
Проблема номер один решилась сравнительно просто — по средством обыска собственной комнаты.
Парик и повязку я нашел в нише, в шкафу. Ниша была хорошо так замаскирована и будь я менее наблюдателен — хрен бы я ее нашел. Там же лежало пару золотых монет.
Я сгреб монеты в карман, расценки здесь мне были не известны, но монет вполне могло бы хватить на зелье.
Однако, я уже пообещал сэру Мерлину заменить этого трубадура, а подводить людей нехорошо, слово свое мужик должен держать — это мне армия накрепко вбила. Да и деньги лишними не бывают.
Парик был какой-то прям девчачий. С длинными золотыми волосами. Я водрузил его на башку, повертелся у зеркала.
Ну, прям гребаный эльф, девки, конечно, будут писаться кипятком, но меня этот вид полубабы вообще не радовал.
Оставалось надеяться, что повязка немного облагородит мой вид. Я натянул её на глаз и снова оценил себя в зеркале. Надежда не оправдалась. Глядя на себя в зеркале, я вспомнил школьные утренники в начальных классах, где почти каждого мальчика мамашки обряжали в костюм одноглазого пирата с покупным пластмассовым мечом и глупой шляпой. В общем, детский сад, да и только.
Я показал себе в зеркале язык и отправился на поиски очередных приключений на свою жопу.
Хорошо мне вчера Фил показал тайный ход из замка через подземелье. Я быстро очутился в городе. Первый же прохожий подробненько разъяснил мне, как дойти до трактира «Весёлые ребята».
На входе в трактир стоял плечистый вышибала. По виду и запаху — потомственный тролль.
— Трубадур, да? — во рту у него была зажата зубочистка.
— Ага, — подтвердил я.
— Заходи с черного хода, — пренебрежительно бросил он.
Я обошел трактир и вошел внутрь.
Народу в трактире собралось будь здоров, при чем публика разношерстная. Места получше занимали
— Трубадур! Где тебя черти носят?! — меня как щенка схватил за шкварку раскрасневшийся мордастый толстяк, и выволок на середину трактира, бросив на стул на помосте. — Давай уже начинай, а то господа заждались! И смотри мне — будешь халявить, ни копейки не заплачу — прошипел он, одарив меня тошнотворным запахом гнили из-за рта.
От такого хамства, мне так хотелось треснуть мордастого по харе и уйти, что прям руки зачесались. Но красномордый трактирщик уже начал пафосно представлять меня публике.
— Дамы и Господа, сегодня перед вами выступит особый гость. Он пожаловал из далеких земель всего на пару дней! Встречайте и любите! Великий трубадур А-а-актавий!
Публика встретила меня восторженными аплодисментами.
Обводя глазами разношёрстных зрителей, я чувствовал, как горло сжимает стальной обруч паники. Я вспотел, руки и ноги затряслись, сердце молотилось в груди как бешенное. Я бы и дал деру, но был просто не в состоянии пошевелиться.
В водовороте событий, где мне все время приходилось балансировать на грани жизни и смерти, за всеми этими треволнениями, я выпустил из виду одну свою маленькую, детскую фобию — боязнь сцены.
А фобия у меня была хроническая и ничем не лечилась. Я даже, когда к доске выходил, заикаться начинал. Когда же в седьмом классе меня заставили прочитать стишок товарища Есенина на сцене, я просто позорно оттуда сбежал под всеобщий хохот школоты.
А здесь не то, что утренник детский, а все по-серьёзке — народу много. И все уставились на меня — ждут, когда я их развлекать начну.
Пока ждут! Но ждать они будут недолго. Еще мгновение другое и меня начнут обсмеивать и закидывать тухлыми помидорами.
Я мысленно обругивал себя. Что веду себя хуже бабы — там друг страдает от переломов, а я не могу какую-нибудь сраную песню спеть перед кучкой незнакомых мне людей. А я ведь и вправду не мог, потому что не знал ни одной из здешних песен.
— Ну, давай, пой уже! — не выдержал какой-то рыжий подросток с ломаным девчачьим голоском. В толпе одобрительно поддакнули.
Я глянул в сторону стойки, где сидел рыжий сопляк. Мальчишка лет двенадцати весь рыжий в веснушках и глаза зеленого рысьего цвета во все худое лицо, сидел потягивая пивко. Интересно, кто этого малолетку вообще сюда пустил и тем более пива налил. Так и хотелось взять засранца за ухо и выкинуть из трактира.
Однако в этом сопляке была еще одна особенность — он страх как походил на Фила. По крайней мере мне так реально чудилось. Прям не только внешне, но и какими-то ужимками. Словно друг пришел меня поддержать. И так меня как-то вдруг накрыло, я в себе прям какую-то нарастающую силу почувствовал, аж, в глазах на миг потемнело.
А в ушах вдруг как загремит: «Дарую силу от белого лика своего!»
Я поморгал, пытаясь прийти в себя.
Народ в трактире никаких голосов, видимо, не слышал. А услышать ему что-то от меня уже прям так не терпелось, что я прям видел, как у некоторых начинают подгорать пуканы.
Я взял и неожиданно для самого себя затянул — не для всей этой праздной толпы, а для того, чтобы заработать денег на лечение друга, сосредоточившись на похожем на него субъекте.
Живет моя отрада
В высоком терему.
А в терем тот высокий
Нет входа никому…
Народ удивленно завошкался. Однако, на: «была бы только ночка, да ночка потемней», мужики в трактире понимающе заухмылялись и приняли песню, как родную, в конце даже некоторые стали подпевать.
— А теперь про русалку! — выкрикнул кто-то.
Про русалку мне лезла в голову только слащавая песенка про любофф дельфина и русалки. Ее петь в приличном обществе — себя не уважать.
— Не, ребята не пойдет, ща будет рок! — вошел я во вкус.
И понеслось-понеслось, я как дал им жару припоминая излюбленный мной репертуар «Короля и шута»:
Будь как дома, путник, я ни в чем не откажу,
Я ни в чем не откажу, я ни в чем не откажу!
Множество историй, коль желаешь, расскажу,
Коль желаешь, расскажу, коль желаешь, расскажу!
А дальше покатилось поехало: «Ели мясо мужики, пивом запевали», «Охотник, охотник, охотник!».
Репертуар публике пришелся по вкусу, особенно мужикам. Они яростно подпевали, гремели кружками, а вот дамы, хоть и не много их было, слегка смущались и глазки свои опускали краснея. Надо было и для них чего-то сбацать.
А кого всегда любили дамы? Конечно, Мишу Боярского! Вот я и припомнил его сладенькую песенку из «Гардемаринов…»:
В мой старый сад, ланфрен-ланфра, лети, моя голубка.
Там сны висят, ланфрен-ланфра, на всех ветвях, голубка…
Завываю я, значит, эту чушь романтичную и наблюдаю странную вещь. Поплыл как-то рыжий парнишка, нехорошо поплыл, противоестественно. Пялится на меня так, что руки чешутся его смазливую мордаху начистить. Глазенки слезками заполнились, фу, прям противно глядеть.
Я от него поскорее отвернулся, чтоб это потом не спроецировать на Фила и пока меня не стошнило. А все равно этот мерзкий взгляд, как у девчонки какой-то, чувствую. Ну все думаю, ща я тебе, гомосек вонючий, устрою.
Поворачиваюсь и как завою: «Разбежавшись, прыгнуть со скалы!».
Паренек вздрогнул и как-то по бабьи тоненько так взвизгнул и тут только до меня, тугодума, дошло!
Сходство с Филом тут вообще не случайно! И не парень — это вовсе, а девка, как пить дать, девка!
Я как заору благим матом опять перебив свою же песню на середине:
— Кира! — и сорвавшись с места, кинулся через весь трактир к девчонке.
А она прыг и в дверь выскочила. Я за ней.
Тролль на выходе цап меня.
— Эй, ты еще не отработал своего. Хозяин сказал, ты тут на часа три минимум, а прошло только два!
— Отойди, — тихо, но припустив в голос нарастающую внутри силу, потребовал я.
Тролль вдруг сам себе удивившись, пустил меня и почесал в затылок.
— Ну иди, коль надо! — буркнул он, как-то вдруг сразу сдувшись.
Удивиться силе своего слова я не успел. Так как спина девчонки маячила уже далеко впереди, и я кинулся за ней. А она, бах, и в какой-то темный проулок свернула и там ее как след простыл.